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【拾】
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从城西到城东,再到饼市街,周小萌在后座里迷迷糊糊,东倒西歪地睡了一觉。最后到的时候,她自己又醒了,饼市街是重点改造的城中村,本来都快要拆了,可是因为动迁费用谈不拢,所以又耽搁下来。几年过去,街道更狭窄,车子开不进去了,小光扶着她走路,对所有人说:“你们先回去吧,明天我送二小姐回去。”

周小萌还穿着高跟鞋,晚礼服的下摆又窄,跌跌撞撞,走得像条美人鱼。小光前年就在市内很好的地段买了望江的高层公寓孝敬父母,可是饼市街的老房子还在,他也经常回来。已经是凌晨了,两边的发廊和网吧亮着灯,时不时有人趿着拖鞋走过,呱哒呱哒的,还有人同他打招呼:“光哥,回来了?”

小光不太爱跟人说话,只是点点头。周小萌不太能跟得上他,她觉得自己像是穿行在巨大的迷宫里,又像是往事的凉风,一阵阵吹上来,吹得她心里发寒。她身上披着萧思致的西服外套,她就一直攥着那外套的衣襟,男式的外套又松又宽,捏在手心里直发潮。她恍惚想起来,她也曾披着一个男人的外套穿过这里狭窄的街巷,那时候也有小光,只不过小光总是不远不近地,离开在他和她的后一步。因为那天小光回来,正好撞见周衍照吻她,两个人的尴尬从此变成了三个人的尴尬。不知道周衍照对小光说过些什么,总之从那之后,小光对她就是一种不冷不热的调子,离她近,可是又离她远。

今天她只是需要一个暂时的容身之所,她从来没有想过,自己会在这样的情形下回到饼市街,也许饼市街早就不是记忆中的饼市街了。她不断地哄着自己,哄到了今天,实在再没有力气,只好任由自己随着往事的洪水,被淹没透顶。

于家老旧的阁楼连木梯都没有换过,只是窗机空调换成了分体机。已经是秋天了,这里的屋子仍旧热得像蒸笼,邻居开着空调,滴滴答答滴着水。周小萌上楼的时候摔了一跤,小光把她搀起来的时候,只看到她的脸,泪痕满面。

他已经习惯了什么也不问,只是把她扶起来,然后弯下腰,脱掉她的鞋,让她赤足跟着自己,一步步往楼上走。楼梯的尽头是个黑洞,像是随时能吞噬掉人。周小萌突然双膝发软,她说:“我不上去了。”

小光也没说什么,只是转身:“那我送二小姐回去。”

周小萌拉住他的衣角,哀求似的看着他,小光在黑暗中,就像一个影子一样,过了许久他才说:“小萌,你要知道,有些事是从头就不是那样子。”

周小萌觉得筋疲力尽,她就势缓缓蹲下去,坐在高高的楼梯上,望着底下漏进来的那一点点路灯的光,她迷惘又怅然:“你说,他当年是不是有一点点真心对我?”

小光没有做声,只是坐在墙边,他整个人都融进了阴影里。让她觉得这阴影就像那些往事一样,破碎成一片片的;又像是一只只蛾,不顾一切冲着那光明的地方去,却不知道,最后只是焚烧自己的火焰。

“我真是不想活了,又不能死,你知道这种滋味吗?有时候我会骗一下自己,或许这两年,就是做梦,噩梦醒了,什么都好了。爸爸没出事,妈妈也还好好活着,哥哥是哥哥,我是我自己。你觉得我对他不好是吗?你觉得我想着法子折腾他是吗?你觉得我今天就是故意跑到姓蒋的老巢那边去,故意让他难看是吗?你怎么不想一想,他怎么样对我?他把我从北京骗回来,他让我等他两天,等两天他就回去,跟我一起去加拿大……他答应过的,我们当时说得好好的,他怎么能这样对我?”

小光站起来把房门打开,说:“你进屋子去吧,我去给你买条新毛巾。”

“我不要新毛巾,我要哥哥。”周小萌的声音仿佛梦呓,“我只要哥哥。”

小光已经往下走了两步,终于回过头来,安静地看着她,说:“周小萌,你认清一下事实,也不要骗自己了,他对你怎么样,你心里有数。有时候他是对你不好,但你自己选的,就别抱怨。”

“我选过什么了?他把我骗回来,如果给我一枪,让我陪着我妈去,也就完了。他为什么做出这种禽兽不如的事情?他这两年到底把我当成什么?玩物?即便是玩物,他总有玩腻的一天吧?他为什么还不放过我?”

“你要问,问十哥去。”

周小萌的身子往后缩了缩,她似乎没有力气了,所以靠在了楼角的墙壁上。小光去买了两条崭新的毛巾回来,楼梯上却空空如也,周小萌不知道去了哪里。

他心中一惊,环顾四周,四通八达的巷子空荡荡的,只有白炽路灯惨淡的光映在水泥地上。他一急,就伸指为哨,打了个呼哨,声音尖厉,相邻的人家纷纷推开窗子,有人探出头来:“光哥,出什么事了?”

“有没有瞧见一个女孩子?二十出头,穿着长裙子,长得特别漂亮。”

还有人开玩笑,一边挠着肚皮上的痒痒,一边说:“光哥,您怎么把女人带回饼市街来还弄丢啊,这不天大的笑话么?”

“别瞎扯了,快说,看见没?”

“那不是!”街对面楼上的人伸手一指,小光回头一看,果然天台上有个人坐在水泥围栏上抽烟,两只脚还晃来晃去,正是周小萌。

小光几步冲上天台,一手把她拖下来,另一只手就夺过烟去,一闻之后立刻厉声质问:“你在哪儿弄的?”

“楼下买的。”

四周死寂一般,她穿着晚礼服又绾着头发,醉态十足。有人没看到是小光带她回来的,将她当成了下班回家的“公主”,于是向她兜售“好东西”,周小萌一听就知道是什么,于是买了一支。

“我送你回去,你不能在这儿。”

“我哥哥又不会知道,你怕什么?”周小萌格格笑着,“再说他自己不也抽么?还有我那爸爸,成天往我妈牛奶里头搁什么?他们姓周的父子俩,都是只许州官放火,不许百姓点灯。”

“别胡说了!”小光拖着她,拖得她踉踉跄跄,一直将她拖进了屋子。周小萌突然倔强地站住了,这里的一切都没怎么大变,连那张吃饭的桌子,都还在原来的地方。如果这世上只有一个人曾经见过周衍照下厨,那么大约就只有她了。那天下午她一直哭到肚子饿,最后又被周衍照的强吻给吓坏了,尤其正好小光上来撞见,虽然小光一愣之下掉头就走了。可是在少女羞赧的内心,她真的觉得自己简直无颜活下去了。周衍照哄了几个小时哄不好她,最后都快半夜了,他心急火燎,只怕她饿出毛病来,于是给她煮了一碗面。

那碗面当然很难吃,他在惨白的面条里煮了两个鸡蛋,又加了很多的油,她一口也没能吃下去。最后是他带着她,去夜市上吃饭。

那时候即使是少年的笨拙,可是他曾经全心全意,那样对她好。

她突然再没有力气回忆,只是慢慢摸索着,坐在那张桌子边。

她对小光说:“我想吃面,你给我煮一碗,好不好?”

“我不会煮面,你要想吃,要不,我叫人去夜市买一碗?”

“你试一下,煮面又不难。”

小光的眼睛在黑暗中亦是明亮的,他一字一顿地说:“周小萌,这世上没有一个会是他,你别做梦了,你清醒一点,别逼我说难听的话。”

周小萌笑了一下,只是笑得比哭还难看:“我不会把你当成是他,不过,你要再不说些难听的话,也许我真的会忍不住幻想,是不是可以求你带我走。萧思致做不到,可是你可以,带我远走高飞,一辈子不回来。”

周衍照接到蒋庆诚电话的时候,其实心情阴郁到了极点。他和蒋庆诚并不是老死不相往来,相反,偶尔隔上一年半载,总有机会见面。两个人虽然一边城东一边城西,手底下人免不了磕磕碰碰,有时候闹得大了,摆和头酒的时候,自然就要请两位大哥亲自出面。但这种时候打电话来,自然是黄鼠狼给鸡拜年,不会有好心。

所以蒋庆诚祝周衍照订婚快乐的时候,周衍照打了个哈哈混了过去,说:“连我的订婚宴您都不来,太不给面子了。”

“我挺想去的,可是这不出了点事么……哎,老十,你说我手下那些人,怎么就那么不懂事呢!你妹妹到我这边来吃个宵夜,他们都大惊小怪的,还嚷嚷着要把二小姐请到家里去,好好跟她认识认识。我说了:呸!你们这群人一肚子坏水,看着人家小姑娘长得标致,就想招惹。十哥的妹妹,那跟我的女儿是一样的……谁敢动她一根汗毛,我就跟谁没完!”

“别啊。”周衍照不冷不热地笑着,“蒋哥,您这是占我便宜呢?”

“哎哟,瞧我这张臭嘴!你看我就是不会说话。我的意思是,你的妹妹呢,那跟我亲妹子一样,她想到哪儿吃宵夜,谁也不能不识趣去打扰她,你说是不是?”

周衍照冷冷地说:“周小萌都不是我的亲妹子,怎么反倒成了您的亲妹子?”

蒋庆诚哈哈大笑,说:“得了,你是聪明人,咱们明人不说暗话。孙凌希的事,我就不跟你计较了,可你妹子都送到我嘴边上来了,我没法跟底下人交代。那批货你还给我,我就让你妹子一根汗毛不少地回去。”

“蒋哥是糊涂了吧?那批货原来就是我的,只是蒋哥您中间插了一杠子进来,还把我的人打了个半死,幸好他们拼命,才没弄丢了货。蒋哥,我还没问您要医药费呢!”

“老十,敬酒不吃吃罚酒是吧?”

“您尽管把周小萌给剐了,扔进南阅江里喂鱼。您也晓得,她妈把我爸弄成那种半死不活的样子,我早就看她不顺眼了,就是老头子见不着她就不肯吃饭,所以我才留着她。”

“老十,有个事我觉得挺奇怪的,你那后妈躺在医院里,据说一个月得六七万块钱的医药费,每次都是你开支票。你恨你后妈都恨成这样了,怎么还肯替她出钱呢?”

周衍照冷笑:“蒋哥对我们家的事,还挺上心的啊?依蒋哥看来,要是您有一个仇人,是让她痛快死了好,还是全身动弹不得,插满管子躺在医院活着受罪更有趣?”

“啧啧,老十,谁得罪你谁倒霉。不过为了个仇人,每个月花那么多钱,值得么?”

“人各有志,就像蒋哥您,嫂子给您生了三个女儿,您一气之下就在外头养了位二嫂,刚生了个儿子看得跟眼珠子似的,每个月花的钱,不比我替仇人花的少吧?对了,上个礼拜好像是侄子的满月酒吧?都没请客,更没请我,您真是太小气了!”

蒋庆诚好像牙疼似的抽了口气,说:“周衍照,你挺能耐的。”

“我还知道二嫂跟侄子住在哪儿呢!蒋哥,这样下去不行啊,您总瞒着嫂子,可嫂子那脾气,知道了还不跟您没完?您还是早点把他们接回家去,这样才安心。”

蒋庆诚打了个哈哈,说:“多谢你的提醒。”

“谢就不用了。我妹妹不懂事,还以为有些地方也是可以随便去得的,您看我面子,就别跟小丫头一般见识了。我这就叫人把她接回来。”

蒋庆诚突然闲闲地说:“要不这样,我替我堂弟提个亲,你放心,没别的意思,就是觉得我们两家这几年争来争去,忒没意思了。你也知道,生意越来越不好做,要不我们干脆一起干,你妹妹嫁给我弟弟,从此之后,咱们就是一家人了。”

周衍照冷笑:“行啊,几时约个时间,咱们好好谈谈。今天不成,我这订婚订到一半儿,客人都还没走。”

“好,就这么说定了。”蒋庆诚说,“过几天我再跟你约日子,到时候咱们让两个年轻人见见。你放心,我堂弟是念过大学的,长得么一表人才,绝对配得上你妹妹。”

“配得上配不上无所谓,关键是蒋哥您有这份心。”

“嘿嘿,都快成一家人了,何必这么见外。你放心吧,你妹妹好好的,一根头发丝都没少,赶紧叫人来接她吧。”

“好,我让小光去。”

他挂断电话就走出来,叫人把小光找来。小光一进休息室,就习惯性反手带上门,知道他肯定是有事找自己。

周衍照阴沉着脸问:“周小萌去哪儿了?”

“萧思致刚刚打过电话,说他们在外头吃宵夜。”

“去找!”

小光见他脸色不对,于是问:“十哥,怎么了?”

“怎么了?你有脸问我怎么了?连一个人都看不住!萧思致蠢,你也跟他一样蠢?我要是不问,你是不是还跟我说他们是回家了?回家了他们能跑到蒋庆诚那里去?周小萌发疯,你也跟着发疯?”他声音到最后几乎是咆哮,“我为什么要订这个婚,你难道不是一清二楚?”

小光慢慢地将眼睛抬起来,看着周衍照,周衍照终于觉察到自己的失态。他把领带扯开,颓然地坐在沙发里,过了片刻,才说:“对不住,我不该骂你。是我没处理好,反倒拿你撒气。”

小光说:“十哥,有些话,其实不如告诉她。”

“你叫我怎么跟她说?”周衍照仿佛十分疲倦,“去吧,把人找回来。蒋庆诚的话,一半真一半假,被我挡回去了,你先去想办法,把人找回来。”

小光问:“带多少人去?”

“多带点人去。”周衍照又有了一点力气似的,从沙发上坐正了,冷笑,“姓蒋的要是想要来硬的,我就闹出点事给他看看。公安部的专案组还在南阅呢,我看他怎么收这个场!你给我一寸一寸地方地搜过去,他要真敢动我的人,我就拿他儿子陪葬!”

小光嘴角动了动,说:“十哥,这样姓蒋的会起疑心的。”

“他疑心都已经有了,我怎么能不做场戏给他看看?我要是不大张旗鼓,他不真以为我欲盖弥彰?”

小光答应了一声,转身朝外走。突然周衍照又叫住他,说:“万一她要真落在别人手里,你知道该怎么办?”

小光终于忍不住动容:“十哥!”

“我自己下不去手,所以你一定要替我办到。”周衍照的声音很平静,似乎在讲一件早就已经决定的事情,“要是别人送一根她的手指来,我大约只有往自己脑袋上开一枪了。你也不想闹成那样是吧?”

小光什么也没说,终究只是很了然地点了点头。

所以在接到萧思致电话的时候,小光狠狠松了口气,再看看懵懵懂懂什么都不知道的一对小情侣,他那么淡定的人,也禁不住生气。

只是他没有料到,周小萌最后会要去饼市街。

而他竟然会带她去。

是鬼迷了心窍也好,是想让自己更清醒也好,其实她要去的并不是饼市街。就像许多年前,她坐在机车的后头,一路哭哭啼啼,说要哥哥。

那时候自己在想什么呢,就好比这一刻,自己在想什么呢,其实都只是惘然。

周小萌已经睡着了,呼吸均停,薄薄的被子裹着她的人,像个婴儿似的睡着。小光倒睡不着了,这套房子很小,其实是从阁楼上搭出来的一个通间,所以最里端做了卫生间,外边一点是卧室,再外边一点,是饭厅兼厨房也兼客厅,窄窄的八九个平方。他自从成年之后,父母就在这最外间给他搭了个钢丝单人床,他也睡惯了这钢丝床,即使是再贵的酒店,也比不上这张窄小的钢丝床舒服。

只是今天他睡不着了。

本来他已经戒烟很久了,这时候却突然想抽支烟,只好坐起来,发愣地看着不远处熟睡中的周小萌。开着里间的门是她要求的,她说:“我害怕。”他其实知道她并不是因为害怕,而是因为难受。

洗澡的时候他听见“咚咚”响,他怕出事,隔着门问她怎么了,她说:“有只蟑螂。”停了一停又说,“已经打死了。”

小光觉得这两年她变了许多,以前如果看到蟑螂,她一定会跳起来哭着叫哥哥吧?

不管怎样,她再也不是那个穿着公主裙,精致美好像洋娃娃似的周家二小姐了。小光

突然想把她从梦中摇醒,问她一句话,可是最后只是叹了口气,重新睡倒在钢丝床上。

大约是凌晨四点多钟,他听见有人上楼梯,于是轻轻起身打开门,果然是周衍照来了。他大约是一个人来的,车也不知道被他扔在哪里,八成是很远的地方,他脸色灰败,明显一直没有睡过。

小光侧身让他进门,然后对他说:“我去给你买包烟。”

“不用。我看看就走。”周衍照就站在门口,看了一眼周小萌,她半夜翻过身,现在是背对着门睡着的,只有一弯背影。他果然只看了一眼,就说:“我走了。”

“我送你。”

“别,别把她一个人放在这儿。”

走到楼梯口,周衍照突然回过头,声音很轻微,他说:“连你也觉得我做错了,是吗?”

“十哥从开头就错了。”小光说,“当初不应该打电话给她,让她从北京回来。”

“当初我要让她走了,就真的一辈子再也见不到她了。”周衍照沉默了几秒钟,说,“那时候我想过,与其一辈子见不到她,不如把她留在我身边,多一天也好,哪怕万劫不复,后患无穷,我也这么干了。”

周小萌这一觉睡得极好,醒来的时候天早就已经亮了。小光在天台上晾衣服,旧式洗衣机没有甩干的功能,T恤牛仔裤都挂在晾衣绳上往下滴水,晨曦里他整个人都蒙着一层金边似的,绒绒的。周小萌觉得早晨的饼市街最安静,所有人都好像没睡醒似的,相邻的天台上有一只猫,蹲在那里,静静地看着她。她伸手逗那只猫玩,小光说:“那是野猫,当心它挠你。”

那只猫已经灵巧地跳上屋脊,掉头而去。小光问:“你早上吃什么?我给你买,要不回家去吃?”

周小萌穿着小光的旧T恤,牌子很好,可是洗得毛毛的,她穿得像短裙似的,热裤卷起来也到膝盖,站在阳光的中央,显得年纪很小,脸庞依稀还有少女天真稚气的影子。她说:“回家去吃吧,少不了要挨哥哥骂,骂就骂吧,反正都已经这样了。”

她说话的语气很轻松,像是在讲别人的事。小光故意没看她的脸,弯腰从盆子里捞起一件衣服拧干,说:“以后别像昨天晚上那样了,就算不为别的,总得为自己打算。”

“我这一辈子,算是完了,还有什么好打算呢。”周小萌显得意兴阑珊,“要是萧思致愿意娶我,我就嫁给他好了;要是他不愿意娶我,我就再找一个人。”

小光回过头来,定定地看了她好一会儿,才说:“要是他不愿意,我娶你。”

周小萌嘴角微弯,明明是笑着的,可是眼睛里掩不住凄惶之色:“哥哥不会答应的。”

小光突然伸出手来,摸了摸她发顶的那个发旋,这是从来不曾有过的亲昵举动。周小萌愣愣地看着他,他掌心微潮,隔着头发也感觉得到那温润,他就手揉了揉她的头发,说:“傻丫头。”

周小萌愣愣地站在那里,看着他把衣服一件件晾完,最后他说:“走吧,我送你回去。”

周小萌昨天夜里借酒装疯,萧思致不知道那是谁的地盘,她却是知道得一清二楚。以周衍照的脾气,估计又要给她难堪,谁知回到周家之后,周衍照早就已经到公司去了。只有孙凌希睡觉还没有起来,小光将她送回家之后就匆匆地走了,她一个人吃完早餐,隔着窗子,看着周彬礼在花园里,他独自坐在轮椅上,对着一丛山茶花在发呆。

周小萌于是走出去,叫了声:“爸爸。”

周彬礼吃力地抬起头,看了她一眼,问:“你妈妈呢?”

“她上街去了。”周小萌蹲下来,替周彬礼整理了一下搭在他膝盖上的毛毯,说,“爸爸别坐在这里了,太阳晒过来了。”

“哦……”老人茫然地看了她一眼,问,“小萌,你怎么又瘦了?是不是又快考试了?”

“是啊,就快考试了。”

“读书把人都读瘦了。”老人爱怜地伸出手来,“来,爸爸有好东西给你。”

周小萌知道他一会儿糊涂,一会儿清醒,所以只是顺嘴哄着他:“好。”

“我把钥匙藏在花盆下面了。”老人神秘地指了指那盆山茶花,“去拿。”

周小萌答应了一声,却没有动,周彬礼不耐烦起来:“快把花盆搬起来,快点啊!”

周小萌无奈,只得装模作样地将花盆搬动了一下,同时伸手摸了摸,嘴里说:“是什么钥匙……”没想到泥土里真有个硬硬的东西,她摸出来一看,居然真是一柄钥匙,只不过藏了不知道有多久,早就锈迹斑斑。

周彬礼看她拿到钥匙,笑得很得意:“我和你妈妈一起藏的,别人都不知道。小萌,生日快乐!”

周小萌鼻子有些发酸,周彬礼什么都忘了,唯独还牢牢记得,今天是她的生日。这世上大约也只有他还记得她的生日,她好几年不过生日了,家里出了事之后,哪里还有那种心思。

几年前离家出走的时候,正是生日前夕。虽然叶思容一直主张她去加拿大,一手替她办好了所有留学的手续,但万万没想到,周衍照早就订了跟她同一架班机的机票。

那时候真的是傻啊,以为远走天涯,就可以避开一切世俗可能有的纷扰,甚至,可以避开父母。

在北京的时候接到电话,说家里出事了,她和周衍照的第一反应,竟然是父母发现了他们的私奔,所以使诈想骗他们回去。可是第二个电话是小光打来的,周衍照听了很久,她永远都记得挂上电话之后,他惨白的脸色,他说:“小萌,你先去加拿大,你就呆在国外,更安全。我回家看看到底怎么回事,要是没事,我会尽快过去跟你会合。”

她送他到机场,只不过短短几个小时,她已经觉得他离自己越来越远,他就在安检口之前,最后一次拥抱她,说:“等我!”只是这两个字,就让她掉了眼泪,她搂着他的腰,死命地不肯放手,最后是他硬起心肠,又哄又骗让她松开了手。她泪眼朦胧站在安检口,眼睁睁看着他走进去,一步步走得更远,突然没来由地就觉得,他一辈子都不会回来了。

她在北京耽搁了两天,把国际机票改签推迟,到底是不愿意独自上飞机。只抱着万一的希望,希望家里没出大事,他会回来跟她一起走。

后来他打电话给她的时候,说周彬礼车祸伤得很严重,叶思容也受伤了,她一点都没有怀疑,直接就买了一张机票回家。

那时候在想什么呢?

只是在担心父母吧,还在担心他,他在电话中语气焦灼,声音里透着疲惫,周家到底是捞偏门的,家大业大,得罪的人也多。那时候她一心想的是,天上所有的神啊,如果你们知晓,请一定一定保佑哥哥,父母已经出了事,他不能再出事了。

她都忘了那天是自己生日,就记得踏入家门,看着周衍照安然无恙地站在客厅中央,他转过脸来看了她一眼。那是他最后一次,用那样温柔眷恋的眼神看着她。

她攥紧了手心的钥匙,前尘往事早就被她埋在十八层地狱的底下,任谁来,都不肯轻易再翻检。只是没有想到,原来多年之前,父母仍旧给自己准备了生日礼物,可是这份礼物她没有收到,就已经骤然生变。

周彬礼看她失魂落魄地站在那里,还以为她是惊喜,于是像孩童般得意:“银行保险柜,密码加钥匙,还要你亲自签名才可以打开,密码就是你生日。”

她听到自己的声音,远得像是别人在说话:“谢谢爸爸。”

“谢谢你妈妈吧,是她说把钥匙藏在花盆底下,然后让你自己来找,一定很有趣,哈哈,哈哈。”

周小萌看老人笑得连牙都露出来了,心里忍不住一阵阵难过,说:“爸爸,我推您进去吧,您该睡午觉了。”

“好,好……”周彬礼说,“记得去开保险柜。”

“嗯。”

她下午的时候去了一趟银行,签名核实身份之后,银行的人用机油把钥匙擦了半天,才配合密码打开保险柜。

原来是她婴儿时代的手印和脚印,小小的石膏模子。那时候做这些东西都十分简陋,不像如今纪念品公司遍地都是,那时候也是叶思容有心,所以替她拓了手模脚模。

还有一张贺卡,是叶思容写的:“生日快乐!我的小萌。”

周小萌刹那间几乎所有力气都失去,她倚靠在柱子上,这是妈妈一生最后的手迹,她永远不会醒来,更不会书写了。

有一颗很大的眼泪落在那张卡片上,她连忙用手拭去,然后将那张卡片举起来,贴近自己的嘴唇,就像无数次,妈妈亲吻她那样。卡片连一丝折痕都没有,可是已经过去这么多年了,她觉得自己都已经活了一辈子了,从前破碎的片断,都遥远得像是上一世。

只是一点点碎屑,就够她满足很久很久。

银行工作人员见她这样子伤感,一直没有过来打扰,最后她要走的时候,工作人员才问:“周小姐,您名下还有个保险柜,租期就快到期了,您还续租吗?”

“什么?”周小萌愣了一下,很快反应过来,以为是周彬礼以她名字开的保险柜,他一直记不清这些事了。于是她说:“哦,我忘了,能把合同拿来我看看吗?也是要钥匙和密码的吗?”

“您签名就可以开启了,和信用卡一样。”

周小萌说:“那就打开看看吧,看完我再决定续不续租。”

工作人员拿了份凭证来让她签名,然后就打开保险柜。柜子里是一只鞋盒,她突然心跳加快,手也抖得厉害,几乎不敢打开来看。

最后她终于打开,果然里面是一双木头鞋,做得十分精致,掏空了镂出花来,外面又用颜料勾勒出花纹。她把鞋子翻过来,果然鞋底上刻的有字。一只底上刻的是“一生”,另一只底上刻的是“相伴”。

她十六岁的时候,周衍照曾经去过一趟荷兰,她千叮万嘱,让他给自己带双木鞋,结果还是被他给忘记了。回来之后,她自然大大地不依,生了好几天闷气。周衍照说:“木鞋有什么难的?回头我给你做一双。”

周小萌说:“吹牛!”

“真不吹牛,哥哥的手艺,你等着瞧吧!”

周衍照雕刻很有一手,大约是因为他玩刀玩得好,雕刻用的是巧劲。当年他还小的时候,叶思容看他这也不愿意学,那也不肯用心,就成天拿小刀雕橡皮玩儿,倒也没拦着他。再长大一点,甚至给他买了工具,让他雕木头,也治印。

周衍照对治印那样文绉绉的事没多少兴趣,但随手雕个小猫小狗什么的,做得津津有味。但他的脾气,喜欢的事也维持不了多久,青春期的周衍照特别忙碌,就把这点小爱好,抛到了九霄云外。

等他真找了块木头来雕鞋的时候,周小萌倒又迷信了:“我同学说不能送鞋给别人,一送鞋就代表要越走越远,特别不吉利。”

周衍照嗤笑一声,说:“什么吉不吉利,那我在鞋底刻几个字好了,就刻‘一生相伴’,够吉利了吧?”

后来他事多,木鞋的事,就不见他提起了。

她一直以为他没雕,却原来,是他没送。

刻了一生相伴,原来也不能一生相伴啊!

她用指尖慢慢摩挲鞋底那深深的刻痕,人的一生这么漫长,命运这么无常,一生相伴,是多么痴心的一个词。

周小萌从银行出来之后,并没有立刻回家,而是去买了块蛋糕。

她手头的现款非常有限,周衍照给她的附卡是不能取现的,或许没有人相信,堂堂周家的二小姐,成天身上一毛钱都没有。她成绩虽然中上,但常常缺课,自然也拿不到奖学金,有没有现金就全凭周衍照高兴了,向他拿钱是件难堪的事,周小萌除非迫不得已,通常不会去跟他开那个口。把自尊心踩在脚下的滋味太难受了,尤其从他手里接过几张粉红色的钞票,总让她觉得自己是在出卖自己,事实也确实如此。但连自欺欺人都变成奢侈的时候,她总会下意识回避那种难堪。

有时候周衍照高兴,会给她几扎现金,让她数着玩,数完之后,他常常会一张不剩地拿走,还会冷嘲热讽,说:“你只有数钱的时候还有点活泛。”起初周小萌会觉得难受,后来他再这样说的时候,她也就充耳不闻了,只是有时候趁他睡着了,从他钱包里偷偷拿两张钞票。他钱包里现金不多,第二天他自然就会知道,不过有时候会逼她把钱拿出来,有时候或许会忘了追究。她知道自己不应当那样拿他的钱,但花钱的地方太多了,不见得处处都可以刷卡。而且一旦她刷了卡,她吃了什么,买了什么,去了什么地方,他会知道得一清二楚。

他用金钱织了一个笼子,她哪里也不能去。

到现在,她手头有的所有现金,也不过才三百四十多块钱,难受的时候,她总是愿意一个人吃饭,不刷卡,仿佛这样就可以证明什么似的。她知道自己的幼稚,现金和刷卡,不都是他的钱?

又有什么区别呢?

可是今天她还是给自己买了块蛋糕,很小的一块,也得十二块钱。她坐在店里一口一口吃完,然后再去医院看叶思容。

她特意把这个月探视的机会留到了这一天,叶思容还是老样子,没有任何变化。她帮着护工替妈妈擦洗,今天她出奇地沉默,并不想说任何话。在婴儿时代,在她刚刚出生的时候,妈妈也是这样照顾她的吧?那时候她是个小小的婴儿,不会说话,成天只会睡觉和哭。可是叶思容现在,连哭都不会了。

等护理走了,天色都已经暗了下来。黄昏时分仿佛又要下雨了,病房的窗外就是一株榕树,枝叶繁茂,风一吹就沙沙作响。

她在妈妈的病床前站了很久很久,一直站到天都黑透了,才说:“妈妈,我嫁给哥哥好不好?”

停了一停,她自己反倒笑了笑:“我知道是不成的,妈妈你别生气。他都把你害成这样了,我怎么能嫁给他呢?”她低着头,用手指摩挲着病床的钢制护栏,声音低得几乎微不可闻,“可是妈妈,想到他要娶别人,我还是很难过啊……是真的难过。”

没有回答,只有仪器单调工作的声音,还有窗外的风声。

她难过地想,要是妈妈还清醒着就好了,自己可以哭,可以闹,可以撒娇,可以不讲理� �甚至闹到妈妈给她一巴掌,也会让她觉得好受许多。

离开医院,她执意要搭公交车回家,司机没办法,只好任凭她投币上车,司机开车跟在公交车的后头。这趟车人不多,上车的时候有人紧跟在她后头,却没有零钱,只好讪讪地问她:“小姐,能不能借我两块钱?”

周小萌皱了皱眉头,此时此刻她不愿意说话,更不想理会一个陌生人,于是掏出来两块钱,扔进投币箱里。那人连声道谢,却一直跟着她走到公交车最后一排,她坐在靠窗的位置,那人就坐在了她旁边。周小萌又忍不住皱眉,因为前面空位置很多,这个人明显是故意跟着她坐。果然,那人开口就问:“方不方便留个联络方式?我好把钱还给您?”

周小萌不是没有被人搭讪过,因为她长得漂亮,从中学时代就是校花的地位,可惜有周衍照这样的哥哥,一帮男生有贼心没贼胆。进了大学之后她跟同学来往得少,又不住校,但常常还是有外系的男生慕名前来,在教室外徘徊。后来渐渐都知道她家世非同一般,又天天有名车接送,许多男生这才打了退堂鼓。

周小萌应付这种人非常有经验,只冷冷地说了三个字“不用了”,就扭头看着车窗外。谁知那个男人并不死心,仍旧笑盈盈地问:“我看您也是从XX医院那一站上车的,是在那家医院工作吗?”

周小萌自顾自掏出手机,塞上耳机,却不防那个人竟然伸手就要扯她的耳机。她反应极快,肘一沉就撞向那人胸口,没想到那个人竟然是近身搏击的高手,出招居然比她还要快,周小萌的胳膊没撞在他胸口,

倒被他牢牢捏住了。只是一招她就知道自己不是他的对手,伸手就将手机往窗外一扔,那人却抄手一捞,就着耳机的那根细线,竟然将手机扯回来了。他笑眯眯地说:“这么好的手机,你扔了干吗?”

周小萌冷笑:“你不会不知道我是谁吧?看到后头那辆奔驰没有?司机一觉得不对,就会招呼人来。”

那人探头看了一眼,仍旧是笑眯眯的模样:“看到奔驰后面那辆宝马没有?那是我的司机,咱们俩挺般配的呀,你奔驰我宝马。”

周小萌瞟了一眼紧随在奔驰后头的宝马车,司机估计已经发现被跟踪了,周小萌都能清楚地看到司机在打电话,而她的手机一闪一闪的,显示着“司机”两个字。

那人将她的手机还给她,说:“麻烦你赶紧接电话,别把事闹大了,我只是礼尚往来一下而已。”

周小萌不能不问了:“什么礼尚往来?”

“我哥说,姓周的丫头都有胆量上咱们这儿来逛半夜,你一个大男人,输什么也不能输脸……你知道他们混黑社会的,最讲究脸面了,没办法,我只好亲自走一趟了。你说你好端端的没事跑到城西去干吗?我哥那个人正愁找不着事来治我,你这不是害我吗?”

周小萌终于明白过来了:“你姓蒋?”

“是啊。”那人一脸的诚恳,“赶紧接你司机的电话,说你没事,后头那车不要管。这事闹大了,对咱们俩都没好处,对吧?”

周小萌并没有迟疑,立刻就接了电话:“我没事。”

司机语气焦急:“二小姐,后头有辆宝马车跟着咱们。”

“那是我朋友的车,跟我们闹着玩呢,不要管它。”

“可是……”

“哥哥的地盘上,还有十分钟就能看到他公司的大楼,你怕什么?”

司机一想也是,在这半个城里,周衍照虽不敢说只手遮天,却也是什么都不怕的。但他谨慎惯了,问:“是不是打电话给光哥,让他多派个车来接您。”

“不用,看着他就烦。”

周小萌不等司机再说什么,就挂断了电话,然后心平气和,打量了一下那个人。那人不过二十五岁左右,穿着仿佛很普通,周小萌对男装很有研究,因为很长一段时间,周衍照和周彬礼的衣服都是她买的。所以她一眼就认出来,他身上的衬衣是日本定制的,因为领子的最里端绣着字,通常日本裁缝会在西服里衬绣上客人的名字,从她那个角度正好看见是个“泽”字,于是她问:“你叫蒋泽?”

“原来你知道我叫蒋泽。”蒋泽顿时觉得这事不好玩了似的,“你哥哥不会已经把我的大事小事,全都跟你说过一遍了吧?包括我幼儿园曾经亲过隔壁床的小女孩?”

周小萌很有技巧地说:“哥哥没有说过。”这句话很简短,也很容易让人产生歧义,让蒋泽不知道她说哥哥没有说过哪句话。

果然蒋泽把腿跷起来,一派很悠闲的样子,说:“既然你也是个明白人,我就打开天窗说亮话了。我呢,对我哥那摊破事一点兴趣都没有,他偏偏只有三个女儿,所以成天忧心忡忡,琢磨着把我弄去当他的接班人。你说我堂堂东京大学毕业,怎么能去跟他捞偏门呢?”

这话其实也是说一半藏一半,蒋庆诚有三个女儿不假,可是他二奶刚给他生了一个儿子,只是瞒得严实,没有几个人知道这件事。蒋泽虽然知道,但依蒋庆诚的意思,自己儿子太小了,还在襁褓之中,等他长大自己不知道有多老了,江湖上打打杀杀,手底下的人也不见得服气。所以想在儿子接手之前,培养一个可靠的人,想来想去,自然只有自家人可靠。蒋庆诚没有兄弟,所以最亲近就是这个小堂弟了。没想到蒋泽完全不买他的账,一听说要跟周家二小姐相亲,立刻就行动,打算把这事给搅黄了。

当时听到蒋庆诚的如意算盘,蒋泽就忍不住好笑:“只听说政治联姻、商业联姻,这年头,竟然连黑社会都讲究联姻?”

蒋庆诚瞪了他一眼:“怎么说话呢?什么叫黑社会?我们明明是生意人。再说捞偏门又怎么了?现在这个社会,捞偏门也需要技术,也要用人才,你以为捞偏门容易呢?”

“不容易,不容易!”蒋泽仍旧笑眯眯的,“可是大哥,哪怕不容易,你也不能牺牲我的终身幸福,让我去娶那个什么周家二小姐啊!”

“周家二小姐哪一点配不上你?”蒋庆诚说,“我看是你配不上她!光凭她一个人带个小子闯到我家楼下吃艇仔粥,我就要伸出大拇指,夸她一声有胆气。人家一个娇滴滴的女孩子,都有这种江湖儿女的气魄,哪像你,成天念书都念傻了,还成天瞧不起我们捞偏门的。我供你读书,把你养到这么大,难道你就连个女人都不如?”

“大哥,别对我用激将法。”蒋泽完全不上当,“人家就跑到你楼下吃碗粥,有什么大不了的,值得你这样夸她。”

蒋庆诚“哼”了一声,将一张照片拍在他面前。蒋泽一看,照片里是一对小情侣,形容亲密,两个人都不过二十出头。女的容貌可谓惊人的美,楚楚动人,而男的就稍嫌普通,扔在大街上,可能完全找不出来。

蒋泽不由得摇头感叹:“鲜花啊鲜花,怎么又插在……”

蒋庆诚得意地一笑:“你不是号称追任何女孩子都不用三个月吗?包括有男朋友的。这就是周衍照的妹妹周小萌,旁边就是她的男朋友,你要追得上她,算你本事。”

蒋泽压根不上当:“可是我对每个已经追上的女孩,兴趣也不会超过三个月啊!我要是追上她又把她甩了,她哥哥不跟我没完?甚至连累大哥你。”

“别瞎扯了,你只要追上她,哪怕一天后甩了她,我都保证不找你麻烦。”

“真的?”

“我什么时候诓过你?”

“成交!”

只是兴致盎然的蒋泽没想到,周小萌真人还挺漂亮的,比上镜更好看,不过她的身手倒不让他觉得意外,这才像周衍照的妹妹嘛。周衍照年纪轻轻就处处压蒋庆诚一头,没点真本事怎么做得到。

公交到站了,周小萌站起来,对他说:“再见。”

蒋泽的话还没说完,不过他倒也不急了,笑嘻嘻地说:“再见。”

周小萌到了第二天才明白他这句“再见”是什么意思,原来他早就知道他们会再次见面。

她第二天下午没有课,中午就回家了。刚到家周衍照就打电话回来,对她说:“晚上约了蒋家的人吃饭,孙凌希不去,你跟我去。”

周小萌虽然有几分奇怪,可是也没有多想,因为孙凌希毕竟曾经跟蒋庆诚有点不愉快。晚上的时候司机直接接她去吃饭的地方,在酒店大堂才见着周衍照。他一个人坐在大堂的沙发里抽烟,保镖们都离得远远的,周小萌走到他面前,叫了声“哥哥”。

周小萌很少陪周衍照应酬,毕竟周衍照除了那种非得带女伴不可的场合,一般轻易不会带她出去见人。今天周衍照总有点心不在焉似的,连眼皮都没抬一下,只是说:“走吧。”

入席之后,周小萌立刻明白过来,这是一局相亲饭。因为昨天骚扰她的那个蒋泽,就坐在桌子对面,笑眯眯地看着她。蒋庆诚跟周衍照见面,自然是好一番亲热,两个人先握手,又拍肩,这才坐下来喝茶,凑在一起窃窃私语,不知道在说什么话。这情形要是让外人看见了,只怕要惊出一身冷汗。周小萌回头只见周衍照与蒋庆诚都笑得欢畅,心中恨意勃发,可是表面上不动声色,甚至还主动跟蒋泽打了个招呼:“是你啊,又见面了。”

蒋庆诚一脸的诧异:“怎么,你们俩见过?”

“他搭公交车没有零钱,我借给他两块。”

蒋泽一唱一和,笑得格外灿烂似的:“是啊,周小姐真是个好人,还说不用还给她钱了。”

“咝,你什么时候搭过公交车?”

“坐公交车这么有情趣的事情,像你是不会懂的啦!”蒋泽说,“周小姐不也坐公交车?这才是懂得生活情趣的人。”

蒋庆诚显然非常宠这个堂弟,被他顶撞也不以为忤,反倒笑眯眯的:“你们年轻人的情趣,我们当然不懂。”

这时候酒店的老板恰好进包厢来跟两位大哥打招呼,于是话就岔开去了。今晚蒋庆诚带了老婆和最小的一个女儿来,小女孩特别喜欢周小萌,虽然是初次见面,但是一点也不怕生,一直缠着周小萌说话,问东问西。周小萌将她敷衍得极好,只是跟蒋庆诚的老婆没什么话说,因为他老婆是客家人,周小萌不懂客家话,蒋太太又不会说普通话,两个人自然无从聊起。不过看周小萌这么耐心地哄小女孩儿,蒋太太就对蒋庆诚说了几句话,蒋庆诚哈哈大笑,对周衍照说:“我太太夸你妹妹呢,说这年头对小孩子这么耐心的年轻女人可不多。还说你妹妹这么贤惠,不知将来是谁有福气娶了她。”

话说得这么直白了,周小萌就羞红满面地低下头去,装成一只鹌鹑的模样,而蒋泽笑眯眯地看着她,好像什么都没听懂似的。开始上菜之后,蒋家小妹就一直吵吵要挨着大姐姐坐,蒋庆诚就纠正说:“不是大姐姐,是阿姨。”

“不是阿姨,是大姐姐!”蒋家小妹执拗起来,“阿姨不好,我只要大姐姐!”

蒋太太呵斥了两句,小女孩儿突然“哇”一声哭起来,说:“阿姨都是坏人,我不要阿姨!阿姨生了小弟弟,会把爸爸抢走的!”

“没规矩!”蒋庆诚突然变了脸色,骂了一句之后就是一通客家话,说得极快,周小萌压根听不懂,就看见蒋太太涨红着脸伸手打了小女孩两下,小女孩越发号啕大哭,纵然周小萌连声劝解,也越哭越厉害。蒋太太没办法,抱起孩子去洗手间,一路嘴里还在不停嘀咕,也不知道是说什么。蒋庆诚皱着眉对周衍照说:“见笑了,老婆孩子都不懂事,真是没办法。”

周衍照一手搁在椅背上,另一只手搁在桌上,玩弄着一个筷架,闲闲地说:“蒋哥,不是我说您,男人三妻四妾,总不是什么好事。家务先乱起来,怎么在外头做事?”

蒋庆诚只是哈哈一笑,然后亲自替周衍照斟了一杯酒,说:“你哪里晓得我的苦处。我这老婆是在乡下的时候娶的,老话说,糟糠之妻,我也不想对不起她。可是你也看到了,这样子的太太,怎么带出来应酬生意?若她有周小姐的一半漂亮能干,我早就乖乖在家里做老婆奴了。”

“我妹妹被我宠坏了。”周衍照微笑,“别看她在外人面前一副文静小姐的模样,其实脾气可大了,连我的话都不听,我只怕她嫁不出去。哪怕嫁出去了,她那脾气,也够人受的。”

“怎么会呢?”

两个人说来说去都是些虚应故事的话,蒋太太带着孩子回来了,他们两个人还没有说完。周小萌拿着只小汤勺,慢慢舀着那汤喝,正在心里冷笑的时候,突然听到蒋泽问:“你的电话没事吧?我真怕我把你的耳机线扯断了。”

周小萌心中着恼,却含羞带怯地说:“没事。”

周衍照终于看了她一眼,她却索性放下汤勺,问蒋泽:“刚刚听见蒋大哥说,你新订了一部跑车,是银蓝色的,国内都没有这一款……”

“是啊,才从香港运过来,要不请周小姐替我试试车?”

“好啊,我还没有开过跑车。”

他们两个人一搭上话,蒋庆诚就格外高兴,拉着周衍照说话。这一晚上是蒋家请客,热热闹闹宾主尽欢,最后蒋家人在酒店门口送周衍照和周小萌上车,蒋泽还抢上一步,亲自替周小萌拉开车门,说:“还不知道周小姐的电话是多少,回头我要请周小姐替我试车的呀。”

周小萌就把电话告诉了他,然后又道谢。周衍照上车之后,车子缓缓启动,周小萌从后视镜里看见蒋家人还站在那里目送,唇边不禁浮起一缕笑意。周衍照见她笑得甚是欢畅,于是冷笑道:“怎么?这么快就把萧老师忘了?”

“哥哥带我来应酬蒋家的人,我怎么敢不替哥哥办好差事。”周小萌淡淡地笑着,“反正我喜欢谁,忘了谁,哥哥也不会放在心上。”

周衍照一路上都没有再说话。回到家里孙凌希已经睡了,他回房间抽了几支烟,洗完澡出来,突然听见隔壁周小萌的房间里,发出阵阵奇怪的嗡鸣声。他微一凝神,听出来这似乎是电钻的声音,于是他推开门走到走廊里,越发听得清楚了,正是电钻的声音。周小萌的房门没锁,他一扭就打开了,她正坐在床上拿一支小电钻钻什么东西,听见他进来,连头也没抬。

周衍照认出她手里的东西,正是一双木鞋。他万万没想到这样东西竟然会在她手里,下意识几步走过去,劈手夺下一看,木鞋早就被电钻钻得千疮百孔,横一道竖一道,已经不大能看出鞋子的模样了,至于鞋底的字,早就被钻磨得一点也看不出来了。床上散落一床的木屑,还有几点木屑溅在她的头发上,好似春天绒绒的轻絮一般。周小萌一脸坦然地看着他,仿佛就等着他发脾气。

周衍照最后却什么也没说,只把那双鞋从窗子里扔出去,砸在树枝上“啪”一响,然后又是沉闷的一声,是落在了地上。

他转身回主卧睡觉去了,周小萌还拿着电钻坐在床上,仿佛出神的样子,又好像什么也没有想。他睡得警醒,半夜突然醒来,推开窗子一看,底下院子里有细微的光柱,渐渐移过来,于是纤细的人影被庭院灯照亮,果然是周小萌拿着手电筒,在院子里找那双木鞋。她穿着睡衣睡裤,素色底子上是一团团的花,在路灯绒绒的光线里,她整个人都像是一朵蒲公英,仿佛只要夜风稍大,就会将她吹散似的。

她的头发被风吹乱了,但她弓着身子,执意地拿手电一点点扫过花丛,大约是实在找不到了,最后她蹲下去,一动不动地蹲在那里,很久很久也不起身。周衍照几乎觉得她是不是睡着了,就像一只小鸭子蹲在那里,把头藏在翅膀底下。过了好久,她才挪了一下,他探出身去轻轻拨开树枝往下看,才发现原来她在打电话。

正是夜深人静的时候,她的声音并不大,可是断断续续都能听见。她大约是打给萧思致,带着一缕哭音似的,就像是哀求:“你带我走吧……我真的不想在这里了……实在太难受了……”

前半句话她其实也对他说过:“你带我走吧。”多么动听的五个字,包含着全心全意的信任和爱慕,愿意和他远走天涯,从此一生一世,朝夕相伴。

他慢慢地将窗子一寸一寸地拉回来,关上,将所有的温软夜风和她细碎的声音都重新隔绝。当年她对他说这句话的时候,他真的抛下一切带她走了,可是他们到底没有走掉。

那时候真是天真啊,以为只要横下心来,就能去往新的世界,拥有自己想拥有的一切。

他躺在床上,耳畔似乎还回响着她的声音,轻轻地一遍遍地说:“哥哥,你带我走吧。”

那时候为了她这一句话,他就离开了家,走后不到二十四小时,周彬礼就受到重创。他赶回来的时候,周彬礼已经奄奄一息,命悬一线。

他想起叶思容,那个女人的声音有种奇特的透彻,她的目光也是,她说:“小萌是永远不会原谅你的,如果让她在你和我之间选择一个,她一定会选我,因为我是她妈妈。”

当时他是怎么答的呢?他记得自己曾经冷笑:“是么?要是让我在我爸和她中间选一个,我也会选我爸的。”

叶思容镇定得就像面对的并不是黑洞洞的枪口,而是一朵绽放的鲜花一样,她最后只说了四个字:“你会后悔。”

她的目光中充满了一种奇特的东西,过了很久之后,周衍照才明白那种奇特的东西原来是怜悯,这个女人养育他多年,他不得不承认,其实叶思容比周彬礼更了解他。

其实他并没有后悔,只是每时每刻,都会觉得痛苦,就像是蚀骨的毒,每一秒钟,都让人痛。

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