朝颜在江湖间长大，即便回到杭都，也有父母兄长娇宠，连施铭远等权臣明知她政见相左，都不敢轻撄其锋。
她既傲且倔，根本不肯接受自己喜欢的男子是个庸懦卑劣之人的现实俨。
她以为自己憎恶宋与询，其实她憎恶的只是她的感情。
她憎恶自己居然会喜欢这么一个庸懦卑劣之人。
那些心思连朝颜自己都看不清，宋与询却终于看清了稔。
在朝颜日复一日的疏离、冷淡、甚至厌弃里，宋与询本已灰心。
可临到娶妻时，他到底还是不甘心，不甘心那么久的爱恋就此无疾而终，才暗中策划了这出假死的戏码相试探。
宫城安危向来由禁卫和凤卫负责，若他失踪，朝颜必会领人搜查。
他故意留下线索引朝颜前去，若她见到那具尸体表现平淡，他只能绝望放手，去娶母后安排的太子妃。
可他偏偏如此清晰地看到了朝颜在他“死”后的绝望和惨痛。
他很快带了一支下下签回宫，并借口行香后在山间迷路一天一.夜乃是上天警示，立刻打消了帝后近期为他册太子妃的打算。
随后，他当众驳斥主和大臣遣人厚礼恭贺魏帝生辰的建议，请求立祠纪念力主抗击靺鞨人的岳王，并荫封其后人；薛及、李之孝等附和施铭远的大臣不时有奏章被太子否决。
几乎同时，晋王世子宋与泓酒后与人争执，致人重伤，险些被带入大宗正司问罪，晋王亲自入宫求情，并请旨尽快让世子与郡主成亲，好收一收世子的玩兴。
楚帝应下，不料随即接连有大臣和宫嫔告宋与泓嚣张跋扈，目无君长，告其从人仗势欺人，鱼肉百姓……
虽然都不算什么太大过失，可即将和他成亲的是帝后爱若掌珠的朝颜郡主，楚帝和云皇后一商议，将宋与泓杖责二十，交给晋王严加管束，并将成亲之事无限期押后。
朝颜明知宋与泓个性爽朗豪气，不拘小节，容易被人抓到把柄，一时也无可奈何。
从南屏山回来后，她眼见得宋与询凡事开始自己做主，大有拨乱返正之态，且每每与她相见目光愈发温柔，不由得心思芜乱，再也无法将那晚之事当作没有发生，同样不愿考虑成亲之事，遂安慰宋与泓几句，带了齐小观等出京散心。
可就在他们出京的短短数日间宫中就出事了。
有宫人亲眼目睹，午后太子与晋王世子兄弟二人在水榭说话，世子忽伸手将太子殿下推落水中。
虽被及时救起，但宋与询本就身体不佳，再被惊冻一番，还是很快高烧昏迷。待朝颜赶回宫时，他已昏迷两三天了。
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朝颜在大宗正司的牢狱里见到了宋与泓。
那里收的都是犯罪的宗室子弟，宋与泓虽犯滔天大罪，到底身份在那里，必定会由帝后亲自处置，还不至于有人敢太过为难他。
但朝颜所见到的宋与泓身穿囚服坐于大牢角落的地上，消瘦憔悴的模样似已身在九重炼狱。
他道：“朝颜，虽说历朝历代，为那张高高在上的龙椅，发生过多少兄弟闱墙的事，但我从没想过有一天我会对与询哥哥出手。”
朝颜几乎迸出泪来，“我知道你不会。”
宋与泓有玩心，有侠义心，唯独没有野心。他甚至已和朝颜说好，待太子继位，会和她一起退出朝堂，归隐山林。
但宋与泓道：“我会，而且我真这么做了！从南屏山回来，他回绝了母后为他选的太子妃，便来找过我。他说你待他的心意从未变过，要我放弃，并迎娶尹如薇。我拒绝了。”
朝颜一时窒息，“你……并未问过我。”
“我不敢问……那夜之后，你和我说话时总是神思恍惚，答非所问；你不再拒绝与询哥哥来找你，你看他的目光明显变了……我知道一定发生了什么，但我不想知道到底发生了什么。我只想尽快将我们的事确定下来，所以我找过几位叔父和太妃代为进言，希望尽快安排我们成亲。”
八月十五家宴，朝颜择宋与泓为夫婿并不是什么秘密。二人都到了适婚年龄，宋与泓要求成亲也是顺理成章之事。
“后来呢？”