新年第一天, 琉星被套上了厚实又庄重的纹付羽织袴，牵出房间。
衣服有些重，琉星不适应地问烛台切：“我能不能穿这个呀，裙子不舒服！”
“不是裙子，”烛台切忍住笑，“这是袴, 是男性最庄重的打扮, 今天我们要去新年参拜, 非常重要, 所以不能换。”
琉星懵懂地“哦”了一声，“参拜？”
“今天咱们要去神社。”烛台切说, “一月一日，都是要参拜神社或者寺庙的。”
时之政府在一月一日会将万屋深处的神社开放给审神者们参拜。
神社里的神明, 当然是众多付丧神。
虽然有传闻说, 神社的某个地方沉睡着众多付丧神的御神体, 可那也只是传言, 这个新年参拜，象征意义的成分更多一些，他们这些付丧神，也没法收到信徒的信仰。
琉星有点高兴：“我知道！神社是神明大人们的家！我们要登门拜访神明大人吗？”
“嗯……稍微有些不同……不过大部分没错，您答对了。”
万屋街道上的新年布置和当初夏日祭的时候有很大的不同。没那么清爽，为了表现出对新年的重视和喜悦，装饰物是更加贵重和鲜艳的花团锦簇，恰如其分地表现出了春天的感觉——哪怕春天还早着。
琉星一手拎着自己的小花篮, 一手抓着烛台却的拇指，乐呵呵地随着人群往前走，哪怕什么都看不到，也不要烛台切抱。
“我已经长大一岁了，不是六岁的小朋友了，”琉星认真地说：“你们不能总是抱着我！”
烛台切只能作罢。
神社在万屋最深处，走路至少要一小时。
琉星走了半个多小时，小腿又酸又累，从拎着小花篮，到硬是把花篮塞到烛台切手里。
最后委屈地说，“我觉得你还是要抱抱我的！”
烛台切眨眨眼：“可你已经不是六岁的小朋友了，还要抱吗？”
琉星说不过他，就可怜巴巴地说：“我走累了，你会心疼我！你心疼我，我也会心疼你的！为了我们都不要心疼，我觉得你还是要抱抱我！”
这种拗口的歪理也不知道他是怎么想出来的。
烛台切哭笑不得，但看到琉星期待的表情，还是心软了，把琉星抱起来。
琉星坐在烛台切怀里环顾四周，发现这里的付丧神很少，多是审神者们带着近侍来参拜，所以虽然是正月初一，人却没有特别多。
也不是不能理解。
来神社参拜神明是人类的习惯，付丧神可没有。何况神社里供奉的神明还是他们自己……自己参拜自己，总觉得哪儿哪儿都不对劲。
万屋的神社在街道的尽头，平常那里都是一圈厚实的砖墙，今天却凭空出现了一条笔直的石阶。那石阶直通向山顶处，每走几步就能看见一座鲜红的鸟居，层层叠叠堆砌到山巅，像通往天际的门扉，偶尔还能看见狐之助在鸟居上蹲坐着，冲来往的审神者打招呼，琉星也不例外，甚至还被活泼的狐之助抛了个媚眼。
阶梯爬了很久仍然没有登顶，琉星心有余悸地望着仍然遥远的山顶：“多少层台阶呀？好长好长啊！”
“九百九十九层，”烛台切轻声说，“九为极数，是个有象征意义的数字。”这要详细解释起来就比较麻烦了，烛台切只是粗浅地给了个说明。
又爬了二十多分钟的阶梯，烛台切才总算抱着琉星到了山顶。入目所及，都是穿着厚重织袴，累得脸色苍白的审神者们。
好在时之政府在此时体现出了一些人情味，拜托神社的巫女们摆出了一个小摊位，免费供应来参拜的人们一些热腾腾的饮料和休憩的地方——那里已经趴了乌压压一大片仿佛尸体的审神者们了。
旁边还有一脸着急和无奈，帮主公捏肩捶背的付丧神们。
琉星听见一振压切长谷部语带担忧：“明年还是别来参拜了……”
那位年轻的男性审神者一抹脸：“水……”
压切长谷部连忙将纸杯递过去。
审神者“咕嘟咕嘟”喝下之后，闷闷地说：“明年来的时候，我会记得自带水壶和帐篷……”
“那……那至少让我抱着您上——”
“你够了！”审神者涨红了脸：“你这样是要被告白的我跟你讲！”
琉星：“？？？”
烛台切默默地捂住琉星的耳朵，把孩子带离那片是非之地。
神社的占地面积很大，整座山都是神社所有，但目前开放给审神者的，就只有面前这座大殿而已。
赤红的廊柱支撑着威严辉煌的大厅，飞翘的屋檐下挂着金色的铃铛，巫女们穿着红白的巫女袴，坐在大殿内给客人解签。
参拜的队伍排的很长，烛台切带着琉星去手水舍洗完手，才走到末尾排队，人很多，等待了快半小时，才终于轮到他们。
“神社参拜的时候要怎么做？”烛台切提问。
“二礼、二拍手、一礼！”琉星对自己的回答非常自信，昂着下巴等待夸奖。
“答错了，要先投香火钱。”烛台切往琉星手心里塞了个硬币，看着琉星把硬币扔进钱箱，才继续道：“然后要摇响垂铃。”
琉星两只小爪子拉住钱箱上的绳结，晃了晃。
金色的大铃铛声音很低沉，像是有人在回应呼唤般。
“接着才是二礼、二拍手、一礼……记得许愿。”
琉星行完礼，盯着前钱箱上的绳结发了会儿愣。
临走时，还恋恋不舍地回头去看那金色的大铃铛。
“怎么了？”烛台切问。
“我的愿望神明大人听见没有呀？”琉星有点担心，“我说得那么小声，他听不见怎么办呀？”
“哦？您许了什么愿望？”
“鹤丸说，许愿说出来就不灵了，”琉星想了想，“等我实现了愿望再告诉你好不好？”
烛台切当然不会追问：“当然可以。”在他想来，小孩子许的愿望，必定不会是什么宏大的愿望，说不准只是晚餐多加一个布丁，今年多交一个朋友而已。
琉星晃了晃烛台切的手：“我们再去看看神明大人好不好？我还想许一个愿望！”
烛台切揉揉琉星的头发：“您今年有些贪心啊。”
琉星窘迫地红了脸颊，反省自己：“好吧……我不许了。”
烛台切失笑：“新年参拜只有一次，不能重复，我们明年再来好吗？”
琉星脸还红着，垂着脑袋“嗯”了一声。
“……我们去抽签？”烛台切最看不得琉星沮丧，赶紧补救：“签文也是神明和人类沟通的方式。”
琉星被唬住，高兴地跟烛台切一起去抽签。
这神社的抽签方式有些许特殊，准备了很多狐之助的小玩偶，只有拇指大小，在玩偶里塞上签文，让审神者们自己挑选，五百円一只，价格相当贵。
还在旁边准备了没有签文的小玩偶，可以当做伴手礼送人，三百円一只。
这赚钱方式也是比较简单粗暴了。
琉星特别喜欢这些小巧的狐之助，把怀里的压岁钱红包掏出来，给本丸里每个付丧神都买了一只——给狐之助买了三只。
“大家给我的压岁钱我会用在非常重要的地方！”琉星早晨收压岁钱时还信誓旦旦地这么说。
可现在已经快把自己的钱包给掏空了。
琉星抽签的结果还不错，中吉。
他汉字认识得还不太多，便央求烛台切给他念签文。
“保持友善平和的态度对待新朋友，会让你看到不同的世界，但不要矫枉过正，正视自己才是跨越自己最好的方法。”
琉星没听懂，傻乎乎地问：“神明大人是在说要做我的朋友吗？”
烛台切捏了把琉星的小脸蛋，“我们已经是您的朋友了。”
琉星高兴地笑眯了眼：“嗯！”
下山依旧花了大工夫，但回到万屋街道后，时空转换装置就可以使用了。
劳累了大半天，琉星晚上睡得非常早。
还做了一个长长的梦。
梦里他的愿望实现了。
猫咪妈妈来到了本丸，和他一起睡在被窝里，早晨烛台切叫他们起床，猫咪妈妈被吵醒，不高兴地喵喵叫，炸着毛赏了烛台切一道抓痕。晨跑的时候大俱利养的小猫咪也一起来了，围着猫咪妈妈打转，猫咪妈妈温柔地给它们舔毛，和他们一起跳上屋顶晒太阳。早饭是秋刀鱼，猫咪妈妈一个人独占三条，鹤丸的，前田的，还有大俱利的，分了一条最大的给琉星。琉星上课的时候，猫咪妈妈去了山上的林子里玩，下午回来，嘴里叼着一只肥硕的野兔。晚上洗澡前猫咪妈妈悄悄地溜走，全本丸的人出动都没有找到猫咪妈妈，睡前才施施然出现，钻进了琉星的被窝里。
“妈妈下次要好好洗澡，这里洗澡很舒服的！有很大的温泉池，洗发水也香香的，我还可以把小鸭子借给你！”
“喵！！！”
“为什么妈妈这么讨厌洗澡？明明……好嘛好嘛，我不提了……以后不要抢大家的鱼啦，鹤丸他们被抢了早饭，好可怜的……歌仙说下次会给你多准备几条鱼，我的也可以给你！”
“喵！”
“妈妈你明天和我一起跑步吧，不能总是懒洋洋的晒太阳！你来了一个月，已经胖了好多啦……哎呀，妈妈的肚子好软哦……”
“喵！！！”
“对不起对不起不要生气！我不说了！”
“喵！！！”
“妈妈最近掉毛好厉害，我的被窝里——”
“喵嗷！！！”
“好痛！妈妈不要咬我呀……”
“喵！”
第二天早晨，琉星起床时满脸笑意。
“怎么了？做了好梦？”烛台切帮琉星拿来衣服，看着琉星自己一件件地穿戴整齐。
“我不记得了！”琉星兴高采烈地给自己穿袜子，“可是总觉好开心！”
“新年第一天的梦叫做初梦，”烛台切帮琉星戴上毛线帽，整理了下衣襟和袖口，“梦中见到的事情，会成真哦。”
琉星兴奋地跳起来：“真的吗？那我今年就……哎呀！”他气鼓鼓地说，“我不记得内容啦！”
作者有话要说： 准备让琉星上学了，我进行了可耻的年龄操作，给很多角色施展了‘变回小学生’的魔法（。
我真是个很出色的魔法师啊……（自豪）
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