?夏州，我军志在必得！我们长官知道，这城中军民，多是党项人，而此番征战缘起，皆因契丹之故！虽说征战难免死伤，但我军也不愿靠这无谓的杀孽。只要你们肯献城归顺，我军保证不杀！这一条，今日之内有效，但凡今日没有回音，明天一早，大军扣城，到时绝不留情！?
军官这话说得极大，简直视城中数万军队如无物！可如此托大的话说出去，城上一众将佐竟无一人出言喝斥，包括萧合达在内。萧合达本是辽臣，送公主下嫁西夏而被留在了夏境，一直作到夏州统军。所以，他麾下的将士大多都是党项人。党项人已经经历了亡国之痛，如今被坚执锐，披挂上阵，早已没有了保家卫国的理由，不过是迫不得已，为求生计而已。
西军的手段他们已经见识过了，对守住夏州并不抱多大的期望。宋军使者将话一传，不敢说动心吧，但动摇是肯定的。
萧合达也算是沙场老将，如今听不出来弦外之音？宋军劝降是假，动摇军心，打击士气是真！若不扳回这一局，城守起来只怕万分艰难！一念至此，他在城上大声说道：?你回去告诉徐五经略，还有泾原的徐少帅！夏、石、银三州，当初确系徐宣抚借予我！我萧合达平生从不服人，但对徐宣抚相公，我是敬服的！?
?但是，我问一句，徐宣抚如今何在？我听说，虎帅早已被你们朝廷算计了，丢了爵，丢了官，还丢了兵权！只怕到时连命也丢掉！这地盘，是徐宣抚相公借予我的，要讨，也该徐宣抚来讨！你那两位长官，虽说一个是徐宣抚之兄，一个是徐宣抚之侄，恐怕也不能代他作主吧？?
他这话说出来，下面三位宋军军官竟无言以对。而城上的辽军将士则被完全吸引过来。
萧合达见状，胆气复生，继续洪声道：?再说这挑衅一事。两年来，贵我两军在边境上确实屡有摩擦。但真要率起是非来，我只怕大宋脸上挂不住！远的海上之盟我就不提了，单说徐宣抚几次三番，促成宋辽结盟，可结果呢？大宋再次言而无信，背约叛盟！这叫转面无恩，乃是小人行径！如今，你等居然还有脸来大放厥词，讨要土地？?
?你西军兵多将广，器械精良，我这夏州城也是固若金汤！若能文争，也不须武斗，你等闲话休说，回去备战是紧要！此外，我奉劝西军弟兄一句，徐宣抚都不在了，你们还打什么仗？他这等人物，都落得如此下场，更遑论尔等？倒是我大辽，如今兵强马壮，国势日隆！我萧太后与少主，志在复国，早早晚晚是要回归东土的！此用人之际，你们若是在陕西呆不下去，只管来投！我大辽勤修文物，彬彬不异中华，必同等待之！萧某言尽于此，何去何从，望西军弟兄自己思量！?
话音方落，他的部将们抢先喝起彩来！军官一带头，城上守卒欢呼雷动！
底下三个宋军使者一见，没有再说下去的必要，也不打声招呼，径直打马调头往大营奔去，背后，辽军呼声愈隆！
且不说夏州城下剑拔弩张，宋辽交战，作为辽军在夏境的统帅，萧朵鲁不在作甚？
其实，在徐洪的鄜延军往石州推进时，萧朵鲁不就已经收到消息。一旦得知西军进攻，这位萧总管气得在一众文武面前破口大骂！骂大宋没有信义，骂赵官家鼠目寸光，骂大宋朝廷都是一群废物！可在同一天，他又收到了西军麟府安抚司所部，攻陷了金肃军，正进逼河清军的消息！
萧朵鲁不出离愤怒，倒不完全是因为上面这些原因。更重要的是，他心里也明白，宋辽兵戎相见，也就说明，契丹人复国的梦想，更加遥远了??
远在西域的大辽朝廷决意东归，关键人物就是徐卫，而主要的原因便是?宋辽同盟?。女真人再强大，你双拳难敌四手，我两个打你一个还不成？但是现在，宋辽同盟不但破裂了，双方更走到了大打出手的地步！如果一来，大辽非但没有了盟友，更多了一个敌人！这真真叫作?此消彼长?！
更可怕的是，多出来的这一个敌人，还极有可能跟另外一个敌人站在一起！原本是我们跟大宋联手打女真，现在倒有可能变成他双方联手打我！在此情况下，就不说复国了，你能不能在夏境呆下去都是未知之数！
你想，萧朵鲁不怎能不痛心疾首？老实说，萧总管并不想把局势弄到这步田地！但是大宋确实作得太过分，太绝，太不留余地！如今，说什么都迟了，在向辽廷报告请罪之前，如何化解面前的险情才是关键。
徐洪徐成两叔侄联手进攻萧合达，凭萧合达的兵力，是绝对抵挡不住的。如果不救，萧合达就会完蛋。但如果去救，西军出动了两个帅司的部队，辽军就必须将南线的主力都压上，否则没有取胜的把握！但即使将南线的所有部队都投入，也未必就能击败这叔侄俩。到时，南线一旦迟迟不见结果，而东面女真人又趁势渡河，两面作战，凶多吉少！后果，有可能就是辽军退出夏境，甚至退出河西走廊，回到西域。
如果一来，就不要再谈复国了。两线作战是兵家大忌，但凡有得选择，不是万不得已，绝不能这么干??
兴元府，川陕宣抚司。
战端一开，这川陕最高权力机关的衙署就异常热闹，从早到晚都有大大小小的官员进进出出，报战况的，拿批文的，请指示的，络绎不绝。
刘光世一上任，光想着并军了，并没有自己的执政团队，所以到了这时候，就不得不借重徐卫的旧底班，很多事务都要假手张庆、马扩等人。而他自己，也没有闲工夫来处理这些繁琐的事务，他只关心一样，那就是战果如何。
泾原军在三岔口击败辽军阻击部队，捷报传来，刘宣抚十分高兴，立即就向朝廷报了捷。鄜延军拿下银州，他更高兴，独乐乐不如众乐乐，他又一纸捷报捅往了江南。到眼下为止，西军进展顺利，看来，灭了萧合达还是不在话下的。
得得的蹄声方听时还在远处，片刻便至眼前，一骑飞驰于门前停住，马背上的骑士跳将下来，顾不得满头大汗，取下背上的银牌双手捧定，边走边喊道：?前线军报！?
衙门口的卫兵上前接过，转身就往里头跑，一路送主管机宜吴拱面前。
?禀吴机宜，前线军报送抵！?
吴拱接过，点点头，卫兵自去。取下银牌，拆了袋子，拿出军报来一看，只短短几句。鄜延泾原两司，已会师于夏州，扣城正急，虑虏兵效围魏之举，乞宣抚司发秦凤军北上。
吴拱看罢，将军报执在手中想了半晌，折起来揣在袖子里，出了房，径投参议军事张庆处。示之以军报，询问处置。
张三一手拿着军服，一手在案桌上缓慢而有节奏地敲击着，一阵之后，他交军报交还吴拱，朝一个方向晃了晃头。后者会意，当即回去将军报装好，来到了刘光世签房。
?宣抚相公，前线有军报传回。?吴拱站在门口报道。
刘光世一抬头，道：?进来吧。?
吴拱这才入内，将军报置于他案头，在旁边听候示下。刘光世见状，挥了挥手，吴拱随即退出。他一走，刘太尉便迫不及待地拆开来看。看到鄜延泾原两军围城进攻时，面露喜色，当看到请发秦凤军北上协防泾原时，微微蹙了一下眉。看罢，将军报放还桌上，坐了只片刻，又起身踱步，时而俯首，里面仰头，沉思许久。
虽并得王彦几万人马，但如今西军中执掌兵权的，仍大多都是徐卫旧部。如今出征的这两个，一个是徐卫堂兄，一个是徐卫堂侄。这回若打胜了，功劳自然自己最大，但是徐家叔侄挟战功，便越发不好收拾。
以裁撤环庆，宣抚司直属为由，兼并王彦所部，尚算是师出有名。可剩下几个都是经略安抚司，轻易动不得。而那几位大帅，又都是在抗金战场上赫赫有名，互相之间，又同气连枝，牵一发而动全身呐。
可倘若是不发张宪的秦凤军，万一辽军真不救萧合达，转而行围魏救赵之举，进攻泾原。此时徐成带着泾原主力在前线，怕是抵挡不住辽军全力一击。到时不止泾原有危险，这两军的退路也被截断。如此一来，倒是消耗了徐家的力量，可道理上说不过去啊。这不仅仅是见死不救，而且追究起来，自己是要负责任的。再者，假辽之手，排斥异己，传出去以后也不好带队伍。这倒是个两难的抉择。
左思右想，不得要领，刘光世又回到座位后，方要落座，脑子里突然灵光一闪！他不由得拊了一下掌，匆匆往外去，到门口，唤道：?升堂，议事。?
宣抚司堂上，自宣抚使以下，幕僚们都到，一个不缺。刘光世也不拐弯抹角，直接道出原委，询问意见。
?这自然是要发兵的，倘若泾原有失，战局恐将崩坏。再者，秦凤军本也是作为泾原预备而集结的。?张庆也没一句多余的话。
?此乃理所当然，宣抚相公又何必问我等？?马扩道。
刘光世听了，环视众官一言，问道：?都是这个意见？?
旁人都无异议，见状，他即点头道：?我意，也是如此，总要保后方无虞，前线将士才能安心作战。罢，就此决定吧。吴机宜，你即刻以本司名义起草奏本，向朝廷请示，望朝廷尽快批准。?
张庆、马扩、吴拱等人闻声侧目！干什么？请示朝廷？这泾原正等着秦凤军北上协防，你要去请示朝廷？这一来一往，少说一月时间！一个月，在战争期间是什么概念？完全可以改变战局！左右胜败！
初听时还震惊，但一瞬之间，所有人都想清楚了刘光世的用意。这是借故拖延！欲置泾原鄜延两军于险境！挑明了，就是想假辽军之手，排斥异己！手段之卑鄙，拙劣，实在令人不齿！
马扩当即发难：?刘宣抚，此是何意？?
刘光世装着不明白，皱眉道：?马参谋，你这是何意？?
?作战计划，已经报朝廷批准，在这紧要关头，还请个什么示？相公欲置两司部队于险地么？?马扩不客气地揭穿道。
刘光世脸一拉：?参谋官人说话要想清楚。我为西军统帅，怎作得如此勾当？作战计划，是朝廷批准。但我调动秦凤数万兵马，难道不需要朝廷点头么？这事，只有徐宣抚在任时才作得，我却作不得！?他这话，有两个意思。一是指自己不像徐卫那样有处置大权，二是指自己也不像徐卫那样擅权专断。
马扩顿时火起，冷笑道：?卑职在军中多年，只听说方略调整要报朝廷，还不曾见过十万火急之时，调兵救援还要先问过朝廷意见。宣抚相公要开这先例？?
刘光世亦还之以?嗤笑：?我亦在军中多年，深感西军之积弊。武臣，手握兵柄，当知有朝廷！?
张庆听到此处，插了一句：?宣抚相公只知有朝廷，而不知数万弟兄的生死？如此这般，如何带兵？?
?哈哈。?刘光世笑了起来。?张参议，我出身将家，未及弱冠便效力军前，还不用你来教我怎么带兵吧？再说，鄜延泾原两司，出动正军、番兵、弓箭手、乡勇等近十万人马，兵精粮足，器械锐利，怎能不堪一击？这两司的部队，可是前任徐宣抚着力培养的，不至于吧？?
马扩长身而起，手指顶上道：?刘宣抚，天日昭昭！?
刘光世面色不改：?我自问俯仰无愧于天地，无愧于朝廷，子充不必拿这话来压。?
?哼！人作天看，有见分晓的时候！?马扩说完这句，一屁股坐下去，看也不看对方一眼。
刘光世却不放：?你倒跟我说说，怎么个见分晓法？?
马扩嘴一动，话没出口，张庆已抢道：?罢，宣抚相公是执意是如此了？?
?此乃军法，不容便宜！?刘光世态度坚决道。
?如此，我等无话可说，但听相公裁决。卑职只将一句话说在前头，倘若两军有失，又或者泾原遭袭，这责任???张庆面无表情道。
?不必你提醒，我是川陕长官。?刘光世道。
会议不欢而散，张庆、马扩、吴拱等人都感觉到事态严重，刘光世竟然作到这种地步，联想到日前他向朝廷保举熙河姚必隆的儿子入宣抚司勾当，?分化??重整?西军之心，昭然若揭！但假敌之手排斥异己，手段实在不堪！
当晚，他们便在张庆府上相聚，商议对策。酒饭都不及吃，便都身处偏室之中，紧急讨论。
马扩显得犹为激动，唾沫横飞道：?刘光世全无大局，志在并军！这种人统率西军，早晚把家底败个干净！他向熙河姚氏献媚，便是想拉拢姚平仲，要把西军，都改头换面！胆大妄为！胆大妄为啊！?
张庆见他暴跳如雷，叹道：?他能有这么大的胆子，还不是因为朝廷里有人？好似在朝廷看来，外患，倒比不上我们这些人？?
吴拱虽是晚辈，但事关西军，所以不得不提醒两位前辈道：?此事得早拿主意，迟则有变。晚辈有个肤浅之见。?
张马二人看过来，示意他直说，吴拱见状道：?是否可以私下知会秦凤张经略，倘若泾原有变，他也好快速反应。?
?吴大，知会是可以的，让他早作准备也是可以的。但真到了那时候，没有宣抚司的命令，张宗本如果擅自调动军队，你知道这是什么罪过？?张庆正色道。
吴拱没有回答，谁不知道，这是杀头的罪过！
?所以说！刘光世是吃准这一点，拿章法说事！这一去一来，一个月，到时候战局怎样，鬼才知道！朝廷里现在是哪帮人，大家又不是不清楚，他们若再拖一拖??我去他个娘！?马扩说到最后，又爆了粗口。
?这事，得赶紧报到射洪去。?张庆道。?但是，他现在处境也不太好。恐怕使不上劲。子充兄，你认为，辽军进攻泾原的可能性有多大？?
?如果是我，我一定会这么作。?马扩切齿道。
?若果真如此，两位徐经略能全身而退么？?张庆又问。
?那就难说了，辽军行动迅速，马军规模庞大，一旦泾原遭袭，前线部队势必军心动摇。到时匆匆撤退，让敌有机可趁??不好说。?马扩直摇头。
张庆想了一阵，沉吟道：?我看，也不必太过紧张。前线两位大帅，对这潭水的深浅是有数的。再者，刘总领不还在前头么？他们该知道作两手准备。我们这边暂时帮不上忙，只能先把情况通报给太尉。娘的，我一说这太尉两字，就感觉别扭！这年头，什么东西都成太尉了！?