长月鏖战之际，西南战局确实开始好转。
大将军王卓破十万星月军于星月河的支流沸水，斩首三万，坑杀降卒五万。曹无双战死，护军范霸并起所部击杀星月大将徐戈越,破敌五万。
马孟符要守补给要道，同时进击陈州，无多余兵力救援星月。星月望帝后悔，欲重新议和，随军清河(井和)王子在大将军王卓建议下，不许，并限令星月军撤出角州，每战皆不留降卒。
西庆一直从大凉攻打凉北城，妄图打通另一条通路，一来全面占领靖康西部，二来沿马重山山麓下狭长的勿母斯草原东进，为进攻靖康东部做准备。可四个月不下，死伤惨重。
马孟符取仓州，意图挥军下陈州，意图打通凉北城，实现陈——仓会猎。
西北陈州镇抚使焦辽，调度将军韩兆先收容雍焕的残兵，只是固守博周郡，博重府，下县林眺，中县扶央一线，让马孟符无法打通往陈州州城和凉北城之路。马孟符很有顾虑，仓州本是靖康土地，若他全力奔袭，漏过的其余府郡难免会侵扰雄角城，所以他接到君主之命，也只能一个一个地打。
由于要分出兵马镇守补给重地，马孟符只带本部两万人，徐图北进。骑兵本不利攻城，马孟符推进并不顺利。为实现战略意图，西庆每破一固守之地，无不屠城，以震慑陈仓两州。然而，郡县取了几个，屠戮却适得其反。
如今王卓军大胜，他只得返回仓州固守，以防有变。
长月城下之战也进入了决战期。
当日夜战到天明，因为城前之地斡旋不大，双方投入兵力都只两三万人左右，仅仅可以算是前奏。
天明，唐渊引五千兵马出城接应，靖康军徐徐撤退，仅接着又轮换进击。
健布率军杀到商亥江岸。之后，他连日整顿兵马，剔除老弱，打乱马步车混编体系，将步兵编在一起，骑兵编在一起，去掉行动不便的战车。
夜中去前，健布自取函书携带，以防军函外落。到了勤王大营，他始分发给军函，并为未死的信使补足勇健，让王命传达四方。
健布因知悉陈万复的意图，便将草草整编到一起的骑兵推进到上游庆德处要地，让步兵徐进。（江水是从西向东的！）
西庆方右边土墙被大段，大段毁去，虽然用土补上，却已经无力，无时间复夯。
陈万复见自己的计划全部落空，敌人来势突然，勤王军又获悉自己的意图，不得不再有撤军一说。
董仲书不准，故意说军中有人泄漏军机，其实是针对陈万复放靖康书信一事而发。陈万复只得下达军令，并让士兵巡拿随便离营，无理由者格杀。
当天，士兵们却偏偏拿到了董仲书下的私人。陈万复见是董仲书私人，也知道不是他泄漏军机，但军中无戏言，格杀军令既下，也只得执行。这样，两人间的形势更势同水火。军中无董仲书的势力，他竟然按住补给之物不发，闹得一塌糊涂。
靖康东部形势却不见好，王勋军势越来越盛，击败轻敌的五风大营统领丹东，占一郡三县，声势渐大。饥民多有投奔。丞相派人前去招安，却被人中途截杀，去了之后再无信讯。庆德府外流民尸骨遍野，仅城中就抬出数千余尸体扔于城西。夜中有西北风吹，恶臭远达庆德最南面。丞相虽苦于缺粮，却不敢动用军粮，只是一日三催，要辽州牧，通州牧，让他们边征集粮食，边向雪莱求购。
邦河王子却犹在醉生梦死中。
雪莱国名歌嫒受巨金所请，虽战犹来，秦纲若不知其父之难一样，结万灯以接，意为等人万载。至夜，商亥江畔若同白昼，载歌载舞，太保朱天保劝，邦河王子吟对曰：“对酒当歌，人生几何？”朱天保也知道邦河王子知道自己将不容于乃父，欲把余生不多时日享乐一空，也无意再劝，只是协助丞相处理巨细。
时有醉书生体酒楼云：“幸女岂知山河恨，君父身前尽戎马！”
入楼酒客无不吟而饮！
天下事为一线所牵，朝廷有事，放地自然不能独安。
却说狄南堂赶到龙家正院台埔，田夫子正恭敬地陪同两人向外走。
这两人虽说穿着普通，却体态优雅，谈吐大方，一见就不是普通人。
狄南堂有些疑惑，下了马拱手行礼问：“这两位是？”
“这位是杨大人，这位是方大人！”田先生按靖康风俗先为低引高介绍，然后执住狄南堂上前说，“这就是关外游击将军，我们去井中月边吃边谈如何？”
他伸手引路，让两人先走，故意落到后面一点，借机给狄南堂说：“这两位是朝廷的人！”
“朝廷的人？”狄南堂惊讶万分。冬雪已起，行路困难，钦差大人既然在这样的天，跑到冰天雪地的关外来，自然不会无事空扰。朝廷莫非有意让关外人勤王？不然为何竟然，狄南堂拿不准。
两位士人也不傲慢，回头等两人上来。一人等狄南堂近身，亲切地说：“南堂兄可是如雷贯耳，早就听说是一身的武艺！”
狄南堂知道这是客套，自己就算被人知道，武艺如何也不会传到他那里的。即使如此，他也觉得亲切，问些关内之事，边走边聊。百步之外就是马车，狄南堂送他们上车，这便骑马拉上护脸，跟随而去。半途中，他有意接近田夫子的车架，田夫子也有默契地掀了厚帘子，说：“这两个都是朝廷官员，是请我们出兵的，可龙大人不怎麽有意，见都不见。”
狄南堂身子一震，目露利光问：“朝廷中的形势坏到这种地步了吗？我们可算是外兵呀！”
“是平叛！”田夫子说，“屯牙步兵多，他们有意让我们去！”
“需要多少人？”狄南堂问。
“上万吧！”田夫子苦笑说，“这样的天气，怎麽能征人呢？我这就要你来看看怎麽好！”
狄南堂不语，想问叛军有多少，但还是打住了，他根本不打算推辞，想了良久，他说：“你没有劝一劝龙爷？”
（）
虽然两位大人都举止亲切可亲，杨大人还不停地称赞狄南堂为人中豪杰，可他还是觉得奇怪。即使靖康举国无兵了，只要还有地方就定有兵源，为何要到这里要兵。
边吃边喝，听了半天，他这才知道听出了怎么回事。朝廷的意思是暂时不给粮草剿贼，日后多补。龙青云自然不出这个苦差使，见都不见就把差使甩给狄南堂。
狄南堂却在琢磨粮食，哪能来粮食呢？他真想生出点粮食来，来解燃眉之急。无论贼人多少，饥荒之地，大军过而不抚，根本是贼越杀越多，朝廷的人来就是来变相要粮食罢了。酒喝了不少，他真是一点办法也没有，这就又敬了一杯酒。
接着，他寻了机会往田夫子脸上看去，却是一片平和。
“杨大人！方大人！关外也缺粮食！”狄南堂终于受不住三个人齐齐的若无其事，“兵没有粮食怎么进剿？”
“朝廷如今多难！将军要计较一些粮食吗？”方大人问。
狄南堂又看了看田先生，见他依然不关己事地给那个杨大人说起《婆阿多难》经，摆明是让自己自个看着办。
龙青云是怎么说的呢？狄南堂想知道，但被两人在这里逼上，又哪里能知道？
“自然不是！可是确实没有粮食！”狄南堂只有这样说。
“那！”方大人拿出两份公文，把其中一份公文交到狄南堂手中。狄南堂胡里糊涂拿过，不知道对方是什么用意，只得疑惑地打开。关文压印上面是几排大字：兹有某某某和某某某奉某某官署之命：辽阳放地应缴集粮食五百万斤！下面各压了中枢部省，户部省，备州，辽阳之地的大印。
狄南堂被烫了一下站了起来，声音立刻变了：“怎么可能？”
“狄大人稍安勿躁！”方大人微笑着说，“只要有粮食，不必一定是五百万斤！”
狄南堂懵了，他是游击将军，不是经略将军，为何这样的事情找到了他的头上来了呢？即使是龙青云也无奈，长河，关山合子，长乐镇，都仅仅是名誉上受龙青云节制，哪有可能能征集粮食。这样让他拿主意到底用意何在，正是他惶恐不已，不知道怎么好的时候。方大人拈着胡须又说：“所以才让将军大人平叛，关外谁不听，将军也可以打他！”
兵呢？龙青云的意思呢？狄南堂再次向田夫子那看去，他依然如故，正说到什么“万千世界，什么是空？”一刹那间，他似乎明白了是怎么回事。回头再看满面红润，须发轻动的方大人人，竟然看不真切起来。
“方大人，到底是怎么安排！我不懂！”狄南堂缓缓坐回去说。
方大人收回一份又把另外一份公文给狄南堂，这是一份调兵平叛的兵部省军文。狄南堂这才一下子全明白，这是两种选择，在两者中选其一种！龙青云不同意？他不明白不同意意味着什么吗？是朝廷觉得自己是靖康人？还是龙青云拒绝了，田夫子觉得自己是靖康人，让自己想办法？无论哪一种，自己都是没办法推辞的。“我有一千人可以用！”狄南堂如同吐铅一样说。
其实，这没有狄南堂想象的那么严重。
前日有大捷的战报传到中枢部省，诸位中枢部省大臣看到大胜猛人多少，斩首多少，俘获多少，不自觉地把关外当成是数十万雄兵悍将的藩镇了。丞相担心之余，做出了一个愚蠢的决定，就是以此次征调试探，自然半真半假。
历史就是这样的，高位之人越是担心形势，越是将形势推促到危险的边缘。
可以说，丞相的试探极其失败。若真有数万军士在，此一探必然让争端猝起。数万人马要么勤王生乱，要么不勤王而生嫌！
狄南堂不知道，田夫子也许也不知道。至于龙青云，为了把王命丢到狄南堂身上，根本就是在两位钦差见了狄南堂之后，这才素衣出见。
两位钦差需要知道的也只是关外五镇的态度和实力，什么进军平叛，连两付公文都是可以妥协的，无目的的。偏偏狄南堂却想出了格子，觉得朝廷捉襟见肘，迫不得已才这样做。
就这样，这些天里两位钦差一点也不高姿态，也不督促，只是四处去，反复地观察此地风俗，人口多少，龙青云，狄南堂包括田夫子对他们的态度。
龙青云也依照田夫子的建议，把责任和义务都推给狄南堂，自己借机向三镇发难，各要其出五十万斤粮食，理由是朝廷征集粮食，游击将军狄受命平叛，不给就是谋反。三镇经不住他的连哄带吓，只得老实地送粮食来。他瞒住钦差把粮食为马踏镇自用，无半分准备到平叛上。
目前此事中，无论是龙青云还是朝廷，都各有各的打算。
狄南堂也不是丝毫没有察觉到，但他却不去理会深想，只是让人回牧场整备了一下，准备出征。几天里，他多次和两位大人谈论，询问叛变形势。两人却反过来探问关外形势，对关内形势如何是抵口不谈半点，往往被逼问的时候给狄南堂说：“将军去了就清楚了！”狄南堂在朝廷有自己的产业，大事方面倒不是一点不知道，问问也只是奇怪罢了。@@
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