“这个院子，未免有些太安静了吧，感觉——感觉不像是一个帝国公爵的宅邸。”艾尔莎林轻声说道。
“梅丽丝的家族，毕竟不服当年的辉煌了，平时的确是没有什么人，只有一些侍从在安排打扫院子。”梅林的意念一动，精神力顿时辐散开来。
然而，出乎梅林的预料，他的精神力已经覆盖到了几乎整个院子，除了这已经被法术屏障所保护的宅邸以外，竟然看不到一个人。
梅林的心中，也顿时升腾起一丝不祥的预感。
“难道真的出事了？”梅林的眉头，紧紧地皱在一起。
的确，梅丽丝的家族本来就已经式微，再加上梅丽丝失踪，这赫尔曼城满难免会有人产生非分之想。
“不管了，我们直接进去，这里的人，应该都认识我。”梅林一咬牙，当即便是迈开脚步，快步向着宅邸的方向冲去。
……
凯尔尼洛帝国，帝都。
圣凯尔尼洛城，整个凯尔尼洛帝国的首都，文化军事政治中心，凯尔尼洛帝国皇帝的所在！
与凯尔尼洛帝国相比，凯尔尼洛的位置更加靠近大陆的中心，将圣凯尔尼洛城说是整个大陆的中心也不为过。
所有凯尔尼洛的公民，最大的愿望，就是在有生之年，能够获得在帝都的居住资格，在帝都，你能够享受到作为一名人类能够享受到的极致。
金钱，权利，女人！
圣凯尔尼洛城是神圣庄严的代表，高大的尖顶塔楼仿佛要突破世俗的束缚，宽敞的石板路街道，趴着蔓藤的贵族庄园，准时敲响的钟楼，无不诉说着这古老帝国的文明。这里是绅士与贵族文化的集大成之所在，也是骑士与魔法师彰显荣耀的圣地。
帝都的北城，是凯尔尼洛帝国皇宫的所在，皇宫之外，贵族们的府邸就像是簇拥拱卫着皇宫一般建造而成，爵位越高的贵族，距离皇宫的位置也越近。
一辆装潢精美的马车匆匆地驶入北城的凯尔尼洛大道，宽敞的道路上没有任何行人和车马，马蹄在路面上留下了一串清脆地，带着节奏感的声音。终于，马车停在了一间高大的豪宅之前。
骏马喷了两个响鼻，院门缓缓打开，穿着精致制服的侍者快步从院子里走出，领住了缰绳。马车的车夫翻身下马，在车厢左侧的路面上弓伏下身子。
车厢的门帘掀开，一名穿着天蓝色长袍的中年人踩在车夫的脊背上缓缓走下马车。
“威廉大人，我家主人已经在里面等您了。”庄园门前的侍者躬身恭敬道。
“前面带路吧。”
……
“威廉，你家伙可算来了。”
与庄园的豪华不同的是，豪宅里的会客厅的装潢就要简洁不少，明亮的吊灯，噼啪作响的壁炉，会议桌两侧的银质烛台，将整个房间照的透亮——为了保持会客的隐私，房间的窗帘都是全部拉上的。
“哼，你在这里呆着可是舒服。”威廉走到会议桌旁的高背椅上，毫不客气地坐了下来，将面前高脚杯里血红色的酒液一饮而尽：“怎么样，凯利尔？帝都这一段时间，没出什么状况吧？”
“这你放心，没有透露任何风声。”
宅邸的主人——凯利尔公爵，一头银色的短发驯服地紧贴着脑壳，鹰钩鼻下的双瞳闪烁着烛光的映彩：“瓦尔萨斯那边，是什么态度？”
“谁知道他们葫芦里卖的什么药。”威廉将手中的高脚杯猛地坐在桌面上，发出一道沉闷的响声：“他们开出的价码不低，不过也说了，我们之间是互惠互利的局面，只要我们能够满足他们的条件，瓦尔萨斯这边，就会尽可能向我们提供帮助。”
“狗屎！”凯利尔忍不住低声咒骂道：“什么叫尽可能提供帮助？我们的行动一旦暴露，那可不是掉脑袋这么简单。”
整个房间内顿时陷入了寂静，唯有壁炉中火苗跳动的声音。
“对了，皇子那件事情，搞清楚了么？”威廉突然开口道。
“哼，没那么简单。”凯利尔冷哼一声：“还好这次动员的人脉比较广，才把相关的一些人弄进瓦尔萨斯去，不过这皇子，还是有一些东西的，有些家伙哪怕临死也不忘再反咬我一口，也不知道跑到哪里去了。”
“公爵大人，你发动一些地方势力，看看能不能找到，别因为一颗老鼠屎坏了一锅汤！”
“在这还用不到你来教我。”凯利尔的指尖在会议桌上的红毯布面上敲击着：“只要还在凯尔尼洛境内，就绝对逃不出我的掌心！不过，你也别太紧张，也就只有他和那个白狼，就凭他们两个人，估计也搞不出来什么事情来。”
威廉的眉头一皱，这杰克一旦离开了帝国，凯利尔的手就不敢伸出的太远，在这小小的北城，在这小小的凯尔尼洛大道上，还有不知多少双眼睛注视着这里。
“你也别想的太简单了，他毕竟是皇子，而且帝国内部，也有一些叛党存在的。”
“先不管这个了，我一定想办法处理这件事。”凯利尔往高脚杯里慢慢倒着酒液：“你这次去北方军团，保罗军团长，对魔导兵器的立场怎样？”
“这些带兵的骑士，个个都是油条，他说，只要是能够捍卫凯尔尼洛的荣耀，只要是皇帝陛下的决断，他就会追随。”威廉冷笑一声：“想要获得这些人的支持，可没这么简单，除非你能拿到皇帝陛下的谕令。”
凯利尔从座位上站了起来，径直走到身后不远处的壁炉前，炉火将他有些阴翳的脸庞照得通红。
“总之这次，辛苦你了，魔导兵器的事情，我会继续想办法探听陛下的口风。”凯利尔沉声道：“过两天，还得麻烦你派人，到凯尔尼洛去一趟。”
“凯尔尼洛？”威廉的脸色一变：“你可想清楚了。”
“哼，凡是只看结果不问过程，历史永远都是胜利者来书写的。”凯利尔脸上的肌肉牵动了一下：“只要是够香的肉骨头，再好的狗也会去叼。对了，你就说，是瓦尔萨斯那边的意思。”
威廉看着眼前这个帝国公爵，在野心的驱使下，他所做的决定，将会越来越疯狂。
威廉的身体轻微地颤抖了一下，他的心中第一次萌生了后悔和害怕的念头，他永远忘不了那个夜晚，杰克眼中的怨恨和不甘，那双眼睛，经常在他的噩梦中出现。
在威廉的潜意识中，他的身体本能，对于瓦尔萨斯，对于大陆的北方是抗拒的，走的越近，他就感觉自己离那双眼睛越近。
“怎么样，威廉伯爵，这件事情就拜托您了。”凯利尔微笑道，鹰钩鼻之上的双眼微眯，就像是鹰隼一般。
威廉心中一凛，有阳光的地方，必然有阴影，既然他已经选择走向了凯尔尼洛的阴暗之处，那么说什么，他都已经无法回头了。
“是，凯利尔大人……”
威廉经常在家里没有人的时候疯狂地咒骂，发泄着自己的脾气，按照他的话说，自己现在这样的状态，用不了多久，就会变成和帝国的另外一名公爵一样的秃顶。
“这不是威廉大人么？”
威廉只顾低着头走路，丝毫没有注意自己身前的人——一个有些斜顶的中年人，脸上的肌肉因为肥胖而堆积在了一起，头顶的几根灰色的头发胡乱地耷拉在脑袋上，上唇蓄着一层厚厚的黑色胡须，这个人就是凯尔尼洛帝国的财务大臣克雷斯波，也算是自己的政敌。
虽然看上去是一个相当邋遢的人，但是在凯尔尼洛帝国的地位甚至比他还要高一些。
“克雷斯波大人。”威廉的脸上露出了一丝绅士的微笑：“没想到在这和大人碰面，大人您这是——”
“宰相大人传宣的，要我们去见摄政王。”克雷斯波说话的时候，脸颊两边的肥肉都在不断震颤着：“估计是公主吧。”
威廉的眉毛微微一动，阴翳的视线向两边扫去，发现周围并没有卫兵。
“不管怎么样，国家都必须有一个至高权利的象征，皇室的威严是必须在的。”克雷斯波冷笑一声：“不管是公主还是王子——哦，不对，还是公主要好一些，只要权力都在宰相大人那边就好，今天的会议室还是老地方。”
威廉公爵看了克雷斯波一眼，旋即两名大臣并排走在宽敞的廊道上，向着皇室女眷所在的住所走了过去。
……
海德薇·凯尔尼洛静静地坐在柔软宽敞的大天鹅绒床边，象征着凯尔尼洛皇室血脉的金色长发下垂到腰际，柔和的阳光透过百叶窗洒在公主的寝室，将公主身上乳白色的礼装映衬的更加柔美。
“卫兵。”
海德薇轻柔的声音响起，在房门外顿时响起了盔甲碰撞的铿锵声，寝室的房门打开，卫兵单膝跪地，等待着公主的命令。
“你去通知一下母后大人，议会马上要开始了。”
“遵命！”
士兵毕恭毕敬地离开了寝室，即便每天只能听到公主的嗓音，就是对他们这些卫兵最好的奖赏了。
对于凯尔尼洛见过海德薇的人来说，他们的公主大人就像是天使一样——一颦一笑都能让他们的灵魂为之颤抖，凯尔尼洛的公主，没有一丝贵族的架子，她就像纯洁的一张白纸，即便如此也没有人愿意将一点墨汁滴在上面，而今天，这个从来没有离开过皇宫的少女即将成为凯尔尼洛的摄政王。
皇后的寝宫距离海德薇的住所不远，能够成为内院的士兵，这些骑士们也是精心选拔出来，对凯尔尼洛皇室忠心耿耿的人，哪怕海德薇命令他们去死，这些卫兵也不会有丝毫的犹豫。
“皇后大——”
卫兵刚刚走到房间的门口，房门却突然被推开，他的面前突然出现了一个男人的身影——确切的说，是从房间里走出来的，两个人差点撞了个满怀。
卫兵下意识地就要去腰间拔出自己的武器，不过当他看到面前男人的容貌时，连忙后退两步，惶恐地跪在地上。
“宰相大人。”
凯尔尼洛帝国的宰相雷伊，他的身材算不上高大，比起卫兵来还要爱一个头，精干的黑色短发被收拾地整整齐齐，梳成了中分头，俊美的容貌甚至有一丝女性的柔美气息，即便是在整个帝都，雷伊也是数一数二的美男子，雷伊的脸上始终带着一丝微笑，那是能够掌握一切的上位者的笑容，但是留在雷伊手中的人命绝对不少，纵然如梅丽丝家族，也倒在了他的手上，卫兵的后背上顿时冒出了一层冷汗，浑身都开始瘙痒起来。
由于身高的原因，他在刚才一瞬间，看到了房间内的景象，虽然只有雷伊一个人从里面走了出来，但是奢华的大床上，杯子却皱皱巴巴地揉了起来，被子的褶皱隐隐约约勾勒出一个人的形状。
卫兵的视线落在了雷伊的长靴上，黑色的皮靴擦得蹭亮，上面没有一丝灰尘。他下意识地吞咽了一口唾液，卫兵甚至可以听见自己喉结在上下滑动的声音。
啪嗒，一滴汗水直接落在了面前的地面上，慢慢碎裂开来。
“里面有女人，你想要吗？”
雷伊阴柔的声音响起。
“我，我，大人您开玩笑了，这房间里可没人。”卫兵的身体都在不住的颤抖着。
“快滚吧！”
仿佛过了一个世纪这么长，卫兵终于再次听到了雷伊的声音，顿时如蒙大赦，竟然直接侧倒下身子，沿着廊道向外翻滚了一段距离，这才急忙爬起身子，快步消失在雷伊的视线当中。
房间里响起一阵窸窸窣窣的声音，在奢华的鹅绒被子里钻出了一个女人的脑袋。
“雷伊，你也太不小心了——”
“放心，会议结束之后，我就会看到这个下人的脑袋了。”雷伊轻轻整了整自己的衣领：“我先去前厅了，你马上收拾一下过来，今天可是我们的女儿——海德薇上位的日子呢……”