“娘！”曲折的洞府里间忽然传出大力拍打石门的声音。
那声音又闷又重，其间夹杂着少女委屈焦急的呼喊，一齐回荡在石壁光滑的洞府中，格外响亮。
明慧散人脸上闪过怒色，也不等叶青篱行礼告退，拂袖便往里间走去。
叶青篱和刘师兄站在原地，走也不是，留也不是，两人面面相觑，不明白这斩梦府中怎么会闹出这样的事情来。
“刘师兄，我们走吧？”
“不能走，任务牌还在明慧师姑手里头，她……”刘师兄咽下去的后半截话显然是：“师姑发起脾气来就忘了发还任务牌，可我们不能忘。”而明慧散人是长辈，她的修为又高，这样的话在此时此地是不能说的。
“还嫌丢人不够？”石门滑开的声音从里间传出，明慧散人低斥。
少女委委屈屈地说：“娘，人家只是想帮顾师弟把关嘛，我是为他好……”
这话被迫淹没在明慧散人强大的气场中，魏小柔蹦跳着从门里挤出，一溜跑到了外间。
“咦？”一看到叶青篱，她便是又惊又喜。
叶青篱见她衣装散乱，一身灵力却是明显被封住的样子，也就明白了她刚才为何像个世俗凡人一般，对着石门又拍又打。
明慧散人的身影再次出现在外间，她恼怒地看着魏小柔：“这回你又有什么鬼主意？”
“娘！”魏小柔讨好似的摇着明慧散人的手臂，“柔儿知道错啦，保证不再给娘添乱。我看这位师妹就很好，咱们是挑保……咳，反正不是选美，长相平和一点的最好啦，我想顾师弟也会喜欢她的。”
明慧散人早为这事烦心得不行，待见得魏小柔这一次不但不捣乱，反而极力推举眼前这个小姑娘，便有些明白女儿的小心思了。
她颇有些意味深长地瞥了魏小柔一眼，又仔仔细细打量叶青篱，缓缓道：“首座怀远真人新收了一个弟子，今年只有五岁。我们几个老家伙照顾起小男孩来难免不够细心，现在请你照料他的生活起居，你可有问题？”
叶青篱心里自然是一百个不愿意，她好不容易得到一个相对自在的修炼环境，哪还想再增加任何麻烦？
可就在她想着要怎么措辞才不会得罪人时，明慧散人已经在任务牌上刻下记号，然后抛给她，自顾说道：“你的修为太低，这个任务没什么危险，倒是适合你。顾砚这孩子聪慧非常，你带着他，若是在修炼上有什么问题，也可以来向我请教。”
叶青篱听得顾砚二字，心里就是一惊。那个小霸王何止是聪慧？他简直就是可怕！
“我拒绝！”叶青篱暗暗咬牙，鼓起了勇气坚定地望着明慧散人，“明慧师姑，弟子向来只知苦修，不懂得怎么照顾人。顾师弟年纪小，正是需要细心照料的时候，若是在弟子这里受了什么委屈，只怕是会酿成终身大憾。”
“你在威胁我？”明慧散人的目光蓦地一沉。
叶青篱小腿子都有点打颤，却还是硬撑着直视她，斩钉截铁地回道：“弟子不敢！”
说是不敢，实际上她已经这么做了。
这件事情关乎她今后长久的修炼大计，又岂能轻易妥协？何况她如今已是紫和真人的亲传弟子，背后也算是有靠山的人，明慧散人就算是金丹期高手，也需顾及到紫和真人的颜面以及昆仑门规，不能轻易取她性命。
只要性命无忧，在叶青篱想来，别的什么小惩罚便不怎么紧要了。
“你的修为太低，”明慧散人却未见生气，她那惯来就严厉的面容上甚至露出了一点笑意，“以你如今的修为，也做不了什么事情。”
叶青篱硬着头皮又行了一礼，恭敬地说：“回禀师姑，弟子的灵兽乃是黄级一品，如今已有筑基期的修为。”
明慧散人淡淡道：“那是你的灵兽有筑基期，不是你有筑基期。等你什么时候筑基成功，再来交还这个任务便是。”一句话定下此事，她的脸上已经现出不耐之色。
叶青篱终于不敢再多说，要是惹得明慧散人抛开顾忌当场就收拾了她，她可向谁买后悔药去？先前的拒绝还可以说她是有主见有勇气，若再拒绝下去，那她就是不识好歹了。
“弟子……遵命。”说完这句话，叶青篱又主动询问：“请问师姑，顾师弟现在何处？弟子应该怎么安排他的生活？”
她心里苦巴巴地想：“既然已经答应了，就干脆一点吧。看来只能尽快修炼到筑基期，好甩掉这个大麻烦。”
明慧散人转而似笑非笑地看着叶青篱，问道：“你可有独立的住处？”
叶青篱回道：“弟子住在紫炎府的一个独立小院里。”
“既是如此……”明慧散人的目光忽然落向稍远处的洞口，她招招手，“顾砚，你既然来了，便来见见你叶师姐。此后几年之内，你便要劳她照顾生活起居。稍后我会带你们去见你师尊，你收拾了东西便直接住到青篱那里去吧。”
叶青篱的脊背僵了僵，听到身后响起轻轻的脚步声。
“师姑做主便是。”清脆的童音带着疏离与淡漠。
叶青篱转过头去，就见到顾砚绷着小脸，漂亮的眼睛里有着明显的嘲讽之色。
她顺着顾砚的目光看过去，又看到魏小柔得意地呲牙咧嘴，扮着鬼脸。
首座的居处在昭阳峰最高处，那是一座有着精致回廊的庭院，院前用玉石砌着温泉池子，水汽蒸腾，花木扶疏。
苏紫晴带着她的两个小跟班在池子旁边耍着木剑玩，一见明慧散人一行，就大叫道：“娘亲！来了三个讨厌鬼！”
庭院中传出一道有些尖锐的女子声音：“晴儿，有人没礼貌，你也要学着没礼貌吗？”
叶青篱觉得首座夫人的态度很是怪异，她悄悄观察着四周，很没存在感地跟在明慧散人身后，一言不发。
后来的事实证明，明慧散人同首座夫人之间是很有些故事的，因为她们相见之时虽然没有大打出手，可相互之间也是横眉冷目。而怀远真人受掌门召唤，去了观澜峰，明慧散人同首座夫人又是相看两厌，她们便只匆匆交谈几句，就将此事敲定了。
令叶青篱感到奇怪的是，苏紫晴明明很讨厌顾砚，在听到他要离开这里别居他处的消息时，却又流露出了不舍之情。她先是愤怒：“你这个忘恩负义的臭鸟！你怎么可以说走就走？”
顾砚看也不看她一眼。
苏紫晴的眼眶竟然红了，她很是委屈地说：“大不了以后你要抢什么东西，我让着你就是。”
首座夫人怒喝：“晴儿！”她挥挥手：“顾砚，你跟明慧去了便是，等你师尊回来，我自然会同他说。”
然后她拂袖离开，连半点表面功夫也不肯在明慧散人面前做。
叶青篱由此得出几个结论：“原来顾砚在首座夫人这里很不受待见，是因为他跟明慧师姑走得太近，惹恼了她？首座夫人只说要顾砚跟明慧师姑走，不说是要他跟我走，只怕也是将我当成了明慧师姑这一脉的人了。”
顾砚在首座居处也没有存留什么东西，他只在房间里走一圈，收了几件衣服进储物袋，便算是整理好了行李。
等他们回到叶青篱居住的小院时，天色依然早得很，就连晌午都没到。
明慧散人在院子里转了几圈，就推开所有房门逐一查看，最后指着主卧旁边的一个房间说：“顾砚便住到这里，叶青篱，你可下山一趟，为他添些生活用品。此外，他年纪小，总吃辟谷丹对他身体没好处。你须建了灶台，在山下买好食材，照料好他一日两餐。”
叶青篱看得出来，明慧散人虽是神情冷漠，可相比起顾砚的师父师娘来，她才像是真正关心顾砚的人。
吩咐过叶青篱以后，明慧散人又嘱咐顾砚：“你且在这里安心住着，离了邵雨那个恶婆娘，你的日子自会好过许多。在修炼上你若是有什么问题，只管来问我，你那个挂名的师父，不理也罢。”
叶青篱没料到她居然敢这样直白地公然指责首座夫妻，一时间只想赶快离这位高人远些。明慧散人是高手，有些话她可以说，叶青篱却不敢听。
还好没过多久明慧散人就离开了这个小院，顾砚扫过叶青篱一眼，忽然说道：“我今天晚上要吃烤鸡。”
叶青篱听到他这嚣张的言语，一口气差点没上来，只想把他当做空气不理不顾才好。
忍了忍，到底是明慧散人的威压摆在那里，叶青篱回道：“我不会做烤鸡。”
顾砚不屑道：“真是个笨蛋。”然后推门进房，将门关上，那门里便再无一点声息。
叶青篱站在院中苦思着，不知该怎么应付这麻烦才好。
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