南陆，浮港同盟。
破晓的第一缕阳光穿破云雾，刺得阿尔睁开了双眼。黑色的瞳孔收缩了一下，适应了骤然增强的光线。在后院拿了点铺盖席地而眠的马格南，一个翻身也醒了过来。铁匠铺内，亚种巨人铁匠在准备着炉火，魁梧有力的身躯让阿尔着实吃了一惊。
“你们，矮子的朋友。”加密安提高音量，看似在提问实际上仿佛是在确认些什么，“泰瑞尔，出去买早餐了，好好休息。”
阿尔走进铺内，来到加密安旁边说道，“我的名字是阿尔，如果有什么能够帮上忙的，你可以叫我。”
加密安点点头，“后院的杂货间内有两抽精铁矿和红陨石矿，你可以帮我拿过来。”
阿尔点点头，在铺内的长桌上找出一双旧皮手套戴上，转身走到后院内寻找杂货间。
精铁矿色泽偏向于深黑，在光线的照耀下反光明亮，质量上乘的精铁矿会呈现条纹状特征。阿尔没费多少力气就在堆满了金属矿物的杂货间内找到了精铁矿，这些精铁矿虽然没有条纹，但是密布的点状花纹说明这些矿石的质量至少也不会太差。至于红陨石矿，这些吸收陨星能量从而在分子结构上发生突变的矿石，以赤红的色泽和紫红色的花纹而闻名，外形上类似于云母或者动物肝脏。
没过多一会，阿尔就双手各提着一个青藤篮子，装着精铁矿和红陨石矿回到铁匠铺内，“应该就是这些了，加密安。”
亚种巨人回头看了看，伸出粗大的手指在矿石中间拨弄了一番，点点头。
“现在还有年轻人对矿物如此了解，有些意外。”
“我曾经在采矿场做过一段时间的工，也只是懂点粗浅的分类。对于矿物的品质和鉴赏，还差得很远。”
“不急，你有时间。”
“红陨石矿内含轻微的炎力，若是通过炉火进行炼制恐怕有些困难。”
“这座熔炉的温度足够高，泰瑞尔到时候会鼓风加大火势。”
“加密安，我有一点疑问。混合了红陨石矿后，精铁兵刃的锋锐程度会下降不少，你是想最后再加入粗糙岩加强兵刃的硬度吗？”
“码头最近有一头水兽在为非作歹，这批兵刃是客户专门订制的。”
铁匠回答完，专心焚烧熔炉内的燃料和薪柴，阿尔脱下旧皮手套放在一边不再打扰加密安工作。
正好这时，提着一袋油炸面食和异乡小吃的泰瑞尔回来，他看见加密安在熔炉前忙碌，把袋子往马格南身边一丢，扔下一句“自己解决。”就加入加密安的队列中开始一天的冶炼。
阿尔拿起一根长条形的黄色面食放入口中，嘎嘣一声响一阵酥脆香郁的味道在男孩口中蔓延开来。火候合适的浮港油条不肥不腻，弹性十足的面皮饶是让阿尔嚼了又嚼，一旁的马格南则是拿起一块面包卷，一条一条地手撕下来放入嘴里。
“接下来，你有什么打算？”阿尔问道。
“昨天晚上的事，倒是让我下定了一个决心。吃完早餐我要出去一趟，等我回来我们就先回旧城区，我需要回去拿点东西。”
“能详细说说吗？”
“想要在浮港这座商业同盟拿到一些灰色物资，或者军火用品。除去非人种族区的铸造厂和铁匠铺，如帕克这样的游荡商人就只能指望外来渠道和市场。因此，每天物资交易的过程，都需要像我这样的鉴定师出面，保证物资的质量和交易的金币数量能够对等。在行业里，鉴于浮港的巨大市场，外来渠道都会被收取一些额外的费用，以物资的质量或者设计为由最终回到购买方手中。毕竟，这些外来渠道即便是南陆的其他贵族，也不会放过浮港这座金库，以此换来一年一度的浮港贸易峰会等盛典的后门或者优惠，才是实实在在的利益。”
“在同行里，我做出的鉴定结果最为标准，因此能够回到购买方手里的资金也相对较少。但坚持如此行事的原则，使得我比其他同行拥有更好的信誉，在真正的大单交易上，那些金主们还是愿意选择像我这样的鉴定师做保证。但这一次，帕克购进了大量的军火装备，却软硬兼施地让我给他捞钱。他手下胡搅蛮缠的嘴脸，让供货方的脸都绿了。如果再任由帕克的人胡闹，恐怕会出什么岔子。”
“因此你坚持了自己的原则，也遭到了帕克的报复。”
鉴定师苦笑了一下，“对。”
“即便如此，还是要坚持做下去吗？”
“没错。”马格南目光灼灼。
阿尔点点头，“那你肯定不会轻易让此事过去吧，我猜？”
“帕克作为浮港有名的游荡商人，势力可不小。但我们鉴定师也不是任人宰割的羔羊，帕克多年经商树敌不少，印象中最近火速崛起的罗兰·阿佐尔就和帕克不对付，而且和帕克一样，那个神鬼莫测的胖子最近也在购置物资。”
“算我一个。”阿尔抢着说道。
“你在这里等我一下，”马格南起身，“我要写封信函，告诉罗兰·阿佐尔我愿意帮他做物资鉴定的工作。”