雷战虎没有作答，皱着眉头，若有所思。
如果不是死者的老娘指认，仵作差点以为这是一具有了年岁的干尸，因为某种特殊原因导致尸体一直没有腐烂，达成这种效果。
“死者叫什么名字？请问你最后一次见到死者是什么时候？”神捕雷战虎瞪着周围乱糟糟如同菜市场一般的现场，眉头紧锁。从有人发现尸体报官到他带着几个捕快火速赶过来，不到盏茶工夫，林子里外已经挤满了不下一百个围观者，胆大的甚至距离死者不到一丈，所有可能留下的破案线索被糟蹋的干干净净，直到捕快们摸出朴刀才把这些好奇的围观者隔离开。
死者的老娘并没有想象中的悲痛欲绝，她脸上木然一片，表情很是冷淡。“这是我女儿马莉莲。大概是昨天晚上亥时初的样子吧……”马莉莲的老娘回忆着，“每天这个时候她都会去城里的‘春花秋月楼’找那些该死的朋友喝酒，赌钱……我就知道，她迟早要死在外面，迟早……”
雷战虎挥了挥手，制止她继续说下去。从她越来越激动的表情和腔调，雷战虎担心她会开始胡言乱语一通，不如勘查完现场，带到衙门里再慢慢询问。转身走到马莉莲的尸体旁蹲下，看着眉头紧皱的仵作，抱着一丝希望问道：“能看出死因吗？老张。”
老张无奈的摇头，用袖口擦了擦眼睛，以一种不敢置信的语气说道：“我干了近三十年的仵作，从没见过这样的尸体。雷神捕请看，她的颈部和左腿的伤并不是致命的，尤其是颈部，很明显可以断定是她死后一段时间才被折断的。这并不奇怪，虐尸案不少见，但让我想不通的是，这两处伤口怎么都没有血迹？我几乎查看了死者全身每一处地方，都没有致命的伤痕，除了右手臂弯处的四个小洞，这是犬齿或獠牙才能造成的伤口，也就是说，她生前被某种野兽咬到了。”
“蛇？”
“应该不是，只有毒蛇才是致命的。我查看了死者的五官和皮肤，都没有任何中毒的迹象。”
“那比如狼、狗之类的食肉动物呢？”
老张点头又摇头。“很像，但却不是。野兽造成的伤口不会这么干净单一，肯定会有撕裂伤痕。还有一点必须重视的是，死者的血液跑哪里去了？即便是血液全部流失，也不会让一个人在短短的几个小时内变成这种干尸，这是完全不合常理的，至少我所认知的无法解释。看来只有运回衙门，做更深一层的检查或许能知道原因。”
雷战虎迅速安排人手把马莉莲的尸体抬回衙门，然后留下两个捕快在附近继续寻找可能存在的蛛丝马迹，看能否找到点线索？另外他决定亲自去一趟“春花秋月楼”，看看昨晚是哪些人跟死者在一起？
天罪城很久没有发生命案了，前不久才获得城主府的嘉奖，结果金珠还没捂热，就出了这档子事情。雷战虎接到报官赶赴现场时，城主府就压力山大的下了死命令，务必在半个月内查个水落石出。
雷战虎不敢怠慢，何况这案子透着一股子蹊跷，甚至很有点诡异。万一被刚才那帮子围观者乱讲一通，搞不好会引起恐慌，到时就真的难以收场。
本来就被妖魔们来过一次兵临城下，亏得城主府和衙门全力安抚才总算没有搞成人心惶惶的局面。
等围观者散尽之后，雷战虎看向易罡宇和冰儿，略一迟疑，道：“两位，你们接下金城主的悬赏任务，就表示你们实力不俗。说实话，我正在追查地狗镇的失踪案件，目前掌握了一点线索，并不介意跟你们分享。但你们也看到了，现在又有命案在手，我实在分身乏术。如果两位愿意的话，不妨先跟我去一趟‘春花秋月楼’，随后再去我家里详谈，如何？”
易罡宇抱拳道：“多谢神捕。”
“春花秋月楼”的大掌柜叫廖文武，跟雷战虎也算得上是老交情。事实上廖文武的“春花秋月楼”并不是如同勾栏院一般的地方。只是楼子里花钱如流水，又有点欺生宰客，加之美女如云，护卫众多，看起来神神秘秘，自然会引起城里居民的一些误解。
雷战虎赶到“春花秋月楼”的时候，才午时刚过，这个时候“春花秋月楼”还没有开门迎客，不过楼子里的护卫已经开始做事。雷战虎作为天罪城衙门第一神捕，这些护卫自然全都认识。
“神捕，您来了。”一个獐头鼠目的护卫赶紧迎了上来，满脸堆笑，点头哈腰。
“嗯，来找廖掌柜有点事情，他在吗？”
“在的，在的。我马上去叫他，您稍等。”护卫转身就要朝内院跑。
“等等，我跟你一起上去。”
两人刚走到内院门口，廖文武就出来了。一眯眼看到雷战虎站在外面，立刻笑容满面的几步跨下楼梯，热情的说道：“神捕兄您大驾光临，也不给小弟打个招呼，真是的。那个刘护卫，赶紧去对面的‘食为天’点上几道拿手的下酒菜，我跟神捕喝两杯。”
雷战虎摇头阻止道。“今天不喝酒，去你房间，我有重要事情找你。”说完径自走上楼梯。
廖文武一看雷战虎的脸色有点不对，赶紧跟了上去，两人一路沉默着到了廖文武的房间。廖文武很自觉的关上房门，小心翼翼的问道：“神捕，出什么岔子了？”
“跟你没关系。”察觉到廖文武的紧张，雷战虎笑了笑示意他放松一点。“你紧张什么？我来找你就问个人，城郊有个叫马莉莲的女人你认识不？昨天晚上她跟一帮朋友来过你这里。”
“梦璐啊，这里的人几乎都认识，烂赌、嗜酒，一无是处。背着一屁股的债，听说她老爹就是被她活活气死的。怎么？犯事了？”
难怪马莉莲的母亲看到她的尸体如此的冷淡，原来这里面还有着这样一段插曲，雷战虎轻轻叹息，说道：“她昨天晚上死了。”
“死了！？”廖文武很有点意外，愣了一下才说道：“这倒是个好消息。这女人一帮子的赌友、酒友，我深怕她哪天突然就醉死在我的楼子里，每次来了都不得不多派一个护卫盯着，头疼的很呐。”
“廖掌柜，人死了什么都过去了，留点口德吧。”雷战虎思索了一会才问道，“她的那帮子朋友你认识几个吗？”
“倒是认识几个。有个叫泼皮朱的，四十来岁，眉心有颗黑色的肉痣。专门卖假药谋生，就住在这巷子后面。出门左拐直走里许的样子，一栋两层小木楼就是他岳父家，外面种着一堆蜜桔树，很好找。这阵子估计还窝在家里睡觉，晚上才出来混日子，也是个该死的家伙。”
雷战虎满意的点了点头，站起来一边往外面走，一边说道。“这事别跟任何人去说。还有，等我忙完了这案子，准备两坛子上好老酒，你这大富人家不吃掉你一点，怕你变坏。”
廖文武会心一笑，“神捕，您就放心，我赚的都算血汗钱，保证你吃了喝了不会拉肚子。”
两人出了“春花秋月楼”，廖文武殷勤的领着雷战虎来到巷口，指着里面说道：“神捕，我就不跟着进去妨碍您办案，祝早日破案，到时请嫂夫人一起来，我为您摆个庆功宴。”
雷战虎笑着应了，与易罡宇，冰儿一起径自朝巷子里走去，约莫走了里许地的样子，就看到了廖文武描述的那栋两层的小木楼。