白川胜彦输了。
不是在棋盘上输的，而是由于时间耗尽而输掉了比赛。
“千原同学，我们回去吧。”
古手川佑子轻轻拍了一下他的肩膀，向会场的大门走去。
几分钟前，当白川胜彦意识到比赛结束的时候，一言不发地离开了这里，而佐门真澄随后追了上去。
停车场内，两人坐在车子里，古手川佑子正插上钥匙，汽车引擎发出启动的响声。
“老师，我们不等他们吗？”
千原浩志坐在后排，透过窗户朝外面看着，却并没有发现那两人的身影。
“不用了，他们应该乘坐地铁回去了。我记得他们是邻居，千原同学，你放心，真澄怎么说也是白川君的女朋友，会好好照料他的。”
汽车行驶起来。
“老师，去年……也是这样的情况吗？”
古手川佑子手握方向盘，从他的视角并不能看见她的神态，只是语气听着有些低落：“嗯，去年也发生过好几次，不过一般过了一天也就好了。也不知道他是装的，调节能力还是真的这么强大，但一进入比赛又会出现相同的场面。
我本来看他信心满满的样子，以为他已经克服了这个问题，没想到——”
她并没有继续说下去。
千原浩志沉默片刻，才开口问道：“白川的赛场恐惧症这么严重，是因为什么原因吗？”
“应该是有什么原因吧？我倒是问过，不过白川君总是习惯性地转移话题，而真澄大概也知道，但却表现出讳莫如深的样子。”
古手川佑子停在红灯前，回头凝视着他：“千原同学，你要相信白川君。他虽然会陷入那样的状态，会输掉比赛，但绝不会逃避比赛。
老师希望你作为他的朋友，能够帮助他度过这个难关……”
……
千原浩志在居酒屋附近的街道下车。
自从解决了那个肥胖青年的麻烦，每日的客流逐渐恢复到了以前的标准，渡边夫妇也露出往日的笑容。
“千原君，怎么样？今天又是全胜吧？”
渡边先生一边处理食材，一边抬头询问道。
“老公——”
渡边夫人很细心，发现他的神情不同以往，立刻猜到了原因，拍了下丈夫的后脑。
渡边先生反应也是极快，打了个哈哈：“千原君，这边还有一些刚送过来的蔬菜，你也和我们一起处理吧。”
千原浩志的心情倒没有他们想象的那么糟糕：棋盘上的胜负本来就是常有的事，他只是在担心白川胜彦。
“没什么，今天下午的比赛输了，但按照目前的积分排行，我们还是能够以小组第二的成绩进入半决赛。”
他跟着渡边先生一起清洗袋子里的蘑菇。
“那也很不错嘛！只是输了一场而已，不用这么在意！”
千原浩志并没有解开这个误会。
时间过得很快，就在门外的灯笼亮起时，门上的暖帘被掀开。
“欢迎光临！”
当千原浩志抬头时，发现竟然是白川胜彦，而佐门真澄跟在他的身后。
“哟，浩志。”
说着，他坐在距离烧烤架最近的吧台座位上，继续打着招呼：“大叔，好几天没见了！”
他的脸上洋溢着笑容，和平常似乎没什么区别。
渡边先生不知道今天赛场上发生的事情，还是和以前一样，调侃他说：“小子，今天又带你这个漂亮的小女友过来了？”
佐门真澄轻点脑袋，算是打过招呼。
白川胜彦却显得兴趣寥寥，似乎不太想搭理他的女友。
“小子，你这个样子，女朋友可是迟早要跟着别人跑的。”
渡边先生板着脸教训道：“你这张脸虽然能够交到女朋友，可要想留下女朋友的心，还是需要日常的呵护！”
“渡边大叔，你这样一副过来人的模样是怎么回事？夫人就是这样被你追到手的吗？”
白川胜彦身体前倾，一副要听八卦的模样。
渡边先生有些洋洋自得：“那是当然，当年知子可是这一片远近闻名的美人，我可是花费了五年，靠着诚心和厨艺才俘获知子的芳心……”
“老公，你胡说什么呢！”
渡边夫人的脸蛋上浮现处两团酡红，有些不好意思地掐了下丈夫的手臂。
“我这不是实话实说嘛！”
渡边先生呵呵笑着。
白川胜彦收回身子，伸了个懒腰：“大叔，来一份新子烧，一碗米饭。
浩志，一杯乌龙茶。”
结果到了最后，他也没提今天下午比赛的事情，只是在最后临走前说：“浩志，明天就是最后一场比赛了，要准时到集合地点啊！”
“嗯，我会准时的。”
随即，两人离开……
出了地铁站，佐门真澄跟在男友身后，距离半个身位。
就在他们即将到家时，她终于忍不住了，上前一步：“胜彦——”
“放心好了，我没事！”
白川胜彦知道她想要说什么，直接打断了她的话：“去年经历了那么多场不也没事吗？我早就有经验了。”
“可去年你不是这样，去年你还会懊恼，还会伤心，还会自责，还会总结教训，可从下午比赛结束到现在，你是在干什么？”
佐门真澄明白：他这不是麻木，只是将痛苦和自责全部隐藏起来，装作无事发生的样子。
但这种隐忍的痛苦，对他而言，无疑是一种更深层次的伤害。
“我不是和往常一样吗？”
白川胜彦停了下来：“好了好了，你已经到家了，快回去吧，我也要回去了。”
佐门真澄站在原地，目视着他走到隔壁的独栋小楼前，打开门，然后朝她挥了挥手，消失在门内。
大门关上。
白川胜彦靠在大门背后。
家里一片黑暗，显然今晚父母又留在公司里加班了。
他抬头看着幽暗的玄关，缓缓滑落，抱着双腿，坐在地上。
他又不是木头人，哪能一点感觉都没有。
“又输了啊，又输给了自己……”
他以为经过一年，这个所谓的恐惧症已经消失了，没想到只是暂时隐藏而已，在关键时刻又出来给了他沉痛一击。
“我，真的能做到吗？”