东最初收到军情司传来的相关消息时，桑哥已被忽必烈下狱、抄家。随后军情司又接连传来这位“国师”在朝中的势力被连根拔起等等之类的详情。
安童去世、铁穆耳被立为太子后，东曾给杜浒去了一道密令：“北朝大变在即，务必将这一年大都所发生的事，凡是能打听到的，全都事无巨细地报回来。”
已经待在北方多年的杜浒自然对他所言心领神会，所以，这一年军情司从北方传回来的消息超出了过去一倍有余。
比如在杜浒传回的消息中，甚至都还有：抓捕桑哥的是彻里所带的三百忽必烈御林亲卫；从桑哥家中抄出的珍宝，几乎为元主内藏库的一半等等。
东在看完这些消息后，基本上都会先让陆秀夫过目，然后除了部分通告朝中重臣外，其余的则发回兵部暂时秘密归档。
他这样做主要是为了保护杜浒等人，因为有些消息散布出去，可能会泄露消息的来源，引起北元的警觉，给杜浒和他的手下带来不必要的麻烦。
不过有一个消息，东在看了之后犹豫了很长时间，最后却先交给了吉安。这个消息其实很简短：
“桑哥的同党杨琏真加，原本已被定罪，但元主之后赦其回原籍吐蕃。”
东其实知道忽必烈赦免杨琏真加的原因。杨琏真加的师傅八思巴不仅是忽必烈的帝师，而且为蒙古人创造了自己的文字。此外，杨琏真加掘了宋陵，一方面固然是为了财宝，另一方面也是为了镇压宋室所谓的“王气”。所以忽必烈才会对他法外开恩。
吉安看了这个消息后，当即就向他行了大礼。
东在心里叹了口气。他当然知道吉安想要的是什么。
他之所以不对吉安隐瞒这个消息，是他明白，吉安心里的某个结，只能由他自己去解除。而且这件事从他自身的角度来说，同样不能不去做；因为假如自己不闻不问，不仅是吉安、甚至是在杨太后和朝廷的众臣哪里，以后都难免留下话柄，毕竟这是中古时代。
所以，在搀起吉安后，他交待道：“吉安，此次前去，途中颇为艰险，你拿朕的手谕去邓自愿处，挑选一些人和你一同前去。”
吉安大为感动：“官家。”
东摆了摆手，继续说道：“杨琏真加回原籍，必定要经过川中，如有需要，你还可请文相给予帮助。嗯，你此行也顺便代朕问候一下文相等人。”
……
杨琏真加的死因，按后世史书中的说法是：“……道梗，遇川人，强征他人所骑，掠人财物，遂激起民变，为暴民所杀。……”
不过后人普遍认为：当初杨琏真加掘了宋陵、割下理宗皇帝的头颅当酒器、在临安旧王宫内筑塔，是后来宋帝国出兵吐蕃的直接诱因。
也就是在那之后，宋帝国不仅开始在吐蕃驻军，将其划分为数个郡，委派了一些官员，使其不再游离于帝国的版图之外，而且还借鉴了部分北元的做法，对当地的宗教进行了整顿，即规定：
一、无论何种教派，其住持以上的高阶僧人，均要得到朝廷宗教司所授予的宝册，方能得到认可。
二、僧侣之士在外的行事，亦当遵循朝廷的法度。
从而一举结束了当地宗教事务过去混乱的局面，使其得到充分的管辖。
无论是吉安、还是杨琏真加，那个时候都不可能知道发生在他们之间的事，会怎样地影响后世。甚至是东他自己，在当时所关注的，也仍是即将面临大变的北元。
……
不忽木看着躺在床上的叶李，心中说不出来是什么感觉。
假如不是亲眼所见，他事先绝没有想到，叶李的家中显得是如此的贫俭。这原本并不应该，因为仅凭他所知，大汗过去给叶李的赏赐就很多。这些赏赐虽不能让叶李成为富豪，但过上优裕的生活绝对绰绰有余。
说实话，不忽木之前对叶李很不感冒，这自然是由于叶李和桑哥走得很近。如果按朝廷里很多大臣的意思，桑哥倒台后，尽管叶李已经抱病在家，他被划为桑哥的党羽也是铁板钉钉的事。不过忽必烈毫不犹豫地在他们的奏疏上划掉了叶李的名字。不仅如此，他还亲口交代不忽木：代自己前去叶李的府上慰问叶李。
此时面对着躺在床上的叶李，不忽木是真的不知道开口说什么。但叶李望了他一眼，脸上露出了淡淡的笑容，然后轻声说道：“恭喜大人了，又升为平章政事。”
学过儒家礼仪的不忽木立刻正容拱手言道：“在下并无什么德行，这都是蒙大汗的恩典。”
叶李再度淡淡地一笑：“如今尚书省也该裁撤了，以后政事理应重归中书。”
听了他所言，不忽木微微一怔。因为这正是近来朝臣们上书所言的大事之一。
叶李却故意视他的表情如未见，他早已经猜到忽必烈让不忽木前来的真正原因。故此他也正容说道：
“桑哥为政，固然多有违背朝廷法度之行为，但他的有些举措，并非就毫无道理。比如理算，就不失为对朝廷某些贪渎官员的一种震慑。所以，过去大汗对此从未有过微词。”
不忽木心中顿时一颤。他知道叶李说的是实话。
叶李瞟了他一眼，接着说道：“同样，在赋税的征收、朝廷的理财上，桑哥也并非就是一无是处。须知，朝廷不懂得理财，有很多的事情就不能做。既然大汗已经对大人委以重任，大人就不能不看到这些。”
不忽木忽然明白了忽必烈要他前来慰问叶李的真正用意，他立刻恭敬地弯下身：
“先生的教诲，在下自当谨记。”
叶李抬起胳膊，轻轻地摆了摆手。
“桑哥的手下，如今应当有罪则罚，无过则用，这样才能不失公允。”
叶李说这番话，既有为他人代言的成分，也是在为自己开脱。因为他非常清楚，以当初桑哥的权势，他要用人，谁又敢不为他所用？如今这些人全都下狱，自然有些过激。
此时的不忽木已经对叶李的所言全神贯注。他知道，叶李今日所说的话，都是大汗真正想要听到的，所以他也轻声问道：
“先生可否略指一二。”
叶李的脸上重新露出笑容，他知道不忽木也已经明白了有些事。
“比如那个沙不丁，依臣所见，就颇为忠于职守，今后朝廷不是不能启用。”
不忽木点了点头。他懂得叶李的意思，虽然沙不丁等人是桑哥的手下，可如果过去没有犯过什么错，那么继续使用这些人，就能让中书省接管尚书省后，对许多的事情不至于手足无措。
说完这些话，叶李轻轻地叹了口气，他从自己的枕边拿出了一个盒子，递给了不忽木：“请大人代臣启奏陛下，臣已经来日无多，不能再为朝廷尽力了。”
……
不忽木已经离开了，躺在床上的叶李闭上了眼睛。
他是真的觉得自己累了。因为这些年他不仅寄人篱下，而且还是在夹缝中求存。他知道自己犯了一个不可饶恕的错误，如果可以从头再来，他宁愿寄身于山林。
他不会接受忽必烈的赏赐，尽管他在内心里也非常感动忽必烈对自己的另眼相看，可他更知道，想要在忽必烈的身后还能保全自己的子孙，首先就不能让某些蒙古的大臣眼红，让他们见财起意。所以他才让不忽木退还了所有忽必烈的赏赐，并在事先就告诫自己的子孙：“吾家累世为儒，从此之后，务必要甘于贫约，徒增来祸。”
他也并非不知道，忽必烈想从他嘴里听到的，还有另外一件事，但那件事就真的是他不屑而为了。
……
大都的皇宫。
在太监的引领下，留梦炎颤巍巍走在廊道之中。他此时的职位是北元翰林学士承旨。相比他过去曾经担任过丞相一职，这个翰林学士承旨就完全是一个可有可无、应景的虚衔。但留梦炎对此却根本不敢有任何抱怨。
大宋是在他为相时被灭国的，仅此一条，就让他在北元的众人面前抬不起头来。从这点上来说，他当初真的不如陈宜中想得明白。
这个时候令留梦炎所不安的是，他这个几乎就等于是被供起来的人，何以今日得到元主的召见呢？
不过不用他多想，因为很快他就和忽必烈见了面。
随着太监的退出，宫殿里面只剩下了他和忽必烈两人。
“留爱卿，近来还好吗？”忽必烈的脸上难得露出了一丝笑容，他轻声说道。
留梦炎不敢怠慢，立刻答道：“托大汗的洪福，臣一切都好。”
忽必烈点了点头，然后接着说道：“朝廷近来多事，留爱卿如有闲暇，也不妨多留心留心国事。毕竟你是前朝的老臣了。”
以留梦炎的经历，他自然明白，忽必烈说这话，是在暗示自己要被启用。他的心中顿时一暖。
“臣虽老朽，也理应为朝廷尽力。”
“想必爱卿也能知晓，如今赵为乱江南，气焰日盛，以爱卿所见，朝廷应如何应付此等局面？”
说完这句话，忽必烈的脸上已经没有了任何笑容。
就算再笨，此时的留梦炎也知道，这是忽必烈对他的一种考验。能对付，他这个人就会被启用，不能应付，从此弃如敝履。
留梦炎的额角上开始有汗冒出。
这里只有他们两个老人，其实对他们来说，所有的虚言都是多余。但这个问题也真的不好回答。
良久，留梦炎终于开口，只不过他的声音里有着一丝颤抖，因为这句话他原本真的不想说：“臣曾听闻这样一句话，自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。以大汗的圣明，自当知此言不虚。”
听了他所言，忽必烈已经了然于胸。