十日的进阶赛，越到后面，反而越是显得温吞疲软。众修士先是互相试探，后来渐入佳境，再到后来，却又各自收敛，再不肯轻易全力相搏。
太虚论剑原只是昆仑十年一次的剑道考校大会，而这一次，因为下一个百年大轮回的北战即将开启，各派高层出于某些考量，这才成了天下共襄的一次盛举。许多东西，底层的修士们并不知情，他们只是或为名声，或为奖励，或为背后势力的敦促等等，这才不顾安危地扑在这一场又一场的比试当中。
修士们并不是真的就不畏生死了，事实上，但凡是走上了追求长生这条道路的人，就极少有不怕死的。
越是走到后面，就越珍惜生命。
四月十六，叶青篱从叶千佑藏身处离开，回到试法台上之后就不敢再怠慢，硬是一场不避地参加了接下来随机分配到的所有比试，才险险地将名次定在一千六百三十二上头。
第七日，最终将留存两千个进阶名额，叶青篱到当日子时所得玉筹数为三十七支，排名在一千零九十一。
这个时候她从十七姑娘那里得到的消息是，顾砚的排名已经从前十之内跌倒了一千八百六十七。他是四月十五日被掳去风雷崖的，到十七日尚未被放归，倘若四月十八仍不能回归试法台，便只能面临被清退的结局了。
叶青篱其实有些心焦，实际上不止是她——不说全部，至少有很大一部分处在论剑大会期间的修士也都正当情绪焦躁之中。而这种整体焦躁和压抑的气氛，从叶青篱当日当众献出裂阙环起，就开始慢慢笼罩在昆仑境域之内。
大部分修士都是敏感的，异宝出世，必遭天变。而这山雨欲来风满楼之相，只要不是特别迟钝的人，都自察觉一二。
四月十七号叶青篱再用垂音铃寻到十七姑娘时，听她说的第一句话就是：“叶师姐，你鉴定裂阙环的那个配方，也给我见识见识吧。”然后她又伸出纤长的食指在红唇上轻轻一按，做了个“嘘”声的手势，笑嘻嘻佯作隐秘道：“不过小声点哟，可别给旁人听了去。”
此言颇有暗示之意，叶青篱掐诀放了个隔音法术，微笑道：“十七姑娘有兴趣，送你也不妨。”说话间便伸手入袖间储物袋中，直接将记载了息幻尘炼制方法的一块玉简递向十七。
十七眨巴着大眼睛，伸手将那玉简收到手中抛了几抛，神识往其中一扫，就知这配方不假，顿时惊讶了：“真就这么给我啦？”话音刚落，就忙忙乱乱地将玉简收入袖中，嘀嘀咕咕道：“我可赶紧收好了，到了我手里的东西，断没再叫人要回去的道理。”
叶青篱噗嗤一笑道：“送出去的东西，我也断没有再收回来的道理。”
“咦，不对呀。”十七抓了抓衣袖，又揪了揪自己脑袋上那顶怪异的小帽子，“咱们不是一向账目清楚嘛，你什么时候这么大方了？不会是……有什么为难事情要我去做吧？我可跟你说了，这东西你说了送我就是送我，事后要报酬是不君子的行为。”
说着，一双乌溜溜晶亮亮的眼睛直盯住叶青篱，脚下还悄悄退了一步。
“这个……算是我对你的补偿之一。”叶青篱顿了顿，忽然对着她一揖，“青篱昨日假借了姑娘的名头便宜行事，实愧对姑娘。我欠姑娘人情，送出这么一个小配方也不过就是复制一块玉简的事情，本不值当什么。”
她指的是昨日魏予盘问她时，问她顾砚的消息得自何处，她直接就说出了十七的名字之事。
叶青篱其实没有要出卖或者陷害十七的意思，下九流门人遍布神州，而十七又在论剑大会期间公然贩卖各种消息，此事只要昆仑高层不是瞎子，就定然不会不知。张兆熙通过陈靖都能够大致截住叶青篱的行踪，如昆仑掌门之流又怎会不知叶青篱早就接触过十七？
不是叶青篱太过看得起自己，而是她早就通过各种渠道，知道了掌门一系对自己的怀疑和监视，那个时候半真半假地说些“实话”便很有必要了。
比如魏予当时一听叶青篱提到十七，就立即揭过了这个话题，便可见下九流一脉同昆仑高层之间实有默契。
但这些都只是理由，不论理由有多充分，也抹杀不掉叶青篱当时私自借用了十七名头的事实。不告而“借”是为贼，虽然修仙界别说是贼，就连强盗都一抓一大把，叶青篱同样也做过不少杀人越货的事情，但十七之事却不能与那些争斗相提并论。
首先十七从来没有做出过任何对不起叶青篱的举动，其次两人有过多次交易，在叶青篱的朋友当中可划作和平相交一类。
纵然只是普通朋友，各自都有各自的立场和隐秘，也断无对着朋友做贼的道理。
叶青篱心里虽无悔意，却有愧疚。她厚着脸皮自己认了，却也到底不能将此事明说。
十七却不愧是消息灵通的下九流门人，只听叶青篱这么一说，立刻就转悠着眼珠子明白了始末。她盯着叶青篱看了又看，直把她看得快要维持不住表情时，才很是豪爽地一拍叶青篱肩膀，歪着头笑道：“这算什么，我还拿着你的消息去卖呢！卖了还能得红利，嘻嘻！这种好事呀，下次咱们还继续合作！”
她说着话，乌溜溜的眼睛里灵气满溢，透着说不出的活泼与生气。那表情仿佛在接着说：补偿我吧！别客气别客气！
叶青篱一怔，心里莫名松了口气，又涌上些难得的欢喜，心里却暗生了感激。
十七此人乍看是性情古怪，可仔细一瞧又显得十分善解人意。总之跟她交谈虽无如沐春风之感，却别有一番轻松闲适之趣。不论怎么说，她都是个值得相交的好朋友了。
叶青篱素性多疑，这时候难得卸下些心防，行事间就越加大方。
十七再追问她双刀之事时，她就说：“我这双刀为同一块离陨星石打造，正面相斥，反面相引，我可以凭借此特性在御器时通过其中一柄控制另一柄，省却许多元神之力。我又通过这双刀的特性，习练了一招正反两仪刀，有借力打力，扰乱对手灵气元神之效。”
“咦，藏了这么久居然还真肯告诉我……”十七揪了揪自己歪歪的帽子，眼睛忽闪忽闪，却叹气，“唉，可惜是你主动告诉我的消息，不算我打探得来，我却不能随便出卖了。”
叶青篱笑看着她，道：“这是我的后招，自然是留着些好。”
“留在我脑子里，那是最严实的。”十七忙又凑过来揪住叶青篱的袖子，“我们下九流的信誉重于一切，你顺便再把裂阙环的事情给我说说吧，我保证这个也是不卖的秘密。”
“你很好奇？”叶青篱笑扬了眉脚。
“我非常好奇，”十七拼命点头，又老气横秋地叹气，“唉，你不知道，对我们这种人而言，若是有什么事情不知道，那可真是能生生心痒痒死去。”
叶青篱便说了两千年前的那场大战，这个秘密到如今实已算是半公开。然后她才继续道：“正是因此，裂阙环才在我家中祖传。后来我筑基成功，便得以保管此物。”
十七若有所思，也不知是想到了什么，忽一眨眼道：“叶师姐，这事有趣，待我去找高人算一卦来，再与你分说如何？”
没等叶青篱答话，她告了个辞，转身就上了她那只玉笛状的法器，风风火火地飞走了。
后来在比武的间隙中，叶青篱便交替思索着这些事情。
有太虚论剑背后的深意，有裂阙环出世将造成的影响，有叶千佑的旧事，有神州的格局，有下九流的无孔不入……有陈容、陈凤山、顾砚、玉璇真人、魏予、张兆熙……等等许多。
思虑的事情多了，脑子里的脉络渐渐清晰，心魔便又被进一步的压制住。
到四月十八日的一早，玉璇真人驾着他那标志着昆仑掌门身份的金云，竟是带着顾砚一起，登上了试法台最上层的云台。
他登上云台之后，一提气，语声便响彻了太虚群山。
“诸位同道……”只简单四个字，顿时吸引了众修士的注意力，带得这两日间本就有些紧张的气氛更是一凝。
叶青篱也猜不到玉璇真人突然间做出这般姿态的用意何在，心头同时一紧。
就听玉璇真人先是中规中矩地说了些勉励和感谢的话，然后话锋一转，忽道：“此番盛会有诸位同道共聚，实乃我神州之幸。然北战之声告急，各派皆需加紧战前准备，此次大会百炼一节所费时日便不免显得过多。因此各类比试决出魁首之后，下一节的团队试炼时间将由三月之期改为一月。”
顿了顿，他又道：“为此，本次大会最后的奖励将增加几项，望诸位同道共勉之。”
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