“嘶..好冷，好饿，好寂寞...”
陈氏祠堂，被关了一天两夜的陈重曲卷曲在两张合并一块儿的蒲团上，精神涣散，双眼迷离。
他感觉自己仿佛被关了数日之久，脑子混沌不清的同时，全身亦袭满凉意，不知是病的，还是给饿的。
“牛高马大的，竟这般不禁折腾，才关了你一日，便气息奄奄，摇摇欲坠，如此外强中干的身体，怎配做我们陈家的当家人？”
就在陈重曲迷迷糊糊之际，忽闻一阵熟悉的声音打头顶传来，随即便抬眸望去，“观..观音菩萨？”
只见，一个典则俊雅的身影被朦胧的光晕笼罩其间，于自己跟前半明半昧。
“我是你娘！”
冷冷的声音遂将陈重曲拉回现实，他揉了揉被眼屎糊住的双眼，这才将眼前之人看清。
“娘...”
“哼！”
陈母剜了他一眼，便退至一侧，唤来缸子与看守祠堂的下人将其搀扶起。
“老夫人，东家似乎病得不轻。”
看着陈重曲惨白的脸色，以及凹陷的双颊，缸子急忙抬手摸了一下他的额头，这才发现，他额头发烫，但身体却冰冷。
“先回府再说。”陈母淡淡道。
随后，她便率先离开祠堂，于荔枝的搀扶下，步上了马车；而缸子则在那名下人的协助下，将陈重曲扶上马车后，便驾马车返回陈府。
“唔..冷...”
回到房间后，陈重曲便缩在丝衾里，瑟瑟发抖，仍旧萎靡不清。
“老夫人，怕是要请个大夫来为曲哥儿看看才行哟！”荔枝凝眉道。
“嗯。”
陈母点头，并安排下人去请大夫。
“老夫人对东家的惩罚会不会太过严厉？”
待陈母离去后，缸子这才拉着酒儿，小声抱怨。
“哎！古人言，慈母多败儿，老夫人这般严苛，亦是为东家好。”酒儿叹气道。
“还好呢？没见东家浑身是伤，还病得不轻吗？”缸子咂舌。
“你不懂，你没孩子，便不懂这当娘的良苦用心。”酒儿说道。
“我自然不会懂，不过呀，我的小酒儿，你很快便会懂了。”
缸子猥琐一笑，上前便抱住酒儿，对着她的脸蛋儿亲了下去。
“作甚啊？这可是在东家的房里。”酒儿赶忙推阻。
“嘿嘿！东家不是早已昏睡过去了吗？”
将酒儿反抗的双手往后反剪住，缸子便噘着嘴，再次凑了上去。
“子碧！”
“呃！”
忽然，陈重曲一声惊呼，吓得缸子一怔，遂匆忙松开酒儿，慌慌张张地朝床边跑去，“东家，可是要喝水？”
“噗！”
酒儿见状，掩口葫芦，整衣敛容后，亦行至床边，轻声问道：“东家，还冷吗？”
“冷！”陈重曲点头。
闻言，酒儿又拿来一床丝衾，为其盖上。
“不要。”陈重曲摇头。
“不要？你不是觉着冷吗？”酒儿不解。
“要大氅，子碧的大氅。”陈重曲虚弱道。
“大氅？”
缸子一脸莫名，扭头看向酒儿，“什么大氅啊？”
“哦，那个呀！”
少顷，酒儿这才明白过来陈重曲说的大氅乃何物，那便是姚子碧冬日里最常穿的那件裘皮披风。
“现下，还冷吗？”
换走丝衾，盖上大氅后，酒儿又轻声询问。
“唔。”
陈重曲轻轻摇了摇头，便闭上双眼，复又睡去。
这回，他睡得很踏实，嘴角还禁不住向上扬起，直至大夫来为其诊病，他亦未苏醒。
“林大夫，他咋睡了这般久亦不见醒，不会是病情恶化了吧？”陈母担心道。
按理说，陈重曲皮厚肉粗的，随便饿他个三两日亦不成问题，谁曾想，仅关了一日，便病倒不起。
这还没洞房呢，身子骨咋就这般不行？
想到此，陈母蹙眉皱额，忧心更甚。
难道我们陈家要绝后不成？
“咳！”
林大夫将陈重曲伸出来号脉的手放回丝衾后，才转身对陈母道：“陈老夫人莫要多虑，陈东家只是感染了风寒罢矣。”
“那他为何仍不见醒？”陈母凝眉问道。
“兴许是累到了。”林大夫说道。
“累到了？”陈母不解。
“这里累到了。”
林大夫指着自己的心口，缓缓道：“陈东家应当有心病，且郁结已久。”
“心病？”
听闻此话，众人皆面面相看......
“慢点儿吃，这风寒之症才刚有好转，别又吃出个积食来。”
见陈重曲狼吞虎咽，一碗接一碗，就没抬起过脑袋，更没停下过筷子，陈母微蹙峨眉，忍不住出声提醒。
躺了两日，陈重曲终于可以下床了，第一件事儿，便是闹着要吃饭。
“呵！”
陈重曲冷笑了一声，头也不抬地说道：“我得病是谁害的？”
“你这是咎由自取所致。”陈母冷冷道。
闻言，陈重曲愣了一下，便复又埋首在碗里，继续对着桌上的饭菜风卷残云。
陈母见状，不再多言，而是冲荔枝打了个眼色，后者会意，遂转身离去。
“老夫人。”
待她返回之时，便将拿来的一个檀木盒子递与了陈母。
接过盒子后，陈母随即将盖子轻轻打开，朝里面看了一眼，便盖上盒盖，将其放至桌上。
“拿去。”
“嗯？”
陈重曲包着饭菜抬起头来，一脸懵逼地看向陈母，而后又看向了那个盒子。
“这..这不是你的嫁妆盒子吗？”
他很快认出，这个盒子便是当年陈母出嫁时，瞿老东家为其准备的盛装嫁妆的盒子。
那会儿不太平，尽管瞿氏粮铺不愁卖买，但收益甚微，只算勉强维系，所以，在陈母出嫁时，瞿老东家遂变卖了一些田地，才换来这么一盒金银首饰，作为陈母的嫁妆。
因此，陈母特别宝贝这个盒子，从未将里面的物什拿出来用过，只是偶尔翻出来看看，忆苦思甜。
“拿去带在路上用。”
说着，陈母便将那个盒子推至陈重曲跟前。
“娘，你..你要赶我走？”
瞅了一眼那个盒子，陈重曲拿碗筷的手猛然一颤，险些将里面的饭菜抖出。
“咳！”
荔枝见状，急忙抿唇，憋住笑意。
东家这是一病就病傻了？
“想啥呢？”
陈母嗔了他一眼，才哭笑不得地说道：“我让你带上这些金银首饰，去找子碧。”
“子碧去向不知，找起来定是不易，所以，多备些钱财，才能有备无患。不过，家里最近的情况有些吃紧，加之，我与你荔枝姐的铺子即将开张，因而，便没有多余的银钱给你，才将这盒首饰借与你，待到找回子碧后，再慢慢还我。”
“娘...”
陈重曲双眉紧皱，凝视了陈母片刻，便将那个盒子推了回去，“我自会寻回子碧，但这是你的心肝宝贝，我不能要。你放心吧，我还有点积蓄，不至于在路上行乞。”
“带上吧，这天大地大的，不知要寻到何时，才能找着子碧，就你那点小金库，根本不经用。”
陈母又将盒子推了过去。
“我走了，那酒坊咋办？”陈重曲蹙眉问道。
“不是还有我吗？到时，香料铺便只有劳烦你荔枝姐来全权打理了。”
语毕，陈母便转身拉住了荔枝的手，笑语盈盈。
“放心吧，东家，你只管找回夫人，其他事情无需操心。”荔枝莞尔道。
“多谢你们！”
陈重曲当即起身，向二人拱手致谢。
“后悔吗？”
晚膳毕，陈母与陈重曲一道，于院内散步消食，走上拱桥后，她忽然驻足停下，扭头看向陈重曲。
“嗯，我应当早些向她表明自己的心意，她便不会离我而去。”陈重曲重重点头。
“我是说，后悔假成婚吗？”陈母随即道。
“我..我不晓得。”
陈重曲想了想，才茫然摇头。
“若是当初直接圆了房，便不会有这般多的事情了。”陈母感叹道。
“可当初我又不喜欢她，怎么圆房嘛！”陈重曲嘟囔道。
“你确定，当初不喜欢她？”
陈母看向他，眸光犀利。
“我...”
陈重曲张了张口，却嗫喏不语。
“好了，回去歇息吧，再养个两日，你便带着缸子出发，去找回子碧。”
陈母拍了拍他的肩膀，轻声而语。
“不，缸子留下，我带飞叉叉一同上路。”陈重曲摇了摇头，说道。
“东家，你为何不带我啊？”
将陈重曲的行李搬上马车后，缸子憋着嘴，可怜巴巴地瞅着他，依依不舍。
“你走了，谁来协助我娘与荔枝姐打理后院诸事？还有酒儿，你舍得她吗？”陈重曲问道。
“舍..舍不得。”
瞥了酒儿一眼，缸子赶紧摇头。
“那就是咯！”
陈重曲解颐，拍着他的肩膀，嘱咐道：“帮我好生照顾好家眷，等我回来。”
“一定要把夫人带回来。”缸子急忙道。
“是是是！带不回子碧，我就不回来了。”陈重曲笑着点头。
“东家，路上小心。”
“你们回吧。”
与众人挥手告别后，陈重曲便跨上马车前室，坐至驾马车的飞叉叉身旁，与其一道，踏上了寻找姚子碧的漫漫长路。
“驾！”
马蹄儿飞扬，风旋电掣，很快便消失于众人的视野之内。
“曲哥哥，你终究还是负了我...”
躲在暗处的孟娇娇，目送着马车远去后，这才怅然若失地转身离去。
“唔！”
不过，还未走出两丈远，便被突然蹿出之人给捂住了口鼻，拖向了一旁的杂草堆里......