上一回说到宝玉将袭人逐出了屋，但一来因为麝月的苦苦求情，二来这宝玉待袭人本就不同，况且宝玉也是个念旧的人，总算还是将这袭人留在了屋内，只是袭人手上的财政、人事两项大权分给了麝月跟晴雯，这袭人只是宝玉房内名义上的大丫鬟罢了。
宝玉诸事吩咐妥当之后，便在晴雯的伺候下回了房。袭人那受过如此委屈，立刻眼泪就滚了下来。麝月怕被人看到传到宝玉耳中又惹出一番风波，忙地将袭人拉到一侧的耳房里。
麝月见袭人哭得伤心，也不由得红了眼圈，拉住袭人的手道：“好姐姐，你这又是何苦呢？咱们那宝二爷的性子你又不是不知道？你何苦去惹她啊。”
“妹妹，我只是不甘！”袭人忿忿道，“那林姑娘岂是个容人的人？你又不是没见到，她身边的几个丫鬟待晴雯是亲如姐妹，而看我呢？一个个仿佛是见了仇人一般。”
“姐姐到底是孟浪了些。”麝月与袭人亲密，自然知道袭人担忧的是什么，“爷屋里的事情就算是少奶奶进了门也管不到，但是姐姐总该知道自己的身份。况且姐姐所依仗的不过是宝二爷的宠爱，宝二爷心中想什么，姐姐又咱们不知道？何苦去惹他啊！”
袭人自然知道自己最近太过孟浪了，只是想依仗着宝玉的宠爱恃宠而骄罢了。如今惹到这般地步倒是她没有料及的，现在麝月这般一说，袭人心中自然是懊恼不提。
却说那元妃自从省亲归来之后，在后宫中显得极有面子，在新晋的后妃当中，风头一时无二。连素日里受宠的吴淑妃与周贵人见到元妃也少不得要低头巴结一下，即便是后宫的两位贵妃也对元妃客客气气。
这元妃倒也是个知礼的人，见诸位妃嫔对自己客气，少不得将贾府孝敬来的珠宝玉饰等物送将过去，结个善缘。
“这元妃倒是挺大方的啊！”哲贵妃看着送来的手饰，懒懒道。
“这贤德妃娘娘是个知礼的。”见自家娘娘心情大好，浣纱少不得也送个顺水人情。
“我倒不知道这贾家如此有钱。”哲贵妃忽然变了个话题，“我听闻，虽然这贾家是八公之首，但是怕已家道中落。前朝的时候，那贾家还遭过贬斥。若不是圣上念旧，起复了他们，我还真担心他们连锅都揭不开了。——如今这手饰，瞧瞧，还都是海外的稀罕物件。这京城里怕是买都买不到的。”
“娘娘有所不知，这金陵四大家是同气连枝。”浣纱笑道，“贾家也许没钱没势了，但是那王家的王子腾大人本为京营节度使，后擢九省统制，奉旨查边。这满朝文官谁有这体面？况且这王家在理藩院经营了数十年，那些个上用御制度之物，或番邦进贡之物，他们家哪会少了去？况且如今这王家当着贾家的家，自然也不会吝啬那点点珠宝了。”
“哦？”听到浣纱如此一说，哲贵妃倒来了兴致，“何谓‘王家当着贾家的家’？你这小蹄子，素日里见你木讷，居然晓得如此多的事。快说与我听听。”
“娘娘，这后宫的安身立命之本就是‘少说多做’，若非是在娘娘面前，奴婢是一个字多不会多说的！”浣纱忙道。
哲贵妃笑道：“怕什么？横竖有我在呢，快说与我听听吧。”
浣纱继续往下道：“奴婢听闻，那王子腾大人共有两个妹妹，那大妹妹就是如今贾家荣国府二房的夫人。这荣国府现在的当家媳妇就是贾赦大人的儿媳，王熙凤。而背后的当家人则是那荣国府的二房太太。也就是咱们这元妃的生母。”
“倒也奇了，这荣国府居然是二房当家。”哲贵妃有些诧异，“罢了罢了，那‘金陵四大家’的其余两家是？”
“一家就是如今贾家老太太的娘家，史家；另一家则是少府监的皇商，薛家。”
“薛家？”哲贵妃不由得冷笑了一声，“这纯贵妃不是还想抬举他们家么？可惜啊，商人出身的能有什么好身家？如今还闹出人命官司来，看来这四大家也不过如此。”
“娘娘圣明。”浣纱道。
这厢暂且不提浣纱为哲贵妃叙说家族秘辛，那元妃娘娘见省亲当晚的花灯甚是好看，便命宫女也仿了一个。待抱琴将宫灯送来的时候，这元妃也着实爱不释手。随即笑道：“有灯无谜岂不扫兴？”
那抱琴忙命人取了文房四宝过来，元妃执了湘管，略微想了想，便写下一道谜语。然后吩咐道：“将这灯谜连同这灯送到荣国府去，让他们姊妹去猜猜，猜中了我这边有赏。”
听闻贤德妃娘娘吩咐，几个小太监忙拿了灯请了圣旨，将宫灯送往荣国府去了。
那荣国府听闻娘娘送出宫灯，与众姊妹猜谜，少不得诸人齐齐聚到贾母的上院来。
黛玉本来对猜谜无甚兴趣，但是宝钗来邀，又见贾母兴致高，少不得离了葳蕤苑朝这边走来。
众人到了贾母上院，只见一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有了一个，众人都争看乱猜。小太监又下谕道：“众小姐猜着，不要说出来，每人只暗暗的写了，一齐封送进去，候娘娘自验是否。”
见这架势，林黛玉也不由得暗叹这贾元春不愧是圣眷正浓，随随便便就能送出一盏宫灯来。须知宫人与外臣私相授受可是大忌，就算是平日里寄个家信也是圣恩隆重。未曾想这元妃随随便便就送个灯谜出来给姐妹玩笑，还真是同人不同命。
忽然那宝钗推了下黛玉，“你这颦丫头又魔怔了？”
黛玉这才发现自己有点出神，忙收敛心神看那灯谜。
元妃写的灯谜是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。打一玩物。
黛玉自然猜到是爆竹，忙写下来封了。然后又开始打量起这个谜面来，忽然间，她有种错觉，这谜面似乎写的就是元妃的一生。元妃的腾达是以牺牲安东郡王的利益为前提，正是因为元妃的出卖，导致安东郡王的起事被延后，而且也是因为元妃的出卖致使八公与金陵四大家分裂。虽然这个分裂在贾母去世后消失，但正因为这次分裂却导致了安东郡王的势力大减。这也难怪日后皇帝算账的时候，对贾家仅仅是抄家而非灭门。
“你今日怎么了？”宝钗低声道，“可是病了，精神如此差？”
黛玉摇摇头，“可能是昨晚走了困，今儿个精神头不好。”
宝钗听闻，便没再多说什么。
不多时，众人也都解了，各自暗暗的写了。一并将贾环贾兰等传来，一齐各揣心机猜了，写在纸上，然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂于灯上。
太监去了，至晚出来，传谕道：“前日娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否？”说着，也将写的拿出来，也有猜着的，也有猜不着的。太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春贾环二人未得。迎春自以为玩笑小事，并不介意；贾环便觉得没趣。
贾母见众人兴致不错，又是晚饭时节，便命在自己屋里设一宴，让众姊妹在屋里猜谜嬉戏。又命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，命他姊妹们各自暗暗的做了，写出来粘在屏上；然后预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。
见众人如此性质，黛玉也少不得随着做了一个灯谜应景。
酒过三巡，几个姊妹便起身去看那灯谜去了。黛玉自然也得随众人起身去看。
第一个看到的是迎春的：天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不通。
黛玉猜着是算盘，但是轻轻摇了摇头。这三春当中命运最为悲惨的莫过于迎春了，本是一个木讷的温柔女子，却被迫嫁给了中山狼，最后被活活欺侮致死。因为看过一些研究书籍，黛玉也晓得迎春实际上是卖给了孙绍祖。想来也可笑，原本贾家能花个一百万两修院子，最后却为了五千两银子将迎春给卖了，这算盘也不晓得是如何打的。黛玉心想，如果那时自己已经离了贾家的话，好歹要救自己表姐一把。
第二个看到的是探春的谜面：阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。
风筝。黛玉暗想道。这贾探春最后为了博圣恩，远嫁去了东夷国合番，虽最后贵为王妃，但却终身无法与自己父母家人再见。如若贾家当时还能有点势力的话，探春怕也不会是“游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”
第三个看到的则是惜春的谜面：朝罢谁携两袖烟？琴边衾里两无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。
对于惜春，黛玉多的是一种怜惜。她其实很难理解一个只是小学生的惜春居然最后选择了出家，与其说是她自己的选择，怕最后也是家族的大势所趋。
念及此，黛玉也没了心思再看下去，默默地回到席面上。
贾母眼尖，见黛玉如此以为是有些困了，便命丫鬟送黛玉回房。
“小姐，为何就你一人独自闷闷不乐？”锦雯有些不解。自家姑娘一向八面玲珑，为何会在这次家宴上失礼？
“只是想到一些事罢了。”黛玉笑道，“锦雯，你说如果你知道你以后会是什么样，你会怎么想？”
锦雯想了想，笑道：“姑娘可难倒我了，这命运之事本就虚无缥缈，我等凡夫俗子又如何知道？”
那元妃却自幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春抄录妥协，自己编次优劣，又令在大观园勒石，为千古风流雅事。因此贾政命人选拔精工，大观园磨石镌字。贾珍率领贾蓉贾蔷等监工。因贾蔷又管着文官等十二个女戏子并行头等事，不得空闲，因此又将贾菖、贾菱、贾萍唤来监工。一日烫蜡钉朱，动起手来。这也不在话下。
待出了年，这贾家的私学又开了起来，这几日宝玉在姐妹那玩得也有些腻味了，开学之后遇见石光珠便愈发亲切了。
“好哥哥，可算是见着你了。”宝玉本就是个小孩性子，见到相好的玩伴早就按耐不住。
倒是身旁的几个年轻举子看着他俩的时候，眼中甚有深意。这□□禁娼却不禁私寓，上至达官贵人，下至秀才举子都好这一口，连带着几家世家内的兄弟之间也有些不清不白。
那石光珠本就是个懂事的人，但是却洁身自好，见身旁的目光便知大家误会自己与宝玉有私，但自己也懒得去分辨什么，只是将宝玉的手从自己身上拿下来，道：“宝兄弟，好久不见，你到愈发逍遥了。”
宝玉素来就以“富贵闲人”自称，对老庄之学甚为上心，如今石光珠这“逍遥”二字是深得他心，便笑道：“只是最近悟了禅机。”
“可与为兄一说否？”
宝玉想了想，道：“前些日子我倒悟了一个偈子。”随即宝玉吟道，“你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。”
石光珠听得如此虚无之语，不由得皱了下眉头。忙道：“宝兄弟可听过六祖慧能的那句禅诗？”
“还请世兄指点。”
“菩提本无树，明镜本无台。本来无一物，何处惹尘埃？”
那宝玉本是个聪颖之人，听到石光珠如此一说，倒也悟了不少。笑道：“兄弟我只是随口念念，哪想过禅机不禅机的？”
石光珠本就担心宝玉会坠了空门，见宝玉如此说，他倒也放心不少。笑道：“宝兄弟在家里休养了多日，可曾有什么新作？小心先生的戒尺可不轻哟。”
听闻石光珠如此一说，宝玉有点头痛。想了想，亏得自己还填了一支《寄生草》，忙道：“小弟这倒有一曲，还望兄台指点一二。”
宝玉于是提起笔，挥笔写道：无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何？到如今回头试想真无趣！
石光珠看了一眼，沉吟道：“可是从偈子里悟出来的？”
宝玉点点头。
石光珠便沉默不语，心道：此子怕是生性如此吧！
如今且说那元妃在宫中编次《大观园题咏》，忽然想起那园中的景致，自从自己临幸过之后，贾政必定敬谨封锁，不叫人进去，岂不辜负此园？况家中现有几个能诗会赋的姊妹们，何不命他们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜。却又想宝玉自幼在姊妹丛中长大，不比别的兄弟，若不命他进去，又怕冷落了他，恐贾母王夫人心上不喜，须得也命他进去居住方妥。命太监夏忠到荣府下一道谕：“命宝钗等在园中居住，不可封锢；命宝玉也随进去读书。”贾政王夫人接了谕命。夏忠去后，便回明贾母，遣人进去各处收拾打扫，安设帘幔床帐。
别人听了，还犹自可，惟宝玉喜之不胜。正和贾母盘算要这个要那个，忽见丫鬟来说：“老爷叫宝玉。”宝玉呆了半晌，登时扫了兴，脸上转了色，便拉着贾母扭的扭股儿糖似的，死也不敢去。
贾母只得安慰他道：“好宝贝，你只管去，有我呢。他不敢委屈了你。况你做了这篇好文章，想必娘娘叫你进园去住，他吩咐你几句话，不过是怕你在里头淘气。他说什么，你只好生答应着就是了。”一面安慰，一面唤了两个老嬷嬷来，吩咐：“好生带了宝玉去，别叫他老子唬着他。”老嬷嬷答应了。宝玉只得前去，一步挪不了三寸，蹭到这边来。
可巧贾政在王夫人房中商议事情，金钏儿、彩云、彩凤、绣鸾、绣凤等众丫鬟都廊檐下站着呢，一见宝玉来，都抿着嘴儿笑他。金钏儿一把拉着宝玉，悄悄的说道：“我这嘴上是才擦的香香甜甜的胭脂，你这会子可吃不吃了？”
彩云一把推开金钏儿，笑道：“人家心里发虚，你还怄他！趁这会子喜欢，快进去罢。”宝玉只得挨门进去。
原来贾政和王夫人都在里间呢。赵姨娘打起帘子来，宝玉挨身而入，只见贾政和王夫人对坐在炕上说话儿，地下一溜椅子，迎春、探春、惜春、贾环四人都坐在那里。一见他进来，探春惜春和贾环都站起来。
贾政一举目见宝玉站在跟前，神彩飘逸，秀色夺人，又看看贾环人物委琐，举止粗糙，忽又想起贾珠来。再看看王夫人只有这一个亲生的儿子，素爱如珍；自己的胡须将已苍白：因此上把平日嫌恶宝玉之心不觉减了□□分。半晌说道：“娘娘吩咐说：你日日在外游嬉，渐次疏懒了工课，如今叫禁管你和姐妹们在园里读书。你可好生用心学习，再不守分安常，你可仔细着！”
宝玉连连答应了几个“是”。
如今这元妃降旨重开了大观园，只是这诸女如何分配，少不得又是一场风波。按那王夫人的习惯少不得将黛玉打发到稻香村或蓼风轩去，但是那贾母自然希望黛玉常伴宝玉左右。如今宝玉自然是占了去，旁边的蘅芜苑跟潇湘馆的归属自然就成了贾家后院角力的场所了。在王夫人等人的眼中，这蘅芜苑比潇湘馆气派了许多，自然是无论如何也要将薛宝钗安置进去。至于黛玉，那就好好呆在潇湘馆罢！
欲知后事如何，且听下回分解。