“我们先去卖掉材料。”范雪凝打破沉默。
队伍重新开拔，顺着柴鸿运刚刚经过的道路。此时此刻柴鸿运大概已经穿过了祠堂通道。
营地人流很多，木屋间狭窄的巷子摩肩擦踵，大多两两三三结伴而行。虽然人群熙熙攘攘，却毫无热闹之意，所有人都沉默不语，小巷中只有脚步声。
转过一处街角，任真才听到零零星星的谈话声，几处火炉噼啪作响，升腾起笔直的烟柱。铺子前是一大排空地，到处堆满各种各样的材料，互相讲着价格。
范雪凝找到的是一位浓眉阔鼻的彪形大汉，满脸虬髯根根如铁，虎背熊腰，系着一件脏兮兮的围腰，被火星烫出无数小孔。
任真从没见过这般打扮的炼器师，简直像凡间村落的寻常铁匠。
“小妞，这次有什么材料？”大汉摩挲着下巴上的胡子，几乎是在俯视范雪凝。范雪凝在女子中已经算是高挑个子。
范雪凝把巨蝎的甲壳以及大鱼的脊骨放在空地上，大汉凑近端详了一番。
“这副虫甲不错，我可以收。”大汉一眼就看出了甲壳的来源。“这根鱼骨我不需要，没人稀罕用丙等荒兽材料做兵器。”
范雪凝收起鱼骨，开始和大汉讨论巨蝎甲壳的价格，范元良在一边帮腔。
任真左右一看，应慕儿和沈兴文站在两边，都沉默不语，不知道在想什么心事。三人站在后面看着叔侄二人与大汉讲价，任真不禁想到，柴鸿运走后，这支小队就剩下一堆闷罐子，只有范元良还算活分。
很快，他们就敲定了价钱，大汉略有不满地从围兜里取出几枚灵石递给范雪凝，最后还狠狠瞥了一眼嬉皮笑脸的范元良。
“小妞，我们这边没人要鱼骨，但我听说木祖那里有炼丹师收这玩意儿。”大汉最后朝范雪凝说道。虽然不满范元良的不要脸，他对范雪凝的印象还是不错。
“谢谢。”范雪凝抱拳答谢，大汉摆手告别后，嘟囔着拖走了巨蝎的甲壳。
“这蛮子还想坑俺，没门儿！”范元良喜滋滋地搓着手，一副小人得志的样子。
沈兴文一脸阴郁，“分明是你坑了人家，范队长的名声全让你这张嘴给败坏了。”
“你小子！”范元良不气不恼，反而笑着拢住沈兴文的肩膀，“走！跟喝花酒去！说不定柴小子也在那女人堆里消愁呢！”
应慕儿揉着黑狐的爪子，嘟囔道：“柴师兄才不会……”
范元良不顾沈兴文的反对，拖着他直接离开。任真以想认识认识营地为由拒绝了他的邀请，和范雪凝、应慕儿作伴，去找鱼骨的卖家。
“请问火祖、木祖与这里有何干系？”任真问道，他在外界时听范元良提起过火祖。
“我们已经是一支队伍，不必这样拘谨。”范雪凝如此说，眉眼却似结霜，“大荒中大部分猎队都分别归附于五祖，营地中也大致分位五块，每个势力都各自聚在一起。”
“曹哥哥你竟然不知道这些？”应慕儿歪着脑袋，双眸灵动，“我们小队属于火祖的势力，姚鹏天……属于金祖势力。”
范雪凝纠正道：“是‘前’金祖，新任金祖还没有属于自己的势力。”
“前金祖？”任真重复道。
“原天庭融改委主任一年前接任了原金祖白招拒的位置……”
任真皱眉道：“金英彦？”
范雪凝点头，“白招拒虽然不再是五祖，但是并没有隐退，依然控制着大量势力。”
任真陷入思考，想要去往里界首先要去中界，去中界最简单的方式便是得到中界五营地其中一处的指针，既然范雪凝的小队属于火祖势力，不知能不能搞得到中界营地的指针。
木祖势力所在的区域紧邻方才的铁匠铺，同样是联排店铺前一片空地，堆满了各种各样的材料，不同的是这里的铺子大多是些炼丹的地方。
范雪凝挨个店铺询问，最后在一处小铺子里找到了炼器大汉所说需要鱼骨的炼丹师。
“唔……确实是我想要的。”炼丹师面色瘦削灰黄，只有两撇小胡子还算精神，一身罗袍长衫，背后传来嗡嗡响声，任真探头一看，竟然是一个塑料电风扇悬浮在半空，簌簌吹出凉风。
范雪凝左手放在鱼骨上，开门见山叫价道：“两颗高阶灵石。”
炼丹师抖了抖胡子，慢悠悠地说道：“两颗高阶灵石……是不是有些太多了？”
范雪凝微微蹙眉，一旁的应慕儿弱弱帮腔道：“是不是太少了……”
“诶！”炼丹师板起脸，想要做出严肃的表情，两道小胡子却被风扇吹起，显得有些滑稽，“不可不可！我要这鱼骨是为炼制一味鳞鱼丹，本就卖不了多少钱。这样，我出一枚乙等荒秽丹，差不多一颗半高阶灵石。”
范雪凝有些为难，“能不能折成灵石，我们队伍有五人，一颗乙等荒秽丹没法分配。”
炼丹师拨浪鼓似地摇着脑袋，“不行！这是我的底线！”
任真在一旁看着范雪凝、应慕儿两人与炼丹师扯嘴皮，自己却干站着，心中感到内疚，旋即出声道：“鱼骨……”
可还不等他开腔，周围忽然传来一阵骚动。
“大家快走啊！”
“有中界队伍来了！”
“是车卓的队伍！先到先得！”
“……”
小胡子竖起耳朵，脸色陡然一惊，“你们先等着……”说罢，他拔腿就往外跑去，速度快到电风扇被甩在了地上。
任真怔了一阵方才合上嘴巴，所有铺子里的炼丹师纷纷冲出店铺，朝营地外跑去，一时间各显神通。
“这是怎么回事？”他茫然问道。
范雪凝收起鱼骨，道：“我们也去看看，你就清楚了。”
他跟在范雪凝身后走向营地外，砂砾小道上围满了人，全部翘首望着远处。任真从他们的打扮上能看出都是些炼丹师。
他找了处空地，眯眼眺望向天际，一座小山似的黑影出现在远处，引起四周炼丹师一阵欢呼，纷纷摩拳擦掌，如同短跑比赛一样站成一排。