白振寒的和平区委书记的任命迟迟不能下达，倒不是李云涛这里出了什么问题，而是因为省委不肯点头。直到唐笑红腾出手来周旋了一番之后又了结果，对于这个结果，李云涛已经感到非常满足，不在有过多的要求。
省委只同意白振寒任区委书记，却不同意白振寒进入市委常委班子也是有道理的，年纪轻轻就成了副厅级，难免会树大招风，还是等他有所作为之后再说。空出的市委常委由李永富接任。
李凤莲对突然调白振寒走非常不满，他是开发公司的顶梁柱，一走就会有大厦将倾的危险，可是事关白振寒的前途，她再不满意也得放手，但要求李云涛给她配好有能力的副手来。李云涛首先想到的是王晓霞，可是她现在呆在省城，怕是远水解不了近渴，再说六年乡那里还得靠她支撑，走了也不合适。胡庆和，也许他可以，李云涛的脑海里突然想起了他。
田安娜现在是县委常委兼组织部长，李云涛悄悄打了一个电话，向她打听胡庆和的消息。田安娜查了一下，才发现在自己当组织部长之前胡庆于已经被调到县工商联雪藏起来了。
李云涛很不满意这个安排，觉得把胡庆和安排到工商联有报复的嫌疑。一个拥有近亿党员的执政党还怕一个民选的乡长？就算他能耐再大又能蹦达多远呢？
被调到工商联看报纸的胡庆和感觉到自己这辈子也就这样了，再也不会有什么前途了。想赌气放弃这个吃管饭的位子，又觉得不甘心，这样走了等于向别人表明自己输了。可是继续呆下去又只能浑浑噩噩混日子，实在无聊透顶。市委组织部来人考察，他以为工商联的主席大概要升了，忍不住叹息了一声，没想到人家考察的却是他。
不要说别人，就是胡庆和自己也稀里糊涂的，不知道这样的好事怎么会落到自己头上。不过万事皆有根源，李云涛突然升任市委书记在全市范围内刮起了一股旋风，搞得很多在官场上混了几十年的人都晕头转向。新时代总有新鲜事，胡庆和隐隐约约感觉自己能交上好运大概跟李云涛有关，除了他应该没有人会那么好心地跑到县工商联来提拔自己。可是李云涛为什么要这么做呢？当年为了当那个乡长没给这位新上任的市委书记留下什么好印象——胡庆和彻底糊涂了。
胡庆和的新职务是开发总公司副总经理，副处级。年轻，看起来人也精神，就是不知道有没有做生意的天赋，李凤莲心里没底，但也只能接受这个安排。不管怎么说，总比派来一个只会摆架子、说大话的官油子要好。
市人大换届之后，李永富成了常务副市长，一跃成为举足轻重的人物。因为在那个县委书记的位子上一下子出了一个市委书记和一个常务副市长，很多人都抢着接县委书记的位子。几乎每个常委都有推荐人选，让李云涛很是为难，不知道让谁到那里去好。
唐笑红在离任之前提到了圈子这个词，当时李云涛对此感受并不深刻。直到真正坐到了市委书记的位子上，他才真切地感受到了这个东西的存在。别人推荐的都是自己圈子里的人，可是他手头已经没有适合的人选推荐。
李云涛推心置腹地跟李云涛进行了一次机密交流，核心意思是要李云涛将自己圈子里的人安排到那个位置上。
“你我算是一个圈的吧？”李永富说，“县里最近几年发展势头不错，千万不能选错了人，否则就贻害无穷了。我的意见是让现在的县长吴春明接任，这样做既符合惯例，也能避免引起不必要的动荡！”
毛主席说过：党外无党，帝王思想；党内无派，千奇百怪。有些事就像吃饭穿衣一样是必然存在的，比如所谓的圈子。李云涛不反对有圈子存在，但对靠着圈子谋私利的做法非常反感。在他看来常委们这么热情推荐县委书记候选人都是有私心的，无非是想在自己的私人天平上增加一些砝码，未必是抱着对全县老百姓负责的态度来做这件事的。包括李永富，难道他就那么大公无私吗？自己当年进入市委班子的时候一下子摔出去五十万，难保他花的就比自己少，可是他的钱又是从哪里来的呢？
让吴春明接任自然不会有人多说什么，可是这样做有些四平八稳，不符合李云涛的性格，他想做的是有创意的事情。
省委对李云涛提出的招考县委书记的做法慎之又慎，研究了又研究，最终同意了李云涛的想法，但要求招考工作必须在市委巡视组的监督下进行。
全市所有的年龄在三十五岁以下的党员副处级干部只要没有犯过什么错误，都可以参加这次招考，口子算是开得不小了。听负责报名工作的组织部副部长说，前来报名的人千姿百态，有的胸有成竹，有的半遮半掩，有的志在必得，有的羞羞答答……不管是什么姿态，都符合不同性格人的本能反应，李云涛不想对此做过多评论，因为他自己也曾经有过这样或者那样的心态，现在不想站在胜利者的角度去鄙视别人。
参加报名的一共有一百五十多个，来自全市各个行业，其中来自教育口的人数就占了三分之一，几乎囊括了所有完全中学的校长和副校长。看来教师依然是官瘾最重的一个群体。
考场内，参加考试的人个个神情肃穆；考场外，各行业的人都在议论这件事。不管怎么说，这件事的新颖度达到了李云涛的要求。
笔试、面试、体检，各环节都很紧凑。李云涛陪着省委巡视组参加了几乎所有的环节，心情颇为复杂。笔试成绩好的，面试成绩却一般，或者正好相反，没有一个人选能给人眼前一亮的感觉。把一个县的大权交到他们当中的其中一个，合适吗？李云涛心里开始发虚，想着该怎么样让这件事顺利收场。
因为各自推举的人选遭到了李云涛的否定，各个常委们脸上的笑容突然多了起来，见到李云涛都客气地一笑，笑得油光灿烂，让人心里很不舒服。李永富也是一样，他推荐的人选也被李云涛晾在了一边，便再也不提自己跟李云涛是同一个圈子里的人这样的话。
省委巡视组的感觉跟李云涛一样，对参加招考的人选都不怎么满意。但是并没有因此否定李云涛的想法，认为他的做法还是值得肯定的，因为在南方一些省市，招考重要岗位的领导干部已经不是什么新鲜事了。
要让这件事不那么尴尬地收场，最好的办法就是从现在这些人当中选一个成绩相对较好的去当县委书记，可是李云涛实在无法说服自己做这样的事情，想来想去，最后提出要加试一场，以便选择的目标更集中一些。
加试题实际上也就是一次现场作文考试，要求所有参选者针对县上目前的发展状况对未来五年的发展目标做出规划。这确实是一道能考出水平的试题，因为很多参加招考的人都没有主政一方的经验，甚至连这个县目前是什么发展水平都不甚了解，只听说那里现在发展得不错，终于是怎么发展的，基本上都是两眼一抹黑。
李云涛的想法是如果所有人都无法对这个问题做出比较圆满地回答，他就宣布这次招考失败，以后不再做这样的事情。问题是半路里突然杀出了一匹黑马，让他顿时犹豫起来。
在加试中进入李云涛视野的人选是市科技局副局长腾玉霜。腾玉霜的未来规划谈不上完美，但不乏新意，而且涉及到了全县发展的各个领域。省委巡视组也看了腾玉霜的试卷，反响比李云涛更加强烈，认为加试实在太有必要了，否则就要与这么一个难得的人才失之交臂了。
总算可以松一口气了，李云涛感觉压在心里的石头瞬间落地，轻松了很多。唯一让他不解地是腾玉霜只是市科技局副局长，怎么会对县里的情况那么熟悉呢？
选了半天选了个女人当县委书记，有拍手叫好的，也有醉酒骂娘的，也有无所谓的。唯一的好处是这次考试有省委巡视组参加，就算有人不服也没地方告状。
总结起来，李云涛觉得这件事只能有喜忧参半来形容。喜的是这件事总算没有半途而废，忧的是自己在这件事上得罪了几乎所有常委。自己是一把手，如果想坚持做某件事大概没人会拦得住，但是如果他们都在后面扯皮捣鬼，恐怕也是件麻烦事。
为了将李永富拉回他所说的那个“圈子”，李云涛决定让他代表市委送腾玉霜上任。李永富接下了这趟差事，但也没有李云涛想象的那么兴奋。李云涛无奈地叹了口气。
接下来便是市直各部局委办班子的调整，李云涛已经感受到了所谓的圈子的力量，决定在这件事上给所有的人给足面子。除了财政局、公安局、教育局等重点部门没有轻易松口之外，各个常委以及不是常委的副市长等都达到了自己的目的，将各自推荐的人选安置在了自己看中的位置上。
损失太大了！为了一个腾玉霜，自己几乎放弃了人事任免上的所有的权利。李云涛第一次感觉到自己的力量是那么微不足道，也明白了唐笑红为什么对这个所谓的“圈子”深恶痛绝。县委书记、区委书记这样的角色可以做到为所应为，是因为在那个不怎么大的范围内几乎没有天子门生，可是到了市一级，哪个在省城或者京城没有几个重要关系呢？都有靠山，所以也就对市委书记这样的角色不十分在意了。
李永富的常务副市长的位子还没坐热，告状信就雪片般飞到了李云涛的办公桌上，反应的问题包罗万象，都是李永富在当县委书记时的问题。有几封信说李永富当县委书记时包养了两个情夫，而且说的有鼻子有眼，说一个是县中心小学副副校长，一个是县委宣传部的女干事。对这样的事李云涛可以不闻不问。可是换有几分信举报李永富有经济问题，而且涉及的数目还很大，李云涛便不敢不闻不问了，批了几个字将举报信转到了市检察院。
作为常务副市长，李永富忙得要命，要开会，要检查工作，要陪上面来的领导。可是偏偏在这个时候，市检察院副检察长颚廷为带人却找上门来，要求他配合调查。
被检察院的人堵在办公室，李永富像困在笼子里的狮子一样暴怒：“你们这样做是不负责任的，谁允许你们这样做的？”
颚廷为客气地说：“群众有举报我们就得调查，这是我们的职责，还请李市长多多配合！”
不等李永富再做争辩，颚廷为便抛出了一个重磅炸弹，说：“我们已经查实，去年换届之前你从县财政局拿走了一百五十万，其中的亏空是用其他项目堵上的，我们需要你首先就这个问题如实作出解释！”
颚廷为的话音刚落，李永富哗一下出了一身冷汗。这个问题自然是不能如实解释的，因为牵扯到事情太多，不管是为别人还是为自己，他没有胆量多说一句话。
李永富当过县委书记，知道领导跟司法机关的关系。当你什么问题都没有的时候，那些手握司法大权的人都听你的，当你有问题的时候，他们便六亲不认，恨不得一下子把你弄死才好。
尽管在拿那一百五十万的时候就像好了托词，可是事到临头，却不知道该怎么用应付。李永富的怒气瞬间消失，脸色苍白地开始想着该怎么用应付眼前的局面。
突然，他想到了李云涛。如果没有一把手的支持，他相信自己是坚持不了多久的。这些人敢明目张胆地跑到办公室向他示威，怕是不会轻易善罢甘休。
颚廷为啪一下压住了李永富已经拿起的话筒，说：“如果你不能就这个问题作出解释，我们将向市委请示对你进行双规，所以你现在不能跟外界联系！”
“你现在还没逮捕我呢！”李永富一把推开颚廷为的手说，“我是省管干部，你要限制为的自由还没资格！”
颚廷为张了张嘴，只好退到一边看着李永富拨通了李云涛的电话。
听完李永富委屈地讲述，李云涛气愤地叫检察院的人接电话。颚廷为刚拿过话筒，李云涛便劈头盖脸地骂了起来。（未完待续）