本该只有些鱼虾龟藻生存的西苑人工海中, 不知为何出现了一头体型硕大的水中四脚蛇。如此诡异之事, 很快就在禁军之中传开了。即便下了封口令，但消息依旧走漏了出去。以至于宫中很多内监宫女都已然知晓此事。
圣杯失窃、什队离奇死亡，已然使得西苑成了谈及色变之处, 现在西苑又出了水怪，更是让人畏若蛇蝎, 更有甚者，觉得西苑那里可能已经被坏了风水, 导致怪事频发。
外界如何传, 眼下的沈绥、李瑾月和王忠嗣等人暂时还管不到。他们需要沐浴、更衣、休息，因而李瑾月只是派了人替他们去向圣人汇报进展，他们自己则急着赶回府中。
王忠嗣不同路, 很快便与李瑾月等人分头。他本想跟着去看看沈绥的状况, 但李瑾月硬是将他赶走了。这位二十来岁的年轻人看起来很沮丧，此刻的他除却追悔莫及之外, 对沈绥更多了几分敬佩感恩之心。
沈绥从制服那头怪物后, 脸色就一直不大好看。也不说话，沉默地坐在自己的车中。忽陀接她上车时，就感觉大郎好像有些不对劲。脚步虚浮，上车时竟然一时未能把握好平衡，差一点栽倒, 幸亏自己扶了她一把才幸免。忽陀不由有些上了心，一面在前方驾车，一面时刻关注着后面车厢里的状况。
李瑾月的车就在沈绥车子的前方, 她不放心沈绥，亲自将她一路送回府。
“去哪儿……这是去哪儿？”大约行至承福坊附近时，坐在车内的沈绥忽的出声了，她的声音很虚弱，带着一股子迷茫劲儿。
“大郎？”忽陀回头看向车厢内，车帘子他刻意没有放下来，因而一转头就能看到车内的沈绥。
“去哪儿？去哪儿？”沈绥不断的询问着，她彷徨无措地伸出手来，抓住了车帘。起身，就要从车窗跳出车去。
忽陀唬了一大跳，紧急之下连马都来不及勒，径直向后扑去，一把抓住了沈绥的腰带，把她拽了回来。
“怪物，你放开我！你放开我！！”沈绥竟然与忽陀扭打起来，好像忘记了自己身上的功夫，像个毫无章法的疯癫女子与人打架一般，扯着忽陀的头发，大声尖叫着。
“大郎！嗷！”忽陀被沈绥扯住头发狠狠一拽，只觉头皮都要掀起来了，痛得眼泪直流。忽陀本是西域人，发饰与中原人不同，他束发只束一半，耳后有不少散发，编成短辫扎拢起来，因而反倒方便沈绥抓握了。可他却又不敢与沈绥动手，只得制住她的臂膀，顺着她使劲儿的方向抬起头来。这一抬头，立刻就撞上沈绥的双眼，忽陀再一次被吓了一跳，只见大郎眼睛里全是血丝，瞳孔缩小，纤细如竖针，看上去仿佛蛇眼一般，极其恐怖。她的表情迷茫中夹杂着恐惧，面色铁青，脸上的青筋贲张而起，神态骇人。
彼时，少了忽陀的驾控，马儿因为沈绥的尖叫又受了惊，带着马车忽的加速向前冲去。马儿慌不择路，见前方李瑾月的马车挡道，便绕开向右侧夺路而逃。却未顾及身后拉的车与李瑾月马车之间的车距。车身一甩，就撞上了李瑾月的马车，又擦着李瑾月的马车超到前方而去。
这一撞，沈绥和忽陀两人当即被团团甩到了马车侧壁之上，撞得晕头转向。而另一驾马车里的李瑾月，被这样无征兆地猛撞一下，反应不及，一头狠狠磕在了车窗边沿，额角当即流下血来。
“大郎！大郎你疯啦！”忽陀大叫着，也顾不上其他了，赶紧甩开沈绥，要去拉缰绳控制马车。
沈绥被他甩开，却又要去跳车窗。可怜忽陀只得一手拽着沈绥的腰带，一手去够缰绳。两相之间僵持不下。
后方李瑾月已然大声命令车夫快马加鞭追上来，她顾不上额头流血，从车厢中探出身来，朝前方大喊：
“沈伯昭！忽陀！你们再干什么？！快停车！”
忽陀大喊：“我也想停车啊！大郎疯了！”
“什么？！”李瑾月惊诧无比，联想到这一路上沈绥反常的神态举动，登时暗道不好，难道是中了那湖中畜生的毒了？
正值黄昏，暮鼓已然响起了三道，大街上几乎没什么人了。也亏得如此，他们的马车在空无一人的街道上毫无章法地狂奔疾驰，暂时还未伤及他人。
沈绥好似失了心智，一个劲儿地要跳出车去，她虽忘记自己会功夫了，但气力筋骨都还在，浑身拧着一股蛮劲，要挣脱忽陀的束缚。忽陀苦苦拉扯着她，还要费劲去控制马车，实在是力不从心。
“莲婢！我要找莲婢！”沈绥大喊着，“怪物，我杀了你！”
沈绥不知在混沌错乱之中看到了什么景象，愣是将忽陀当作了怪物。她大呼要找莲婢，好似莲婢身处什么危难之中，等着她去救援。她在幻觉中已然急红了眼，六亲不认，只拿忽陀当做拦路虎，竟是一把抓住忽陀腰间别着的弯刀，拔将出来，就要对着忽陀的后背扎下去。
“住手！”万分危急时刻，忽的从侧旁道路之中闪出一人，竟是在马车疾驰之中闪电般跃上车头，钻入车内，一掌打掉了沈绥手中的弯刀，随即将沈绥双手反剪制伏在车厢之中，另一只手掐住沈绥后颈的睡穴，指下用力，就见沈绥双目渐渐翻出眼白，晕厥了过去。
与此同时，忽陀顾不上其他，急忙扑上去拉住缰绳，好不容易将马车控制住，停了下来。他大喘息着，短短几个起落间，已然汗透衣背，瘫在马车车辕上，头皮发紧，半个字说不出来。
后方李瑾月的马车随后赶到，她顶着满脸的血跌跌撞撞下得车来，甩开想要扶她的车夫，几步赶上前，口中疾呼：
“伯昭！伯昭，可有受伤！！”
可刚走到车边，就看到一个高大的身影从车中钻了出来，此人三十来岁年纪，身量起码在六尺之上（约190公分），稍有些闷热的天气里，一身交领大袖袍，袖口用束带扎起，领口直开到腰腹，隐约露出其内黝黑精实的肌肉，美髯垂胸，头戴黑幞头。腰间扎着的蹀躞带上挂着一柄极漂亮的湛蓝长剑。一双勾人心魄的桃花眼，眼神却很秉直纯澈。面庞方刚坚毅，棱角分明。
李瑾月心中暗赞：好一个美男子！就见此人跳下车来，拱手向李瑾月一礼道：
“末将裴f，见过公主大都督。”
“裴f？可是北平军的裴大将军！”李瑾月忙道。
“末将区区小名，能入公主耳中，是裴f之幸。”那美男子清风明月般说道。
“裴大将军太客气了，瑾月久闻将军剑术高超，无人可出其右，今日可算是见识了。”
裴f只是摇头，道：
“闲话且以后再叙，公主，救人要紧。”
李瑾月点头，忙上车查看沈伯昭情况，见沈绥已然晕厥，面色骇人，便赶紧对忽陀道：
“立刻送伯昭回府，让颦娘诊治，我去寻赵使君子。”
忽陀顾不上喘息，立刻依言，驾车往沈府的方向赶去。李瑾月目送马车离去，回身看裴f，这才发现裴f并不是一个人，他身后，正有一名道袍女子向这里快步赶来，方才的惊呼声也不是裴f发出的，正是这名道袍女子。
甫一照面，李瑾月就发现，这道袍女子不是别人，正是在长安上元节时，于鹭云楼上有过一面之缘的李季兰。
李季兰赶上前来，先打个稽首，与李瑾月见礼，这才道：
“方才真是惊险，多亏有裴将军在。不知沈司直这是出了何事？”
李瑾月摇头：“说来话长，情况紧急，瑾月只能失礼了，今日多谢二位相救，来日必有回报。”
裴f点头，道：“公主请便。”
李季兰则从袖中取出一方巾帕，递给李瑾月道：
“公主，且止血，您也受伤了。”
李瑾月经她提醒，才顿觉额上剧痛发麻，头晕脑胀。她接过帕子，简单拭去脸上的血，附在额上伤口处止血，就要上马车，让车夫赶去赵使君子的医馆。李季兰却道：
“公主抱恙，不若让季兰与裴将军同行罢，也好有个照应。”
李瑾月看了看她，又看了看裴f，见他们神态恳切，是真心实意地要帮忙，心下不由感激，道：
“也好，今日真是麻烦二位了。请随瑾月上车来罢。”
话分两头，且说忽陀紧赶慢赶，将沈绥送回沈府，进了乌头门，顾不上其他，他将沈绥抱下马车，就冲进了府门，大呼：
“颦娘！颦娘！快来救人！”
颦娘正在后堂药庐中煎药，乍闻忽陀的疾呼声，忙冲了出来，就见沈绥正被忽陀抱在怀中，人事不知。
“怎么了！”她大惊，忙上前，一观面色就道不好，忙吩咐道：
“快送去榻上平躺下来！”一边说着，一边往自己的屋里跑，去拿自己的针包。
忽陀忙抱着沈绥往东面寝院跑去，中途路过书斋时，恰好撞见从对面游廊中闻声赶来的张若菡和无涯。忽陀顿下脚步，心中立时无措难安，见到张若菡出现，他实在不知该如何去面对，只是口中惶惶唤了一声：
“娘子……”
张若菡带着无涯穿过游廊上前，躲开立柱的遮挡，下到廊下庭中，当她看清沈绥的模样时，恍惚间，忽陀好似看到张若菡的身形晃了一下，却强自站稳。她身后的无涯下意识伸手去扶，却在看到三娘站稳后，默然缩回手来。
“莫要等我，快去！”张若菡的声音窒涩无比，隐隐透着颤音。忽陀心口哽堵，咽了口唾沫，便立刻往寝院大步跑去。张若菡深吸一口气，带着无涯在后面一路急跑追随。
忽陀刚将沈绥安顿到榻上，张若菡已经赶到，一面口中切切问道：
“她怎么了？”一面将手搭上了沈绥的寸关尺。
忽陀只是摇头，气喘吁吁道：
“我也不知，大郎自西苑归来，一路神态反常，归程半途中于马车里忽的发癫，随后被制服晕厥。”
张若菡的唇紧紧抿了起来，面色苍白若纸。
“她在西苑做了什么，遇到了什么事？”她又问。
“我……不知，我一直在宫外等候，未随左右，公主应当比较清楚出了什么事。”忽陀心中急得一团乱麻，也不管什么话当讲什么话不当讲了，一股脑将当时的情景全说了出来，“大郎她，好像得了失心疯一般，口中直呼娘子您的小字，还一直将我当作怪物，与我扭打在一起。我们的马车，都差点出事。”
张若菡神色愈发凝重，不再询问，她久病能医，有些粗浅的医道知识，也会切脉、推拿，这会儿一切沈绥的脉象，顿觉紊乱无比，实在不是她能勘破的。瞧沈绥的面色，便知她中了剧毒，只是究竟是什么毒，凭她的医道水平，根本看不出来。
只能等颦娘来了。
说时迟那时快，颦娘已然抓着针砭包气喘吁吁的跑了进来，张若菡、忽陀和无涯忙给她让开位置。
她坐下来，同样立刻为沈绥切脉，手一按上寸关尺，立时面色剧变。咬唇，再仔细切了片刻，她不再耽搁，立刻打开针包，让张若菡和无涯帮忙，解开沈绥衣物，为她施针。在此过程中，忽陀退到了外室焦急等待。
一刻钟后，颦娘额头微汗，结束了施针，与张若菡、无涯一并来到外室，神色凝重与众人道：
“大郎可能是中了一种很罕见的心脉毒素，中此毒者会迷失心智，恐惧、欲念、愤怒等观感皆会被放大数十倍，以致出现幻觉，行为疯癫。中毒过程中，周身血脉会加速周转，愈渐肿胀，最后以致周身血脉崩裂而亡。这种心脉毒素来历不明，我现在只是暂时护住了她的心脉，必须知道根源来自何处，才可寻求解毒。情况紧急，片刻耽误不得。”
她话音刚落，就见沈缙、蓝鸲带着李瑾月一行人走了进来。沈缙住在沈府西端的独院之中，距离东院这里比较远，接到消息立刻赶来，半途中却撞见李瑾月急匆匆携着一群人进了沈府，两方并做一股，一道行至。
李瑾月额头上贴了块纱布，还渗着丝丝血迹，一进门就道：
“是中了一种罕见的四脚蛇的毒！”一边说着，她一边看向身旁的赵使君子。
赵使君子道：
“听公主描述，老朽猜测，可能是一种来自西域吐火罗国孔雀海【注】中的水陆两栖四脚蛇，名唤红尾蜥。这种生物本无毒，但老朽早年间游历西域，曾听闻有传言，吐火罗有专门的蛇巫，用毒草培育红尾蜥，以致尾部泛红生刺，产生剧毒。”
一边说着，他已然来到了沈绥榻边，察观面色，探手切脉，半晌，抚须沉色道：
“看来，老朽猜得没错。”