八月，中原大地上最热的时候。头顶着烈日的九路军，正在向灜州前进。
义军的威胁在接下来很长一段时间之内都不用惦记了，黄瑾在密州捣毁了足足八十多个跟义军有关联的作坊，俘获义军士兵三千余。
刘令不再纠结着有关唐宁的事情，因为唐宁已经交出了让他满意的答复。
方腊，外加大义帮内七八个角头的项上人头，这些足够他拿回去跟赵佶交差了。
不过还有一件事困扰着刘令，就是对方腊行刑的时候，是由唐宁的亲兵统制，那个姓吴的家伙负责的。
刘令虽然被允许在一旁观看，但他总觉得哪里不对劲。他找不到原因，因为这只是他的直觉而已。
不过唐宁能挥泪斩方腊已经是给足自己面子了，在这件事上，刘令也不愿意深究。北伐在即，朝廷还要仰仗唐宁去击败女真人，夺回燕云十六州呢。
就在这个酷暑炎炎的夏日，惊人的消息也随之传来。
在完颜阿骨打所率领的金军攻势之下，辽军的溃败一场接着一场。他们刚刚夺回的析津府转眼又落入了金人的口袋，而完颜阿骨打率兵挺进大同府之后，耶律延禧仓皇出逃。
萧奉先还给耶律延禧出主意，说假装投降，实则趁其不注意，就一举反攻之。如此出其不意，定能出奇制胜。
然而耶律延禧被这家伙祸害的太久了，就算是傻子也应该知道这人是有问题的了。
于是耶律延禧就气愤的把萧奉先赶走，自己带着三万人逃到了夹山去。
随行的大臣不多，但是耶律大石赫然在列。
这孩子虽然年纪很小，但却拥有很强大的才能，有他跟在身边，耶律延禧也能放心一些。
但是完颜阿骨打并不打算轻易放过他，他攻破大同府，俘虏了萧奉先。并且因萧奉先的给耶律延禧献上的数个‘精明决策’，奉萧奉先为座上宾。
萧奉先这个人虽然愚笨，总是帮倒忙，但他却有一腔孤勇。被俘虏之后，即便完颜阿骨打亲自接见他，他也不假辞色，数次厉声疾色的呵斥完颜阿骨打，说他离经叛道，弃祖背宗。
完颜阿骨打也不生气，自己能够今日，全拜萧奉先所赐。如果没有他在边上帮倒忙，自己怎么都不能如此一帆风顺的崛起。
对于萧奉先，完颜阿骨打是怀着感激之情的。
但是完颜晟就不这么觉得了。
他是完颜阿骨打的儿子，完颜阿骨打死后，是注定要接替完颜阿骨打皇位的
。
他觉得萧奉先实在是有点过于嚣张了，明明已经沦为阶下囚，却还对他的父皇出言不逊。这人一门心思找死，那自己就成全他。
于是完颜晟吩咐手下将被俘的萧奉先父子俩都带到了荒郊野岭里面，进行了一番惨无人道的折磨之后，最终砍掉了他们的脑袋将他们弃尸荒野。
完颜阿骨打再去找萧奉先的时候，发现自己找不到人了。一打听才知道自己儿子干的好事，他勃然大怒，亲自拎着鞭子去完颜晟住所给他暴揍一顿。
完颜晟哭着问为什么，完颜阿骨打就说：“你是要接替朕皇位的人，怎可一点气量都没有？萧奉先虽然是个蠢货，但他忠心耿耿，这种人只能拉拢，不能处死。就算是要弄死他，也得让他自己去死。
否则的话，你让其他人怎么办？他们不是更加坚定了宁死不屈的信念吗？”
完颜晟这才明白，父亲不是因为自己处死了萧奉先而生气，是因为自己处死萧奉先的手段而生气。
于是他垂着头说道：“孩儿知错了。”
失去了大同府的辽国就已经是大势已去了，他们对于西夏人的掌控，也终于宣告结束了。
宋人自然是要趁此机会添一把火的，但没想到，正当他们准备进军燕云东部地区的时候，女真人已经先行入驻了。
没骨气的辽国守军在女真军开始攻打的时候就直接投了降，搞得宋人白白失去了一个唾手可得的机会。
不仅如此，侦测到宋军动向的女真军还主动出击，打了宋军一个措手不及。
河北地区的宋军是由一个名叫关青的将领指挥的，此人虽然勇猛，但谋略不足，最要命的是这个人刚愎自用，听不进去别人的劝告。
他的部下中不乏精明的谋士，但只要那些个谋士提出的建议与他的相悖，他必定是不加理会，转头就执行自己的计划。
为此，那些个谋士经常被他气得吐血，却又无可奈何。
这次也是一样，他的谋士建议他赶紧撤退，但是他偏不。他觉得唐宁率领的九路军正在前往灜州，那么他这里也要做出点动静来配合唐宁。
所以他就在大马路上安营扎寨。
谋士说就算想与唐宁分东西两头，配合着进攻，也不是一蹴而就的。再怎么说，也得等人家到了灜州附近再做打算嘛。
关青又不听，他说老子堂堂河北东路经略使，你说的我会不知道？我是要营造一种假象，让金军误以为九路军已经抵达灜州了。
他说完这话还没一炷香的时间，金军就杀过来了。
这些年金人不知道从哪里弄来了火药的配方，在他们的军中，如今也配备了火药。并且使用火药的方式，跟当初的镇国军是大同小异，都是秉持着‘把敌人消灭在进攻的道路上’这个战略来使用的。
不过他们的火药威力不算太大，但即便如此，宋军还是在他们身上吃了不少苦头。
再加上他们本身作战就勇猛异常，近身搏杀的能力是当世一流水准，所以关青的部下在接战片刻后就溃败，也是意料之中的事情。
谋士建议关青把身边的三千骑兵亲卫派上去，让他们绕路偷袭金军侧翼，或是给金人的后军一些压力，这样正面也不是不能打。
但是关青又不答应了。
他说了一句：“你这是想我死！”然后就下令全军撤退。
那谋士长叹一声，实在是搞不清楚自己上辈子到底造了什么孽，怎么就摊上这么个主。
伐金大业在即，河北东路这一场大败，让河北地区的将士们士气受到了十分严重的打击。
关青一共带了八万士兵过去，逃回来的却只有五万。
伤亡和失踪的人数足足有三万人，这样的战损确实令人感到心寒。
本来出了这种事是无法容忍的，换一个人来早就被贬到天边去了。但是关青背靠蔡京，是高贵的关系户，所以这事朝廷就睁一只眼闭一只眼，全当此事没有发生过。
天气又热，又刚刚经历过一场惨败。关青还不从自己身上找原因，天天训斥将士们，说他们作战不努力。
各种因素加在一起，河北地带的宋军已经不是军心涣不涣散问题了，再这样下去，是要引起哗变的。
到时候唐宁所率领的九路军也不用去灜州了，先去河北东路平叛吧。
严格来讲赵煦时代就已经算是北宋末期了，但是到了赵佶的时候，北宋才灭亡，总是有他的原因的。
烂到根子里的朝堂，再加上一门心思攫取利益的权臣，还有只知道享乐的皇帝，这三件事放在一起，这个国家还怎么好的起来？
赵佶自知之明是有的，他知道自己不能治理好这个国家，所以他就把权力分散给了身边的人。
这个办法本身不错，可惜的是他用错了人。
蔡京、童贯、杨戬，这几号人，哪个是正常人？哪个是值得托付的？放眼整个大宋的朝堂，位高权重的人，除了唐宁之外，就没有几个是踏踏实实做事的……