司马休之听说刘裕亲率大军来攻打他，就写了一封常常的信到朝廷，看看他是怎么写的，从中也能知人知己。
书中写道：臣听闻运气并不是一成不变的，治世乱世更迭。国运衰败了，不久又会兴盛。
昔日奸臣横行，皇室不振，今江山姓名未改，皇室再次兴隆。太尉刘裕威武精明果断，首举义旗，扫除元凶，皇室复位。一介平民百姓，匡复社稷，南灭卢循，北定广固，近千年来，功劳没有比得过他的。
因此四海归附，朝野推崇。位居极位，权倾皇上，不能秉公处事，恃宠骄横。自以为功高盖世，心目中无皇上，滥杀无辜，肆意苛政暴行，刘裕不守人臣之礼，篡位的迹象日益明显。
陛下四季的膳食，得不到保征，宫廷的费用，供给的不足十分之一。皇后患病时，汤药侍奉不周，她亲自写信给家人，诉苦求助。
这些都是朝廷官员所共同听到看到的，人人莫不伤感愤慨叹息，但口不敢言。前扬州刺史司马元显第五个儿子法兴，因为桓玄之祸牵连，远逃在外，皇上开恩，这才回归故里。太傅之后，沦落绝境而又兴旺起来，凡有良知的人都感到庆幸。刘裕翦除异己，不管大小。他认为法兴聪颖明达，民心必归附于他，胸怀仇恨，就制造谣言，杀戮法兴。
大司*和王妃公主为情势所迫，联合起来向皇上请命，刘裕肆虐惨毒，但他们誓不屈服。他们蒙冤受害，其惨痛足以感动路人，我地位卑微，但受德文的恩重，就将女儿嫁给德文之子。
这样做并不是突发奇想，实在是被逼出来的。已故卫将军刘毅、右将军刘藩、前将军诸葛长民、尚书仆射谢混、南蛮校尉郗僧施，或是功劳盖世，或是德高望重，都是辅佐朝政的栋梁之材，国家希望之所在，无罪无故，一日之内全被杀戮。刘裕猜疑残忍之性，真是亘古少见。
我家道败落，依赖刘裕才得以生存。刘裕为皇室所倚重，其程度自古少见，因此无论从公从私的角度考虑，我都该归附投奔他，事事顺着他。
第二次加授荆州牧时，我就苦苦陈述，自己才能低下而地位显赫，不能这样长久下去，屡次请求辞职，总得不到允许。
前些时携带老母、家庭的一半人迁往西边，子侄都留在京城，臣兄儿子谯王文思，年少不懂事，喜好交结朋友，不知提防，朋友集会，为刘裕获悉。
刘裕遂翦除文思的朋友，将他送到我处。我顺其旨意，上书请废文思王位，改袭大宗，派儿子文宝送女儿回京城。
自以为真心实意地顺着他，也不过如此。岂料刘裕包藏祸心，领兵讨伐，加害文思，制造事端。幕僚议论刘裕，沸沸扬扬。但臣愚笨，错误地认为其不致如此，先前我府下司马张茂度仓惶回京城，南平太守檀凭之也在这个月的三号弃郡叛逃，找人寻问，才知刘裕早已攻上来了。
刘裕现在的举措，不是因为与我有怨恨，而是因为我是王室的依靠，所处地位重要；时下贤能之士已被消灭殆尽，只有我还在。刘裕打算灭掉我后，好达到篡夺王位的目的。镇北将军宗之、青州刺史敬宣，都是刘裕所害怕的，想依次翦除，然后轻而易举地篡位。
如今荆、雍义众，自发集结，人数众多。岂是我这个无德之人所能招集的？全靠宗庙之灵保佑所致。加封文思为振武将军、南郡太守，宗之儿子竟陵太守鲁轨为辅国将军。我现与宗之统率大军，据守江津，屯兵抵抗，相机出击，今兵锋所指，只是刘裕父子。早就应该扫除叛贼，传来捷报。只是我位低软弱，致使刘裕凌虐横行，真是无颜见人。
至此，已经看出才是的刘裕在他人眼中的样子，虽有夸张渲染的加入了主观意识，但是其中也不无道理。
刘裕对这封上书，注意的是别人对于自己的看法。司马休之是皇族的代表人物，也是士族豪门中的突出家族，他现在被逼急了，该说的不该说的都说了出来。
从中刘裕认识到了自己现在的形象，和历史上的曹操，最近的桓温是有一拼的，一样的功高、一样的专权，一样的相当皇帝。可是自己的地位要高于董卓、司马昭之流，后面的这两人的功劳不及自己，野心比自己大。
这些事不能与人商量，只有他自己来思考。经过一番自我反省之后，终于发现自己最近真的有点急躁了，司马休之说的不错，刘毅和诸葛长民确实是自己有预谋的给铲除了，也怪不得他人作此想法，也怪不得人家怎么说。
但是除此之外也没有别的什么好办法了，若说是用仙家法术暗害对手，这个有损自己的气运。或者使用江湖手段在没有掌权以前还可以，现在已经身为权臣，一举一动都在天下人的注视之下，一个不小心将会成为千百年都洗不掉的污点。
所以身处什么位置就要用什么手段，被扣上挟天子，阴谋篡位，诛杀异党的帽子是不可避免的。
想通了这些后，刘裕就把心思全部转移到了怎么攻打司马休之的策略上面，司马休之不同于刘毅和诸葛长民，他不是久经沙场的将军，而是皇室贵族出身。对于这些士族刘裕从心底出发是非常看不起的，甚至包括当年在肥水大败大秦天王苻坚的谢安、谢玄。
所以这一次和上次攻打刘毅的深思熟虑，万般小心不同，他做什么都很高调，好像生怕别人不知道似的。
这一次刘裕并不打算亲自出手，上次对付刘毅时自己精心的谋划、准备了战船无数，精兵四万，没想到却是让王镇恶那小子带领两千人就出尽了风头。
刘裕想：幸好自己临时起意想起了西边还有一个没有称皇帝，但是已经偷偷做了皇帝的谯蜀。为了挽回自己的形象，并不打算启用比王镇恶名声大的将领当主帅，那样实在显示不出自己的战略精深，决胜千里的手段。所以千挑万选的找出了一个资历名望到不够分量的朱龄石出来。
当见到大家都站出来反对的时候，刘裕就更加坚定了要派朱龄石攻蜀的想法。你们不是都认为自古以来能够评定蜀地的人都是雄才杰出的大将吗？那好，且看我刘裕的，上次的刘敬宣虽然是我派出去的，但是人家的资历名望甚至比自己都高，真的不好提出什么战略战策啥的。这一次故意找一个新手新人出来，武艺和谋略先不说，至少人家能听话呀。
在商量伐蜀的计策之时只有他们两人，最后留于还完了一手的锦囊妙计，最终除了妻弟臧熹病死是个意外，其他的都是按着自己的预先推演的应验了。大大的加封了朱龄石益州刺史的职位，爵位也封到了侯爵，比那个王镇恶高出了两个等级。
其实上一次的西征王镇恶出力是最大的，收获却是最小的，不知道这小子能不能想明白其中到底是因为什么？
有了王镇恶和朱龄石的先例，现在刘裕决定要培养一个自己的亲族出来，经过一番的筛选（其实是做样子而已，在三地刘道轨病死以后，他的亲族就只有两个人了，二弟刘道怜和女婿徐逵之。刘道怜是烂泥，这个根本不用考虑，剩下的只有女婿徐逵之了，一个女婿半个儿嘛！
刘道怜虽然打仗不行，但是该照顾的还是要照顾，这次留守京城的重任就交给了他，让刘穆之做他的副手。刘裕对刘道怜说道：“在我走后，你要做任何决定之前都要找刘穆之商量；他要你签字盖章的时候你就只管盖就好了。”
刘道怜也只是烂泥而已，脑瓜子却是不笨的，当即说道：“大哥的意思是不是真正的主事人其实是刘穆之，而我只要个名声对不对？”
刘裕不由得对这个弟弟高看了一眼，将他留下也放心了不少。让大将刘钟驻守石头城、冶亭，负责京城的安全。这刘钟也是年轻的将领，在随朱龄石伐蜀的时候立下了大功。
再想到自己的儿子都还小，不由得一阵感叹自己的命运，就让皇帝下来一道诏书，加封老二刘义真为桂阳县令。先一步步的来，为以后打好基础。
又加封刘裕太傅、扬州牧，赐羽葆、乐队、班剑二十名，刘裕坚辞不受。派出百余名朝臣肯劝，刘裕才勉强接受羽葆、乐队、班剑，其余的全部不受。（虽然是他自导自演，但是和当初的桓家父子不同，刘裕表现的比桓玄好看多了。）
刘裕令女婿徐逵之作为先锋，自己亲率大军浩浩荡荡的出发了。
司马休之的参府军事韩延之，以前在自己的手下干过一段时间，刘裕向把这个人给挖掘过来。如果成功，将会对司马休之的军队布防，大将的分配就一清二楚了。
抱着试一试的态度，就给韩延之写了一封劝降信：“司马文思的事现在谁都知道了，去年朝廷没有直接治罪，而是派人送到了司马休之处，已经很尊重他了。但是他居然好不愧疚，又不上书请罪。司马文思又知错不改（这个是胡说，人家改的非常彻底），为天地所不容（他哪里知道的？），我奉命西伐，只是讨伐他们父子而已。江陵的百姓，都是被逼迫的，一概不予追究。往年的郗僧施、谢混等人，都是结党多年，专门给刘毅出谋划策的，所以被灭。你等诸位，是一时所迫，原本并不想挑衅朝廷。早就期望和你会晤了，现在正是诸位回归的时候。若是等到大军一到，打起来之后，我的眼神不好，怕一个没看清误伤了诸位，可就不好了。我的意思先告诉你，请你一并转告她人。”（未完待续）