南陆，浮港同盟。
庆典在即，似乎是办事官无数次的祈祷终于奏效，预计会带来连续大型降雨的强对流天气，居然半途改变了环流方向，向战争巨兽、重拳费尔斯克领土的方向席卷而去。
云开雾散，整个浮港同盟都仿佛添加了机油的铸造重工。齿轮相互咬合、熔炉提供能量、连杆转轴之间无缝配合，卡扣的顶板和固定插销各司其职，保证生产加工的流程完美无瑕。
办公室对各大街道洗刷、清扫、张贴标语锦旗；交通局联络各方关系，确认庆典行程、港口驳船进出的限令；宣传部印发海报，组织歌舞团、合唱团、召集各大流行明星，并借机炒热浮港的热度；大小公司购置海量物资，紧急加令给仓库、必须在庆典前把货物送到浮港；卫兵和城防军更是忙得不可开交：每一位外来贵族进城，都会带来情妇、受封骑士，数倍的仆从、小偷、妓女还有更多的无业游民，时下正值同盟经济贸易爆发式发展的阶段，绝对不可能实行宵禁或者其他约束，大多数时候手持斧枪、身披锁子甲的卫兵，甚至要给赌博夜市维护秩序。周遭村庄的农民不再劳作，纷纷进入城内接下搬运物资和货物的散工，面对如此庞大的客流量和购买需求，商团直接将报酬提高十倍，只要有力气从早干到晚，十枚金币就到手了。
这可让阿尔郁闷了好久，他拼死拼活跟着罗兰除掉那头水兽，到手也就六百金币，"固体蛇"大口一张吞下五百，最后少年兜里只躺着一百金币。不过，在这风口浪尖最为出彩的，还是胖子曾经的同行——游荡商人。这些居无定所、满腔抱负、足智多谋、没有底数的弄潮儿，秉持最为坚定的契约精神，从盛大宴席上绝难寻到的珍惜食材、到哪位贵族老爷为追溯童年想要重新品尝的牛筋丸子，甚至为了满足少女萌动春心的诗歌手札，这些游荡商人一旦许下承诺，就会绞尽脑汁完成契约。这份执着不懈的精神，让慕水兽之名而来的南陆贵族，再次领略了浮港的魅力。事成以后，那金光灿烂、叮当作响的货币，就是给这些商人最大的奖赏。当然，也会有言而无信的小人存在。贵族的怒火和报复随之而来，各大追猎和讨债公司适时钻出水面，制造一起起天衣无缝的意外和巧合，让城防军也束手无策。
大量的金币流动、极致的奢华享受、隐秘的流血暗杀，还有即将到来的庆典狂欢。一切令人疯狂、迷醉的元素，在很长的一段时间都会聚焦于浮港，吸引整个王朝的目光。
这天深夜，月朗星稀。
阿尔和罗兰并肩前行，来到将会作为庆典主会场的城中广场。自那天夜里见过乡间骑手史崔·波克后，胖子被应酬、会晤、酒席拖得抽不出身，倒是瑟琳经常会来铁匠铺坐坐，白吃白喝一顿心满意足的离开。广场没有太多奢华的布置，唯有宽阔的空间和一面硕大的黑曜石纪念碑，蚀刻的文字记录了安东尼大员所处的狩猎时期，各大据点的争夺和建立、重要的转折点和深远影响之下，是无数名字所代表的淋漓鲜血和荒尸弃骨。
阿尔走上前，用手指感受着黑曜石的冰冷死寂。罗兰则点燃了雪茄，这段时间不加顾虑的大吃大喝，让白面胖子的形象更加深入人心。
"到底是成大人物了，保镖都有好几个。"阿尔偏头，向守在广场边缘的几个身影点了点。
"环境不同，身份也不同。"罗兰口吐烟圈，"站在同盟的角度想想，如果正主在庆典前有什么意外，那可是大麻烦了。"
"这些人能力都很强，你也不必担心。"阿尔收回超距视野。
"这些磕药打针的家族战力，是纯粹的体系能力者。丢他们到东面谷地那样的野外，恐怕实力会大打折扣！"胖子毫不留情。
"磕药打针？"
"哦，抱歉，忘记了你不食人间烟火。在南陆这种情况很普遍，许多能力能够通过炼金配方，制成相应的药剂。在具备一定前提条件后，可以注射药剂使对象生成能力。不过，这种方式比较极端，只有在突破重要阶段时方可使用。"罗兰说，"你早已见过，火龙之息家族的风火孪生查卡兄弟，就是药剂生成能力的典范。不过，查卡兄弟始终过着刀头舔血的日子，配上各自的兵刃战力更上一层。就是我身后这几个家伙一起上，也是被屠杀的下场。"
"照你说起来，这些人不是同盟城防军的军官？"
胖子白眼一翻，"美其名曰浮港的大融合，这都是各个家族里的得力干将。"
"那你不怕他们对你下手？"阿尔惊道。
"哈？！怎么可能！"胖子神色夸张，声音却压的很低，"他们恨不得时时跟着我，记录和我吃饭的是谁、喝酒的是谁、见面的是谁、睡觉的是谁，然后汇聚归拢情报，向家族汇报。"
"比如说···"
阿尔翻个白眼，"早晨，罗兰会晤某某大员，进早茶；下午，罗兰与某贸易宗主见面，达成某某共识；晚上，与一个不知名帅气小伙约见城中广场，目的不明？"
罗兰反手抽出折扇，想要当头给阿尔一记爆栗，但终究还是顾忌折扇太贵，心疼似的收住手，"你个臭小子，说的什么东西？！"
"哪里有错喽？"
胖子转念一想，"好像没有办法反驳。"
阿尔无辜的摊开手。
"不说这些了，看时间应该也差不多了。"
"你这家伙，又准备了什么？"
"惊喜。"罗兰窃笑着。
似乎是呼应胖子的老奸巨猾，车轴转动的声响自广场外围传来。阿尔侧耳倾听，判断出是一支极长的车队，近日来浮港内运输物资的车辆很多，但像这种规模的车队几乎没有。一是因为贵族商团之间竞争激烈，货物的安全性难以保证；二是因为大型车队的相关手续办理复杂，不如分批次小批量简洁明快。按照罗兰的风格，今晚多半又是看戏的份。
车队首先出现在靠东的交通大道，那几名保镖的反应比阿尔还要迅速。不过，出乎意料的是，那几人居然不约而同的开始急剧提升能力，骤然爆发的杀气甚至让空气一阵模糊。阿尔急忙激活"双眸"符文，下意识一把抓住罗兰的衣领，全身肌肉绷紧进入临战状态。少年黑色的瞳孔收缩扩大，把广场周围的地形和建筑纳入眼底，搜寻可以利用的角落和道路。此刻，阿尔身上只有近来找到空隙就熟悉的"固体蛇"火铳枪，【雷霆使徒】和炼金药水都没有携带，这时候来这么一出，真的是让阿尔措手不及。
夜幕下，几十根硕大的阴影逐渐浮现。淡白色的光芒闪烁，根本分不清来源。在大道两侧房屋的对比下，阴影狰狞、弯曲还透着一股难以说明的不详。随着车队的前行阴影愈加清晰，这反而让阿尔松了一口气，松开捏住胖子的手。
皎洁的月光投射下来，将高耸骇人的阴影驱散。阿尔不禁苦笑，不好意思地拍拍正在咳嗽的胖子，那些所谓的"保镖"也撤去了周身的能力，不过这一次，他们分散开来守住广场的各个方位，不愿意像刚才那样缺少戒备。
原来，那竟是水兽的森森骸骨！
以炼油为原料的工业大车，平整的兜厢两侧隔板打开，整个兜厢完全敞开。也不知是谁的主意，装货人员别出心裁，将四根极为粗壮、丑陋的白骨立于四角作为支架，剩余的白骨则堆积如山岳，在黑夜下说不出的诡异阴寒。往后几辆车的装配均是如此，阿尔第一眼望去，还以为遇见白骨复生、亡灵天灾的恐怖浪潮。至于最后一辆工业大车则更加夸张，这帮食腐生物也比不及的装货人员，说不定曾经做过拾荒者的营生，居然在沉船大沼泽水兽残存的尸骸中，找到那颗硕大畸形的头骨！
在半身人金属重炮的轰炸下，头骨上沿裂开一道巨大的口子，拉大了本就凹陷的眼窝。没有腐烂殆尽的表皮，还剩几片沾在骨骼上。头骨口器张开，参差不齐的牙齿满是血迹和污渍，还有河水和其他不知什么生物尸体结成的污垢。
长蛇车队一字排开，由东面大道进入广场。车夫技术精妙，他们驾驶工业大车停在广场中央，熄灭大车炉火。从车厢和车头末尾跳下许多身影，这时阿尔才注意到车体内的装货工人，他们头顶工帽、戴着手套、靛蓝色的工装是硬布料材质，手感恐怕比猎装还要粗糙，这说明工人的工作环境并不优越，甚至有些恶劣。
"你早就知道这些是什么人。"
"当然，这里可是凯旋庆典的主会场，浮港哪怕是再投入一倍的人力物力，也要把这里布置得像模像样。届时，这个地方可是会非常、非常、非常热闹。"
工人们配合娴熟，大车兜厢内的骸骨战利品被卸至地面，待明日有专门的宣传部工作人员来，对整个会场和水兽的战利品进行统一安排、设计。
"对了，你拿着这个，"胖子从衣服里抽出一张卡片，明天白天去找圣卢西亚酒店的经理，她会给你安排。。"
阿尔收好卡片，"你找到史崔·波克，就是因为你讨厌贵族，那为什么现在还要这样去迎合？"
"因为很多时候，我们都是迫不得已。"
"那今晚呢，你又想告诉我什么？"
"这场庆典、还有周围所有的一切，都来自于那个纪念碑上的名字。"
"那些染血的名字。"
"你到底想做什么，罗兰？"
"毁灭这个金钱至上的同盟？"
"不，我只想让它变得更好。让许多你我这样的人，不必赌着性命之忧，也能过上想要的生活。"
"你在做梦。"阿尔说道。
"我在做梦。"罗兰点头。
纪念碑旁，工人们连夜开始搭建会场的根基，胖子把将熄的雪茄丢在地上，用脚踩灭。他和阿尔道了别，向广场出口走去。几个保镖察觉到罗兰的动向，从各自的位置想他靠拢，在出口处正好重新组成队伍。看着罗兰的背影，阿尔忽然感觉，他似乎有什么话没有和自己挑明。对于这个难以揣测的胖子，阿尔总是拿他没辙。
月光有银白转为浅灰，大汗淋漓的工人们丢下手中的工具，高声吆喝着一同休息，到附近的小吃店找点夜宵充饥。阿尔环首四顾，破晓前正是睡眠最为深沉的时刻，除了辛苦劳作的工人们，几乎所有生灵都在沉睡。整座同盟只留着路边的照明和地标建筑的灯火，橙黄色的街道两旁，是陷入黑暗梦乡的住宅房屋。巡礼者静心闭目，放出自己的感知网，感受着周围宁定静谧的氛围。
或许，一个白昼的奋斗，就是为了长夜中的安眠？阿尔忽然促生这样一个奇怪的想法。少年马上摇头否决，对于浮港同盟来说，安眠只是为了生理规律的必要休息，为即将而来的日出积蓄力量。轱辘的声音自广场前的街上响起，已经有早起的商贩，推动着货车前往商铺或者加工坊。为了讨生活而起早贪黑的人们，即便在浮港也绝不是少数。
忽然，阿尔觉得自己和他们相距甚远。
依靠着肆虐码头的水兽，阿尔才和人们有了一星半点的联系。
凯勒博恩···阿尔低颂着薪柴的名字。
月光逐渐暗淡，一片红热从东方大地蔓延开来。少年挺直身躯，享受着一点一滴的热力注入自己体内。苦想一夜的徘徊和迷惘，似乎都在这庞大球体的光芒下烟消云散，苦思以后难以破解的死局，在泛红的苍穹下显得甚至有些无聊可笑。
今晚拿上【雷霆使徒】去雄鹰大门那边出一身汗。阿尔愉快地决定。
不过，少年手头上还有些事要做，而且非做不可。比如：订制一件合身的礼服。
P.S今天回家，给即将高考的弟弟妹妹加油打气。