在渡岛时，关珩曾亲口对宁秋砚听过关家的约定，不过他们没有深入地聊过，宁秋砚也没有打破砂锅问到底。
他只知道关珩独自登上了渡岛，而关家不愿意任他孤独下去，通过血监会找到了他。自那以后，关家的每个后人一生中都会在岛上待几年。
可是，这个约定为什么又会和秦惟之有关？
寂静无声。
许久之后，秦惟之才重新开口。
故人已去，很多过去的事都淹没在了时光里，连诉说的对象都没有。现在能有机会在宁秋砚面前揭露关珩的秘辛，让秦惟之很有兴趣。
“大庆元丰五年，镇南侯攘外安内功高盖主，皇帝昏聩听信谗言一夕间风云突变……侯爷居安思危，早有所料，那年三月，我奉侯爷密令去塞外接一个人，一个灰袍人。”
实际上，他似乎根本没有在意宁秋砚是否在听，谈吐语句自然而然地变得不那么白话。
因为比起这个，重要的是说。
宁秋砚手指下意识地蜷缩：“灰袍人？”
难道就是那个转化关珩的人吗？
秦惟之没注意到宁秋砚的不自然，眼底映出柜中长刀景象：“那个人来自冰雪之地，传说本是困在千尺寒冰之下的妖怪。没人知道他们是怎么相识的，侯爷只说，那个灰袍人在很久之前欠他父亲一个人情。”
宁秋砚不再插嘴，静静地等着秦惟之继续。
“没人见过灰袍人的脸，没人知道他的性别，也没人知道他到底是什么，只听说他不老不死，常年住在万里冰封的雪域，有让人起死回生的能力。”
秦惟之说。
“侯爷单名一个惟字，我本因名字与侯爷犯冲受尽打压，却偏偏得到了他的赏识，他对我恩重如山。我奉命寻人，在雪域足足找了三个月，硬生生冻坏了两脚拇指。”
“回去的时候仍是来不及了。”
即使是千年前的事，宁秋砚还是听得神色微变。
去年在图书馆资料中查到的“诛九族”三个字，蓦地闯入了他的脑海。
“圣旨一下，关家上下一百一十七口，均已喂了穿肠毒药，唯有一狱卒心软，让偏房刚出生两天的婴儿幸免。”秦惟之道，“毒药名为‘伏地散’，以发作后七窍流血腹痛难忍，四肢掘地为名。其毒性狠辣，并不会使人当场暴毙，而是让人受尽炼狱之苦、手脚僵硬后才缓慢致死，药性无解。”
“我抱着婴儿站在外面，将这把刀和灰袍人送了进去。”
“许久之后，灰袍人抱出了关珩。他露在外面的双手皮肤青灰，而关珩满身毒已解，只有一双眼睛血红。”
宁秋砚听到这里，急忙问道：“是灰袍人救了他？”
“救？”秦惟之怪异地重复了一遍，却没有解释，而是继续道，“我听见侯爷让关珩发下毒誓，让关珩保证护婴儿周全，让关珩逐字重复誓言，只要他不死，关家便永恒不灭。”
“侯爷还下令，只要未来关家一息尚存，哪怕只有一个活口，都要永世陪着关珩身边，永世不让关珩孤独。”
为了逃避追兵，秦惟之抱走婴儿先行一步，暂时与他们分开。
他带着婴儿逃至塞外，一个月后听见皇城传来的消息，关家一百余口皆死在牢中，见血封喉，下手的人够狠够稳，这一百多口人，都没怎来得及品尝“伏地散”的痛苦。
明明已经是千百年前的事，宁秋砚听到这里仍觉得惊心动魄，止不住地颤抖。
那种沉重的悲哀仿佛让他感同身受，却无法替关珩承担一分一毫。
秦惟之在三个月后的一个夜晚，于塞外找到了失去理智的关珩。
被转化的关珩肤色苍白，眸如血墨，早已不负昔日的矜贵模样，跪在残肢之间，像是拥不满足口腹之欲、只知道疯狂啃食血肉的野兽。
“你那位只饮动物血，慈悲善良的关先生……”
秦惟之说到这里，回头看了宁秋砚一眼。
“你知不知道，之后的好几年我不都敢带他往人多的地方走。”
不用刻意提及失去理智的关珩有多残暴，秦惟之的言下之意也足够清晰。
宁秋砚说不出一个字来反驳。
秦惟之说：“可惜那时常有战事，到处都是流民，我也并不能每次都控制住他。”
那段岁月已经过去很久很久了。
可能对秦惟之来说，那是曾经的相依为命，比天还大的惊心动魄，几年的时光足够拉长成一个人的前半生。
说到这里他停顿了很久，才再次开口。
“忽然有一天，关珩清醒了过来……”
宁秋砚的脸又白了几分。
从理智冲清醒，却清晰地记得自己都做过什么，很难想象当时关珩会有什么心情。
“不，他可能早就清醒了，只是不愿意面对现实。”秦惟之的语气渐渐变了，“有天深夜，他终于不告而别，我信守诺言，还是把关家遗孤带到十五岁，但一直都在寻找他。”
“可是历经千辛万苦，那一年重逢，我不过是杀了几个低贱的渔民，他就要替天行道，生生扯下了我的头颅。”
说到这里，秦惟之居然低低地笑了起来。
那脸皮堆起温和的笑纹，但眼里一丝笑意也无。
宁秋砚汗毛倒竖，开口问道：“那时候你也……”
“是，我也转化了。”秦惟之说，“可惜转化我的只是一个不知道从哪里冒出来的书生，连他自己都还是个新生儿。”
“我在海边的泥土里待了三十年。”
“地貌变迁，泥土干涸，终于有一天，我咬住了一个路过的山民。”
掩不住的怨毒终于溢出来了。
秦惟之回忆：“再次碰见关珩，他正作为领袖、作为仁慈与力量的化身，接受血监会初代创始人的殊荣。”
论力量、地位，秦惟之与关珩相差悬殊。
他们相知于末路，一起堕入污泥里。
偏偏关珩爬了出来，拍拍灰尘，就重新站上了遥不可及的云端。
凭什么呢？
没有秦惟之，就没有所谓的后来的关家。明明一起在地狱里摸爬滚打，明明是那个给了关珩一切的人，秦惟之凭什么被厌弃？
关珩又是凭什么，撇干净满手鲜血，摇身一变成了血族中最仁慈、最具权威的存在，受万人敬仰，站在道德的制高点俯视自己的恩人？
“如果没有我，如果当初我没有找到灰袍人，他什么也不是。”
秦惟之的齿关几乎能碾出血沫。
“世上最古老的吸血鬼，赐予了他无可比拟的力量。”
宁秋砚什么都懂了。
秦惟之根本不在意什么翻天覆地的血族改革，不在意血族是否主宰世界。时代变迁，不再分什么出身尊卑，他想要的，是站在与关珩平等的、或者比关珩更高的位置，拥有同样强大的力量。
他有那样的资格，他只是，曾经与它擦肩而过了。
房间里安静了很久。
只有怔愣的人类发出略微有些急促的呼吸声。
秦惟之反而平静下来，对宁秋砚露出微笑：“没关系，我能找到灰袍人第一次，就能找到第二次，岁月还那么长。”
*
古都阒静，风雪交加。
深牢之中枯草遍地，灯火如豆，数道寒光闪过人的咽喉。尸体堆积如山，一双双眼睛圆睁着，头发散在枯草中，脸裹在泥地里。
仿佛长长的电影镜头，或许是真的在哪一部古代题材电影中看过，连画面都有清楚的配乐。专业使然，宁秋砚在这时，还清楚地知道声音该从哪里进，又适合从哪里淡出。
一声城中钟响，彷如古刹木鱼，更多尸体倒下，更多的血自枯草中溢了出来。
悲歌起。
镜头忽然调转，掠过灰蓝如墨的大海，掠过一座寂静小岛。
风过积雪林梢，呼啸着涌向海的另一端，在小岛断崖被切断，那里贫瘠荒芜，寸草不生。
穿越千年，一道孤寂身影出现在漆黑的岩石上。
风终于近了，拂过他狼狈湿润的长发，露出那双宁秋砚熟悉无比的、冷淡英气的凤眼。
整个人猛地一震，宁秋砚心跳如擂地从梦中清醒过来，他竟然梦见了千年前关家被灭门的场景。
渡岛的欢声笑语仿佛就在昨日。
春节，关珩自三楼下来，轻轻捏着他的后颈，站在他的身后和蔼地欣赏桌上的后辈们剪出来的喜庆窗花。夜里热闹非凡，他们在大厅里合影，每一个人脸上都挂着幸福的微笑。
白发苍苍的康伯，年少寡言的关子明……一代代的关家人将日子过得安稳，平静地履行着千年之前的誓言。
海面之下波澜汹涌。
那段历史早已淹没在时光里，是不为人知的秘辛，是关家的伤痛，早不再被后代刻意铭记。
只有关珩还记得。
宁秋砚是意料之外的闯入者，他来到渡岛进入他们的生活，知道他终会了解渡岛，了解关珩的一切，所以从不着急弄清全部。
因为这个谜让他上瘾。
他从没想过，会在这种情况下，猝不及防地揭晓了谜底。