林稚水当即起身, 开门将火急火燎的陆嘉吉放进来，“出什么事儿了？”
“大事！”
“看得出来……”
林稚水都能看到他脸上热出的潮红。
陆嘉吉急切地喘了一声，胸膛剧烈起伏, “有学子自尽了！”
“什么？！”
“很快就被救下来了。”
“那就好那就好。”
“但是, 那位师姐说了一些混账，我怕会引起不好的影响。”
林稚水眼皮一跳，“她说了什么？”
“她当时痛哭，武皇为何要让女子也能入学。”
“嘶——”林稚水大为诧异，“她疯了吗？武皇当年是多么辛苦，力排众议才将那群腐儒压下去，办女学, 提拔女子为官，她闹这么一出，岂不是把刀递腐儒？”
现在可依旧有人不赞同女的入学堂朝廷呢。
“她为什么会那么说？”
“因为穷。”
“？？？”
“我知道听上去很不可思议……”
陆嘉吉闭上眼, 捏了捏鼻梁, “你知道咱们书院有个文堂吧？只要是文堂的人，在三年期满后, 都是直招入朝廷，由六部先行挑人。文堂招人永远保持百人数量, 然后, 在三年间会不断进行考核，据闻大大小小的考核达到四五次，一旦连续三次考核都是末十名，便会被逐出文堂, 那师姐就是文堂的学子，前日刚考核失利，昨日又接到家里消息, 说是家中房子年久失修，白日塌了，幸得人没事，只是家中父母及兄弟姐妹都没房子住了，希望她能寄些钱回去，然而，她前些时日才为了文堂考核，孤掷一注买了不少书籍，甚至借了同窗一吊青铜钱……”
“也难怪……”
有的时候就是突然间感觉承受不住压力，想要一了百了。每年高考结束都有不少令人唏嘘的跳楼况，更别说倒霉催的孩子屋漏偏逢雨，家里急需一大笔钱，自己手头没钱不说，还因为自身不够优秀，被踢出了铁饭碗行列。
陆嘉吉叹气：“她那时候很明显情绪不对，已经开始胡言乱语了，便说：如果武皇不支持女学，她只需要在家学一手缝缝补补，春耕秋收时下地帮忙，会一身农活，这样就能过好一辈子了，可因着她读书天分不错，打小家里就不许她下地，要她专心念书，全家勒紧裤腰带供她学习……”
“我回去后能做什么？”
林稚水赶到时，正听到那师姐崩溃地哭喊，“我什么也不会，我打小就只学过念书，不念书，我回去就是吃白食的，不懂下地，也没学过针线活，我以为我可以靠念书出人头地，可现在，什么都完了！”
周围人纷纷安慰她，更有人亲身站出来：“师姐你别慌，师弟不也是一样吗，你看我这双白白嫩嫩只能握笔的手，一次春耕我想帮家里干活，还被嫌弃拖后腿了。”
然而，至关重要的钱财只要不解决，就没办让她宽心。
“我写的故事并不有趣，根本卖不了本。”那师姐抽泣：“我要是不念书，哪怕去给人当学徒，如今也能会个三两手活儿，足以补贴家用。”
陆嘉吉挠挠脸颊，小声道：“其实她说的不无道——当然，我说的不是女子不该念书，毕竟换成男子来也是一样的况。我说的是，对于不少人来说，念书实在是很大的负担。”
不是所有人都可以做到勤工俭学，一边赚钱一边学习，对于多数人来说，单单念书，就已经是拼尽全力了。
尤其现代好歹还有大量的活计需要人工，古时候的社会生产力可提供不了那么多工作岗位。
林稚水瞅了瞅，里面围着师姐安慰的人，乎是衣着不怎么光鲜亮丽的，换句话说，世家子们基本不在这儿——除了个别心善的。
比如，楚续就在一旁，照例皱着他的眉头。
也除了听到出事后，急忙赶过来的先生们。
林稚水走了进去，“你好，让个位置？”
被他喊住的人不耐烦地回头：“干嘛……林稚水？！”
只这一声，大伙儿瞬间让开了一条路，够他畅通无阻到师姐面前。
对方抬起眼睛看他，桃腮缀泪。
林稚水蹲在她面前，慢吞吞地背书：“不幸福，斯无祸；不患得，斯无失。不求荣，斯无辱；不干誉，斯无毁。”
旁边，有人下意识小声念出注解：“不希求福运，就没有祸灾;不担心得到，就不会有丢失；不希冀荣显，就没有耻辱;不谋求美名，就不会有诋毁。”
另一人疑惑：“他背这个作甚？是让师姐不要对自己期望太高，这样就不会难过？”
“如果林兄是准备用这个来刺激师姐，那他就失败了。”
看师姐的样子，不仅没有被刺激得发愤图强，反而蔫成了一团。
林稚水问她：“你是不是准备就这样过下去，不争不抢，不喜不悲？”
师姐耷拉着脑袋，“不然呢，你能有什么办？”
林稚水从袖袋里掏出一锭银子，摊开手掌，举到她面前，“九九表你会背吗，背出来，这五两就是你的了。”
师姐立即气红了脸：“你是在羞辱我吗？九九表是数课基础，外舍第一堂数课必教的内容，你还问我会不会背！”
林稚水歪了歪头，“你不需要这五两吗？五两就是五贯钱，一贯钱兑七百七钱，便是三万八千八百五青铜钱。”
师姐：“……”而在她家那边，一间房日租金是一百四一文，她家里挤一挤，至少能住二百七五天。
“好，我背。”她说，“九九八十一，八｜九七二，七九六十三，六九五四……”
“……二三而六，二二而四，一二而二，二半而一。我背完了。”
林稚水把银锭子放在她手里，笑道：“背得很好。”
林稚水又拿出一枚银锭子，“我再问个问题，你有教家里背过九九表吗？”
“没有。”师姐气鼓鼓地说，不过，看样子应该不是赌气说反话。
林稚水：“为什么不教？”
师姐茫然：“为什么要教？他们又不需要念书考数算。”
林稚水环视一圈，发现其他学子都是一副认同的模样。想叹气，却又叹不出来，“你教家里九九表，他们学会术算后，可以去给人当账房。”
学姐“啊呀”一声。
她从来没想过一入学就能学到的，唾手可得的东西，居然能让家人获得一份工薪不错的工作。
另一人提出疑问：“但是，人家的账房都是会打算盘的，而且，打起来也不慢。”
林稚水根本不用想，就脱口而出：“如果只是为了赚口饭，可以去小城镇的店中当账房。”
正如不是会个加减乘除就能去大公司当会计，然而，去小城市当个收银员，足够了。
“或，在大城中言明自己不会用算盘，只会硬算，但是，可以月薪减半，总有人会想要占这个便宜，毕竟，白日时，只是一笔笔收账，又不是让账房一口气算完百份账。而夜晚算账时，都关店了，没有客人，账房算多久都行。”
其余人听得一愣一愣，学姐却是激动地跪坐起来，一把拉住林稚水的手，“是啊，我怎么就没想到呢！师弟，还是你厉害，师姐欠你一个人！”
林稚水：“而且，往小里说，他们学会了术算，至少出门买东西不会犯下‘三文一个，文三个’的亏了。”
师姐疯狂点头，“对对对，我这就写信回去，让他们背九九表——师弟，这五两银子就当是我借你的，改日一定还！”
“我相信师姐一定能还得起。”林稚水笑了笑，又正色道：“所以，师姐千万不要再轻言自尽了，须知，学识是最大的本钱，学识用对了地方，可造百年之福，想要赚钱，并不难。”
“包括大钱。”
林稚水才添上最后一句，就发现不少人露出了不以为然的表情。
唯独师姐什么轻视的表情都没有，只是挣痴瞅着眼前师弟那张尚且青涩，却已初露峥嵘的面庞。
“我相信师弟。”她认真地说。
——一如方才林稚水说相信她那样。
林稚水站起身，动作自然地抚了抚衣袖，扫了一圈其余人：“都不信？那我只好带你们试一试了。至少一万六千贯的大钱，骤时我拿八成，你们平分二成。”
这里仅有五人，平分二成，至少是每人六十四贯。
纵然林稚水学识无双，念书赚钱根本就是隔行如隔山，其他人对此是将信将疑，觉得林稚水是在胡闹，有不少人退出，最后只留下一二人。
林稚水算了算数，笑着对余下的人道：“挺好的，这下你们可以多分九六贯钱。我回去准备准备，三天后，你们再到这里集合。”说完，就摆摆手离开了。
那些人面面相觑。
等林稚水走远后，小声交谈。
“你们信吗？”
“试试吧……”
“不太信，我就想哄他开心，他一开心，说不定就会写秦朝的后续了。”
洪怀中是相信林稚水的。他看了一眼其他人，小跑着正要追上林稚水，刚拐了弯，就被朱随愿似笑非笑地堵住了：“洪兄，听说你我妹妹两情相悦？”
洪怀中瞳孔紧缩。
被……发现了？
朱随愿露出狰狞的笑容，“来人，我狠狠地打！”