五月三十日, 刚刚被任命调查长安五行杀人重案的特命推官沈绥突然称病, 向朝廷递交病休书, 圣人允准三日病假，命案侦查暂由明珪代理, 又命沈绥六月初三必须至大理寺报道，继续进行命案的调查。
沈绥并非是找借口，她是真的病了。自天牢归来，她就陷入了高烧。调查组的同僚们陆陆续续都来看过她，病情来势汹汹，吓了众人一跳，素来身体康健的沈绥, 突然病得如此严重，实在是有些让人措手不及。
张若菡十分担心, 一直守在沈绥病榻旁，衣不解带地照顾她。沈绥神志不清醒，时而假醒时而昏厥，偶尔口吐莫名其妙又含混不清的话语，听也听不明白，只有一些破碎的词语让张若菡捕捉到，她连续守在沈绥病榻旁一整夜后, 大概明白了沈绥到底出了什么事。
被她封印在内心深处的当年太平公主府大火那一夜的记忆，终于回归了。
此间, 沈府众人得到消息, 安娜依忽然暴毙于天牢之内, 仵作验尸，确认乃是脑内毒瘤爆裂，七窍流血致死。安娜依死得太过蹊跷，明珪怀疑其中有隐情，筵请长安名医——药王孙思邈的后人重新验尸。得出结论，此女早年间被下了西南巴蜀一带一种十分罕见且无比毒辣的蛊毒，名叫贞言蛊，这种蛊虫会栖居于人脑之中，往日里无碍，可一旦人动了背叛下蛊之人的念头，这个蛊毒就会毒发，迅速破坏人脑，半时辰之内就可置人于死地。
张若菡明白安娜依的暴毙必然与沈绥有关。给她下蛊的人是谁？难道是秦臻？张若菡直觉认为不是的，与沈缙、千鹤等人讨论过后，大家一致认为或许安娜依身上另有隐情。下蛊人并非是秦臻，而她或许是在与沈绥接触的过程中，做了什么背叛下蛊人的事，以致毒发身亡。
张若菡搜寻了一下沈绥当时身着的衣袍，在她袖袋中找到了一条白绸金丝带以及一枚碧玉小哨。这两样东西她之前从未见过，于是判断应当是安娜依给沈绥的。她与沈缙、千鹤和颦娘一起仔细研究了一下这两样物品，那白绸嵌金丝的带子始终让她们摸不着头脑，唯一的进展是她们查觉那小哨内有东西，打开的方式是必须要找到对应的密码。那小哨底部有一个旋钮，旋钮外围有着一圈刻着奇怪的长短线刻度的坐标。这个东西，张若菡在千羽门内见过，这与千羽门传递加密文件用的信筒几乎一模一样，都是要对暗号，旋转旋钮到指定刻度，才可打开信筒。那么问题是，到底密码是什么？
张若菡没办法离开沈绥榻边，沈缙与千鹤专程去了长安总部，调动长安总部遗留的所有密码资料查看，耗费了整整一个昼夜，终于找到了密码。说来也是巧，沈缙居然在长安总部的仓库里找到了当年沈绥练刀用的木刀，在木刀的刀柄内寻到了一个小机关，有一张泛黄的密码纸就藏在其中。
于是她们急匆匆打开了玉笛，结果取出的却是一张被切割得很小的牛皮，牛皮之上用极其细腻的工笔绘画着一幅地图，沈缙辨认出，这地图就是她们现在所在的崇义坊的地图。地图上标出了一个点，恰恰好就在沈绥等人现在居住的沈府之内，这个点边缘注明，枯井下藏有秘密物品。
“这是口枯井？”沈缙吃惊道，“我都不知道我们家里有枯井。”
“这宅子原本就是当年我和赤糸她……阿爹居住的地方，那个时候我们成婚没多久，刚来到长安，她买下了这里的宅子。后来……我们不住在这里了，这宅子就卖了出去，几经转手，最后又被赤糸她买回来了。这孩子也是有心了。”秦怜不知何时出现在了她们身旁，大约是听到了她们讨论那张地图的事。
原来这宅子居然是当年尹域与秦怜居住的地方，怪不得沈绥特意买了这里。只是她谁也没有告诉，就连张若菡都不清楚这件事。
“你们跟我来吧，我知道那口井的位置。”秦怜让筱沅推着轮椅，领着众人来到了沈府后院西北角的位置。那里搭建了一处木工房，沈绥一有空闲，就喜欢在这里做手工。
秦怜笑道：“这孩子，真是像极了她阿爹。”
“那枯井就在这木工房下面吗？”张若菡问道。
“嗯，我看看，大概在这附近。”秦怜指了指木工房的最西端道。
众人进入木工房，在秦怜所指的位置处，忽陀与府内另外两名侍从拿着工具，撬开了铺在下方的地板，看到的只是下方一层松软的黑泥，众人又找来铁锹，将泥土铲开，大概向下挖了几尺，铁锹“铛”的一声撞击到了什么硬物。拨开泥土仔细一看，原来是一块表面磨得十分光滑的大青石板。这青石板十分厚重，合几人之力才勉强移开。等移开后，枯井终于露出了本来的面貌，敞着黑黝黝的口子等待着众人去探寻。此时干活的几个汉子已是气喘吁吁，累得一身大汗。忙了整整一个午后，已经是六月初一的傍晚时分了，天暗了下来，下方什么也看不清，但是事情紧急，商议过后，众人还是打算连夜下井查找。
大家先去草草用过晚膳，随后寻了大量照明用的蜡烛油灯，点燃在枯井四周，由忽陀先下井。他在腰间绑了绳子，一点一点往下探，这枯井还真的很深，下去了一丈深的距离，仍然未到底部。忽陀不得已点燃了火折子，因为四周太过黑暗，他已然无法视物了。在下到两丈左右的位置时，忽陀终于双足着地，踩上了湿软的布满草叶的井底。
沈缙找到了之前沈绥制作的琉璃油灯，点燃后用绳子拴着一点一点往下放，最后悬挂在忽陀的头顶，方便忽陀能够空出两只手来。忽陀站在狭窄的井底，四处搜寻，但是一个时辰下来，始终没有进展。而井底潮湿闷热、充满霉味的环境，已然让忽陀感觉非常不适。
“忽陀，要不你先上来吧，咱们先休息，换人再下去。”沈缙在上方喊道。
“不，我还能再找，我一定哪里遗漏了。”忽陀固执道，大概是被沈绥天牢之中的事刺激到了，忽陀一心想找到安娜依给沈绥的东西所藏之秘。
“你试试看，找找有没有松动的砖块。”秦怜喊道。
“在找，只是太多了，我不知道是哪一个。”下方忽陀应道。
沈缙忽然想起什么，急忙拿起那白绸金丝的发带，展开来仔细看。金丝在光芒透视下，能够看到其内绣着隐隐的银线，银线构成一只头朝下的朱雀鸟图案。沈缙灵光一闪，忙道：
“南面！南面最下一块砖！”
“哪边是南？”忽陀在井下，无法辨清方向，急忙问道。
“你身后！”上方的沈缙提醒道。
忽陀转身，立刻蹲下身子，查看最下一方的几块砖，最开始没有收获，他十分失望，但是忽然想起距离尹域藏东西的时间已经过去了起码二十年，他立刻开始清理井底的杂草与苔藓。果然如他所料，下方又出现了几层砖块，没过多久他就找到了松动的砖块，将砖块抽出，他探手进去，片刻后摸出来一个锈迹斑斑的铜匣。
“找到了！”忽陀兴奋喊道，随后他又仔细查看了一下缝隙，确认里面别无他物，这才带着铜匣爬到了井上。
“这个人……或许早就知道自己命不久矣，也早就察觉到身边的人有问题了，只是她不敢确定，还留有一丝侥幸。否则，她不会将东西藏得这么隐秘，还把线索之物交给了不知能否信任的安娜依。当时她身边，恐怕真的没有其他能够信任的人了。”秦怜看着忽陀手中的铜盒，伤感地说道。
众人听后，情绪低落下来。沈缙抿了抿唇，道：
“先看看里面是何物罢。”说着，她小心翼翼地打开了铜匣。这铜匣并没有上锁，但是四周被特殊手法焊死密闭，经过数年的腐蚀，焊接部分已然碎裂了，这才轻易打开。铜盒内存着一个防潮的油布包，左一层右一层牢牢包裹好。打开后，里面是一封薄薄的信，装在上好的锦囊袋中。
沈缙颤抖着手，不知该不该拆开信封，最后还是秦怜接过了信，拆开来看。其他人没有凑过去一起看，只是观察着秦怜的神情，她的神情始终无比哀伤，以致最后垂泪。看完信，她将信交给沈缙，拉着一旁的伊颦道：
“颦娘，你陪我出去走走。”
伊颦有些诧异，看了秦怜，又看了看沈缙等人，最后欲言又止，跟着秦怜和筱沅一起走出了木工房。
沈缙这才开始看信，尹域那熟悉的潇洒字迹时隔二十年重回她视野，她看了第一行字，泪水就不禁盈满眼眶。
【观信者如晤：
足下能找到这封信，想必已然多少对予之遭遇有所了然。予留此信，是为预防后世子孙陷入与予相同之害。害予者，为予身侧侍从陆义封，其真实身份乃鸾凰尹氏百年前望舒郎之子尹御月。着笔时，予尚不确定此事，若后世者得观此信，当可确认。
足下当与安娜依有所接触，若她遭遇不幸，望能安葬于她。
予后半生戾怨深重，与秦臻、陆义封谋局，意欲报复皇庭，十载时光，颠覆三代帝王，致使朝政不稳，冤魂无数。予自知罪孽深重，望观信者可规劝予之后世子孙，莫怀复仇之心，莫踏复仇之路。
御月之心，可堪渊暗。尝善伪装，尤善观人举止，一举一动模仿皆无异处。李代桃僵，切中局面关键人物，乃其惯用伎俩。唯一破绽，其幼年时左手小指曾断，第二骨节歪凸。御月心中亦了然，当作伪装，谨记谨记。
若寻得御月，当除之以绝后患，切不可抱恻隐之心，为其所诓。
孟春犹寒，风雨晦明，时殷企念。书不尽意，伏惟珍摄。
域 字
壬子年正月 】
沈缙颤抖着双唇，流着泪，沙哑着声线断断续续读完了信。外间夜色幽暗，隐约得闻远处伊颦哀泣之声。
翌日早间，沈府来客，乃是多年未见的司马承祯师徒俩。沈缙红着一双眼接待了他们，师徒俩前来，尚未寒暄两句，便开口直言来意：
“当年我们在暗道里发现的尸首不是尹御月，尹御月左手小指畸形，他的小手指却完好无损。这几年我们一直在查尹御月的下落，眼下此人或许已然到长安来了，我们来提醒伯昭千万小心，她眼下是尹御月最大的目标。”