武德二年八月二十五窦建德倾其大军一十六万前来进攻虎牢关。其军阵北抵黄河西靠汜水南到鹊山连绵二十余里。夏军将士们击鼓而进不时出阵阵吼叫声声音一浪接一浪地传来响彻天际。
李元霸率众将登高观望山风吹得众人衣襟猎猎作响。
看着夏军的震天阵势李元霸只是笑笑。自苏定方抄了夏军粮道返回虎牢后李元霸就从俘获的张青特身上对夏军的军情有了大致的掌握。更重要的是通过截粮道一战李元霸已经清楚地知道：夏军虽然兵力众多战斗力与唐军相比却是差距甚大。
李元霸抬手收拢被劲风吹乱的头然后指着远处的夏军对众将说道：“夏军自从起兵山东以来还没遇到过真正的强敌！……各位看看过险关鼓噪而进说明夏军军纪不严明临城而列阵明显是轻视我军哼！骄兵必败！再有兵法言：‘一而衰再而竭’我军此时按兵不动夏军的勇气必然渐渐衰退而其士兵在军阵中呆得太久又饥又渴必然会军心浮躁到时候我们再乘势动猛攻必可将夏军一举击破！”
尉迟恭等人听得暗暗点头这两年里王爷每逢作战总是虚心好学谦恭请教很快就从对行军布阵的无知无识到了今日的精辟论断看来还是古语说得好：功夫不负有心人啊！
……
时将及午夏军已全军过了汜水在沿河平原上严阵以待而唐军仍是按兵不动。
到了正午果然不出李元霸所料原野上的夏军士卒又渴又饿当后方送食物和水上来的时候兵士们开始争抢着喝水更有一些士兵干脆坐在了地上全然没有了初时的威风阵形夏军治军不严的致命弱点此时已完全体现出来。李元霸仔细观察夏军大阵只见其左翼部队骚动最甚李元霸暗道：“看来这一部分是夏军的薄弱环节了！……就拿此处开刀吧！”
“时机到了！”李元霸将手一挥各部将领纷纷围拢过来。“豹卫军统领将军罗士信听令……命你领所部至夏军左翼作试探攻击若敌军抵抗有序你就率军迅退回关内；若敌军遇袭显现混乱你可率领豹卫军猛攻。”
罗士信得令领军而去。
“虎卫军统领将军尉迟恭听令……命你领所部在城门等候如若豹卫军退回就由你率部阻截夏军追兵掩护豹卫军入关；如若豹卫军攻入夏军阵营你就率军汇合豹卫军杀入夏军阵营直插向他中军帅帐尽力扰乱夏军。切记一定要与士信的豹卫军汇合攻击不可分散……毕竟我们的兵力太少此战只能用强大的气势震慑夏军心神如此方可以少胜多败敌制胜！”
尉迟恭得令而去李元霸转头望向远处夏军阵营不再言语。旁边程咬金急了这狂徒眼见大战在即却没有安排自己心中如同火燎当下大声道：“王爷怎么没我狼卫军的份儿？”
李元霸有意逗逗这狂徒故作恍然状说道：“哎呀！差点忘了你带上两骑前往洛阳求援……即刻就去吧！”
程咬金大急可也不敢多言风旅的军纪可不是用来看的。咬金极不情愿地应道：“得……令！”然后磨磨蹭蹭地转过身就待举步走下城楼。
静立一旁的苏定方忍不住“扑哧”一下笑出声来程狂徒也不是笨蛋立刻就反应过来：此时正值用人之际要向大军求援自会派士兵前去又怎会让自己这狼卫军统领前往？“嘿嘿”一笑咬金转身回到李元霸身边站立。
随着罗士信豹卫军铁骑的接近夏军左翼部队开始骚动起来。他们这半日都在列阵示威早就是即饥又渴眼看要喝水吃饭了却有敌军来袭心思怎不浮躁？而且李元霸判断的不错这一部分夏军大多都是草莽孟海公和徐元朗的降兵从没有打过大仗正是夏军中最薄弱的环节只是豹卫军两千多铁骑动的小型集团冲刺就足以让他们胆战心惊。轰轰铁蹄声中豹卫军骑士高举的战刀闪着幽幽寒光已开始有胆小的夏军士兵抽冷子回身逃跑。两军对阵时临阵脱逃本就是大忌更别说此时军心不稳的夏军。因此还没待与豹军接战被少部分逃兵影响夏军左翼已经混乱起来。
罗士信见到夏军混乱毫不犹豫地率领豹卫军铁骑冲进了夏军阵营。尉迟恭见状不敢怠慢亦是率领虎卫军急奔出关呐喊着杀向夏军！
眼见风旅铁骑一波接一波地冲入了夏军阵营李元霸大笑道：“夏军体力早已在等待中衰退此时其心志又乱正是我风旅制胜的时候了！……程将军你率狼卫军冲向夏军阵后高举战旗来回冲杀制造我大军包抄的假象务必要让夏军越乱越好！”
程咬金听得终于可以出战急忙冲下城楼率部而去。
苏定方微笑着站在李元霸身边经过那夜在黄河边的一席谈话他和李元霸的关系已大进了一步而且人也开朗了许多。
望着夏军已乱成一团的左翼苏定方说道：“王爷夏军气势早就衰竭,军心更是不稳,此时就算没有狼军从后捣乱夏军恐怕也要炸营了！”
李元霸手扶城墙垛点头缓缓说道：“让狼卫军去添上一把火会更稳妥些吧！”
罗士信领着豹卫军冲杀在最前而尉迟恭则率虎卫军紧随而至五千多风旅铁骑以排山倒海之势在敌阵中冲杀。夏军开始溃逃风旅铁骑没有遭到多大抵抗就穿过了夏军左翼继续向其纵深挺进。
眼看就要接近窦建德的帅旗风旅铁骑受到了夏军精锐步兵的顽强抵抗一时间竟无法推进。
眼看夏军步兵如潮水般涌上来罗士信大急：这时要是给围住了豹、虎两军只怕就要全军覆没！情急之下罗士信大吼一声长矛闪电般刺穿了一名夏兵的身体猛然力士信将其高挑空中而在这一挑的惯性作用下夏兵一声惨叫身体飞起被抛落远处从其伤口喷出的鲜血在空中四散飞溅就如一道血雾。近前的夏军为罗士信气势所摄踌躇不前可外围的夏军却没有停下攻势仍是层层围将上来！
此时程咬金率领狼卫军正在敌阵中来回冲杀他一边下令旗手高举象征风旅的飞鹰大旗一边命狼卫军将士高声叫喊：“你们被包围了赶快投降吧！”前方的夏军将士看见身后一片混乱大唐军旗飘扬全都以为真的陷入了唐军包围一时间夏军人心惶惶惊恐之间已无心再战纷纷拔腿就逃。于是恐惧犹如瘟疫一般迅在夏军阵营中扩散顷刻之间十几万夏军全线崩溃四散奔逃。压力顿减的虎、豹两军趁势四处掠杀横冲直撞大肆制造混乱。
一拨拨的夏军从战意昂然的风旅铁骑边逃过但更多的夏军是选择了扔弃武器跪地投降。
夏军炸营败局已定！
窦建德在山坡上见到不足一万黑衣铁骑踏入己方阵营就好像一群猛虎闯入了羊群一般好一阵撕杀冲撞。自己那庞大军阵的左翼防线瞬间便被黑衣铁骑突破紧接着大阵后方也被奔袭大多数的士兵但见前军亡命四散奔逃心中只想到是己方败了也跟着夺路狂奔转眼十几万大军犹如潮水一般一溃千里！窦建德心知此战自己败了彻底的败了。
“失败竟来得如此之快！十几万大军的对决就在一天中立见胜负……嘿嘿！可笑啊可笑！”窦建德面上浮起无奈的苦笑国子祭酒凌敬神态平静地随立一旁。
尉迟恭远远就看见了山坡上一人身着黄金宝甲肃然站立周围有无数卫士拱卫心道肯定是夏军的重要人物当即就率了部下冲将上去。窦建德身旁亲卫见状待要迎战却全被窦建德抬手止住：败局已定抵抗又有何意义？
……
夜色已降临汜水边广阔的原野上黑压压一片全是夏军降兵席地而坐。夜风已起河边寒气袭人衣衫单薄的夏军官兵相互偎依着肃杀的寒风将伤兵们痛苦的呻吟声传送到了原野的每个角落于是悲伤、低落的情绪充斥了整个原野。
一队队身着黑色战袍的矫健铁骑在原野上巡视戒备着那冷峻的表情出鞘的长刀自有一派昂然气势在这夜色中深深震慑着夏军败兵颓废的心神。
此战唐军两万人马尚未尽出仅以八千风旅铁骑就胜了夏军十六万大军杀敌八千余人俘虏三万余人使敌十二万兵马溃逃更擒获了敌军主帅————夏国国君窦建德！可以说这是一场以少胜多的经典战役。
面对大胜李元霸没有被冲昏头脑他还有重要的事情要做。
大帐中窦建德和凌敬神色自若立而不跪。李元霸见二人站立不跪心赞有骨气！当下也不在意只是示意亲卫搬上座椅微笑道：“两位请坐！”
窦建德也不说话大步走过坐下而凌敬仍是随立一旁。
“咦？”李元霸说道：“凌先生也坐啊！”
凌敬摇头道：“君臣有别怎可平起平坐？”
还没待李元霸说话窦建德开口道：“凌祭酒就坐下吧此时你我俱是阶下之囚何来君、臣分别？何况自大军溃败之时至今一干将相大臣中也只得你还跟随着朕就凭祭酒这份忠肝义胆如何不能坐？”
李元霸也道：“不错凌先生就坐下吧！”说罢李元霸走上前去拉着凌敬坐下。在李元霸的盛情下凌敬坐下。虽然口中没说什么但凌敬对这位赵王爷的谦恭已心生好感。
拉得凌敬坐下李元霸回到座上此时双方之间的敌对情绪已经大减。
“不知赵王是要杀还是要剐？”窦建德大声问道。
李元霸目光注视窦建德不答反问：“我唐军讨伐杨侗本与你无关你却越境来犯是何道理？”
窦建德仰天大笑一声说道：“争霸天下何来道理！……再说了你唐军远征我夏国只是迟早之事我此次领军前来不是省得赵王多跑路吗！”
李元霸气盛地追问道。“既知我大唐就要征伐夏国那你为何不顺应天命归降我大唐？”
窦建德摇头目现不屑“大唐吗？嘿嘿……就凭李渊？”
听得窦建德言语间对父亲的无礼李元霸瞬间气势大盛他沉声说道：“夏王我要河北！”说罢李元霸目光如剑盯着窦建德。
心知必死的窦建德并未被李元霸的气势所摄他昂然说道：“久闻赵王神勇手中多有精兵强将大可去取啊！”
李元霸见窦建德身为俘虏却面无惧色豪气不减当下心生钦佩大笑道：“正有此意！”
窦建德深深注视李元霸一眼也是大笑道：“赵王好霸道！”
两人目光相对其中满是惺惺相惜。
“夏王你是条好汉本王很想与你共谋大业。但是……河北对本王来说非常重要本王一定要得到河北！而本王要得到河北却不能留你你可明白？”
窦建德怎不明白。他的朴素节俭是在各路反王中所仅见的。而他在河北的治绩即使是大唐统治下较为安定的关中也远远不及。在他治下的河北“境内无盗商旅野宿”。此时他虽然战败被俘士卒散尽但他在河北兴利除弊安定民生深得人心还是有着潜在的号召力。河北百姓拥戴、信服他若他一日不亡百姓对他的心就一日不死而李元霸就不能真正控制河北。
“哈哈哈！……赵王定不会亲自处决我吧！”
“当然若是由本王操刀河北百姓只怕更不会臣服于本王。”
“可惜！久闻赵王勇武排在英雄谱上第一不能死在赵王手上真是可憾！……”言罢窦建德忽然一笑“嘿嘿！赵王你与我这俘虏谈了这么久不会只是让我知道自己必死吧？”
这两年经历了太多战争见过了太多杀戮李元霸面对这位将被处死的帝王豪杰竟然没有一丝怜悯或是痛惜他平静若常地说道：“夏王猜得不错本王有一事想请夏王相助！”
窦建德笑意不止“不要客气讲！”
李元霸站起身来目光炯炯“本王要夏王将河北拱手相让！”
窦建德笑意顿止面露不悦道：“我已是你手下败将恐怕帮不上赵王的忙赵王有本事自可去取！”
李元霸不去理会窦建德的冷言自顾说道：“闻得夏王出征之后国中朝政由尊夫人曹氏把持若夏王能修书一封叫尊夫人投降那可是件利国利民的大好事啊！”
窦建德感觉李元霸是在故意羞辱他当下怒从心头起但他仍是强压怒火道：“哦！利国利民怎讲？”
“夏王已经见过我铁骑的战斗力想来大王的夏军是抵挡不住的吧？……若我大军入战河北最终也能攻取但其间必会使河北生灵涂炭百姓遭殃。久闻夏王仁厚想必也不愿让夏国百姓陷入水深火热之中吧？”
窦建德闻言沉思默默不语。
正在此时帐门垂帘掀起亲卫曹章来报：“秦王千岁到！”
李元霸一愣心中疑惑：此时东都战局未定二哥深夜前来虎牢意欲何为？心思电转间李元霸也不出外迎接只是吩咐道：“有请秦王！”
……
李世民面无表情领着卫士步入了李元霸的帅帐。
李元霸见李世民进来忙问道：“二哥这么晚了前来有何要事？”李世民没有说话,只是往两旁看了看。李元霸会意说道：“都退下吧！”亲卫们押着窦建德和凌敬退出大帐帐内只剩下了李世民、李元霸二人。
李世民脸色一沉开口说道：“四弟我说出来你可别着急。”
李元霸一听登时心中涌起不祥之感他说道：“二哥你说吧！怎么了？”
李世民沉声说道：“苇泽关被破秀宁战死了！”一语犹如惊天霹雳震得李元霸呆立当场！
自从年前姐姐去了苇泽关驻扎就再也没有得过她的音讯却不料……伤心之下李元霸牙关紧咬额上青筋暴露。李世民无视李元霸的悲戚接着平静地说道：“元霸此际不是悲伤的时候！窦建德的部将刘黑闼趁其王率大军驰援洛阳之时联合了东突厥攻我山西现在东突厥处罗可汗正自北猛攻定襄而刘黑闼自东取了苇泽关一路西进威逼太原山西危急啊！……父王已下诏令我二人三日之内攻下洛阳然后分兵驰援太原！”
李元霸默然无语自从母亲去世后就只有父亲和姐姐秀宁对自己是最好的了。但自从父亲逐渐醉心于权势之后父子之间的亲情已逐渐淡泊至完全无存于是姐姐就成了自己心目中最为亲近的一人可如今……
李世民见状眉头一皱继续说道：“元霸闻得你军擒了窦建德明日将他押到东都城下来就让洛阳守军见见这位夏王也好断了他们待援的念想。”
李元霸此际心思混乱点头答应。李世民见李元霸呆呆模样也不多话只拍拍李元霸肩膀说道：“元霸国事当前节哀罢！……军务紧急我这就返回洛阳去了！”
李元霸木然说道：“那我就不送了。”
李世民摇摇头转身大步走出