听到刘子秋说自己住的是马棚，李老太爷微微脸色一变。但他活了一大把年纪，经历过太多的变故，应变能力不是一般的强，很快就恢复了镇定，笑道：“刘大人若是看中了这座宅子，老夫愿意将这所宅子送予刘大人！”
这可是李家的祖宅，像陇西李家这样的顶级世家，断没有将祖宅送人的道理。此言一出，跟在李老太爷身后的李家诸人尽皆变色，就连刘子秋自己也是一愣。其实李老太爷已经看出来，刘子秋志不在小，李家这所宅子虽好，却还容不下这尊大神，即使刘子秋接受李家的馈赠，那只能是暂住，就像去年杨广驻驾李家一样。
刘子秋也只是一愣神和功夫，旋即便笑了起来，拱手说道：“老太公这说哪里话，刘某又不是强盗，哪能占了李家的宅子。再说刘某孤家寡人一个，哪用得了这么大的宅子。如果刘某占了这处宅子，你们这一家老小又到何处去？”
李老太爷呵呵笑道：“刘大人说的是。老夫略备薄酒，替刘大人接风洗尘，刘大人里面请！”
刘子秋拱了拱手，朝里走去，路过李坚身边时忽然顿了一下，笑道：“这位便是李大人了？”
李坚穿着一身官服，他的事情刘子秋早听文昊说过了，因此认得。李坚慌忙躬身道：“下官拜见刘大人。”
刘子秋颔首道：“此番得以光复陇西，李大人当记首功。陇西现在尚缺一位郡守，不知道李大人可愿担些重任？”
朝廷对李家在陇西的势力一直心存忌惮，就如李坚做这个昌松县令，已经动用了李家太多的资源。而襄武、陇西这两座重要城市的县令，朝廷是无论如何也不会让李家人担任的，至于陇西太守，那更是想都别想了。刘子秋现在提出让李坚担任陇西太守，众人都是大吃一惊，一时竟不知如何回答。
李老太爷不等李坚回答，已经拱手说道：“坚儿资质愚钝，恐怕难当此任。”
尽管李老太爷也希望由李家人出任陇西太守，这样的话对李家的发展有莫大的好处，也少了许多掣肘。但以他多年的经验，如此重要的位置，无论朝廷还是割据一方的诸侯，都不可能轻易放手，因此李老太爷不敢相信刘子秋的诚意，索性直接拒绝，免得落入什么圈套，惹来不必要的麻烦。
刘子秋哈哈笑道：“老太公可不要小瞧了自家子弟，刘某相信李大人一定可以胜任！”
对于当前的局势，刘子秋非常清醒。文昊虽然利用李家的帮助夺取了陇西郡，擒拿了宇文化及兄弟，但长安的杨玄感、洛阳的李渊仍然是两个强劲的对手。他现在根本没有余力再对付关陇诸郡，巩固河西才是上上之选。在河西道，除了河源、且末、鄯善等由异族人管理的三个郡以外，敦煌、浇河、临洮三郡尚未攻克。而敦煌、张掖、武威三郡都是边郡，与这三郡相边的东突厥实力强大。中原大乱已有一些时日，想必东突厥那边已经得到了消息。只不过现在正处于牧马放羊的关键时刻，东突厥还没有染指中原的打算。等到冬天来临，恐怕边境就不会平静了。
陇西是刘子秋嵌入关陇道的一颗钉子，刘子秋绝对不会轻易放弃，但他暂时也不可能把重兵放在这里，至少在来年夏天，水草丰美之前，他还是先要将目光更多地投注在突厥方向。如何确保陇西不失，李家就成为一个重要的棋子。刘子秋能够给予李家的，就是由李家人自己来治理陇西。这个看上去不似条件的条件，对李家的诱惑却是极其巨大的，同时也是任何其他一个掌权者不可能给予李家的。
作为七大世家之一，李家的势力并不仅仅局限于陇西，无论杨玄感还是李渊，他们手下有许多人都是李家子弟。而且七大世家彼此也多有响应，打断骨头连着筋，他们团结起来，一任何人都不敢小视的一股力量。陇西一旦真正成为李家的陇西，李家自然不希望再有别人插手其中，无论杨玄感还是李渊，都不会轻易踏入陇西。有了陇西这面盾牌，就会给刘子秋争取到更多的时间，让他可以从容发展。
这时，站在李老太爷身边的一名白发老人忽然站出来说道：“陇西太守岂是那么好当的？刘大人若是信任我李家，可否容许我李家在众子弟中另选贤能？”
此话一出，不仅李坚皱起了眉头，就连李老太爷的脸色都沉了下来。
刘子秋呵呵笑道：“这位老先生说话有欠公允。攻取陇西，李大人是立下了汗马功劳。有功必赏，有过则罚，是刘某的一贯作风。至于家子弟是否另有贤能，能不能担当重任，那就看李大人的眼光了。刘某相信，李大人必定可以做到一碗水端平，不偏不倚。”
从李老太爷的反应，刘子秋已经判断出来，李家并不是铁板一块，这让刘子秋更放心把陇西交给李家。李家诸人为了各自的利益，免不了互相牵制，倒也方便了刘子秋对陇西的控制。何况他力挺李坚，李坚自会记着他的好处。
这回，不等李老太爷再说话，李坚已经抢着长揖到地，大声说道：“请刘大人放心，下官一定不辱使命。”
刘子秋点头笑道：“李大人免礼，能得李大人相助，刘某幸甚！”
这并不是刘子秋说的客气话。他手下正缺少治理地方的能吏，李坚能够从众多李家子弟当中脱颖而出，绝对不是碌碌无为之辈。至于李坚是向着他刘子秋多一点，还是向着李家多一点，并不在刘子秋考虑范围内。正如樊梨花所预测的那样，刘子秋的目标是整个天下，又岂会在意一个陇西的归属。真正等他坐拥天下，要想对付一两个世家，他还是有把握的。
因为有那个白发老人出来打岔，李老太爷也不再矫情，乐呵呵地说道：“刘大人，再站在外面，酒菜都凉了。”
刘子秋拱手谦让道：“老太公先请！”
李老太爷免不了又是一番谦让，众人这才簇拥着刘子秋进入李家大院。
当年刘子秋去过秣陵镇的谢家大院，见到了那股恢宏的气势。但是和李家大院相比，却还少了一种感觉。刘子秋四下打量半天，这才明白。谢家大院缺少的是一种沉淀，一种历史的沧桑。毕竟谢家由中原迁往江南也就是近两百年的事情，而李家已经盘踞陇西千年之久，就连院子里的那两棵老柏树，都有两人合抱那么粗。
李老太爷见刘子秋在院子里四下观察，心下又紧张起来。他为了显示诚意，并没有预备守卫。但背不住李家其他人自作聪明。直到看见刘子秋脸上露出恍然的神情，李老太爷这才长出了一口气。感觉刘子秋今日登门，比年初接待杨广还要费力。那时候杨广只是借了李家宅子一住，所有宫女、太监、侍卫甚至厨子都是从洛阳宫中带来的。并不需要李家的人做什么事情，还可以品尝宫廷的美食和琼浆。
李家作为千年世家，安排的这顿接风宴也是极其丰盛，各种山珍海味，应有尽有。不过，李家子弟虽多，真正能够陪着刘子秋坐在席上的只有六个人，李老太爷，那个白发老人，李坚，还有另外三个中年人。一番介绍之后，刘子秋才知道，李老太爷大名叫做李长山，那个白发老人是李老太爷的亲兄长叫李长风。李长风虽然不是李家的家主，在李家的地位却很超然，说话很有份量。三个中年人，有一个是李老太爷的儿子，叫李蓦然，一个是李长风的儿子，叫李蓦庆，还有一个是李老太爷的侄子李蓦云。原来，这三个中年人分别代表李家的三支。
李坚是李蓦云的儿子，本来没有资格坐在这里，但刘子秋任命他做了陇西太守，他的地位也就水涨船高。
众人分宾主坐定，吉仁泰和达愣各自手按马刀，站在刘子秋身后。
刘子秋看到旁边还有几个空着的几案，不由拱手说道：“老太公，可否容我这两位兄弟也坐下来？”
世家规矩大，主仆有别，刘子秋虽然一直把吉仁泰和达愣当作手足兄弟，但也不能喧宾夺主。
果然，李长风脸色微微一晒。不过，李长山却笑着摆了摆手：“既然是刘大人的兄弟，自然使得。”
他是李家家主，这句话一说，早有婢女上前安排了两桌菜肴。李长山轻轻拍了拍手，从屏风后面转出来二十名年轻美貌的少女，分别坐到宾主身边，恰好左右各一个美女侍候。
这些少女都是李家蓄养的家妓，李长山、李长风等李家人自是从容。吉仁泰、达愣二人都是游牧部落的汉子，性情豪爽，对男女之事历来随便，见到美人在侧，双手毫不客气地就搂了过去。
文昊却有些坐不住，“腾”的站了起来，连连摆手道：“姑娘请自便，文某自己就行。”