出征之前总要先念出师檄文,城门外,万军列阵,萧怀瑾披着厚氅,陆岩跟在他身边,手里举着袖珍金斧头,不过黑压压的人根本也看不清这小斧头了。陆岩冷漠地拿出行台下令收复高阙塞的文书,朗声念了起来。
文书先由并州府的师爷起草,他们是并入行台的文吏,平时做一些抄录的活计。后来何贵妃拿到手里,嫌不够气魄,便自己提笔大书一番;武明贞看了后,干脆了当地在文书上加了一句“犯晋土者永诛”,末了扔笔对贵妃说:“其它都是废话。”
于是这下令夺塞的檄文,言辞越发激烈强硬,陆岩读到后面冷汗涔涔。幸好并州的地方军年年打仗,什么乱七八糟的动员令都听过,早就习惯了,也压根听不懂文绉绉的在说什么。
只是他们的情绪有些不同于往常——毕竟柳不辞的真正身份,是京城来的显贵。
并州军常年屯驻边塞,天高皇帝远,都快变成了土包子。听闻有长安的高官,带着天子的手书,以及行尚书台的大印,还有调动天下兵权的黄钺,这一切的一切,令原先低迷的士气仿佛被激情引燃灼烧,迸发出四溅的火星。
柳不辞是代替皇帝出使的人,行台等同于朝廷分驻在此!
多么大的阵仗,多么高的规格!
军中的窃窃私语流传开来:“听说是这样,大将军一心清廉,不想惊动沿途官员,就特意扮成平民,结果啊,路上被煌州那一旮旯的流民打劫了!但你们想,大将军怎么会一般人?他当然是把那伙儿流民打得屁滚尿流,然后就自己称老大了!”
屠眉支起耳朵,心想,这都传得哪儿跟哪儿?柳不辞明明是主动去招揽流民的,而且在煌州那会儿,是被她屠眉打得屁滚尿流!这群傻兵蛋子,颠倒黑白!污她声誉!
“我说呢,怎么这么大的官儿,来了并州的地界上还不告诉伯爷,原来是不想劳师动众的,听说是……柳大将军体察军情?唉,大将军真是……那个,爱民如子啊!”
谢令鸢支起耳朵,心想,这都什么美化的传说?萧怀瑾明明是想浪,结果浪翻了车,手下的流民打完仗散了,他只好带着剩下的人归顺了安定伯,又因安定伯重伤才临危受命亮出身份的。
士兵们纷纷感慨道:“可不是,柳大人上个月亲自守城,就是九壮士之一!九壮士!这才是真正的好官哪,以前长安派来那些监军,来这里吃吃喝喝拿好处,哪儿比得上柳大人!”
“这才是好将军啊……”
“我们的英雄,九壮士……”
“上天他比天要高……”
“下海他比海更大……”
萧怀瑾淡淡地微笑。被人如此崇拜,前所未有,他心中暗爽。
在一眼望不到尽头的人群里,也不知他安插了多少人,隔三差五便听到有人说着类似崇敬的话,三句不离大将军英明、大将军体察军情、与民同苦……这些日子大概也都在军中传开了,此时令士气颇为振奋。
谢令鸢尴尬地扭开头去,想笑又要憋着,提醒道:“大将军,时辰快到了。”
为免暴露了萧怀瑾,她是以谢家二公子谢庭显的身份随军的,反正都是行台的,谢庭显本身就是中书舍人,倒也很正常。她是临时授命散骑郎和参军,所以身边有几个部从跟随。
虽然谢令鸢恢复了一半之力,并不需要他们。
但行军打仗的多是糙爷们,更别提并州这种西北风口上日晒雨打的贫瘠之地,连萧怀瑾这种晒黑了蓄须的人,都被看作是“眉清目秀”,更别提谢令鸢本身容貌标致,脸上贴了一圈络腮胡也挡不住清秀气质,甫一在军营露脸,就招至了围观。
萧怀瑾点点头,近两万大军在他眼前列阵齐整。
他出声整顿道:“西魏人将我晋人逼到绝路,几次欺上门,你们都看清了,心里也都恨着。今日这一战虽是突袭,却是为了守我们自己老家不被胡人抢掠,为了守自己祖坟不被胡人掘坟,为了守妻子爷娘不被杀戮,为了咱们能活下去!”
他不再像刚出宫时那样说话文绉绉的,如今说话已经可以做到粗俗易懂,士兵们也格外被他唤起了士气,各队副尉带头喊道:“咱们不能退后,不能再失地盘!”
“大将军与咱们同甘共苦,说什么也得把地盘夺回来!”
“对!让胡人滚回他们的草沟里烧牛粪!”
全军跟着喊了起来,声如潮水,振聋发聩。
在这喧哗的喊声中,萧怀瑾并不激动,他方才的话也不算渲染,都是些大实话,只有实话才这么残忍。
他敛起了方才随意的模样,双唇紧抿,神色冷峻。军中的人喊完,热烈的气氛也渐渐归于安静。
因为所有人都知道,他们将生死押在这场仗上,城里只留了几千伤兵,就是因为输不起。
萧怀瑾正色,目光有力地扫过每一伍士兵,严辞道:“故,本将受命于天子,今以行尚书台之名义发令——此高阙塞之战,凡砍下五人首级者,可免除以后三代赋税徭役!凡砍下十人首级者,可封执戎,配享食邑!凡立重要战功者,酌情加封!”
随着他话音甫落,四下几乎哗然,却因纪律严明,没有欢呼呐喊,但每个人的眼神都燃着激切和躁动,全身紧绷着,如箭在弦上。
谢令鸢在他身后,心想,不愧是真命天子御驾亲政,加官进爵的应承都这样豪迈——杀五个人就可以减免三代人的徭役赋税,要知道官府人头税和世家课税,要逼死多少人啊!而赚十个人头,甚至可以摆脱低微的贱命,拿朝廷的爵位与俸禄,只要朝廷不亡,他们就可以享受加官进爵的荣耀,这样的承诺,怎能不令人为之疯狂?
当然萧怀瑾的算盘打的也不坏,无论是因战功免除赋税还是得了爵位的人,因这些好处,对朝廷便更有归属感,以后祖辈誓死效忠,维护自己挣来的利益,算是拿钱养些爱国主义者。
月光朦胧罩在众人身上,谢令鸢能感到兴奋的情绪如潮水般蔓延,连她都莫名被传染淹没。人类生来便追求的地位富贵,因萧怀瑾这句话,近在咫尺。所以每个人都想伸手够一下,从此翻身。
“所以,”萧怀瑾目光缓缓扫过他们,号令道:“我们要誓死夺回高阙塞,不退让一寸。”
众军肃然道:“绝不退让!”
谢令鸢亲眼见识了一番古代军队里的统战工作,先树立柳不辞的伟岸形象,再由他发表一番沉重的讲话,然后许以重利,可以说是非常套路了。
萧怀瑾算是用上了一切办法,毕竟晋军是占着劣势。他们比西魏人少,地势险恶,马上又要降寒,可谓是天时地利人和一个也没有。唯一能扭转成败的,大概只剩士气和战术。
随后,大军开拔。
屠眉在最前方,担任冲骑校尉,她反应快,下手狠,做前锋最合适不过,因此意气风发地走在前面。谢令鸢骑在马上,整齐列阵的士兵从她身边走过,铿锵有力的步伐声在大地上凝聚成绵长的步曲,一时令人目眩。
她回头仰望高高城池,武明贞正站在在城墙上,无声地目送他们。二人目光交汇了短暂一瞬,谢令鸢忽然开口,对她说了一句话。
像武明贞和韦不宣这般,敏锐的目力和耳力都是从小就练成的,她当然也看到了,并看懂了。于是正要挥动作别的手,迟滞了那么一刻。
她挥别的手按在城墙的石砖上,错愕地想,德妃是开玩笑,还是认真的?
待陛下凯旋后,定要问清楚!
当然武明贞也未想到,这一战后便是分别。
城楼下,大军开拔,谢令鸢留下那句话,转身赶了上去,毫不拖泥带水。
挑在临近既望的日子出战,这样日子的夜色最明亮,也是萧怀瑾有意为之。
若非不愿惊动西魏人,他压根不想夜里行军——没有哪个将领愿意走夜路,因为晋军普遍比胡人容易夜盲。
上一次他带着流民兵夜间行军,去埋伏西魏王子时,那个晚上可十足狼狈,因是偷袭,又不敢亮火把,叫苦连天的,本来不长的一段路,硬是花了两倍的功夫才走过去。
好在今夜晴朗,不必火把,也能看得清阵仗。正规府兵毕竟不同于流民,行路尚算顺利。待到丑时末,天际隐见启明星辰,在深蓝的夜幕中独亮,远处的高阙塞,已经隐约可见。
高阙塞是建在山头上的一座石头城,连绵起伏的城墙合围,有一座烽火台,夜幕中矗立在半空,被西魏人攻占把守着,显得威迫。还没有走到烽火台的可视范围,夜里只能隐隐望见那如豆的火光。
忽然,谢令鸢觉得四周空气潮潮的。
这种潮意越发明显,来得也十分迅速,走在最前头的屠眉已经看不清了。
四周有参差的老树,在夜中扭动着魑魅魍魉的身影。逐渐,那树仿佛也蒙上了一层薄纱似,渐渐看不真切,似是隐在薄纱后偷窥。
谢令鸢的心跳漏了一拍,这是……起雾了?!
显然萧怀瑾也早就意识到了,一时行军的步伐都有所停顿,不可思议地瞻顾。
怎么可能?他曾问过安定伯和许多老将,逢这段时间,朔方历来不会有雾。
且如此要紧的战事,军中是有专人测天气的,一连测了半个月,笃定不会起雾下雨。这些日子本来都是晴朗,怎么会忽然降雾?
不过,倒是好事情。
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恐怕西魏人也没有料到,在这个时节,西关一带居然会降雾。
这个地方一年也起不了几次雾,除了冬天降雪,几乎全年都是晴天朗日。
西魏人有些慌神了,大雾的天,是偷袭的绝佳隐蔽。
这场大雾是在后半夜丑时开始蔓延,逐渐浓重,甚至到了相隔几尺也看不清彼此的程度,简直蹊跷!
西魏守军提起了十二分心神,谨防敌人偷袭。他们十多年前占了朔方城的时候,被韦不宣打得记忆十分惨痛,如今再也不敢掉以轻心了。
然而怕什么来什么。
待到寅时,巡夜的斥候骑着马赶了回来,上气不接下气,喊着路上看到了大股晋军来犯,因为雾大的缘故,是直到挨得很近了才发现,结果有几个斥候没来得及折返,就被晋军杀掉了。
西魏守军赶紧将消息上报。他们站在弥天大雾的城头上,等待着迷雾后面那隐藏的军队,等待着未知的交战。
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接近两万人的大军,在平地上快速移动,想要做到神鬼不觉是没有可能的。所以萧怀瑾放弃了隐匿行踪,强调加快行军,都是迫于形势做出的选择。
这样很容易便会惊动西魏的斥候,他也早做足了准备,预计着烽火台上会升起狼烟。谁料忽然天降一场大雾,将高阙塞的坞堡隐藏在了迷雾之后,即便点起狼烟,估计城头也看不见,起不到什么警示作用。
所以,西魏人来不及狼烟报信,只得派斥候传递,因此耽误了不少时机。
萧怀瑾差点乐坏,心想,莫非因为他真命天子,上天降一场逐鹿之战?
不过当务之急,西魏人占了高阙塞,有绝对的制高点,他得找出一块地形来隐蔽行军。他随行的副将之一,是原高阙塞的守军校尉,在身后提醒道:“大将军,左前和右前过一条河,有废了的壕堑,那里本来是修墙的时候垒不起地基,就挖的两道深沟。”
如今大雾,西魏人更是成了瞎子,摸不到他们踪迹。于是萧怀瑾吩咐下去,派了十余人先淌过河去勘察。
壕沟确实是废弃了挺久,甚至曾经被高阙塞的守军当成了粪池,也有偶尔游荡至此的牧民将牛羊马粪留在这里。西魏人占了高阙塞后,也没有来碰这个地方。
确定没有伏兵,萧怀瑾才捏着鼻子,亲自带着大部分人马,从两侧壕堑里行走。
谢令鸢的目光一直牢牢锁定在萧怀瑾身上,隔着弥天大雾,她正要跟着走壕堑,忽然——
“啊!”
一声惨叫兀地自远处响起。
这一声惨叫未落,此起彼伏的叫声从各处纷纷响起,伴着利箭破空刺入血肉中的闷响,萧怀瑾大喊道:“隐蔽!跳下壕堑!”
谢令鸢帮他分派命令:“找掩体!”
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西魏人察觉并反击了!
然而迫于浓雾,他们看不见来犯的晋军,唯有瞎子一般,用箭乱射一通。
但这样下去也不是办法,等晋军冷静下来就会设法避开。拓跋乌的命令很快下达,数千西魏大军在城墙口集结待命,只等高处的几拨箭阵压制过后,就迅速杀出去,打晋军一个措手不及!
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“不要乱,屠眉继续往前,李尧你……”萧怀瑾一剑劈断一支箭,吩咐道:“带两百人奔射!不能停!”
李尧是原本在高阙塞的守军校尉,对这里的地形可谓烂熟于心,哪怕天降大雾,也不至于晕头转向。听了柳不辞的吩咐后,他呼喝几声,带上原先营中擅长骑射的手下,避开箭雨,绕着坡堤去找西魏军的射箭地点。
四周还是不断有晋军中箭倒地,毕竟这地势实在太劣了,要不是这场大雾,简直如同靶子。谢令鸢匆匆问道:“要紧么?”
萧怀瑾摇了摇头,但混乱情势下,摇头点头都看不清了。
谢令鸢叹了口气,在这样极端不利的状况下,突破西魏人的火力压制便成了唯一的关键。大概萧怀瑾一早就有了几个对策,看来用奔射的方式是最好的办法。
借着大雾的掩护,晋军纷纷闪避到壕堑里。谢令鸢跟上萧怀瑾,忽然耳边一阵风声,密集的箭雨朝着她兜下来!
那一瞬间,她只听到了风声,以及剧痛。
真正的流矢打在身上,是十分疼痛的,坚硬又锐利,带着千钧的力道,几乎可以将人从马上掀下去。
谢令鸢能感受得到,因为两三支利箭落在了她的身上。
幸而她开启了木星曜的防护,以气护体,乱箭虽射中她,却刺不穿她周身的气流,而被气流漩涡卷走,箭矢纷纷擦着她的身子飞过。
饶是如此,那千钧的力道,依然如巨大推力,让谢令鸢身形不稳,她眼前一晃,就要坠落下马!
身后忽然被一双手险险托住,谢令鸢抓紧马缰,紧紧踩住马镫,稳住了身形。她耳边只听得到急促的心跳,回头看了一眼,方才救她的是那个路上说“誓死效忠”的护卫,彼时不被她放在心上。
她长得好看,护卫她的部从对她死心塌地,果然是保护得严实。
见她回首投来感激的一眼,那护卫兵腼腆一笑,正待说什么,他张了张口,一簇血从他口中冒出,他倒在了地上。
谢令鸢有些发懵,视线胶着在地面的血迹上,顺着抬起来,左右瞻顾。
方才他被乱矢射中了,他并不像她有星力庇佑,他是再普通不过的人,所以来不及说什么,甚至来不及挣扎,就死了,死得干脆利落。
这样想着,她的目光从他尸体上挪开,心神却再无法移动半分,似乎停滞在他死的那一瞬了,黏在了他的尸体上,之后陷入了一片茫然的空白中,在那混沌的纷乱下,翻来覆去地想一句话。
——我知道战争是什么样子的,我真的知道。我已经看过一次了,所有的感官都被放大,连恐惧都会忘记。只有看着,听着。
那为什么,还要让我反复地看,反复地感受呢?
她捂了一下脑袋,知道在战场上想这些事情是很任性的。忽然,仿佛有人推了她一把,她蓦地回神,转头看去。
一片迷雾下,什么也看不见,却隐隐嗅到了一丝熟悉的迦南香。
很淡,令她想起了郦清悟。
——他也在这里?他在哪里?
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在这场突如其来的大雾中,西魏人摸不透偷袭晋军的底子,甚至看不清他们进军的线路。
屠眉抓住了这个上天赐予的良机,一马当先冲到了城楼附近。
女墙后的西魏人停止了射箭,因为太近了,已经来不及阻挡。
大雾虽然看不见晋军,却听得见动静,从马蹄声和地面的震动,可以判断出晋军距离,晋军的奔射骑兵还在扰乱他们的弓箭手。
西魏副将站在城头上,对着白茫茫的雾,焦灼烦躁,马蹄声近在咫尺,他拔出刀,大声呼喝,石门打开,六千西魏军骑马俯冲,迎了上去!
先以箭阵扰乱敌人阵型,再凭借地势以骑兵俯冲。
这样的打法,通常是让敌人措手不及、百战不殆的。
只不过西魏人没有料到,他们有点倒霉——碰上了一个杀人不要命的疯子屠眉!
他们的俯冲如同送上来的滚刀肉,屠眉一刀就横劈了三个人。
跟在屠眉身后的士兵们,似乎被她的疯狂所感染。她的眼底一片猩红,说不上是激动还是被敌人的血染红,总之她杀得十分起兴。
此刻除非死亡,没有什么能拦住她了,所以俯冲而下的西魏士兵遇到她,瞬间被屠眉摧枯拉朽,被晋军杀了个措手不及!
屠眉虽然有胡人血统,可对胡人却只有憎恨。她是胡人抢劫时强-暴汉人女子才生下的,从小就被人嘲笑是贱胡儿。兴许实在憎恨将她带到这个世界上的人,她边杀边想,谁让你们害我生出来呢?
那一刀刀,仿佛杀的是强-暴她母亲的那个胡人,看着他们血雾炸开,与白色的大雾纠缠氤氲,仿佛滴血融入水中,逐渐飘散,美得惊心动魄,她甚至生出了想要舔一舔刀尖上的血的快意。
好开心,好开心!屠眉从来没有杀人杀到手软,这么爽,这么过瘾,爽得她忍不住一边打一边笑了起来,笑声隐没在喉咙里,嘿嘿咕咕的,听得她身后的那群士兵们寒毛直竖。
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在屠眉的两千人吸引走了西魏出击的六千骑兵之后,趁着箭阵停止,萧怀瑾也率军从壕堑里了翻出来,带着一身味道,从山坡侧后绕了过去,将这六千西魏骑兵围了个包圆。
然而战争瞬息万变,也并不是事事如预料,就比如这场大雾,就比如,西魏人突然敏锐地抽了抽鼻子:“什么味道!”
“……”
“大人,屎的味道!”
“屎味从后方来!”
西魏人用胡语嚷嚷了起来。
萧怀瑾:“……”偷袭以失败告终。
浓雾虽然可以遮蔽视线,却不能隐藏气味,萧怀瑾先时带着大军从壕堑里走,壕堑里全是粪便,待偷袭到西魏军身后,浓烈的气味便使得他们被人察觉。
萧怀瑾暗道一声糟糕!
西魏人不笨,之所以慌乱是因为浓雾之下有人偷袭。如今闻到了浓烈气味,他们很快分辨出了偷袭方位,循着气味杀了过来!
他们训练有素,数十人结成死阵,一股一股地冲击。一个领头之人隐隐看到了马上的萧怀瑾,命令前锋杀开一道血路,后面骑兵向着萧怀瑾冲去!
两军在城塞之下混战到了一起,西魏骑兵以俯冲之势,眼看要靠近萧怀瑾!
千钧一发之际,谢令鸢出手了。
作者有话要说: 小坏鸡是真·被屎拖累。
这仗要打赢有点难,基本上从常识来讲我觉得应该是输定了,所以之前卡得不轻,去找了下诺曼底奥马哈海滩登陆和西点军校的布里考特突击案例去了……印象里这两个都是挺经典的战术,反正按着他们的打法,勉强拼凑了一下_(:ゝ∠)_总之打仗环节很无聊……
感谢小天使们的爆炸袭击~
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