罗兰和杨一其碰一下杯说：“杨总，汽车行业在国际市场是最为竞争激烈的行业之一，你有信心打出自己的品牌？”
杨一其喝干杯中酒笑到：“我是汽车兵出身，对汽车我还不是外行。”
罗兰微笑一下说：“我在美国时曾试着把工人当作获取利润的工具，事实证明那并不是一个好办法。后来，我把公司经营改变以调动工人积极性为主，并且我把公司人员的主观能动性调动起来，让他们每一个人都感觉到象一个主人，他们展开市场上的多维研究，提出了不少关于激励的理论，终于促进了我的公司发展，现在，我差不多可以每年到世界各地去考察市场，而公司的运作却不必太费心了。杨老板既然想把产品打入国际市场，就必须自己先走出国门，据我所知，杨老板这么多年一直都是呆在省城吧。”
杨一其干笑一下说：“是的，我确实出去的少了些，但这并不代表我们企业是封闭型的。从部队裁军回到地方快十个年头了，我只是完成了从军人向商人的转变，对国内特别是对人与人的关系研究耽搁不少时日，罗小姐应该知道，我们国家最难搞的不是企业，而是人与人的关系。想干一件事情，必须先学会理好人事关系。我和古市长在省城就为墟城上这个大型项目殚精竭思，费尽心机，现在，终于有机会要把它变成现实了。我这一阵子一直处在激动和亢奋中，真的，罗老板，当你的梦想一步步变成现实时，你会怎么样？你一定会象我一样激动不已的。”
古云龙冲罗兰微微一笑说：“罗小姐，杨先生说得确实是我们的国情，这一次我能来墟城就任，除了要感谢省领导的信任，还要感谢杨先生对我的鼎力相助，如果没有他的帮忙，恐怕咱们不会有机会在这里见面的。”
武少波冷眼看一下杨一其说：“我早已听说过杨老板的，只是没有想到他会出手这么利索。张省长到咱们省就职后，杨老板没有少给他接风洗尘吧。”
杨一其哈哈一笑说：“武副市长言重了，我现在只是一个商人。在商言商，谁对我的生意有利，我就会对他下投桃报李的。咱们这几天也算打了几次交道吧，我对武副市长最大的感觉就是政治觉悟高，有良好的个人修养。来，咱们喝一杯。”武少波端起酒杯并不给杨一其碰杯，这令杨一其有些尴尬。杨一其仍然哈哈一笑，他一仰脖子饱尽杯中酒说，“中国的发展滞后，就是在很长一段时间把人的社会属性看得过重了，过去阶级斗争年年讲月月讲天天讲，企图通过意识形态的斗争手段促进生产力的发展，把整个社会的气氛搞得很紧张，人与人之间的关系也搞得很紧张。刚搞改革开放那一阵子，又大量引进西方管理理论和方法，在一些合资企业中运用行为学理论，什么奖金挂帅，一切向钱看，事实上那些东西把人的价值观扭曲了。我和张省长还有一些省领导谈心时说到，不管改革开放怎么搞，咱们传统的东西都还是有可取之处的。裹足不前不对，过于激进把西方的东西生搬硬套过来也不对。人性是人的自然性，社会性，还有精神性，这是要三位一体的。我们都生活在社会性中，不交往，不合作，怎么可能呀。有合作就有分岐，但我从来都是主张和为贵的，武副市长，我也知道老省长为你能当墟城市长费了不少心思，但据我所知，展卫成同志也是最佳人选，龙书记当时虽说是市委第一副书记，但他也是想当墟城市长的。只是省领导在你和展副市长之间难以抉择时，才最后拍板让古云龙同志到墟城来的。如果咱们今天都愿意推心置腹谈一些话，我可以打开天窗说亮话，武副市长，如果不是老省长从中斡旋，我想，你的最佳位置应当是在人大或者说是在政协。当官和经商有异曲同工之妙，还不就象做生意一样，大旱资舟，我这样说不知武副市长能否听得懂，就是天越是干旱越是要造船，因为旱灾过后就是阴雨连绵，积水成灾，还不需要船只吗？”
武少波有些愠怒了，今天来是古云龙硬把他拉来的，现在，他愈来愈感觉到眼前有点象鸿门宴。
武少波冷眼看一下古云龙，他知道这是杨一其的真正后台老板，不然的话，杨一其不会如此放肆的。武少波觉得杨一其越来越有些盛气凌人了，他说话时似乎很春风得意，和别人喝酒时也显示出少有的豪爽。武少波觉得有些是可忍熟不可忍了，他起身离开众人时一点也不觉得有失礼节，只是在他走出门时，觉得身后有个人在跟随着他，才慢慢地转过身来。
合化有些木讷地说：“武副市长，我叫合化，杜合化，现在跟着黑爷做生意。”
武少波冷漠地盯一眼合化，转身走出宾馆大门。
张大志笑容可掬地立在一辆轿车旁，他见武少波出来，冲他夸张地耸一下肩。
“武市长，你说的去山城考察的事情，我和北京那边说过了，他们让我带影视公司的人随行，对你们墟城西部考察团跟踪拍摄。”张大志紧步上前一把抓住武少波的手，“我的武市长，你就要上中央电视台了。”
武少波甩开张大志的手，回头冲武少波冷冷地“哼”了一声便钻进早已等候在那里的一辆轿车内。
合化望着渐渐隐逝在迷茫风雪中的车子，过了许久，仍是不肯转身走开。
合化两眼瞪着被车轮辗出的两道雪辙渐渐被飘舞的雪花填平，直到有一只手搭在他肩膀上时，他才如梦方醒一样回过头来。
罗兰有些醉意，她冲合化娇柔地一笑说：“哥，你怎么了，想回家？”
合化点一下头说：“走吧，兰子，这雪下得挺大的。”
合化把罗兰安顿好之后，便乘着夜色去了苗社长家，路是他早已探好的，当他走到苗社长家门口时，整个人都激动得有些不能自抑。
敲了几次门，秀丽才把门开，她问合化找谁，合化说是找苗社长，秀丽说老苗不在家，合化有些犹豫了，就在他折身想走时，身后秀丽的关门声刺激了合化，他觉得就这样回去，真有点便宜了姓苗的。
合化在秀丽还未关上门的当儿，一脚朝门上踹去。秀丽惊悚得浑身颤抖，合化把她压在身下时，她还是惊恐得说不出一句话来。合化每一次冲击都象是在向苗社长决斗，他差不多整个过程都处在一种疯狂的状态中。
我已经和老苗离婚了，你是什么人呢。秀丽叫喊着，但是，合化并不理会秀丽，象一个冲锋陷阵的勇士一样，把握俘虏到身下的秀丽变着花样地折磨。
这时，苗社长回来了，他是来和秀丽谈分割财产事宜的。苗社长进门时，合化已经把事情做完，并蹲在地上点燃一支烟悠闲地望着院落里飘逸的雪花。整个院落灯火通明，苗社长看一眼发丝凌乱的秀丽，又望一眼正惬意地抽着烟的合化，马上明白了发生过什么事。他急忙转身去找具有杀伤力的物什，但一切都为时已晚。
合化只起身一脚便把苗社长踢倒在地。苗社长象杀猪一样野嚎起来，他希望自己的吼叫声能惊动一些邻居，但大雪天是很少有人出门的，况且，邻居们早已听惯了他们家各种各样的嚎叫声。躺在地上的苗社长瞥见了院子角落的一把铁铲，那是他们家种植花草的工具。苗社长起身*起铁铲向合化扑去，秀丽惊恐地大叫起来，合化站在原地望着扑过来的苗社长，他并没有躲避。就在苗社长向前奔过来的时候，他一个趔趄滑倒了。
合化仍然站在那里一动不动，他等待着苗社长站起来和他交手，但过了许久，仆倒在地的苗社长并没有什么动静。合化卑睨地望着象死狗一样的苗社长，秀丽嚎叫着向苗社长奔过去，但她快要走近苗社长时，整个个僵在了那儿。苗社长的身下有大片的血正汩汩地向外散溢着，在雪地上显得分外刺眼。合化也看到了，那猩红的血让合化有一种快意，他走近苗社长一脚把苗社长蹬翻，当苗社长面朝上时，合化和秀丽都惊慌地叫了一声。那把铁铲正插在苗社长的心脏上，血流如注。秀丽不知所措地望着合化，她想喊叫出什么，但张了几下嘴什么都喊不出来。
派出所的人赶来时，秀丽仍然木然地站在雪地里一动不动，合化被人带上警车时，他分明看到路灯下的秀丽冲着他微笑一下，那笑容异常凄艳，让合化感受到一种来自灵魂深处的震憾。
罗兰得知合化出事的消息时，她正在和柳三棉谈一些去国外的见闻，他们很少谈什么生意上的事。柳三棉觉得有些自卑，面对珠光宝气的罗兰，柳三棉把她领到报刊室的一隅进行交谈时，马上就有一种自惭形秽的感觉袭来。图书馆并没有柳三棉的办公室，那一隅休息的地方是报刊室的公用场所。罗兰递给柳三棉一支烟时，柳三棉似乎犹豫了一下才把烟接到手上。罗兰用涂着寇丹的手帮柳三棉点燃后自己也点了一支，她吸烟的姿势很优美，说话的音调也似乎经过了修饰。
罗兰去了柳三棉那里，她觉得有些酒力，把烟弃到烟缸里说：“今晚我和这个城市的一些头面人物在一起吃的饭，只是觉得他们那些大人物做人也是不容易的。三棉，如果有可能，我还是愿意帮你的，我们可以一块在国外联手做生意。我知道，现在墟城就要进行换届选举，就算你当选副市长，也没有什么意思的。现在，我外公把罗氏企业全盘交给了我，你知道，干什么事没有自己的人是不行的。这一次到家乡来投资，我确实是想把这几年在国外学到的或者说是赚到的，都用在家乡建设上来。我并没有标榜自己多么爱国，也不想让人说成是一个爱国商人。说到底，我只是看到了家乡发展的商机。现在墟城正大力引进外资和引进技术，经济开发区也初具规模，我想邀请你明天陪我一块到开发区转一下。今晚我和合化哥一块去见的合作单位，我觉得我合化哥确实没有经商的天份。”
柳三棉弹一下烟灰说：“罗兰，我现在很知足了。”
罗兰动情地捉住柳三棉的手说：“三棉哥，干什么都要讲究机遇，现在我给了你一个发展的机会，你为什么要自暴自弃呢？”
柳三棉挣脱罗兰的手，把烟弃进烟缸里说：“罗兰，我过得很平庸，但我宁愿是我自己。”
罗兰笑了，她点一下柳三棉的额头说：“你还是那么固执呀！也许，你换一个环境就会换一种思维，那样的话，一切就都会好起来的。”
罗兰的电话响了，是黑爷打来的。罗兰的神色有些紧张，柳三棉问她怎么了，她说，哥杀人了。
差不多是同时，罗兰和柳三棉都惊恐地叫出了声。
合化已经作完笔录，他对赶过来看他的罗兰和柳三棉只说了一声对不起，便被公安人员带走了。
黑爷匆忙地赶过来时，罗兰正掩面痛哭：“怎么会这样？”
黑爷安慰罗兰时，罗兰扑进黑爷怀抱失声哭泣起来。
柳三棉有些手足无措。
黑爷叹息一声，柳三棉看一眼黑爷，他很想点燃一支烟，但他摸索一下并没有从身上找出烟。
案情要比罗兰预料的结果好得多，由秀丽出面出面作证苗社长是自戕而死，合化并不承担刑事责任。
罗兰面对突如其来的变故，好几日都沉浸在恍惚中，柳三棉和黑爷一直陪着她。（未完待续）