合化被武娟带到家里，望着屋内餐桌上丰盛的酒宴，他有些不知所措。武少坡很热情地给合化倒酒递烟，并把他拉到自己身边坐下。合化有一种莫名其妙的惊恐，他坐到武少坡身边时有一种恍若梦中的感觉。路上，武娟已经向他说出了自己的身世，他不知道自己该如何是好，但酒意已经无全了。武少坡的满头白发象一堆乱草，但他的眸子却熠熠生辉，眉宇间透出蔑视一切的高傲。
“孩子，这个世道，为钱？还是为色？甚至是做不做英雄，那都无所谓，关键地是守住自已的本色。”武少坡点燃一支烟，盯着合化说，“听娟子说了你的一些经历，我挺欣赏你的。行，象个爷们。”
“哥，以后，你就把这里当作是自己的家吧。”武娟在丈夫柳苒被双规以后，便把合化的身世告诉了父亲武少坡。她没有想到父亲武少坡表现得出奇的平静，武娟问，你知道了。武少坡点一下头，并让她把合化接到家中来。武娟把毛巾递到合化手里，“哥，知道你今天出来，爸让我去接你的。”
“人生是一种自我经营过程，要经营就要讲选择和放弃，形象地说人生是离不开加减乘除的。”武少坡捉住合化的手，目光里爱意融融，“孩子，人生在世总是要追求一些东西，追求什么是人的自由。所谓人各有志，有的人风里来雨里去，吃尽苦头，为的是增加手中的财富，有的人废寝忘食发奋读书是为了增加知识，有的人刻苦研究艺术，为的是增加自己的文化品位，有的人全身心投入到社会实践中，为的是增加才能。人生的道路尽管很漫长，但要紧的就是那么几步。对于人生而言，奋斗固然重要，但能否抓住机遇也是十分关键的，在生活中，真正的快乐和地位是没关系的。追逐名利陷身于繁杂的事务当中，即使地位显赫，也很难得到真正的快乐，为国家为民族做一些力所能及的事，就算自己一生默默无闻，活在这个世上也是挺意义的。人生的苦闷有二，一是欲望没有被满足，二是它得到了满足。风风风雨雨，我一路走来，现在，自己的政治生涯结束了，生命也要走到尽头。作为一个男人，我们可以堕落，可以声色犬马，但绝不可以放弃自己的理想和信念。上一次你妹妹罗兰从美国来的时候，柳苒也把你的一些情况告诉我了。孩子，你是我的血脉，我是下决心让我的政治理想和人生抱负在你身上得以延续的。以后，在我的有生之年，我要倾毕生修得的人生经验和政治经验来全力培养你，尽快把你锻造出一个优秀人才。当然，还有娟子，你们兄妹要携起来手来，我相信，以后，墟城是你们年轻人的天下。”
“哥，那些激绊我们的人强化我们的双腿，欺骗我们的人增进了我们的智慧，蔑视我们的人觉醒了我们的自尊。这是个弱肉强食的世界，世人都在喝着别人的血朝前奔跑，我们要学会坚强。”武娟端起酒杯朝合化面前的酒杯碰了一下，“找男朋友要找象狗那样的，因为你能得到忠诚。以后，你不要和柳三棉那些人一块玩，以前，我们在一块弄那些所谓文学社的时候，我就知道的，他和展毅还有柳三棉，他们都是些胸无点墨却又踌躇满志的人，一事无成，却一个个清高独傲目空一切，好象地球离了他们不能转似的。你是有过荣誉称号的人，按英模待遇，柳苒在出事之前已经给你办好了工作档案和工作手续，以后，你我和一样也是国家公务员。”
“户口上的名字也改过来了吧。”武少坡捋一下花白的头发，他把合化面前的酒杯端起来递互合化手中。“不要再叫杜合化了，你是我武家的血脉，叫武合化吧。我老了，这次墟城换届选举，我就要退居二线了，合化，以后，我的未竟事业就全靠你发扬光大了。”
“我是一直都叫杜合化的。”合化从武少坡手里接过酒杯，他的手抖得厉害，杯中的酒不断朝外溢出。“从梨花湾至今，我是一直都叫杜合化的。”
“哥，你的工作档案和简历都是我亲手编制的，以后，你的名字叫武合化，杜合化只是你的一个曾用名。”武娟微笑一下，她和合化碰一下酒杯，一仰脖子喝干杯中的酒。“人生如梦，人生似戏，名字叫什么还不都是一个符号？哥，以后，你要把美国那些关系利用起来，招商引资，创办墟城最大的经济集团。我们要想搞上层建筑，经济是基础。这些年，我总算明白了一个道理，干什么没有经济是不行的。”
“是这样的，现在上边也提倡以经济为中心。我老了，但我虎瘦雄心在，瘦死的骆驼比马大。”武少坡喝干杯中的酒说，“世上有两种东西最美，一种是失去的，另一种是还未曾得到的。失去的，也许就因此而永远地失去，未曾得到的却还可以通过努力来争取。孩子，过去的就都让它过去吧。以后，你和娟子携起手来向前努力，美好的将来是属于你们兄妹的。半自苦中来，莫贪便益，世事皆因忙里错，且更从容。从柳苒出事来看，他是有些心急了。合化，你妹妹说的对，找朋友应该象狗那样忠诚的朋友，但你自己要做狼那样的人。狼不轻易选择伴侣的，选取目标是不计后果的。知道了你的一些经历，从你的目光里我也看出来了，你有一股子野性。虽然你表面上温温敦敦，但只有给你一个机会和平台，你会干出一番带来的。来，咱们父子干一杯。”
武少坡说着自斟一杯酒，他笑吟吟地朝合化手中的杯碰了一下。合化抖动着手和武少坡碰一下酒杯，把酒杯递到唇边时，杯中的酒已经洒得快见底了。
“以后，这个家我不会再来了，你们就该吃的吃，该喝的喝吧。”古芽儿边说边走下楼梯，“姓武的，你也不要欺人太甚，别以为我古芽儿是好欺侮的。我这一次回娘家，就永远不会回来了。”
“妈，你这是怎么了？”武娟追到门外，她小声向古芽儿嘀咕到，“妈，爸也是为了咱们这个家好呀。他现在退居二线，身体一天不如一天，把我合化哥接到家里，以后，对我爸也好有个照顾。再说，合化哥那个在美国的妹妹是一个大财团的老总，她马上就要来墟城正式投资。以后，墟城的生意还不是要交给我合化哥吗？”
“娟子，一定是你爸给你吃了什么迷魂药了吧。”古芽儿阴冷地笑了笑，“这些年，你疯也疯了，闹也闹了，要是你安心过日子，把你男人管好，怎么会落到现如今一无所有的地步。娟子，听妈一句话，做一个本分的人，到什么时候都不会吃亏的。”
古芽儿说罢径直朝前走去，她知道她已经没有必要再留在这个家里了。武少坡在省专案组公开进驻墟城后，当仁不让地向专案组举报古云龙和展卫成父子涉嫌贪污受贿的问题，弹劾市委书记龙彪工作不力和关押上访村民的问题，并提议改选墟城的领导班子。古芽儿知道武少坡这是作最后的挣扎，她从武少坡那几天的目光里，也充分体会到什么叫困兽犹斗。
古芽儿回到娘家已经是深夜了，屋子里的灯亮着，能听到好多人在说笑。古芽儿推开门，见母亲古疯子正和老省长说得尽兴。见古芽儿深夜回家，屋子里人都愣住了。
“芽儿，你怎么深更半夜回家了？”古疯婆子平静地望着古芽儿说。
“我想回家生活，不管姓武的以后怎么样，都与我无关了。”古芽儿走近古疯子，“妈，以后，我陪你一块生活。”
“能回家来生活当然是很好，不过，听芽儿妹子的口气，好象不愿意再和武市长一块生活了？”斯梅笑吟吟地望着古芽儿，“该不会是武市长柳柳又旧情复燃了吧。”
“小梅，不要说话总是口无遮拦。”老省长干笑两声，“山虎和萍儿还在这儿呢。”
“没有什么的，这里是关起来门来说话，都是自家人。以后和山虎还有萍儿一块生活，时间常了，他们就知道我是一个刀子嘴豆腐心的人。”斯梅说着居然眼圈一红流出了泪，“我经常告诉自己，要永远相信自己，要淡然看待人生得失，荣辱，成败，但是，现实中，人与人相处，原来有些烦恼是永远也甩不掉，有些事情是永远没办法开心的。人之所以痛苦在于追求错误的东西，武少坡，展卫成，还有古云龙，一个个都象受伤的狼一样，从梨花湾一路走来，他们能做的事就是不断舔着陆伤口前行。权力，女色，令他们一个个迷失了人性。这一次山虎和柳萍为破获墟城腐败案立了头功，也再一次让世人看清了墟城这几个男人的丑恶嘴脸。”
“我和柳萍只是打个前哨，做了一些侦察和取证工作，事情都是大家做的。斯梅姨，你如果要报道墟城腐败案的话，最好不要提及我和柳萍。”崔山虎看一眼柳萍，“听爸说你正在给他写回忆录，还要走访一些地方，也够你忙的了。”
“我是省报记者，报道反腐大案也是我的职责。”斯梅扶持一下眼镜说，“写回忆录的事不能急，要慢慢来。”
“墟城的案子破了，张省长说了，晚几天他回省城要开表彰大会，要给你们记功，这是好事。”老省长笑了笑，“当然，也与我住在柳三棉家里梳理一些案件线索是分不开的。这一次把墟城上上下下那么多贪官来个一锅端，真是大快人心呢。我想，山虎和柳萍也该趁这次立功受奖的机会把喜事办了，这也叫双喜临门。这一次来，把你们的疯奶奶也接到省城吧。去省城过一阵子，疯大娘，你愿意去吗？”
“你说什么？”古疯婆子见老省长冲着她说话，她把耳朵朝老省长跟前凑了凑，“到哪儿去？”
“接你去省城参加我儿子的婚礼。”老省长说着哈哈笑了起来。他把脸转向古芽儿，见古芽儿神色阴郁的样子，便朝古芽儿挥一下手说，“来，古芽儿，有什么心事，对你大脚叔说一说，武少坡这个王八羔子，他如果敢欺负你，看我怎么收拾他？”
“大脚叔叔，其实，也没有什么的，我只是想回家跟妈妈过一阵子。心里烦，想离开那个吵吵闹闹的城市，到妈妈这里来清静一阵子。”古芽儿走近老省长身边坐下来，“妈妈也只是当年救过你一命，你却一直记在心里。象你这样重情义的人，真是越来越少了。”
“古芽儿，救命之恩是戴天之恩，没齿难忘呀。”老省长拍一下古芽儿的望说，“在这一片土地上，有无数的英雄献出了生命，好多人连个名字都没有。我们能活下来，要怀着一颗感恩之心想着多为人民办点事情。斯梅刚才说的那几个象狼一样喝着别人的血向前奔跑的人，如果能每年的清明节到那些烈士墓前静静地呆一会，也许不会那么快迷失人的本性的。这一次我和张省长来，看到省专案组一下子签发那么多双规干部名单，真是有点心痛呀。”
“爸，天色不早了，咱们回去吧。”崔山虎抬腕看一下手表说，“回墟城住一夜，明天还要回省城呢。”
“这样吧，你和柳萍先回省城，我和你斯梅姨在墟城再呆几天。”老省长看一眼柳萍说，“萍儿，家里那边看过了吧？”
“嗯，是的。”柳萍的眼里闪烁着晶莹的泪，“爸，你放心，没有事的。柳家虽然有几个人被收审了，但我会把该办的事情办好的，要不，明天我和山虎先回省城。”
“行，明天你们先回去吧。”老省长点一下头。
“老首长，听说你一次打仗的时候，一个连的人都打光了，就剩你一个人，扛着一挺机关枪硬是冲进敌人阵地。”斯梅冲老省长诌笑着，她给老省长点燃一支烟，然后自己也点燃一支。“在这个穷乡僻壤里，随便走一走都能听到你那些过去光辉岁月的故事。”
“那一次战斗就是在咱们这里打的，一个连的人打到最后剩下我一个人是真的，但扛着机关枪冲击敌人阵地就不太可能了。”老省长哈哈笑了笑，“事实情况是我一个人扛着挺机关枪逃跑了。我的脚大，跑得快，要不然，现在也不会在这里和你们说说笑笑了。斯梅，明天，我想和斯梅去一趟烈士陵园，然后，还要看一些故人。”
“好吧，我陪你去。”斯梅笑吟吟地望着老省长，“我给你写的回忆录，一定会令你满意的。”
“大脚，你要把把自己照顾好，虎斗龙争的，不太平呢。”古疯婆子张开没有牙的嘴嘿嘿笑着，她的两只浑浊的眼睛死死地盯着老省长。“眼下，城里人到处抢占俺们老百姓的地，见俺老百姓手里有点闲钱，就变着法儿想把老百姓的钱弄走，这样不好，你要把那些乱来的人都收拾了。”
屋子一阵静默，不知是谁一声屁响，显得异常清脆。（未完待续）