一些村民向柳三棉反映上边来的人走马观花，特别提到市工作组在指导基层选举工作的不负责任，令柳三棉大为不满，他以为这不仅仅是一个工作方法问题，还体现出政府是否执政为民，是否与上级精神保持一致的重大政治问题。
听几个村民如此一说，叽叽喳喳嚷嚷了一会儿，就自动后退，分散队形离开了。柳三棉看着眼前的这一幕，心里酸酸的，眼也湿湿的。他在心里感慨道：多么通情达理的群众啊，如果不是一些乡镇领导当官不为民做主，何以闹到这种地步？这时，柳三棉也不知道该为这些通情达理的群众感到自豪，还是应该为被*的群众举报感到悲哀。
“就要进行乡镇一级的换届选举了，我想放松一下。”柳茹这样打电话给柳三棉时，令柳三棉一时间无所适从，他不知道是答应好还是拒绝好。在柳三棉首鼠两端之际，柳茹把电话挂断了。
咖啡厅里，柳三棉和柳茹像情侣一样进了一个包厢坐下。柳茹要了咖啡，二人先是坐着，谁也没有话说，居然有些陌生的感觉。柳茹又要了酒，二人一人一大杯，又喝酒又喝咖啡，就是不说话。
柳茹穿了一件白色的连衣裙，配了一*白色的高跟鞋，亭亭玉立，一头乌黑的披肩发更衬托得她婀娜多姿，画了眉线，涂了口红，在面颊上好像还打上了一点胭脂，很有古典美人的韵味。柳三棉满意地笑了笑，差一点惊呼一声美女。柳茹见柳三棉拿眼盯她，嘴角挂着浅浅的、略带苦涩的微笑。她有着苹果一样的脸，妩媚的双眼，嘴唇的线条很明朗，唇彩很鲜艳，很容易让人想入非非。柳茹朝咖啡里加了点糖，轻轻搅动着。
“三棉，我不喜欢咖啡那种浓烈而沉重的焦糊味，虽然它泛着机械和金属的光泽，虽然它如铁一般的黑是那么诱人，但细抿一口，还是满口的苦涩，你呢。”
“嗯，我也是。”柳三棉的目光还停留在柳茹的身上，从上到下，又从下到上，只是很难把目光移开。
包厢里的灯光幽暗，柳茹起身脱去外套，挂衣服的时候，柳三棉便能清晰地看到那个地方。他感觉得到，柳茹正紧张地紧绷着肥的臀。柳三棉伏身过去的时候，自己也有些意外，他摸索着向那里发起冲击，柳茹先是身体哆嗦一下，接着便呻吟一声。柳三棉趋身压在柳茹的背上，感觉到她的背已经汗湿了。以前，他是很能坚持的，很能控制自己的，然而，在这个很有情调的地方，他却控制不住自己。
柳茹翻到了柳三棉的身上，发现他头额淌着汗。她替他擦拭着，轻声说，为什么现在才想到要我，为什么不早点想到我？以后还有机会吗？以后你还要我吗？以后我们还能在一起吗？三棉，我缺钱吗？我什么也不缺！现在，我什么都没有了，钱有没有没关系，但是我最喜欢的人没有了，我最喜欢的人不可能再和我在一起了。你不要摇头，你不要否认。三棉，在我心里，你是我的男人，我的男人我最清楚！我的男人可以什么都不要，可以不要钱，不要女人，他就要他的官。有了官，他什么都可以有。三棉，你很自私，你是一个很自私的男人。你成天想的就是怎么当官，怎么当好官，怎么一步一步往上爬。钱对你来说，一点都不重要，女人对你来说，只是一种需要，一种发泄的需要。你不要不承认，从你以前想出人头地时，我就很了解你。这些年，你真的把自己折腾到极致。你要把我当什么？就是一种生理需要。如果，你没有那种需要，你根本不把我当回事。你成天想的是什么？是想怎么当好你的官，是想怎么打败赵后礼当选副入账工，只有等到需要我了，你才会想到我，才能变着法子折腾我。你不要不高兴。我并没说你不爱我，并没说你是那种见了女人就想要的男人。在你低落的时候，你需要我，需要我给你爱，当然，你也有时间来爱我，当你得志的时候，你的心思就不在我身上了，你想的就只是你更需要的东西了。我知道的，在内心深处，你是一直在想着我的。
是这样的。柳三棉点头称是。
三棉，现在，叶云儿和李冬子都离开你，你心痛了吗？你悲伤了吗？你也心痛过，也悲伤过，但是，你一想到她们的离开对你的官途更有好处，你就不那么心痛了，不那么悲伤了，甚至于，你还有一种解脱的轻松。是这样的吧，我想也是。现在，你可能是走投无路了，想到了我。也许，你是一直在想着我的。不过，以后，我也要离开你的。三棉，到时候你也心痛，你也悲伤。但是，你想得更多的还是你自己，你不想把自己牵扯进来，你连看都不敢去看我。你知道吗？我天天都在盼你，天天都希望你来看我，可是你想过要来看我吗？你肯定想也没想过。
是的，我是在掩饰自己的。柳三棉看着柳茹，看着她的眼泪哗哗地流，听着她一句句把他剥得体无完肤。他不得不承认，柳茹说的虽然难听，却也有道理。他不是一个好男人，一直以来，他就不是一个能认女人满意的好男人。他爱叶云儿和李冬子，当然，还有别的女人，但是，他又给了她们什么呢？他需要她们，他在她们身上不断地索取，当她们最需要他的时候，他想过给予她们什么呢？他想到的却是如何能在官途上走得更顺畅。见柳三棉神情郁闷，柳茹扑在他身上，不停地吻他，或者说，舔他啃他。柳茹说，三棉，我爱你，真的很爱很爱你。我不在乎你给予我什么，只要你还能像现在这么对我。真的我不在乎，一点不在乎，只是，我们不可能再在一起了。不可能了。你不要生我的气。我都这样了，你就让我乱说一气，让我心里好受一点。其实，我还是像以前那样爱你，现在，你我把这层窗户纸捅破，我比以前还爱你。但是，你我相爱是乱伦，我又不能不接受事实，不得不承认，我们已经走到头了。
茹姑，爱很强大，爱会让你我突然变得很强大，强大得我我都有点受不了了。以前我怎么没有这种感觉，以前一直都觉得我们只能心有灵犀，只能是柏拉图，现在，不行，我们有了实质的突破。
三棉，我相信你的。我一直以为你的内心蕴藏着不服输的斗志，总想逃避的是我，三棉，我怎么会不适合你呢。柳茹说着滑到柳三棉下面，不停地刺激他，她要他长大，她要看他到底有多强大。柳三棉抚摸着她，背上沁满了汗。三棉，以为你就是我的情人了。
不，你是我的情人。柳三棉笑了。
两个人玩得很放，完事以后，喝得很尽兴，接着又是唱歌跳舞。
三棉，现在，好多人都在议论，都在说那个旧城区改造和开发区招商引资的事。他们虽然说是前市长龙彪搞的，但大家都说是你的主意，如果失利，一定是你在具体负责。有人想改造旧城区，但一直都没行动，只在龙彪当作时真正动起来，而且，还搞得那么轰轰烈烈。不过，我好像听说许书记和古市长在这件事情上，意见并不一致，如果你不小心，你的政治前途也可能从此终结了。回去的路上，柳茹还是没有忘记对柳三棉的关心和关怀，她不希望柳三棉有任何的闪失。
没有事的，姑，现在，我越来越觉得自己的思路清晰了。柳三棉显得非常自负，那神情是目空一切的。
三棉。柳茹叹了一口气，说，你怎么是这样的人？你也太不了解你了！
怎么了。柳三棉无奈地笑笑说：有时候，人是很难了解自己的。他觉得柳茹这样的女人，是难得的贤良端庄，就算你伤害她，她也会忍耐。当然，在柳三棉不需要女人的时候，或者说，有女人在身边的时候，他能够约束自己，能够不要自己去想这些事，然而，他身边已经没有女人了，他又是一个健康的男人，不免就会有这种很本性的想法。对于柳茹，他觉得这是自己儿时的一个情结。不知柳茹在想什么，只觉得她看自己的眼神有些异样，柳三棉突然意识到柳茹毕竟也是个女人，以后，如果在情感上再有新的发展，是不是能够走在一起呢？也就是天天厮守的一种关系。柳三棉不知自己该怎么办？他甚至有某种预感，预感柳茹会向他提出这方面的要求。就柳茹真的嫁给吴梦龙，可现在吴梦龙已经是个瘫痪在床的男人，柳茹当然不会放过柳三棉的。想到这里，柳三棉的心怦怦跳起来。
到了柳茹的住处，柳茹才说了一句已经很晚了。她不知自己是在提醒柳三棉要回去休息了，还是催促柳三棉说出他心里想要说的话，和她一块去她的房间，她静静地想，觉得自己更多地是在催促柳三棉，催促他说出他心里的话。柳茹很自信地认为，当时，柳三棉已经有那个心思了。她为自己很是脸红了好一阵。
是的，很晚了。柳三棉听了柳茹那句话以后，突然一下子冷静下来，说，好了，我也该回去了。柳三棉心里很有些失望。他认为，柳茹那话很明显不过了，她是想要休息了。时间的确不早了，子夜了。在分手的那一刻，二人很客气很礼貌地握了握手。柳三棉说，你回去吧！他叫她回去，是想看她离去的背影，看她那扭出百般花样的肥臀。
回到住处，柳三棉已经从那恍恍惚惚的遐想回到现实。他再一次发现自己变得越来越无耻了。他怎么就能对柳茹这样做呢？不否认对柳茹的爱，但是，毕竟现在已经淡化了那种感情，他诅咒自己，怎么可以做那种见人善就欺呢？
经济开发区的工作把柳三棉忙得焦头烂额，他负责着原来的工作，又还管着改造旧城区的事。本来，这种身兼两职的事，柳三棉也干惯了，他是那种有事儿干就精神的人，按他的话说，他是烂贱命，没事儿干周身不自在，有事儿干，反而精神百倍，夜里睡三几个钟也就够了。
然而，现在和过去毕竟不一样。以前，有龙彪的支持，动用一些建设部门、城建部门，人少力量集中好管理，有问题需要解决，开个现场会，也就十人八人，现在，可是百多个单位，一个单位来一人，也有百多人，手里不拿着手提喇叭，不叫得嗓音沙哑，人家还听不见。
那时候，成立领导机构，办公室下设几个工作组，也从下面各有关单位抽调人，但都是熟人，哪个人能干，能帮自己，就点名抽谁，抽调上来的不是精英，也是很有特长的，活干起来不用柳三棉*心。
现在，许传生古云龙二人在开发区的问题上出现相左的意见，现抽调上来的人，都是各单位推荐的，虽然强调要把能力强的人送上来，但是，傻瓜才把能力强的人送给你？谁不把能力强的人留在家里自己用。因此，从各单位抽调上来的人素质参差不齐，很多事不跟紧一点就有可以出偏差。柳三棉干事的风格是抓重点，不必亲力亲为的事绝不亲力亲为。下面有的是人，要发挥下面人的积极性，让他们把大部分工作都干了，自己只过问一下，只抓重点，否则，他就是有三头六臂也忙不过来。事事都亲力亲为的人经常就会被一些细技末节缠身，就跳不出来，就不能站在全局的高度看问题，思考问题。这种人，别说办不成大事，就是连最基本的领导素质也不具备！结果，柳三棉一放手，总会出这样那样的问题，时不时就有一种乱糟糟跟不上节奏的感觉。（未完待续）