回到衣雪宫，远远便看见站在阶下迎风而立的岳涧，叶影不觉心下一暖，一身疲惫有所松缓。
岳涧走上前来，瞥见其伤，关怀道：“叶影，你脖子上的伤……？”
叶影随口敷衍道：“没事。非飞和公主他们如何了？”
岳涧道：“宴会快散了。非姑娘说，等你回来，我们就向公主请辞。”
叶影道：“走吧，回大堂。”
岳涧话到嘴边，兜了几转，还是问了出来：“在这深宫中，你去了哪里？又为何受了伤？”
叶影默然半晌，艰难开口：“岳涧，我们是朋友，但是对不起，有很多事，我无法坦诚相言。”
“不止是你，还有非飞、阿郑……”
“那些事，我只能一个人承担。”
“不是逞能，不是不信任，而是因为——”
叶影低若无声，道：“我不想让你们见证我的……卑劣不堪。”
岳涧震了震，急声道：“别那样说你自己！”
叶影：“…………”
岳涧目现怜意，义正辞严地道：“我所认识的叶影，即便是在最深黑的夜晚，也定会美好如初，光亮依旧……”
叶影：（美好如初？光亮依旧？……岳涧，你对我是有怎样的幻想？！）
叶影忍不住讽嘲道：“现在站在你眼前的我，你以为是怎样的人呢？……美丽？善良？温柔？”
她忽然发出一丝丝妖异的笑，冷冷道：“曾经被一层一层剥开，一寸一寸撕裂，最真实的那个我，你永远也无法想象，她有多么丑陋，多么恶心，多么……下贱……”
岳涧全身大震，呆了时许，仍心情激荡，喃喃自语道：“不、不可能的……”
叶影自顾自地步上台阶，走回宴会大堂，独留岳涧一人，失魂落魄地立在阶下，灯光从斜旁照来，投下一道暗糊糊的影子。
夜漫漫，影幢幢。
从衣雪宫回凤尾街的路上。
非飞漫不经意地道：“岳大哥，来的时候你自告奋勇说要保护我们，影姐姐的伤是怎一回事？”
岳涧眼底划过一道黯光，自疚道：“是我护力不周，让叶姑娘失望了。”
叶影也无风雨也无晴，轻描淡写地道：“我的伤无关紧要，倒让岳兄和非教主挂碍了。”
非飞水眸凝向叶影，试探地道：“……今天的晚宴，影姐姐认为如何？”
叶影道：“宁怡公主蕙质兰心，待人接事持节知礼，词锋点到为止，进退自如。反而是非飞你，个性要强，不甘退让，以反客为主之势，掌控了全场。”
非飞沉闷苦笑，惋惜道：“是么……其实我觉得公主对我也没什么恶意，只是我们之间总归有一人是多余的，才不得不造成似敌非友、似友非敌的尴尬局面，这也在所难免。”
叶影道：“确然如此。”
非飞回忆宴会情形，找出重点，询问道：“适才听影姐姐对鲛珠故事的看法，颇有深意，可是认为非飞似那挽晚一般，刁蛮霸道，夺人所爱，不知礼数？”
叶影静默些时，由衷道：“如你所言，你们三人，自成一局，非陈弗三人之解所能概言。”
街灯飘摇，非飞蓦然止步，丹唇轻扬，亮瞳似星，犹如一只误入尘世的雪山精灵，出尘脱俗，灵魅美颜，不可方物。
“我知道，影姐姐是想让我从这三人之局中主动退出。”
一语勘破玄机。
叶影犹疑道：“我怕你……为之所伤。”
非飞满不在乎，眨了眨眼，忽道：“影姐姐对感情之事，看得如此通透，莫非姐姐也曾心牵何人，有过旖旎过往，故而有此经验之谈？”
叶影眉微动，回避道：“……当我没说。”
岳涧侧看叶影，低叫道：“……叶影？”
叶影耸眉道：“嗯？”
岳涧：“…………”
非飞游目来回扫掠叶、岳二人，托着腮帮，不怀好意地笑道：“嘿……”
回到非宅，叶影所住的客房之中。
叶影躺在软垫绣床上，翻来覆去，心绪微乱，没有一点睡意。
手抚脖间伤痕，她怯懦地自嘲。
叶影：（他的刀，又快又狠呢。只差一点点，我就躲不过去了。）
叶影：（我的剑，明明是为杀他而去……）
叶影：（决念已定，何苦自扰呢。）
叶影：（叶影啊叶影，你就像漂泊在暗夜中的幽灵之影，可怜又可悲……）
叶影：（…………）
叶影穿衣起床，在夜深人静的宅院中慢步徐行，忽然瞥见一道耀目青芒，自忘忧池所在的方向漫射而出，一闪即逝。
她心头一凛，掠地而飞，顷刻后，来到忘忧池畔。
在池边那道青衣人影化作雾烟消散前，叶影已赶至现场，剑随身动，寒锋相指，大有胁迫威逼之意。
叶影面冷如冰，扬声喝道：“你是何方妖孽？深夜来此作甚？”
青衣妖人不惊不动，气定神闲，低首垂目以观池水，应对质问悠闲地道：“赏鱼。”
“……赏鱼？”叶影显然一怔，随即声色俱厉，“不想做我剑下亡魂，就请速速离去！”
青衣妖人对叶影的逐客令置若未闻，游眼添笑，自说一话：“姑娘，你可知道这清池里的鱼儿们，此刻在想些什么？”
叶影道：“我非鱼，焉知其所思所想。”
青衣妖人沉声道：“鱼和人，固然物种有别，但都是芸芸众生里的有识生物，所思所想，综而述之，不过三件事。”
叶影道：“哪三件事？”
青衣妖人道：“一为觅食过活，二为繁衍生息，三为化归虚境。”
叶影道：“……化归虚境？”
青衣妖人道：“从无中来，从有中去，今日之是，昨日之非，勿执迷一念。”
叶影：（这只妖，似乎有点与众不同……）
叶影：（糟糕，被蛊惑了！）
叶影佯怒道：“此为人间，不容妖魔。还不快走！”
青衣妖人看了叶影一眼，笑而不语，身周腾起缕缕青色烟雾，他的形体被完全笼罩，渐渐消失在了青蒙蒙的烟雾之中。
叶影收剑伫立忘忧池畔，望着一池无波无澜的碧水，不知夜深几许，旋步往回走去，心里空空落落，如脚踏虚浮之云无实体感。
回到房中，脱鞋解衣，纷繁思绪，辗转纠缠，叶影终是睡了过去。