“父亲什么都告诉我了。”莱昂把整张脸都埋在伊安背上, 像一只树熊死死攀着他赖以为生的树。
“他的过去，他和爸爸，还有他和你的……协议。”
伊安放下了心底的一块石头。他没有估计错。公爵确实一直将莱昂视作自己真正的继承人。
“对不起……”莱昂鼻音浓重，“伊安，对不起……我对你说了那样的话……”
“那不怪你。”伊安把掌心覆在少年微微颤抖的手背上，“你当时被荷尔蒙操控着, 你都不是你自己。而我了解你, 莱昂。所以, 我也从来没有把那些话放在心上。”
“可我不能原谅我自己。”莱昂不住抽着鼻子，哼哼着，热泪止不住地往外冒, 全蹭在了神父的衬衫上。
“被荷尔蒙操控就可以做出伤害你的事来吗？我是人，不是动物。我发过誓的，伊安。我发过誓永远不会伤害你。”
“你只是说了几句气话。”伊安拉开莱昂的手, 转过身去，捧起他的脸，“一切都过去了, 莱昂。嘿，看着我, 小伙子。都这么大的人了还哭鼻子, 别的孩子会笑话你的。”
“这是最后一次了。”莱昂用力地抹了一把脸, 通红的眼睛和鼻头是那么惹人怜爱，“科尔曼的勇士，只流血汗, 从不流泪！”
“我知道。”伊安更觉心酸，“有时候真希望你不要长大，能永远天真，无忧无虑。”
“我却恨不能一夜之间就长成一个大人。”莱昂低声道，“反正做孩子的烦恼也不少，那为什么不做一个至少更独立，拥有更强大力量的成人呢？”
伊安无言以对了。
海水轻轻冲刷着礁石。天空是如此低，漫天星斗仿佛随时都会跌落进大海里。
伊安和莱昂并肩坐在一块横倒的树干上，脱了鞋子，把脚泡在清凉的水里。
莱昂坐没坐相，紧挨着伊安，脑袋半靠在他肩头。这依恋的姿态如此虔诚，倒让伊安舍不得把他推开。
“伊安，卡罗尔主教这样算计你，你不生气吗？”莱昂问。
“所有挫折，都是圣主对我的考验。”伊安平和地回答。
莱昂低头朝神父放在腿上的手瞥了一眼，那里有一枚新的戒律戒，黄铜色，更加不起眼。
“他们都说你是经受过考验的，最虔诚的信徒。因为只有最虔诚的呼唤，才会得到圣主的回应。”莱昂说，“我想起在太阳神像那里，你对我说过的话。确实，如果圣主的显灵都是为了救难。那他不显灵，反而还意味着太平。”
伊安转动着戒律戒，微笑着问：“被困在海底的时候，你怕吗？”
“我才不怕呢！”少年脱口而出。可迎着神父清澈的目光，他笔直的话锋弯了下来：“有……一点吧……我怕，再也见不到你了。”
伊安握住了他的手：“我也很害怕。我怕没办法救回你。而幸好，圣主听到了我的祷告。他让奇迹发生了。我很遗憾当时晕过去了。听说你那时候可帅气了，机甲战士？”
莱昂暗自得意地撇了撇嘴：“凑合吧。机甲是破的，一上岸就散架了。那个，你都祷告了啥？”
伊安说：“我许诺将自己全身心，全灵魂，都奉献给神，终其一生只侍奉他一位。”
莱昂愣住，慢慢地转头注视着伊安安详的侧颜：“就是说，你会永远做个神职人员？”
“是的。”伊安说，“我宣誓永不放弃我的信仰，终身守护圣光。”
“为什么！”莱昂激动大叫，“这太过分了！”
“这是我和圣主的交易。”伊安容色镇定，“我们不能无条件地向神提要求，而必须要用我们在意的东西去交换。我以我对圣主的绝对忠诚，换取你的性命。我觉得这个交易已经太划算了。”
“可是……”莱昂的心头冒着焦烟，“你的一生那么长，就不能再有改变了？万一你有了别的想法，想脱去这身法袍……”
“那我就会被圣主降罪，受到严厉的惩罚。”伊安说，“我的信仰如果不坚定，我就违背了自己的誓言。”
少年浑身颤抖：“可你也对我说过，随着成长，阅历增多，人的思想观念是会改变的。”
“那我就要不断地巩固自己的信仰。”
“给自己洗脑吗？”
“莱昂！”伊安有点不悦了。
莱昂低声道：“都是为了救我，你才这么做的。”
“不。”伊安将莱昂拉过来坐下，“这是我的选择，莱昂。我甘之如饴，你不用为我担心。我会毕生都为你祷告和祈福。我愿意做你的守护使，陪着你成长。”
少年的颤抖逐渐平息。他低垂着头，把面容浸在夜色中：“你会一直守护着我吗？”
“当然。”伊安双手把他的手包裹在掌心，“我当然会陪在你身边。我还想看着你取得成功，走向胜利的宝座。你的福祉，你的未来，将永远被我放在心上。”
莱昂良久地沉默。
伊安轻拍着他的肩：“你已经知道了我和令尊的合作，我们双方的关系今后还会越来越紧密。我们可以继续长久地做朋友，莱昂。”
少年长长地吁了一口气，看起来并没有彻底释怀，但是暂时选择了妥协。他确实在飞速成长。而长大的最明显的一个表现，就是开始学会对现实妥协。
“对了。”莱昂从口袋里掏出两张已被他坐得皱巴巴的信函，“我是专程给你送这个的。”
一张是生日会邀请函。莱昂纳多·科尔曼少爷，将会在本月二十二号满十三岁，奥兰公爵决定在帕特农庄园给长子举办一个生日宴会，表示庆祝。
“父亲说，等我再大一点，他会想办法给我讨个爵位，男爵什么的。”莱昂不大在意，“总之，这是个亲友宴会，不用准备得太隆重。”
“我会精心为你挑选一个生日礼物的，我的少爷。”伊安笑意明媚，又打开了第二张信函，“亲爱的同学，我们很荣幸地通知你成为花都公学……”
伊安刷一下站了起来，满脸狂喜：“你被录取了！”
“是啊。”莱昂满不在乎，伸了个懒腰，“早知道花都这么容易考，我当初就应该去报考‘克洛伊公学’的。”
“喂，差不多就行了。”伊安道，忍不住欢呼，“我一定要给你准备一个超级棒的礼物，我发誓！庆祝你觉醒成功、满十三岁，并且还凭借自己的本事考取了名校！”
伊安忍不住捧起了少年的脸，在他额头上重重地亲了一口。
莱昂浑身巨震，一动不敢动。
“你是神最美好的杰作，莱昂！”伊安欢快大笑，“我真为你骄傲！”
莱昂踢打着浪花，看着神父打开手环上的电筒仔细阅读着录取通知书，一边让凉爽的海风带走身上的燥热。
“对了，你和肯特那事，最后怎么了解的？”伊安突然想了起来。
“我们言和了。”莱昂说。
事实上，修斯将军亲自带着全家人拜访了帕特农庄园，向救了他长子的莱昂表示感谢。两个少年在双方家长的见证下握手言和。
“谢谢，哥们儿。”肯特大大方方地拍了拍莱昂的肩，“老实说，我们俩后面一起砍那群怪物的时候，还挺爽的。”
莱昂一张俊脸绷了半晌终于绷不住了，噗哧笑道：“是的，是挺酷的。”
肯特又凑到莱昂耳边，说：“如果你喜欢我妹妹，我可以帮你制造点机会。”
“谢谢。”莱昂客气道，“但是我和桑夏只是朋友。对了，如果你们再欺负她……”
“我已经教育过卢克，他知道轻重了。”肯特已快成年，自然不会去和幼小的庶妹计较，“总之，等你入学后，加入兄弟会吧。我很多朋友都想认识你。”
“交新朋友的滋味不错吧？”伊安笑。
“还凑合吧。”莱昂哼了哼，“父亲也要我发誓，这次无论如何得在花都读到毕业，不然他会真的打断我的腿。”
“令尊接下来会有许多事操劳和烦恼，你最好乖乖念书，别给他添麻烦的好。”
“我知道。”莱昂说，又问，“伊安，皇帝真的觉得我父亲是威胁吗？”
伊安坐回少年身边，揽着他的肩，试图用自己单薄的胸膛带给他一点安全感。
“每一场权力的交接，都伴随着血腥杀戮。有时候并不是我们无心去争夺就能幸免。而是我们已经被推上了那个擂台，就必须去战斗，去杀死对方，才能存活下来。”
“那我父亲会有危险吗？”
伊安紧紧搂了楼莱昂：“公爵是个谨慎而聪明的人。我也会尽其所能地帮助他。而你，莱昂，我也会不惜一切保护你的。”
可我宁愿不要。少年在心中默默地说。
有时候，我宁愿你不要对我这么好……
“你看这星空，美得就像梦境。”伊安眺望天空，微笑轻柔，“今夜映在我们眼中的星光，也许来自百万年前。甚至有一道光，就来自我们的母星地球。这多么难得。也许在这一道光折射的瞬间，古人类还在地球上安详平静地生活着，根本没想到自己会迁徙离去。而弗莱尔星折射出的星光，也会在某一个夜晚，照亮某颗星球上，某个人的眼睛。”
伊安看着莱昂，眼中星光闪耀：“所以，不要太纠结于眼前的困苦，你的未来正在前方闪着光。”
莱昂把伊安送回了宿舍，看着他房间的灯亮起来了，才驾驶着飞梭返回庄园。
飞梭驶上高地，莱昂停了下来，转身回望，金发被猎猎海风吹起，露出方正饱满的额头。
海湾的浪花如一钩银月，神父宿舍就像月尖上的一颗星子。那一扇亮着灯的窗户，是苍茫夜色中，能穿透迷离的海雾，为他指引方向的光。
“你真的不能放弃你的神吗？”莱昂呢喃，俊美的五官痛苦地细微抽搐，“可要怎么样，才能不让你对我失望呢……”
几日前，在莱昂完成了alpha的觉醒，并且恢复了体力后，奥兰公爵便将他带到了帕特农庄园的地下最底层——他私人的训练室里。
莱昂在庄园里住了数年，早就知道有这么一间房间，却从来没能成功溜进来过。
训练室足足占据整整一层，分隔成数个房间，每个房间都有不同的功能。公爵不能拥有高智能机甲，但是他可以有热兵器。
所以，其中还有一个大房间里，装满了公爵的独家收藏。从刀到枪到小型手持冲击炮，从化学弹药到能量夹，应有尽有。枪支的型号甚至并不落伍。
莱昂当时终于明白了为什么家中消防措施那么严密了。因为一旦火势蔓延，这间屋子爆炸，那整个帕特农庄园都会被炸上天吧。
而公爵没有因为他拉了警报而把他揍死，显然还是念着他到底是亲生的……
“我知道你一直对这里好奇。”公爵说，“从现在起，你有权限可以进入这里了。也从今天起，你要开始接受更严格的训练。我会给你请更专业的教练，并且会严格要求你。如果你觉得你接受不了，可以提前告诉我。”
“我能行，父亲！”莱昂立刻道。
公爵点了点头：“你已经知道了很多有关皇家的事，但是有一个事，你还需要知道。”
公爵扯开墙上一块红布，露出一把巨大的古剑。
那竟然是一把机甲用的重剑，足有两米长。残破的剑柄和布满缺口剑刃，昭示着它曾经历过的烽火。荣光属于过去的日子，可杀气浸透了它的剑魂，度过岁月的长河，依旧扑面而来。
莱昂同巨剑对视片刻，便觉得肌肤上寒毛竖起，忍不住想呲牙，本能生出对抗之意。
“这是我们科尔曼先祖的遗物。”奥兰公爵拿着软帕，仔细地擦拭着古剑，“它由历代科尔曼帝王继承，是皇权的象征之一。但是如今摆放在香榭宫珍品馆里的古剑，是个赝品。你眼前的这个，才是真货。”
“……”莱昂好一阵无语，“我为您的胆量鼓掌，父亲。”
公爵说：“我向你展示它，是让你看清它上面的格言。”
斑驳的剑身上果真还烙着一句格言。
那是一句古语，词的拼写和句子语法都同现代语稍有不同。但是受过伊安神父的地狱培训，莱昂能很轻松地辨认出这句话的意思。
“科尔曼的勇士，去迎回失落的光明，以铁与血捍卫自由。”
“这话我听过。”莱昂说。
“是的。”公爵点头，“皇家里流传了千年的一句口号。知道的人很多，但是却没有人明白里面的含义——科尔曼家族真正的使命。”
“不是开疆辟土，不是统治这个国家。而是我们家族创始之初，就被赋予的使命，是一个等着我们的勇士去完成的任务。”
公爵从下方的刀架上，取下一把带有倒钩锋利弯刀，挽了一个刀花，将之递到儿子手上。
莱昂捧着沉甸甸的宝刀，问：“是什么？”
公爵说：“弑神。”