突然，附近某个方向好像发出哼的鼻息声，虽然很轻，比捅破一层窗纱还轻。可在如此静谧的空间中曾玉春百分之百能够肯定，自己没有耳背，更不是幻觉重现。
是人的冷笑！
警觉袭心。他只来得及侧身躲避，欺身而入的人影早已呼呼挟风杀到，手里的电击棒划出一道迅疾的光弧，却不是朝他当头砸下，而是捅向他身后的机器人。后者猝不及防，高压电流如银蛇吐信舔中它的电源中枢，瞬间击穿了仿真皮肤，引发集成电路的短路。另一位机器人见状猛扑过来，以营救同伴的预设指令对白大褂展开攻击。
孰料白大褂早有准备。扭腰缩身避开锋芒后，他卖个破绽，故意让对方揪住松垮敞开的医护大褂，自己趁机金蝉脱壳。以外套挡住对方视线的刹那间，电击棍斜斜上挑，同样戳进其中枢控制系统，火花当即迸溅四射。白大褂趁机补上一脚，将它踢得凌空飞出石台，砸地不起。借着反作用力，他倒身撞向踉踉跄跄的首名机器人。机器人一个趔趄，又被伏着身东躲XC的曾玉春绊了个正着，顿失平衡，倒栽葱地摔下近两米高的圆台，很快也不动了。
从白大褂陡然发作到尘埃落定，仅仅用时五六秒钟。至此，宋坤林所带的四名机器人护卫全军覆没。他彻底沦为光杆的司令、无爪的螃蟹。
曾玉春却吓得魂不附体，被疾速变幻身法的白大褂猛地揪住后领，格挡在跟前。白大褂乘势逼住拔枪欲发而窥伺机会未果的宋坤林：“别动！”
他另一只手仍反握着电击棒。尾端的保险不知何时已被卸下，机关弹簧弹出一块锋利的刀片。冷冽的刀身紧贴曾玉春的颈动脉，尖刃反射的寒光让他连哆嗦都不敢了，生怕稍有闪失，不是自己交待了就是被该死的白大褂交待了。
他的威吓似有成效，宋老头果真没有轻举妄动，活似一座端枪的塑像。
“把你的枪放下。”
这是白大褂的第二道命令。宋坤林却不再照做了：“就算我可以把枪放下，你也不会放了他。因为你已经醒了。”
因害怕而屏息凝神的曾玉春听得一头雾水。醒了？白大褂已经醒了？这话什么意思？
“呵呵……”白大褂阴恻恻地笑起来，“不醒的话，难道任由你一直催眠、变成你听话的奴隶？！”
催眠？曾玉春有点明白了。难怪白大褂看上去时而简单粗暴，时而乖戾刻薄，总给人感觉其脾气阴晴不定。那会儿他就暗自奇怪。这么说来，对方心理混乱正是宋老头的杰作？
听到那俩字，宋坤林神情也出现一丝少有的懊恼：“你怎么会发现的？”
“这要感谢你啊。或者说，人算不如天算。”高台之上，白大褂一脸嘲弄地睥睨着他，“还记得荒漠那场大雾吧。咱们醒来时，你分明告诉我，那些看到的画面全都是梦。”
“难道不是吗，你以为会是什么？”
“当然不是！”白大褂目露凶光，敛住笑声，“两年前我因为战场后遗症，接受过心理干预。可那个医生把我催眠后，却不是想治好我，而是看中我的格斗本领，想把我收入麾下。”
“你好像搞错了。”宋坤林淡漠地打断了他，“就算你认定这些场景不是梦，而是真实的过去，但这和我又有什么关系？难道你会错误地认为，我就是那个医生？”
“别急，我看到的当然不止这些。而且你很快就登场了。我恰巧在那里，把你和那个医生的对话，听得一清二楚。没想到我那么值钱，你居然肯花三十万美金，把我从他那挖走。是，催眠我的人不是你。可你利用了我，凭那个医生给的心理暗示，你同样可以将我变成一具傀儡，听你训话，帮你做事。你还替我安排了新的身份，但是这一切，只是为了更好地欺骗我、让我听命于你罢了。我的记忆没有问题，你也心里有数，这段时间以来，我替你做了多少见不得人的勾当？”
“这么说，刚刚的那些状况不是意外，你纯心是在报复？”宋老头意味深长地凝视他。
“呵呵，你害怕了？”白大褂冷笑两声，“怕也没用。不过有一点你说错了。那些破铜烂铁我根本就没放在心上，我最想报复的是那个医生，还有你！”
他换另一只手扣扼曾玉春的咽喉，而持刃的手臂顺势挥出，怒指宋老头，仿佛要往对方身上直接戳个洞来。
“既然如此，你抓着他干什么？难道你忘了，他的嘴里有颗炸弹？”宋坤林缓缓放下枪，从外衣口袋里掏出那块遥控起爆器。他的食指指头有意无意地，摸上红色的键钮。曾玉春惊恐万状，唔唔哼唧却发不出话，急得他把头摇得像拨浪鼓，差点晕倒在白大褂怀中。
白大褂先是表情一凛，随即强自镇定，收刀，揶揄道：“你绝对不会按的。”
“为什么？”
“如果你想让我俩一起死，早就可以开枪了。除非你的子弹不够，否则何必要用炸弹？可是用了炸弹，最先死的也是他。你用这么愚蠢的方式来威胁我，简直是欲盖弥彰。”
白大褂狞笑着瞟了脸渐渐涨成猪肝色的曾玉春一眼，接着说：“而且我猜得到，你留着他绝不是为了遗址这么简单。所以在进来前，你才会阻止我杀他。”
宋坤林沉默很久，终于问他：“说吧，你想开什么条件？”
“这才像聪明人讲的话。”白大褂冷冷点头，“听好了。我原本是打算杀了他，毁掉你手里的圆球，最后让你在绝望中死去。不过我现在稍微改变主意。人我可以还你，但是作为补偿，那颗球必须给我。”
“它对你毫无价值，你根本就不知道怎么使用。”
“我为什么要知道？我只需要清楚，它对你有价值就够了。”
“可你清楚回去的路吗？”
“所以你现在还活着！”白大褂似乎为不能痛快报复而耿耿于怀，连声音都恨恨得有些嘶哑变调，“别废话了，赶紧交出东西，我立刻把人还你。”
“要是你反悔了怎么办？”
“呵，我是不会反悔的。因为我还要用那个球，向你要三百万美金。反正你也觉得我值钱，不是么？当然，如果你心疼钱，我也可以把它转卖给别人，或许有人会比你更识货。”
话音刚落，白大褂的虎口和肘弯蓦地一沉。他这才发觉曾玉春双目紧闭，不知是因为惊吓过度还是自己只顾说话而忘记松手、把对方卡得晕阙过去。整个人的体重等于挂在他一条手臂上，纵然白大褂受过战场磨练也有点吃不消了，何况他现在还暂时不能坐视这枚筹码白白失去而不管。
“你把他掐死了？”
宋坤林这句话本是疑问句。可由于他自己也流露出焦虑不祥的心情，语气随之改变，听上去更像是责备和恼怒。白大褂仿佛神经被重重敲打一下，在警惕宋坤林生变之余，他立刻换了个姿势，企图把曾玉春放在地面上施救。
忽然，曾玉春猛睁双眼，被捆缚的双腕有如一枚重磅炮弹，狠狠砸在近若咫尺的白大褂喉结上。趁他扼颈吃痛、眩晕欲呕的刹那，曾玉春挣脱他下意识松懈的钳制，旋身朝其脑门太阳穴的位置又是豁命一击！
这拳彻底剥夺了白大褂的意识，他倒头摔在石台边缘，又被大半露出外面的身躯拖得坠下去。“砰”的闷响，像是有人在以头抢地，随即再无任何肢体动静。
几乎重归寂静的空间内，响起曾玉春沉重的鼻息声。他呼吸很急促，恨不能把这里全部的氧分子吸入肺腔。刚刚那轮不要命的打法，显然耗费了他的全力。他一屁股跌坐在圆台，这才感到手臂因为用力过猛而又酸又痛，特别是刚刚击打白大褂所接触的部位，被反震得开始红肿起来，隔天非淤青不可。
鼓掌声盖过喘息。
“多谢你帮我料理了他。”宋老头的口吻事实上没有任何感激的成分，反而有种坐收渔利的得意和幸灾乐祸。
曾玉春对此心知肚明。虽然白大褂很招人厌恶，方才还挟持甚至险些伤了他，但他出其不意纯属迫不得已。以白大褂狡诈多变的个性，即便宋坤林答应其要求，出去后他也极有可能反悔变卦，而且同样能用到手的怪球逼迫宋坤林就范。那么自己的性命无形中会被置于更加凶险的境地，唯有先下手为强。可另一方面，打倒白大褂尽管剪除了一个威胁，宋坤林却因此同样少了一个牵制。正如现在，曾玉春就只能靠自己与之周旋了。
如果可以张嘴说话，他特别想冷梆梆地回宋老头一句：我只是不想死在那个疯子手里，而你——也绝不是什么好货。
宋老头看得懂他充耳不闻的鄙视：“虽然我也清楚，你是被逼无奈。不过就刚才的表现，我确实要为一直以来对你的轻视，表达歉意。我原以为你只会耍嘴皮子，是我肤浅了。”
靠，你是存心拿肉麻当有趣吗？曾玉春索性闭目不见为净，懒得再搭理那副明明七老八十却仍旧摆脱不了小人得志的嘴脸。通过这种方式，他也能更好地思考对策，避免被宋老头的言色所干扰。
等等？！刚才我好像漏过什么……荒漠的那场大雾……看到的画面……真实的过去……不对，是另一件事……宋老头留着我当活口，难道真像白大褂所说的，不止是为了遗迹这么简单……可重返这里不正是他毕生的心愿了么，而且他也已经如愿以偿……又或者，真正不想杀我的另有其人，而宋老头必须听命于他……但是像宋老头这种为了功成名就而不惜一切的奇葩，会有什么人使唤得动他呢……还有，真的太奇怪了，为什么我的嘴炮一直对他是无效的？反而眼睁睁地看着他，一步步得逞，这究竟又是怎么回事……
(本章完)