李云涛找了任校长，把自己的为难之处说了出来，希望拿掉那个代理副主任的头衔，哪怕当个普通干事也行。任校长同意他的手法，理解他的难处，但不同意她的请求。
“这是为你好，明白吗？”任校长手指敲着桌子说，“实话跟你说，你将来的位置就在办公室，现在这样就是要在大家的心里造成你已经在办公室占据了一席之地的事实，将来测评的时候就好弄了，明白吗？”
“明白，任校长对我的器重我完全明白，就是现在工作起来总感觉别别扭扭的。”李云涛说。
“有什么好别扭的，该干什么干什么，别想那么多。”任校长说，“工作是最主要的，把工作干好比什么都强。现在的风气是没以前好了，可有一条到什么时候都变不了，那就是工作，你干的好不好别人都看着呢。”
“我一定好好干，拿成绩说话。”李云涛知道再说无益，赶紧顺着任校长的话说。“学校的年轻人当中我最看好的就是你，能写会画，工作也踏实。”任校长说，“今后就要靠你们这些年轻人挑大梁，老搞论资排辈学校就没什么希望了。”
走出任校长办公室，李云涛的心情激动了好几天，一校之长能给他说这些话，确实出乎他的意料。想想王校长当初看都不看自己一眼，任校长能这样对他，应该算天大的恩遇了。面对这样的恩宠，任何埋怨和懈怠都是不可饶恕的。
田副主任卧床十年的老母亲终于去世了，李云涛正好没什么事，便去帮忙。田副主任红着眼睛没说过多的话，拍了拍他的肩膀，算是表示感激。李云涛从开头忙到结尾，直到老太太入土为安才停了下来，感激浑身像散了架子似的连话都不想说，心想回到学校怎么也得睡个三天四夜才行。
“今晚别回去了，还剩些酒，咱哥俩也喝点，解解乏。”田副主任恳切挽留，李云涛不好推辞，只好留了下来。
尽管家里还是一片狼藉，可田副主任却好像没心思打理似的，只顾将客人喝剩下的酒一瓶一瓶都摆在茶几上，然后拿出两个茶杯，给自己和李云涛都斟的满满的。
“来，兄弟，看得起我这个当哥的就一口喝干了它。”田副主任端起茶杯，满含期待地看着李云涛。
“我喝，我喝。”李云涛端起杯子一饮而尽。
田副主任看着李云涛喝完，自己才端起杯子往嘴边送去，可还没来得及张嘴，就噗嗤一下哭了起来。
“兄弟，我没妈了，我没妈了呀！”田副主任放下茶杯，泪水四溢。
“哥，不哭，你这样大妈到了那边也不安心，不哭了好吧！”李云涛感觉自己的眼睛也胀得难受，赶紧低着头安慰田副主任。
田副主任哽咽了好大一会儿才平静下来，洗了洗脸又坐到李云涛身边。
“人呐，一辈子不容易呀。”田副主任端起杯子仰头喝了下去，“就像我老娘，一辈子连咱们县都没出去过，从娘家到婆家，从婆家到娘家，一辈子就走了这么远的路！”
“我老娘也一样啊，没念过书，没到过什么大地方！”李云涛一下子想起了自己的母亲，“所有的心思都在我身上，我有时候觉得真的对不起她老人家。”
“乘老母亲还能动，有机会带老人家出去看看，有空的话常回去看看。”田副主任说，“我已经没这个机会了。”
“哥，我听你的，有机会一定带老娘去北京，逛上海。”一茶杯白酒下肚，李云涛感觉有些飘飘然。
“兄弟，你有前途，将来发展了别忘了哥。”田副主任说着又伤感起来，“我就这样了，能有现在的状况已经很满足了，当年老娘带着我满山沟挖野菜的时候我也没想到我会进城，进了城也没想到还能混个一官半职，这样已经很不错了。”
“自己心里高兴比什么都强。”李云涛说，“我小时候就想着长大了要做官，上大学的时候想，刚到咱们学校的时候也想，现在不怎么想了。”
“不，你要想！”田副主任突然把被子放在茶几上，“你比任何人都幸运，为什么不想？你刚来的时候正式王校长志气衰退的时候，所以他没心思为难你，你当教研组长有我拼死在会上推荐，现在任校长器重你，你已经是办公室副主任了，为什么还要退缩？”
“可那个副主任是假的，不是真的。”李云涛叹着气说，“你不知道顶着这么个帽子有多难受！”
“傻瓜，那就是机会，就是台阶，你怎么连这都不明白？”田副主任说着和又给自己和李云涛斟了满杯，“好好干，年轻就是机会啊！”
有没有前途李云涛自己也说不清楚，只好什么都不说，端起杯子跟田副主任碰了碰，直着喉咙灌进了胃里。
“以后……哥会竭尽全力地为你扫清所有障碍，你就放心干吧！”田副主任说着慢慢栽倒在沙发上。
跟田副主任的一番长谈让李云涛打消了心里所有的疙瘩。不过如此，没有谁比谁更有资格高高在上，背过人群，每个人都是孤独的孩子。
像离家几十年的旅美华侨一样，李云涛给父母买了很多东西，大包小包地回了趟老家。母亲拿着李云涛给自己买的衣服一个劲地埋怨他乱花钱，眼里却是掩不住的喜悦；父亲倒是能掩饰自己的感情，敲这眼袋锅子让李云涛把那白色的休闲鞋给退了，可吃顿饭的功夫就穿着那双些在院子里走了两趟。
老爹老娘，我可以自己很无能，很无奈，很卑微，很渺小，可我一定要让你们心里暖暖和和，李云涛心想。
回到学校，在校园里碰到田雪琴，见她嘟了下嘴，眼里满是责怪的神情。李云涛觉得自从到办公室后确实冷落了她，便找了机会到文科组去看她。本以为她会扭着头不理自己，没想到她一见面就差点扑到自己的怀里，如果不是旁边还有别人的话。
“我发明了一道新菜，想不想吃？”田雪琴期待的问。
“又想拿你的菜勾引我吗？我现在可是办公室副主任！”李云涛说着在田雪琴的下巴上刮了一下，“还等什么？赶紧回去做菜呀！”
“美的你！”田雪琴拎起包，一阵旋风似的走了。（未完待续）