“我觉得你的情况是我想象之外的复杂，”妮娜托着下巴说，“你有没有什么想法？你可是四种元素共存，魔法的修习方向也需要你自己去决定，你喜欢什么？”
“喜欢什么？”
“兴趣是最好的老师，也是你能在魔法这条路上坚持下去的动力，希欧牧德没有告诉你吗？”
“老师总是很忙。”
“哈？”妮娜踮起脚尖，一边试着从墙头上摘下一朵盛放的白蔷薇，一边不解地说，“他为什么会很忙，王都的事不也已经过去了吗？”
“他一直都很忙，”西泽回忆着希欧牧德的身影，后者即使是在解决恶婆事件之后也没有多少空闲，甚至比起之前要更加忙碌许多。
“那你喜欢什么？”妮娜问，“从喜欢的东西和事物中寻找方向也是一种办法。”
听到这里，西泽开始缓缓掰出左手的几根手指，像是细数着记忆中并不存在的细枝末节。
妮娜看着他从食指数到无名指，最终大拇指压在小拇指上，久久没能再压下一次。
“大概，就是读书和写字吧，还有考试。”西泽思索了一下，与眼前朦胧的光景挥别，看向妮娜说，“我觉得我喜欢的只有这些东西了。”
“真的吗？”妮娜的脸色顿时变得很难看，“呜哇，没想到你的兴趣就是这么无聊的东西，啊虽然我没有什么冒犯的意思但还是请见谅谢谢谢谢”
“这三样东西能算出来吗？”西泽没有理会她自顾自的吐槽，径直问道，“我该怎么在这条路上走下去？”
“如果你真心喜欢这些的话那我建议你去成为一个学者，但你如果认真想要修习魔法的话，这些兴趣反而能说明你是个擅长动脑子的家伙，”妮娜绕了几步，踏在西泽身边，露出一个亲切的微笑说，“既然要做了不如就试着成为最好的那个？”
“什么意思？”西泽问。
妮娜把手里的蔷薇花晃了晃，说：“你知道一本书叫《极致贤者》吗？如果你的师长真心想要帮你的话他们肯定是会给你找来这本书的。”
“我师兄今天早上才把那本书给我，”西泽说，“但我还没有来得及去看。”
“不要去看”蔷薇花的花瓣梢尖被轻轻打在西泽的额发上，妮娜看着露水顺着漆黑的发丝滑落，一直降到西泽的鼻尖。她伸出手帮忙抹掉鼻尖的那滴露水，“因为那本书完全就是虚构的神话传记罢了，你好歹也是个神职者，不会真以为伦瑟曾经创造出了四位贤者吧？”
西泽摸了摸鼻尖，不解地问：“没有吗？”
“当然没有啊，你以为贤者之石那样的东西是遍地皆是的吗？”妮娜背过身去，面对着秋风孤自地叹了口气，这时的她看起来完全就是个老气横秋的家伙，会挥手告诉年轻人一些隐瞒于世的密辛，也会顺手将某样绝世术法传授于人。
但西泽没看过这种类似的小说，于是他没有像小说里的那些主角连忙跪下拜师或者高兴到以为自己每天就能买入大魔法师阶位。
他伸出手，轻轻从妮娜背后垂至腰间的蓝发上拿下一片枯叶：“长发不好打理吧，尤其是沾上这种东西的时候。”
少女的身子重重一歪，看起来就像是要跌倒一样，但还好她及时稳住了身形，转头看了西泽一眼，不知道是不是错觉，西泽觉得那双眼睛里透着浓郁的幽怨。
“有点烦躁，到底是我要学习魔法还是你要学习魔法啊，为什么显得我比你热心？”她面对着西泽，发梢不经意间甩了甩，“我从来没有对一个陌生人这么上心过，现在想想也真是好笑。”
“我也不太清楚啊，”西泽耸了耸肩，顺便丢下那片枯叶说道，“我倒是感觉还好吧。”
“一点也不好，”妮娜无奈地说，“总之你不要去看那本书，那本书里的东西太不真实，但那些不切实际的东西只有高阶的大魔法师才能看出来......或者真正逼近贤者阶位的魔法师才能看出来。”
她说出逼近贤者阶位的时候很明显犹豫了几分。
“你呢？”西泽问，“你是什么阶位呢？”
“别太在意我，”妮娜轻轻拍了拍西泽的肩膀说，“你只需要知道现在我是你的老师就好。”
少女转了个身，对西泽说：“我有一个想法，如果你真的有我想的那么能干，那我这个想法应该很适合你。”
“什么？”
“全部发展，将你未来的可能性无限扩大，”少女眯着眼睛，发丝在风里缭乱飘荡，“风，雷，光，火，你既然拥有它们的全部，那你就去发展他们全部。”
西泽低下头想了想，说：“会很难。”
“但你擅长动脑子，不是吗？”少女笑着说，“而魔法之路说白了就是需要不断动脑子的东西，我希望你能理解我对你的期待，因为我也几乎从来没见过你这样的家伙。”
“你指的是体质？”
“差不多，但更多的是性格，体质的话你是第二个，”少女伸着懒腰说，“所以我倒也不觉得奇怪。”
“那我姑且问问，你说的第一个人也是四个元素一起发展吗？”西泽问。
“是的哦，”少女看着西泽黑色的眼睛回答，“她可能比你想的还要强上许多，因为她在魔法上的天赋远比你要好。”
西泽想了想，说：“谢谢了，我会考虑的。”
“如果你真会考虑的话，我就给你一些提示好了，”少女伸出食指说，“先选择一个元素为底，再找到一个元素叠加在其上，之后的两种元素继续叠加，逐渐形成一个金字塔的模式，换句话说最珍惜最难的元素可以放在金字塔塔尖，而最容易掌控的元素就可以作为基底，你明白我的意思吗？”
西泽点了点头，说：“我完全明白。”
“那就好，我认识的那个人也差不多选择了这种模式，只是她走的路要更艰难也更曲折，走了不少弯路……不过也和你差不多，你比她幸运，”妮娜颇为自傲地说，“你遇见了我。”
西泽看着面前这个只比自己矮上一些的女孩，忽然由衷地笑了起来。
就在妮娜还在疑惑的时候，他伸出唯一能动的左手，轻轻拍在了少女的头顶。
“谢谢，”他说，“真的很感谢你。”
“别，别……”妮娜挪开他的手，有些不满地说，“别太把我当小孩子，我可是能随随便便就把你杀了哦。”
“那可真是太可怕了，”西泽收回左手，仰头望着天空，说，“谢谢。”
“知道谢谢就赶紧去试试吧，”妮娜摆了摆手，就在这时，远处的天空似乎飘来了奇怪的声音，西泽偏过头去，却什么都没有看到。
“我要走了，”妮娜突兀地说。
“诶？”西泽愣了一下。
“再见！有缘再见！”妮娜完全没有留给西泽告别的机会，径直穿过白墙的小门迈入深林中，西泽连忙跟着跑了几步，但当他走到门前时，却再也看不到女孩丝毫的影子。
他扶着门框，看着另一侧盛开的蔷薇花，伸出手轻轻抚了抚花瓣，心想这一切真像一个不成熟的梦境。
就像上次一样。
决定一样元素为基底，而后逐渐叠加。
西泽明白妮娜说的是什么意思，也明白元素金字塔是什么样子。
他回到白楼二层的教室里，合上门，拉上窗帘，在一切都变得沉静之后，动手点亮了角落里黯淡的沉默水晶。
双眼微微合上，在黑暗中他渐渐看到了错杂的脉络，血液经流的温热地，泛着光华的叶子，以及堪称混乱的身体……
贤者之石留下的后遗症比他想的还要夸张许多，这具身体自那次被魔力涌入之后，虽然有枷锁被打开，但比起解脱，更多的则是破坏。
这只是一具凡人的身体，无论体内魔力储量有多高，他也只是个凡人。
贤者之石留下的痛苦远不只此。
他甚至怀疑右手痊愈的速度如此之快就是因为贤者之石魔力的溢出，现在贤者的遗留还在他的体内随着血液游荡循环。
必须掌控魔法，必须掌控更强的魔法，必须达到更高的位置，起码要达到能处理体内这些紊乱的元素的程度。
到那时他才能活下去。
他睁开眼睛，当他再度睁开时，面前的世界已经发生了变化。
数不清的元素漂浮在眼前的空气里。
“是时候选择了。”他对自己喃喃说道，就像梦里轻声的呓语。
妮娜对他说于他而言，最好以简单的魔法为基底，而后创造出金字塔的模式。
但西泽不想那么做。
因为那样就意味着前期就必须牺牲三种其他元素，专精一种，这样的金字塔即使塑造到最后，四种元素也不能说上全部精通。
他要做的要更加冒险。
“一朵，蔷薇花……”他闭上眼睛，开始构思蔷薇花的形状，那是少女手里的嫩白，那是墙头的斑驳，那是今早掠过的花颜，那是留下两根茎叶空荡荡的枝头。
那是一朵永远盛开而不会凋零的蔷薇花。
记忆里的少女悄悄把一束花放在了某个人的墓碑之前。
“辛苦你了，”她说着，眼瞳却逐渐变得癫狂，“以后你的一切，就交给我吧。”
就在那一瞬间，蔷薇盛开，在虚无里留下漆黑的影子。
“也许早该如此。”
西泽仿佛再度听到了那个男人的声音，他站在西泽身后，两只手搭在他的肩膀上，欣慰却又痛苦地笑着。
这不是他铺好的那条路。
清水潺潺，倒在石门前的石块上。
“也许真的是蔷薇。”
于是光芒自四面八方的黑暗里汇聚在了一起，缠在某个点上，化作一丝沉寂却又刺眼的光华。
幽蓝的烈火自虚无中焚烧，蔓延，直至灼烧起了光芒的斑斑角角，繁复的花瓣逐渐被火花勾勒出了边沿，烈火渐渐凝缩，黯淡的焰火在细微的光色花蕊中点缀其上，就像巨龙眼瞳中的一丝生机。
那股蓝色是自血脉里便永恒存在着的斑斓。
雷声骤起，掀起无边的潮鸣！西泽微微侧耳，似乎其中还有小声的啜泣。自那一刻起，疯狂的元素如马群般在黑暗中朝着蔷薇奔腾流转，像是淹没天际的洪海，细细的叶脉铭刻在根下，流光在枝叶间闪烁，时而有电芒在花瓣间腾起。
微风渐起。
西泽还记得那天的下水道里，那如洪流般的风雷淹没恶婆时的场景。
于是他伸出食指，轻声地说：“风。”
“纠正世界之轨的时刻已至，”银白的缕发在男孩的眼前游离，“你是牺牲品，也是世界轨道上的齿轮之一。”
他回忆着，为蔷薇花添上了最后一笔。
当那朵花浮在天上地下时，西泽感觉到男人的虚影消失了。
他的双手如风沙般消散，紧接着是身体，最后就连微笑的脸庞都被混进了虚无。
似乎有什么声音传来。
西泽没有回头。
就在男人消散的那一瞬间，剧痛清晰地自身体内传达而来，随之而来的是一股庞大的力量和脱力感。
西泽躺倒在地上，黑暗渐渐消失，所有的一切都渐渐回归现实，天花板上白色的粉尘落下，就像灰蒙蒙的天空。
但他依稀还能看到那个男人的虚影。
但他依稀还能听见那个男人的声音。
那个男人在消散之前，用最后的声音说：“我的孩子，感受到了吗？这就是迈尔斯家……遗传自远古的血脉天赋！”
无数元素自西泽体内溢出却又在虚空中弥散，而后再度回到他的体内。
那是他体内庞大的魔力冰川终于开始融化，尖啸着化为一股巨大的魔力之流，在他的身体里来回激荡，像是演奏音乐一般轻柔而精准地拂过他的每一寸骨骼。
这意味着在活过十七年的岁月里，在被所有人视为魔法废柴的这一个月里，在短短的一天之内。
他就已经成为了魔法师的一员。
“真是突然啊……”他动动左手的食指，感觉体内贤者的遗留似乎也被冰川融化的节奏带动着消磨了几分。
他艰难地爬起身来，站在窗前。
手指探出。
汹涌的烈火澎湃着自虚无中升腾而出，化作一人高的火海，凝在西泽手里。
于是自这一刻起，他便从长久的梦中苏醒，触碰到了世界的真实。
荆棘之路，自此伊始。