医馆的一次会晤很快结束,脸色惨白的中年人闪现了一次之后,便不知所踪,三老板到是留在了香港,大家伙儿随时都能找得到他。三老板离去之后,十二个大佬全都很高兴,觉得他们大展宏图的机会来了,赖文星却是一夜无法成眠。
三老板确定是一个江湖人物,他的习惯和做派都在哪里,这是一个人无论如何掩饰都改变不了的东西。可是赖文星越想越觉得三老板不简单,白龙珠这种东西,不是一个江湖人物可造的出来的。三老板带来的这个中年人更是不一般,这个中年人让人看不透,他身上的气质特别的古怪,不属于赖文星见过的任何一种人。不过中年人的那些护卫却有迹可循,他们不是一般的保镖护卫,这些人训练有素身手了得,更难得的是动作如一,赖文星觉得他们更像是一群军人。赖文星见过许多的英国军人,他们的动作习惯就和中年人的护卫很接近。
而且中年人和那些护卫的辫子都是假的,他们虽然装扮的很好,但是心细如发的赖文星还是发现了。辫子这个东西,可不是那么好打理的,即便是养尊处优的贵人,也没能每天洗头梳辫子,何况是行走在外的人。辫子一旦缺了打理,不但会干枯开叉,还会有头油沾染在上边,有一些奇怪的味道也是难免的。中年人和他护卫的辫子全都乌黑亮丽,而且没有任何的异味,这只能说明他们的辫子不是真的。
辫子是假的,身边还有大批的军人护卫,这中年人的身份就很值得研究了。不用梳辫子的黄种人有很多,可是能吃透中国江湖文化,还有那么大势力的便不多了。中年人的身份有了个大概,三老板的背景也就清晰了。三老板是一个有满洲官方背景的江湖中人,这既是喜讯,也是一个让人头疼的问题。赖文星和十二个堂口的兄弟们,不过是一群身在江湖的市井小人物,若是牵扯进官方的大事,一步登天和粉身碎骨,不过是一念之间的事情。第二天三老板又召集了聚会,不过不是在赖文星家的跌打医馆了,而是来到了香港中环的和记客栈。
“所谓力合则强,力分则弱,如今你们十二个堂口各自为政,各指张开不能聚成拳头,如何能做得了大事。所以我建议你们十二个堂口合成一个帮派,十二位老大各司其职,然后再选出一个龙头大哥来。这样聚合了我们自己的力量,无论是征战兼并其他的堂口,还是对抗港英政府,咱们才有足够的力量!”中年人不在,三老板全没了顾忌,一切的话都说开门见山。
大家伙对于合并有些不愿意,担心自己的权利受到影响,不过听说自己的蛋糕不动,只是选一个带头大哥出来,大家便没有意见了。这十二个堂口本就亲近,大家做的都说白龙珠的买卖,算是利益共同体,再选一个大哥出来平衡各方、分配利益,也是一件好事。尤其他们马上就要对外开战了,能把力量合在一起也是好事。
“我们走江湖求财不求气,凡是还是以和为贵,所以这个和字是忘不得的。也希望咱们十二个堂口可以和平团结、大展鸿图,所以咱们的帮派便叫和合图吧!”赖文星知道自己该往前站了,三老板一直看着他呢!而且他自己也想再进一步。
“好,好,这个名字好!有学问的人就是不一样!”大家也是连连叫好。
和合图第一任龙头大哥的选举非常简单,赖文星本来就是召集人,大家都很佩服他的能力,自然是唯一的人选。三老板也很看好赖文星,所以赖文星推辞了三番之后,便只能行了洪门礼仪,荣任和合图第一任龙头大哥。
赖文星履任的第一件事便是对外开战,一统香港的江湖道。香港此时共有洪门二十六个堂口,吃着不同行业的饭,其中与和合图十二堂口一样吃着水路饭的还有八个堂口,赖文星便是要对他们宣战。赖文星是文化人,自然讲究个先礼后兵,所以他先摆了两桌,请了八个堂口的老大过来商谈,邀请他们加入和合图,一起对抗法国人。不过结果并不乐观,八个堂口都对和合图的成立表示祝贺,但是对抗法国人的事,他们全都婉拒了。
敬酒不吃,那就只能吃罚酒。赖文星第一次行使了和记龙头的权威,召集了所有兄弟正式对八个堂口宣战。三老板的支持也不是空口说白话,一夜之间他就把八家堂口里,七家的老大给做了。和合图开始扫荡的当晚,这场江湖大战便落下了帷幕,八大堂口一夜之间灰飞烟灭,和合图一统香港水路江湖。控制了香港的水路生意,下一步便是对抗法国。赖文星请出了洪门龙头棍,宣布不许任何艇户和工人做法国人的生意。艇户和工人们早就不想给法国人干活了,只不过是势单力孤不敢而已,如今又了江湖人物撑腰,他们自然纷纷响应。
第二天,驳艇艇户和工人们便开始严格检查自己手里的工作,一旦发现是为法国货船干活,马上便拒绝为法国货船接驳货物。法国货船很快便陷入了困境,只能立即发出紧急信号,向香港海事处及水警求助。港英政府派来了大批水警船只驶来,将艇户及货运工人拘捕。他们想的很简单,把闹事的人抓起来,吓唬一下其他人,这些苦力自然会乖乖的干活。可惜他们不知道,这一切都是有强力人物支持的。
赖文星曾在拔萃就读,英语虽然不是特别好,但也算精通。他对英国人和香港法律的了解,一点也次于他对江湖的了解。罢工可能产生的后果他非常清楚,所以早就做好了一切的准备,他亲自联同被捕者家人前往水警处及海事处查询。
“被捕的艇户及工人并无捣乱,拘捕他们是不合法的,请立即释放这些被无辜扣押的工人!”赖文星直接找上水警警司查尔斯。
“他们触犯了《商船条例》,是非常明显的违法行为,我们扣留他们没有任何的问题!”查尔斯不太讲道理,不过对于会英文的赖文星还算客气。
“被捕人士既未捣乱也无犯法行为,警方根本无法证明他们未有其他工作可做,这样拘捕他们等于制造混乱。”赖文星很清楚三老板下一步要做什么,所以他得做好铺垫,也算是暗示一下查尔斯。
可惜查尔斯并没有理解赖文星的暗示,也不接纳赖文星的要求,拒绝释放被捕人士,赖文星只好离开警署。很多货运工人聚集在警署门外打听消息,将江湖地位显赫的赖文星肯替他们出头全都十分感动,急忙围拢过来探听消息。
“你地一盘沙咁散,今日佢地被捕,听日话唔定有人慌死执输,擒擒青又去同法国佬落货啦!”赖文星带着一脸无奈的表情交代了交涉的结果,然后便用粤语使出了激将法。
“听日开工正衰仔!”工人们本就不服气,又被赖文星一激,当即跳了起来。南粤子弟性格暴烈,这可不是开玩笑的,他们和大清闹了二百来年,还能怕了一帮英国警察。
工人们的气氛已经起来了,赖文星马上返回和记客栈又召开了江湖大会,邀请了香港全部的江湖大哥。法国人和港英政府犯了众怒,江湖大佬也是气愤异常,赖文星侃侃而谈之后,他们也是人人信服。更关键的是,水路八大堂口血淋淋的例子摆在眼前,赖文星发话谁敢不从。从此而后,赖文星在江湖上多了一个绰号—歪嘴皇帝。因为"和"字的口在旁边,故有"歪嘴"的别称,赖文星这个一言九鼎的和记龙头,权威无异于皇帝。
江湖各大堂口几乎控制了全部的货运行业,他们发起罢工,当即便引发全港货运工人大罢工,香港货运陷入全面停顿。港英政府不得不派军队镇压,警察出动到各“咕哩馆”去强逼工人搬运货物。英国人觉得强硬手段肯定会有效果,起码能把工人逼到港口去,哪怕是磨洋工,多少也能搬运一些货物。不成想去弄巧成拙,直接引发了香港洪门各堂口与警察的对抗。
香港警察人数不少,装备不算精良,训练却还是可以的。但是洪门各堂口的人多呀!而且这些家伙儿手里也有不少的枪械,同时警察里有大量的帮会成员,通风报信、阳奉阴违的事到处都是,港英政府已经无力控制局势。而且还有更危险的,随着香港局势动荡,广东清军和驻防在九龙城的清军都出现了异常调动。清军的调动既可以理解为防备香港发生动乱波及自身,也可以理解为他们试图对香港发起进攻。
香港作为英国距离中国最近的据点,战略意义非常重大,绝不能在与大清和满洲交恶的情况下有半点闪失。可是香港的驻防英军素来不多,如今整个香港又一片大乱,若是发生意外,香港绝对是守不住的。英军如今面对着满洲帝国的巨大军事压力,绝对无力援助香港,所以港英政府只能以维稳来解决问题。
香港总督宝云爵士亲自出面与赖文星面谈之后,香港总算是恢复了平静,工人们复工,帮会也都归于沉寂,一场大祸就此消弭。英国人的事是了了,法国人却倒了霉,因为港英政府同意了帮会的要求,在战时任何法国船只不得在香港停靠,法国失去了最后的补给点。(未完待续)