“从咱们在大名府举兵算起，有十来年了吧？”徐卫这句开场白一下子把其他两个的回忆勾了起来。
“是啊，我记得也是十二三年了。”杨彦叹道。他这个人一般不容易感叹，但前两天往故地祭拜了马泰，想起当年马二的阵亡，至今仍叫人痛心。
徐卫嗯了一声：“过得真快，当年我们都是十六七的后生，一转眼，都过而立之年了。十几年间，我们弟兄转战于两河、山东、中原、陕西，靠徐家庄九十几个后生起事，打下今天的局面，殊为不易。”
张庆杨彦两个都俯首不语，自起兵以来，大小数十战，咱们的老兄弟们已折了不少。但没奈何，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，从征报国，都得有那么一天，这是我辈的宿命。
“更难能可贵的是，咱们弟兄自小为伴，一路走来，生死与共患难相扶。这是我徐九最珍惜的东西。虽则于公，是上下级，但在私，我们始终是骨肉兄弟。”徐卫郑重地说道。
杨彦此时抬起头来：“这还用说？自小，九哥干什么我就干什么，若没有你，也没有今日，黑脸，对吧？”
张庆盯他一眼：“你不能叫我张机宜么？”
徐卫笑了笑，接着道：“你们虽然一直跟着我东征西讨，与我手足无异。但如果条件允许，我还是希望你们能有自己的发展。”
听到这一句，杨彦正色道：“九哥，别人我不知道，反正你打到哪，我跟到哪。旁人跟我尿不到一个壶里。”
徐卫眉头一皱：“你能有点出息么？你在我帅司已经作到都统制，就算将来升个副帅又能怎地？现在有个机会，我和张三商量了许久，决定把你推出去。”
杨彦一头雾水：“推哪处去？”
“前年一战，西军收复京兆府、耀州、宁州、坊州、华州、陕州等地。虽然没能光复全陕，但从前的永兴军路大体都夺回来了。这么大一片地盘，不可能都由我秦凤帅司管辖。我考虑许久，跟绵州通了气，有意重建永兴军路帅司。这于己，能稳固光复区，于敌，也能起到威慑作用。徐宣抚已经大致同意了，永兴军帅这个位置，我想你来坐。”徐卫总算是道出了原委。
杨彦很是吃惊重建永兴军路？我来作帅守？这事，也太突然了吧？怎么之前一点口风都没露？看向张黑脸，见他轻轻点了点头，看来这事假不了了。
杨大沉默不言，他随紫金虎起兵，从都头一直干到现在的都统制，大小数十战，身上的战创难以计数，那是尸山血海中滚过来的。自己从军为了什么？最开始，年少轻狂，没多想，反正九哥干什么我跟着就是了。到后来，部队一天一天地壮大，官阶一天一天地上升，若说没点想法，那是不可能的。
当兵的，有哪个不想作军官？当官的，又有哪个不想作大帅？但在陕西，在西军，帅司就那么几个，大帅就那么几人，不是谁想当就能当的。你看看现在陕西四帅，有哪一个不是拥有将门的背景？光靠战功，当不了大帅，你背后得有山头。
自己的老爹是个农夫，至多再算上个猎户，往上翻八辈，也没当过官的。就这背景，怎么敢对帅位有非分之想？可现在，九哥亲口告诉自己，他要我作永兴军帅把这么大的防区，而且是对金前沿，交到我手上我杨大，何德何能呐……
“我说杨大，制置相公让你作大帅，你怎么连句谢都没有？我想坐这位置，还没机会呢”张庆说道。
徐卫将手一举，一脸严肃：“别急着谢有一句话我问在前头，这差遣，你自忖干不干得了？如果你自己都没信心，那我趁早换人，否则到时候我怕丢不起这个脸。”
杨彦仍旧不语，张庆都替他急了，催促道：“大帅问你话”
杨彦突然弹起来，肃身而立，换拳道：“九哥，你让我作，我便作”
徐卫却摇头：“不是我让你作，是你自己要想作，能作，明白吗？这事不是我拿枷套在你脖子上去耕国。你如果觉得自己没那个本事，那就当我没说。”
张庆快急得冒汗，喝道：“我说杨大，你失风疯是怎地？”
杨彦把牙一咬，一张脸涨得通红，大声道：“九哥，不，制置相公老实说，我没想到自己能作大帅但相公现在一说，卑职也觉得，这永兴军帅，舍我其谁？”
这句话一出来，把徐卫和张庆两个都震住了。不是，我让你表决心，你怎么还弄出个“舍我其谁”来？合着你认为永兴军帅除了你，就没其他选择了？想干这个大帅，能干这个大帅的人多了去了。吴玠难道还不如你么？
“那你倒说说，怎么着就舍你其谁了？”徐卫一怔之后，笑问道。
“不是卑职吹，在军中，论武力、战功、资历，不比谁差。再者，卑职熟悉这一带的情况，各府各州，我都跑了个遍而且，卑职知道，重建永兴军路，就是为收复全陕作准备卑职若作了大帅，一定会奔着这个目的去”杨彦飞火炮一般轰出来这段话。
徐卫转头看向张庆，两人脸上都是惊讶之色。没想到，这厮看得这么通透
片刻之后，张庆道：“你这话说对了一半。不怕告诉你，其实上头还有别的想法，但制置相公坚持要扶你上马，知道为什么么？”
杨彦神情越发凝重：“我们兄弟能同心不似旁人，同床异梦”
张庆说不出话来了，转身对徐卫笑道：“看来，这个帅位不给他还不行了。”
徐卫笑而不语，没错，扶杨彦上马，首先是他的能力足够；其次，自己要统一西军指挥，永兴军帅就必须是杨彦
宋建武二年，九月，川陕宣抚处置司正式发布命令，降京兆府为永兴军，废定戎军，并入华州，重建“永兴军路经略安抚司”，辖永兴一军，耀、邠、华、商、虢、陕六州。以原秦凤经略安抚司都统制杨彦为“权永兴军路经略安抚司公事”，兼知永兴军，执掌帅印。杨彦继王彦之后，成为又一个从紫金虎麾下分离出来，独挡一面的大帅。
徐卫对自己的旧部积极支持，除拨给钱粮装备之外，又将杨彦在长安所统的数千兵划归他节制，并将李成、梁兴、范忠、王符四将及其部队划入永兴军帅司，皆授统制之职。
永兴军路的重建，意义重大。从前，西军虽然收复了这些地区，但只有建立机构，方能彰显主权。此外，陕西本有鄜延、环庆、泾原、秦凤、熙河，再加关中内地的永兴军，合称陕西六路。但在金军猛攻之下，沦陷最为重要的两路。现在永兴军路重建，也是明白无误地告诉女真人，你们非别想再把永兴军一路要回去，洒家还得把鄜延也夺回来
果然，身在延安的韩常一听到永兴军路重建，马上就坐不住了。他知道紫金虎在打什么算盘，因此在九月下旬，毅然兵发保安军，企图夺回这个陕北重镇，遏制环庆一路对延安的威胁。
这一回，战功向来乏善可陈的刘光世争气了一回。在徐原的泾原军收复保安军，并移交给他之后。他就非常清楚，如果想环庆帅司所在地的庆阳府不再受到金军的蹂躏破坏，就必须好生经营保安军。只要保安军在我手里，金军就打不过来因此，他委派将门虎子刘锜为保安军知军，并拨给精兵六千，让他固守保安。
刘锜终于等来了这个机会，一到任之后，就脱了官袍，穿上布衣，与士卒百姓一道，加固城防，设立壁垒。他料定，金军若来犯保安，必沿洛水而进，先取靖德寨，再图金汤城，最后兵临保安城下。因此，他将重点放在“城中有城”的金汤城，在此布置三千精兵，保证半年之存粮，多备弓矢，严阵以待。
当韩常麾下最勇猛的万夫长率一万两千精兵，轻取靖德寨，大张旗鼓进攻金汤城时，刘锜的努力换来了回报。金军以四倍兵力，用上了鹅车、飞桥、壕桥、破城锤等一切可用的器械，甚至还有八牛弩和神臂弓这样的利器，猛攻半个月，金汤城仍旧固若金汤。韩常闻讯震惊，从甘泉增派四千兵助战，大起砲车，日夜轰击城池。但金汤城本来就是为战而生，其一切构造，都是出于军事目的，尤其是它夹在山峰之间，只有两个受攻击面。金军纵然兵力占优势，却也拿守军无可奈何。十月初，刘光世命张中彦引兵七千北上，刚入保安军境，金军闻讯撤退，无功而返。
刘光世就此事替刘锜向制置司请功。刘锜从前在张深手下，只是个九品小官。后来徐卫奉命征召西军名将的后人，刘锜因此升了一级。再后来跟随刘光世入环庆，也只是个从七品武职。徐卫接到刘光世报告之后，因为刘九是将家子，且有功，遂破格提拔为左武大夫，正六品，并嘉奖刘光世和环庆帅司。
就在陕西局势持续好转之际，从南方却传来了轰鸣的战鼓声
建武二年十月，坐镇东京的兀术在精心准备之后，发动了意在攻取襄汉的战役。此番，兀术动用了女真、渤海等真正意义上的金军三万，契丹军和奚军一万，汉儿军四万、汉签军七万，合计十五万大军。
值得注意的是，刚刚大权在握，红得发紫的兀术挂帅出兵，却只动用了区区三万真正的金军。是这位大金国四太子蔑视宋军到无以复加的地步么？当然不是，他的对手，是宋军元老级别的何灌，以及名震西陲的府州折家，谁敢小视？
金军出征连年减少的原因就在于，一是折损太大了，光折在西军手里的女真本军，就达数以万计。二是对于南侵，像渤海这种跟女真是铁哥们的部族积极性都不高了，难以征召。没办法，只能拿契丹人、奚人、汉人来补充。
但是，此次兀术麾下的“汉儿军”和“汉签军”又不同。汉儿军，是指金国从以前辽国治下的汉族中征召的部队。汉签军，则是指金国在两河或中原这些大宋沦陷区征召的汉族部队，这其中，绝大部分，都是从前的韩军。
反正，杂七杂八的多国部队，现在都统称“金军”了。十五万大军，在兀术指挥下，兵出东京，铺天盖地往南卷去。
但这一次，宋军早有防备。兀术刚到东京不久，就被驻扎在唐州的神武后军副都统岳飞岳鹏举发现了异常。因为金军的游骑明显增多，而且时常越过颍昌府南来刺探。岳飞急报都统制张伯奋，后者又飞报何灌。
何灌虽年近七旬，但宝刀未老，他综合种情报分析之后认为，这极可能是那不叫的狗要咬人了前一段大宋不是断然拒绝了金国索要陕西半壁的要求么？女真人非常意外地没有作出任何反应和表示，当时，不少人就认为，咬人的狗不叫，得防着。
何灌迅速作出布置，对方此来，必为襄阳首先襄阳的兵力要加强他命令神武后军的都统制，同时也是荆湖宣抚司的都统制，张叔夜的长子张伯奋亲自坐镇襄阳，又增派副都统韩世忠所部入城。再命伯奋之弟，张仲雄驻防随州，又收缩兵力，把岳飞所部调回来，与张仲雄一道供卫襄阳的侧面。最后，他的嫡系，由长子何蓟所统率的部队作为预备队。
在忙着布置的同时，他派人往江南西路知会折家，又遣人入杭州行在报告请援。何灌在这时还多了一个心眼，他知道西军在陕西击败了金人，如今日子越来越好过。虽然仗还没打，但让西军预先知道情况也还是有必要。于是，派人西进，去四川知会徐处仁。
当金军有可能要进攻襄汉地区的消息传到杭州时，满朝文武，连带着皇帝，都不觉得震惊。因为早有心理准备，而且实际行动上，准备得更充分。
在徐绍主持下，朝廷屯积了大批物资，就等战事一起，钱粮方面，是管够的。此外，荆湖宣抚司的神武后军，已经扩充到六万多人，江西宣抚司的神武前军，虽然走的是精兵路线，但规模已经达到八万步骑。此时的御营司各部，可谓兵精粮足。
赵谌这个年轻皇帝，虽然仍旧不免有些慌乱，但在太上皇赵桓的授意下，还是强打精神。命尚书右仆射，同中书门下平章事，兼御营使徐绍，全面主持军政，措置兵务。
徐绍不慌不忙，先是命令有司把准备好的钱粮军械，送往荆湖。又指示江西折家，密切注意战局，“相机而动，择利而进”。最后，才命令两浙宣抚使赵鼎作好准备，伺机过江。
战争在十月中旬开打，金军兵分两路，一路攻唐州，进随州，一路经邓州直扑襄阳。兀术上次南征，一路高歌猛进，直打到长江边上，战功可谓辉煌此番，他在粘罕倒台之后，声威日隆，于是乘骄出兵，志得气满，自然不会把宋军放在眼里。
金军进入唐州以后，发现宋军不见踪迹，丝毫不作停留又扑向随州。
随州，是长江和淮河交汇之地，东承鄂州，西接襄阳，北临信阳，南达荆州，是“荆楚要冲”，扼“汉襄咽喉”，是为鄂北重镇。
张仲雄和岳飞二人，统率一万四千余精兵镇守此地。当金军蜂拥而来，挤占随州郊野时，岳鹏举观其毫无章法，阵列涣散，知道对方轻敌。遂替儿子岳云请缨，让他率八百骑出城杀个下马威。
但张仲雄为稳妥起见，并没有同意。但还是抚慰说，知道你儿子是万人敌，但大敌当前，随州有拱卫襄阳之责，务求小心谨慎。岳飞也不坚持，引军严阵以待。
见守军闭城不出，金军越加轻视，就在城外架砲车，集矢石，准备攻城。岳飞连续几日窥视金军营寨和其攻城之法，发现这伙撮鸟不就是上回在颍昌府被咱们大败的那支么？以为打了金军旗号，就不认识你了？
当攻城战打响之后，张岳二将从容指挥。上次，就是张仲雄和折家军协助之下，收复的随州，他知道这个城池的要害软肋在哪处，并作出了相应的布置。金军砲击数日，而后号角战鼓齐响，蜂拥而上
刚一照面，就被守军打了个晕头转向。在守军密集的弓矢射击下，金军付出极大的伤亡，光是把壕桥架到护城河上，就费了牛劲。哪怕就是攻到墙根底下，架起了鹅车，也很少有人能上城头。
几万大军围攻随州城，看着是热闹，但几天打下来。守军越战越勇，金军越打越怕，因为他们付出了数千人的代价，至今连随州城里是个什么模样都还没有看到