“啧啧，今日来找陈重曲的人可真多！”
见来者是张生面孔，姚子碧思忖着对方兴许有正事来找陈重曲，便不作久留，返回了酒窖。
当她回到酒窖后，才发现，窖池已然被那几名学徒给清扫干净了，就等着她与陈重曲回来入窖。
“再等等吧，少东家似乎在忙别的事情。”姚子碧说道。
语毕，便行至陈老伯身旁，询问他是否需要自己过来帮忙。
“不用，你歇着吧，一会儿入窖、封窖亦要花费些精力，你现下，就别忙活其他事情了。”陈老伯摆手道。
“嘻嘻！也好。”
姚子碧搓了搓手，便在酒窖里溜达起来，一边看其余人干活，一边等待陈重曲。
“那人是谁呢？看穿着打扮，就像个有钱人。”
“莫非，是酒坊的贵客？”
“若是这般，兴许酒坊又有新的生意了。”
“东家，那二人不见了，不仅如此，连那个摊位亦消失无踪了。”
回到二进院子后，荔枝掏出手帕来，抹了一把前额的细汗，才直奔正房，将自己查到的事情告与了陈母。
“哦？不见了？”
陈母蹙眉，垂首思索起来。
“我问过附近的店铺，说那二人在昨晚收摊后，便再没出现过，连板车亦还与了那家饭馆。”荔枝说道。
“那他们有没有说，那二人去往何处？”
陈母抬眸，看向荔枝，凝眉询问。
“没说！”
荔枝摇了摇头，皱眉道：“那二人之前是租借的那家饭馆的门前位置与板车，与他们其实交往不深，在离去前，将剩下的租金结算清后，便说要回老家，不再留在宜宾县了。”
“回老家？”
听闻此话，陈母的眉头锁得愈深了......
“大家先停下手里的活儿，我有事情要宣布！”
就在姚子碧围着酒窖里转了两圈后，陈重曲便回来了，且容光焕发，神采飞扬。
“唔..应当是谈成了。”姚子碧暗自点头。
“少东家，有何好事？”
除了姚子碧，其余众人亦看出来了，这陈重曲定是遇上了好事。
“两件事情，一是，刚刚沈家酒楼的掌柜来过，催促我们尽早将这一百坛酒酿造出来；二是，又定了五十坛，亦是很急。除此外...”
说到此处，陈重曲朝姚子碧看了一眼后，才继续道：“姚子雪曲再次消失了。”
“啊？”众人哗然。
“又要五十坛，我们哪有那般多的手啊？”有人嚷嚷。
“还有脚！”三清补充道。
毕竟，踩曲需要用脚。
“姚子雪曲又消失了？它是风吗？一吹即过。”有人又道。
“是不是因为姚子雪曲突然消失了，这沈家酒楼才又找我们增加了五十坛？”陈老伯问道。
“据闻，这沈家酒楼找售卖姚子雪曲的老板定下的数量就是五十坛。”小米补充道。
“他们会不会是骗子啊？这才没几日，就销声匿迹了。”
“不止如此，听那些喝过姚子雪曲的人说，那酒味儿很淡，丝毫不像黄庭坚那首《安乐泉颂》里写的‘清而不薄，厚而不浊’。”
“如此看来，他们定是骗子！”
“好了！”
见众人议论个不停，大有越说越离谱之势，陈重曲急忙打断，又道：“关于这横空冒出的姚子雪曲是真真假，并不重要，重要的是，我们如何在短时间内，将这一百五十坛新酿产出。”
“没错！少东家说得是。”众人纷纷点头。
“不过，咱们人手不够啊！”大米皱眉道。
“是呀..这时间也太过仓促了。”
“少东家，不若，借用一下黄氏酒坊的酿酒工，如何？”陈老伯建议。
“嗯，我亦是这般考虑的。”陈重曲点头道。
“只是不知，那黄老东家，会否愿意借出自己的人来帮我们。”
小米看向二人，道出了自己的隐忧。
“让咱们东家去谈，准能成，不过，肯定是有偿的。”陈老伯说道。
“而且必然要花费重金。”三清补充道。
“钱是小事，能按时酿出那一百五十坛新酿才是大事。”陈重曲凝眉道。
“话不多说，大家赶紧忙活起来！”
陈老伯随即看向众人，大吼了一句。
“撸起袖子干咯！”众人齐声道。
“没问题吧？”
待到众人各忙各的去了，姚子碧才行至陈重曲跟前，面露忧心。
“放心吧！”
陈重曲拍了拍她的肩膀，便带着她继续忙活了。
此时，窖池内已然被撒上了两到三斤的曲粉，陈重曲便唤来姚子碧，将窖泥加新黄泥和到一起，和至干稀适度、粘性较好后，又唤来其他学徒，一块儿进行封窖。
“这就完了？”
封窖结束后，姚子碧掏出手帕来，一边擦拭脸颊，一边看向陈重曲。
“当然不是。”
陈重曲摇了摇头，说道：“封窖后十五日左右内，必须每天来清窖，而这之后，便是一到两日左右来清窖一次，以保证窖帽表面清洁，无杂物等。若是窖帽上出现裂口，必须及时清理，避免透气、跑香、烂糟。?”
“嗯，然后呢？”姚子碧又问道。
“密切注意窖内酒醅冷热、含酒量等的变化，通常，七十天后便可开窖，在此期间，定不能马虎。?还有...”
说着，陈重曲又唤来其他几名学徒，说道：“发酵规律可以遵循‘前缓、中挺、后缓落’来——含酒浓度会在窖池中随升温而上升，一般在稳定期后，其浓度达到最高点，并随着发酵期的延长，窖内酸等物质的增加，浓度会略有下降。”
“明白了。”众人齐齐点头。
不过，是真明白还是假明白，只有个人自己心里才清楚。
毕竟，这酿酒的技艺并非一两句话便能学懂摸透。
就好比姚子碧，跟着陈重曲忙活了大半天，亦是有些云里雾里，待酒坛一入库，之前学的那些东西便忘掉了一半。
“不急，慢慢来，先去用午膳吧。”
看了一眼姚子碧略显茫然的神情，陈重曲便唤大家停下歇息，准备用膳。
“小丰子，跟我来。”
午膳毕，陈重曲便越过众人，将姚子碧神秘兮兮地拉走了。
“少东家这是做甚？带小丰子说悄悄话去了？”
大米见状，眼露精光，一脸八卦。
“无事可做吗？若是忙完了手里的活，便来帮我蒸糠。”陈老伯随即剜了他一眼。
“有事可做！有事可做！”大米忙点头
语毕，便一溜烟儿地跑没了。
“这家伙！”
陈老伯笑了笑，背着双手，亦向酒窖踱去。
“这几坛便是你与老东家酿的老熟？”
姚子碧看向酒架上摆放的那三个有些年生的陶土坛子，不由自主地往前移了一步。
此处并非是后院酒窖，而是二进院子主楼的一间地下室。
姚子碧猜测，这里应当是陈家的另一个酒窖，未对外公开的私密酒窖。
酒窖并不大，仅有后院酒窖的四分之一，里面并排着十几缸酒，两边靠墙的酒架上，亦摆放着数坛酒。
借着昏黄的油灯，姚子碧发现，这些酒缸与酒坛皆被蒙上了一层灰，似是无人光顾已久。
“没错。”
陈重曲点点头，又指向酒窖内的酒缸与酒坛，说道：“这里所有的酒，皆是陈酒，而其中绝大部分，为前朝所酿，不过，时间皆没有超过七十年。”
“哇！都是粮食酒吗？”姚子碧惊讶道。
“嗯，能被藏入此处的，皆为粮食酒。”
陈重曲点了点头，便取下酒架上的一坛酒，拿在手中掂了掂，“酒是具有生命力的，发酵、蒸馏等一系列工艺完成后，并不表明，这酿酒的过程便已结束，而新酿制成的酒品并不能完全体现酒品的风格，因其酒质粗劣淡寡、酒体欠缺丰满，固以新酒必须经过特定环境的窖藏，方能‘破茧出蝶’。”
“所以，老熟才是真正的好酒。”
姚子碧上前，小心翼翼地揭开了封口。
“哇..果真是好酒越陈越香。”
封口刚被揭开，一股浓郁的酒香气便随之而出，并于这个并不宽敞的酒窖内蔓延肆意，惹得二人馋涎欲滴，恨不得一头钻进这酒坛子里，喝个痛快。
“快尝尝！”陈重曲笑着催促。
“那我就不客气了。”
姚子碧缩着肩膀贼贼一笑，便抱着酒坛“咕噜”个不停，看得陈重曲频咽口水，又不好意思叫停。
“呼..少东家，给！”
喝得喘不过气来时，姚子碧才停下畅饮，将酒坛递与了陈重曲。
“如何？”陈重曲接过酒坛，急忙问道。
“怎一个‘好’字形容！”
姚子碧一抹嘴儿，竖起了大拇指。
“哈哈...”
陈重曲粲然而笑，亦抱着酒坛大口大口地喝了起来。
幸好酒坛的口子大！
见陈重曲并未就着自己刚刚喝过的地方下口，姚子碧颇为庆幸地搓了搓手。
“嗝儿！小丰子，你觉着，是我爹这个陈酿好喝，还是我的新酿好喝？”
一坛酒下去，二人便有些微醺，皆靠墙而卧，打着酒隔儿。
“嗝儿...额..额还是更喜欢你的新酿。”姚子碧大着舌头说道。
“为啥？”
陈重曲转过头，好奇地望着她。
“因为你酿的酒，温和却令人回味。不像你爹这个酒，太上头，过瘾是过瘾，但喝过之后，就像闷头挨了一棒子，有些..有些难受。”
姚子碧捂着脑袋，双眉紧皱。
“哈哈..因为呀，我爹就是这样的烈性子。什么样的人，酿什么样的酒呗！”陈重曲大笑道。
“额..那你爹更厉害，还是你娘啊？”姚子碧好奇道。
“我爹，不过，在我爹去世后，我娘似乎被他附体，亦变得厉害起来。”陈重曲想了想，说道。
“因为没有人再为自己挑重担了，便只有自个儿挑起来...东家亦是很不容易啊！”
姚子碧似是感同身受地点了点头。
“嗯，所以，我必须变强，才能减轻我娘的重担。”陈重曲郑重道。
“你能行的！”
姚子碧抬手，借着酒劲儿，使出了吃奶的力气，重重地拍向了陈重曲的肩膀。
“哎哟！你这力气可真不小。”
陈重曲皱眉，揉搓着被姚子碧拍过的地方，感觉火辣辣地疼。
“嘿嘿...”
姚子碧狡黠一笑，于心中嘟囔道：我总算报仇了！
“哟！这不是如玉妹子吗？是什么风把你给吹来的？”
就在二人醉倒在地下酒窖时，一场博弈，已然于黄氏酒坊内开始“发酵”......