许美娣并不知道信里写了什么，只当是谁给张进宝的信，让他去收山货的。
她将信送到了张进宝借宿的老村长家，却不料那张进宝却对许美娣一见钟情，开始对她各种示好，死缠烂打，甚至直接上了许美娣的家门提亲。
许美娣本就天真单纯，一颗芳心很快沦陷了。许家人对张进宝也很满意，于是这桩亲事就成了。
这件事很快在村里流传开来，李蔓心里似油煎一般痛苦，她认为是许美娣换掉了里面的信，捷足先登，破坏了自己的好姻缘，于是在心里恨毒了许美娣。
张进宝回家和家人商量后，没多久就带着聘礼来了，将许美娣娶回了家。
李蔓却不甘心，结婚了又怎么样，结婚了也可以离，实在不能离，那不是还有丧妻续娶一说么？
于是她借故去找许美娣玩，时常去张进宝在吉青市的家，在张老太太面前博好感，一有机会就对张进宝献殷勤。
只可惜张进宝完全不为所动，反而对她产生了警惕之心，偷偷告诉妻子远离李蔓。
许美娣也警觉起来，开始对李蔓不冷不热。李蔓不好再登门，却又不甘心就此罢手，尤其是看到张进宝对许美娣嘘寒问暖，浓情蜜意的样子，她心里更加愤恨。
这一切，本来都应该属于她的！是许美娣那个不要脸的贱人抢了她的男人！
既然这条道走不通，那便换一条好了。
李蔓想了几天，终于下定了决心，将目光放到了张进宝的弟弟张进忠身上。她几次三番找机会向张进忠暗示自己喜欢他，甚至将自己的初吻都给了他。
张进忠跟他哥哥不一样，他没有那么灵活的脑子，凡事一根筋，很快就被李蔓迷得神魂颠倒，非卿不娶。
得知两人要结婚，张进宝坚决反对；张老太太对李蔓还是满意的，毕竟李蔓看起来懂事，温顺，但她向来相信大儿子的眼光，便也劝张进忠放手。
张进忠却死活不同意，跪在老母亲面前哀求，最终，母亲还是没能拗过儿子，终于还是让那两人结了婚。
婚后的生活平静和谐，一家人都住在这益元村的三层小楼里，老太太住底层，老大夫妻住三楼，老二夫妻住二楼，平时吃饭都在一个锅里，看起来倒是其乐融融。
没多久，许美娣怀孕了，李蔓又恨又喜，恨的是这个孩子将来会是阻碍她和张进宝在一起的绊脚石，喜的是许美娣怀孕了，当然也就没办法过夫妻生活了，张进宝才二十多岁，血气方刚，只要她稍微引诱一下，必然就会上钩。
然而理想很丰满，现实很骨感。
哪怕她故意将张老太太和张进忠支使了出去，又趁许美娣孕期嗜睡的功夫，只穿了一件贴身内衣在张进宝面前晃悠，张进宝也没有丝毫反应，反而迅速进了房将门反锁了。
仿佛看见黄鼠狼的大公鸡。
李蔓又羞又恼，银牙一咬，便回了一趟娘家。为了拿到村里一户养猪户手中的致肥剂，她不惜牺牲色相，忍着恶心让那浑身油腻的老屠夫占尽了便宜，才终于将致肥剂弄到了手。
她尝试着将致肥剂放到食物中再送给许美娣吃，但张进宝对她戒心很重，凡是她经手的食物一概不让许美娣碰，李蔓一时间竟没有丝毫办法。
之后，大概是为了躲避李蔓，张进宝很快在城里买了一套房子，和妻子搬了过去。
他本来就脑子灵活，又善于交际，靠着倒卖一些山货和小商品，很是赚了一点钱。
对比张进宝的能干，再看看自己丈夫窝囊忠厚的德行，李蔓心里就更加不甘心了。于是对张进忠越来越冷淡，脑子里成天只想着怎么和张进宝在一起，这几乎成了她的一块心病。
几个月后，许美娣生下了一个女儿，夫妻俩都十分高兴，取名小爱，说女儿是他们俩爱情的结晶。
许美娣便专心地在家里照顾女儿，为了给妻女更好的生活，张进宝每隔几天就会出门收货，每次回来都给老婆孩子带些小玩意，一家人生活过得平淡却幸福。
李蔓终于转变了策略，她不再盯着张进宝，而是将目光放到了许美娣身上。
每次趁张进宝不在家的时候，她就会上门，送些玩具什么的给张小爱，或者送些营养品给许美娣。
两人本来就是从小一起长大的邻居，曾经共同度过美好的童年岁月，许美娣终于还是慢慢地接纳了她，两人又成为了无话不谈的朋友。
须不知，李蔓偷偷地将致肥剂放进了那些营养品里。
渐渐的，许美娣越来越胖，越来越胖，一米六五的身高，体重竟达到了140斤，连爬楼梯都费劲。
一胖毁所有，曾经美丽的少女，如今成了膀大腰圆的大妈，再不见昔日的风采。
张进宝却半点也没有嫌弃，反而开玩笑地说，这是幸福肥，是日子过得舒心，心宽体胖了。
直到有一次许美娣抱着女儿上楼梯，差点没喘过气来，夫妻俩才慌了神，急忙奔去了医院。可惜那时候医疗条件差，什么都没查出来，医生只是叮嘱让许美娣减肥，说是肥胖引起的体虚气短。
在这之后，张进宝每天都坚持陪着许美娣锻炼，陪着她吃素，甚至节食。这样坚持了半年，却一点成效都没有，不仅没瘦下来，反而又胖了几斤。
许美娣的情绪开始焦虑起来，为了尽快恢复健康，便想着加大锻炼的力度。
那一天早上，趁着丈夫和四岁的女儿还在熟睡，许美娣悄悄地起了床，走到了家附近的马路上，开始跑步。
谁知才跑了不到两百米，就一头栽倒在地上，再没醒过来。
妻子的骤然去世，让张进宝陷入了极度的痛苦之中，他伤心欲绝，差点也跟着去了，但终究放不下年幼的女儿。
从此之后，张进宝就像换了一个人似的，整天阴沉沉的，笑容已经完全从他的脸上消失了。他活得就像一个行尸走肉，除了照顾女儿，偶尔去进点货，就是酗酒。
喝醉了就哭，哭着叫妻子的名字。
张老太太放心不下大儿子，几乎每两天就会过来看看父女俩，帮他们烧点饭，洗洗衣服。
看到儿子这么痛苦，老太太心里也不好受，便想着托人给张进宝再娶一个老婆，毕竟家里不能没有女人操持，孩子也不能没有妈。
这件事被李蔓知道了后，她立刻开口阻止了，理由是张进宝刚刚丧妻就另娶，显得太凉薄，另外，也担心许美娣娘家人找麻烦。
给张进宝另外娶妻的事情就此罢休，李蔓却没有罢手。
她借口去给大哥家送吃的，一个人跑去了张进宝的家。
张进宝正在家喝闷酒，女儿张小爱已经睡着了。