夜幕渐落，星辰渐起，宫中华灯琳琅，凝彩幻虹。
杏花天影园内丝竹声声，歌声袅袅，舞影绰绰。含苞待放的杏花萦绕一圈。
露天的皇家宴席在之前并没有先例，众人皆是又新鲜又好奇，待皇上入座后也纷纷入座。皇上高坐在坐北朝南的主座，一张通体透明的纯碧青色玉石雕兽的宽椅上，两双嵌红色明珠的兽眼分别在两边的扶手上威严慑人。太后坐在右边雕凤的金椅上，皇后居陶宛成之左。正对陶宛成前方左右两列分座，靠近主位的是亲王，接后是皇亲国戚，其次是大臣。宾座末端是一大块依着白天流觞曲水那条河的空地，一边列坐着皇家乐师。满园的锦衣绣裳，织锦浮光渐欲迷人眼。穿着鲜艳的宫女和太监执灯忙碌穿梭在长廊中，运送着各种珍酒美味。贴身的女婢则静侍其右。
其他妃嫔娘娘则按位份以低太后皇后一阶列座。她们身上今日都个个香气四溢，诱人非常，倒惹得陶宛成多看了几眼，由此让一群想尽心思争奇斗妍，搏皇上眼球和宠爱的女人们难掩眉间的窃喜和娇羞。又彼此拐着弯地互相攀比。
“齐妃一身翠绿配着这黛色的桐花香囊可真是像极了不落凡尘的仙子似的啊，这木小姐可真是为姐姐费了心思地配着了呀，这里就属姐姐最惹皇上眼了。”一身嫣红轻柔纱裙，象牙色金簪直飞入鬓，更显得她张扬的妖娆。
“清妹妹这张巧嘴可真是甜坏了我，我要是天上的仙子啊，那你这芍药红的桐花香袋配上妹妹这张绝色的容颜，可是真是连花颜仙女都及不上了。”齐妃嫣然一笑。
“呦~儿，齐妃和清妃你们互相夸赞的好了极了，只是怎么不问问我们大家怎么看的呢？呵呵……”，一身夸张珠翠华服，浓艳装束的女子横眉讥笑了一声，说完还不忘回头递给几个妃子一个眼神，几个人便跟着笑起来。转眼间又你来我往地嘴上争斗起来。
而那些亲王臣子们也都没有闲着，闲聊胡扯，恭维献媚，谈论国事要事的一片喧声，熙熙攘攘。
木千颜紧张地揪着自己的衣角，没有见过以前宫中是怎么办晚宴的，也就没有对比，不知道皇上满不满意，自己算不算过关了。木千颜属于宫中女眷，又是五皇子的准皇子妃，位置放在了妃嫔最末的一张。抬头看向主座上的皇上，面容威严却不失亲和，嘴角含笑，眼里带着深深的光，让她猜不透陶宛成此刻的意思。太后慈眉和目，庄重高贵，皇后端庄矜持，凤仪威严。木千颜心里暗暗焦急，目光不自觉地游移到皇子座上，碰到陶宛昂也正好往这边看来，递给她一个安慰的眼光，才稍稍觉得有点心安。事情成败与否，就看今晚的行动了。
音乐声停，礼官往前一步，高呼，“宴始……”。
大气恢弘的乐章奏起，在宽敞的御花园上空激昂回荡，响彻夜空，乐师唱响歌曲。这是大兴王朝国宴的传统规矩，木千颜并没有改变它。众人静心而虔诚地聆听这*肃穆的国乐，短短的一曲乐章完毕，所有人纷纷落座。
陶宛成洪亮浑厚的声音如洪钟般从上座传到每一个大臣耳中，“上巳祓禊，天地明净，大兴昌旺，子民康安。今日上巳节是消灾去病、祈福求祉、祓除不祥之日，朕同皇族为大兴祈天求福，从此国泰民安，天下太平。当次是天下欢庆之刻，众爱卿可不必拘束，欢畅尽兴即刻。”
举杯向在座所有人示意。
所有人也都站起来高举酒杯回敬，昂首一饮而尽，高呼“国泰民安——天下太平——”
美酒佳肴在前，良辰美景佳期，君臣举杯畅饮，相谈盛欢。
突然四周一暗，眼前漆黑一片。正当大家开怀畅饮的时候四周的灯火突地全灭了，刚才还人声鼎沸的晚宴场上突然一片寂静，众人一刻之间全呆愣了。
“怎么回事？怎么灯全灭了？”突然有人反应过来，惊呼一声，紧接着大家全惊醒了过来，都慌乱的喊叫起来。
“快……快点、点灯！人呢！”
“护驾！保护皇上太后以及娘娘们。”
“怎么回事？是不是有刺客？”
“刺客？快护驾啊！”
“大家不要慌，暂时不要离座，等弄清楚了出了什么事再做决定，不要误伤了自己人。”
木千颜趁乱迅速起身，借黑暗的掩护跑了出去。
众人情绪紧张，想走却又不敢轻举妄动，一时都全身紧备起来。
陶宛昂嚯地站起身来，全身紧绷，没有跑向皇上的位置去护驾，反而一双凌厉的眼睛在努力在黑暗中的人群里搜索一个身影，紧张得双拳紧握，可是皇座那边一片漆黑，连一丝微弱的星光都没有，根本看不到人。（未完待续）