“果然要烧掉才好啊。”
褚闰生话音一落，幻火皱眉，抬手一挥。火焰在他身周燃起，青幽妖冶。
幻火伸手指向聂修，道了一声：“烧。”
千百条火舌如有生命一般，扑向聂修。
聂修见状，起凝水诀，挥戟迎上。然而，那些火焰一沾到他的身子，他便觉不妥。那火焰并无一分炽热，却有十分阴寒，仿佛潜入了血脉，慢慢噬啮着真元。
他一惊，连退数丈。收去手中的长戟，令道：“烈火于南，炳耀天下。”
一个“丙”字赫然而现，字形愈变愈大，化作一柄巨扇。聂修执伞在手，狠狠一挥。火焰奔流，随风而起。那火光金赤耀目，灼热炎炎，瞬间将青幽火焰逼退。
幻火自然不甘示弱，他扣诀，令道：“日之源，火之祖，朱陵火府之精！”
青幽火焰刹那化作赤红，那股火焰绞缠在一起，将苍茫秋雨蒸腾散去，场面壮观非常。
褚闰生看着这般发展，脸上起了一抹笑意。他垂眸，看了看自己掌中的雷殛双珠，欲起雷咒。
正在此时，玄兵又变，只听聂修道：“诸气敛更，蕴强乃刚！”他手中的巨扇应声变化，成了一方坚盾。他执盾，冲入了火焰之中。
幻火自持自己虚身幻形，饶他玄兵再强，又岂能伤他分毫，自然不闪不避。这时，一道白光出现在他眼前，只听聂修道：“仙妖鬼兽，万灵万法。诸道同途，加护我身！万化！”
言罢，那白光如纱，笼向了幻火。幻火不以为意，看着那白光渗入自己虚幻的身子。
然而，一瞬之间，坚盾解除，青幽之火爆发开来，竟是吞天噬地之势。聂修站在那火焰之中，眉目间带着傲然之色，道：“这便是你的力量？”
幻火皱眉，道：“哼，区区模仿，能奈我何！”
聂修也不多言，挥手令道：“幻焰真火，烧！”
幻火自不退让，迎身而上，但那些火焰却在他面前陡然散开。只见那火焰重聚，转了方向，以无比迅猛之势攻向了何彩绫。
何彩绫见状，将手中纸伞一扬，令道：“弥天，吞灭！”
纸伞漫出一片温润枣色，将那青幽火焰湮灭大半，但火焰却绵绵无尽，复又重来。火屑点点飘落，竟似柔水一般，渗入了伞下。火焰沾身，并未有烧灼之感，只是，真元内息骤然躁动，似被这火焰点燃一般。她身上的五行咒法刹那解除，长绫又复了五彩之色，颓然落在她的肩头。
幻焰真火，能焚去真元。哪怕仙道金身，元神加护，亦不能幸免。
何彩绫自然知道此事，她稍安心神，正要应对之时，褚闰生纵身到了她面前，扬手一挥。所有的火焰，便在他一挥之间消失无踪。
此刻，他已抛下了手中的纸伞，去尽了悠然之色。他望着聂修，神色之中，唯余不悦。
战局有了片刻停顿，周遭复又被秋雨笼罩，淅沥寒凉。
何彩绫平复了真气，抬眸望着面前之人，轻声笑道：“竟然背对着我，不怕我趁机杀你么？”
听得此话，褚闰生转头，冲她轻轻一笑。他并不应对，只道：“坐下调息。”
便是这样简单的四个字，却一时间让何彩绫有些失神。她胎身得道，仙体金身，历过百年有余，从未想过，有朝一日，会有人护在自己的身前。更不曾想过，会听到这样的四个字。时至今日，谁强谁弱，早已异数。历劫浴火，眼前的这个男子，再不是昔日那“偶尔飞进她窗户的小鸟”……
不知为何，她的心上竟生出一丝莫名欣慰。她垂眸，收去了弥天伞，席地坐下，默默调息。
褚闰生欣然看着她照做，继而又复了冷冽不悦之色，望向了聂修。
聂修亦收去身旁的火焰，手抱如意，严阵以待。
褚闰生开口，对幻火道：“幻火，你且退下。”
幻火满心愤怒，只想再战。但听褚闰生如此吩咐，只得悻悻退下。
褚闰生手握雷殛双珠，朗声道：“请监院赐教。”
言罢，双珠盘旋飞起，引动赫赫雷光。褚闰生纵身而上，令道：“九霄八荒，诸魔降伏！雷殛！”
聂修毫不迟疑，重又将如意化为星盘，唤出天干之庚。一面巨盾立现，将雷电尽数挡下。
“好厉害的玄兵。”褚闰生赞了一声，他手腕一翻，洁白的砗磲珠子自他掌心涌出，跌落在地。珠子引动水流，伏地而去，攻向了聂修。
聂修稍退几步，令道：“罡元覆顶，屈轧伏灭！”
巨盾瞬间消失，一个“乙”字浮出，漫出一片光辉。转眼之间，聂修的手中多了一把巨锤。他腾身离地，举锤而击。一股至强力道冲压而下，砗磲珠子瞬间碎尽，水流皆散，没入泥土。
不等褚闰生再行咒法，聂修收去巨锤，又念道：“碎藏诎形，绞缠缚束！”
“己”字浮现之时，数十条巨链自四面出现，绑向了褚闰生。
褚闰生急忙闪避，但那锁链越来越多，竟再无可以躲避的空隙。他皱眉，又令道：“雷殛！”
霹雳轰天，直击而下。锁链碎去之时，烟尘骤生，迷人视线。
趁着这个空隙，聂修纵身突入，到了褚闰生的面前。他收去锁链，化回如意，又念道：“仙妖鬼兽，万灵万法。诸道同途，加护我身！万化！”
白光骤起，覆上了褚闰生的身子。便是这一刻，褚闰生忽然笑了起来。他的周身红光弥漫，如烟如雾。那红光，冷冽如刀锋，森寒如冻气。更蕴着浓重杀意，骇心神，煞万物。红光如有生命一般，侵身入体，吞人心智，湮去神识。
聂修大惊，正要收法，无奈为时已晚。如意的白光瞬间被染做了赤红，那无与伦比的凶煞之气随着“万化”之法，涌入了聂修的身体。剧痛骤生，让他忍不住□□出生。他仓惶后退，一时间，竟连步子都站不稳了。
褚闰生满目笑意，道：“监院，不是每一招，你都能‘化’的。”
聂修忍着剧痛，颤声道：“这是……”
“天犬煞气……”褚闰生道，“要吞下这力量，得有些诀窍才行。我花了三个时辰，不知监院如何？”
聂修已无力支持，他跪下身去，大口喘息，再说不出话来。
褚闰生笑了笑，道：“监院，这煞气会迫伤血脉，扰乱内息。轻则道行不保，重则性命堪忧。我奉劝监院还是尽快找人医治为上。”
他说完，再不理会聂修，径直走到了一旁，捡起了方才抛下的纸伞，举步走到何彩绫面前，替她打着伞，问道：“好些了么？”
何彩绫平复了气息，施然起身，应道：“无碍。”
褚闰生浅笑着，颔首道：“山路还长，切莫勉强，唤丑符出来罢。”
何彩绫掩唇而笑，道：“哟，这说的我倒像是弱不禁风似的。”她说完此话，轻轻推开他撑在她头顶的纸伞，漠然举步，往山上行去。
褚闰生见状，无奈一笑。他转头对幻火道：“我们也走吧。”
方才的一切，幻火自然看在眼里。他微微皱着眉头，心头竟有丝丝隐痛，不知为何而起。听得褚闰生唤他，他回过神来，点头答应。
正当三人要离开之际，聂修站起身来，朗声喝道：“开坛！”
他话音一落，长纂殷红，从天而降，落在了褚闰生周围。九九八十一支，里外三层，将他层层围起。
褚闰生只觉自己的手脚如被束缚一般，法力亦被压制，半分动弹不得。
“去！”聂修掐诀，对着那道坛一指。
一瞬之间，道坛中长纂旋转，赤光耀目。褚闰生的身影竟消失无踪，不知去处。
一切皆在电光火石之间，何彩绫和幻火皆未及反应，眼见褚闰生消失，二人惊愕难当。
这时，聂修兀得呛出了一口鲜血来。他本就被煞气侵体，重伤在身，使出这道坛将他最后的真气耗尽。他再无力支持，满意一笑，颓软倒地。
“混账！你将褚师兄怎么了！”幻火勃然而怒，几步冲上前去，质问。
然而，聂修此时早已气若游丝，脉象亦渐渐消去。
何彩绫见状，皱眉而叹，轻声自语道：“何苦……”她顿了顿，对幻火道，“方才那不过是引渡之术，你师兄没事，只是身在别处。想必还在茅山，你与他心神相通，应能找到才是。”
幻火听得此话，忙闭目静思。片刻之后，他睁眼，说出了一个名字来：
“仙人洞。”
……
却说，绛云一行离开十洲仙岛，回返中土。众人只恐仙岛之上耽搁太久，人间不知何时，皆以法力疾飞而行。但池玄仙力稍损，徐秀白又是凡人之身终有局限。终是由绛云化了天犬之形，载那二人赶路。
先时，众人已用七曜昭明镜探知褚闰生下落，知他在茅山之上。天犬神速，迅如流星，待到茅山之时，不过片刻。却见金光煌赫，覆顶罩山。金光之中，隐有雷电交杂之光，加之地动山摇之响，不同一般。
“护顶金光……”池玄开口，如是道。
“护顶金光？是什么？”绛云问道。
“金光一开，便成障壁。历来，只有上清派遭遇不可战胜之强敌时，才会打开金光……”池玄说到此处，声音微顿，眉峰轻轻一皱，说出了四个字来，“太上圣盟。”
听到此处，徐秀白一惊。覆灭上清，李延绡盘算已久。莫非，就在今日？
正在这时，金光中忽然生出火焰青幽，夹杂煞气森烈，冲天而上。那火焰被金光包覆，不得外泄，但绛云依旧心生惧意，连退了数丈。
“这是……”绛云稳了心神，想起了这似曾相识的火焰，“圈圈？！”
见到此状，池玄取出七曜昭明镜来，令道：“明光洞照，玄门开解。”
随他话落，镜中闪过一道光芒，光芒透过那煌赫的金光，俨然开出了一条通路来。绛云会意，二话不说，飞纵而下。
还未等他们站定，噪杂人声已近，一众上清弟子疾步而来，将他们围了起来。这些
绛云见状，放下那二人，自已亦复了人形，小心应对。
这时，众弟子之中有人上前一步，喜道：“池玄，你回来了！”
只见众弟子之首，竟是吴亨。吴亨见到池玄，惊喜不已。
池玄见到他，颔首应了一声：“师兄。”
吴亨笑着，正要上前，却一眼看见了徐秀白。
“池玄……你怎与这‘太上圣盟’之人在一起？”吴亨皱眉，问道。
“恰好同路。”池玄回答。
吴亨看了看头顶的金光，又望向了眼前之人，道：“师弟，今日太上圣盟携一众妖物大举进犯茅山。你此时带此人进来，恐怕不妥。”
徐秀白听到此处，冷哼了一声。
“他不是坏人。”绛云上前，说道。
“呃……绛云姑娘，”看到她，吴亨微微有些尴尬，“上清派与太上圣盟之间积怨已久，这其中的恩怨，一时半刻也讲不清楚。总之，他既然入了茅山，我等必得将他擒下。”
吴亨说罢，周遭弟子纷纷亮剑，欲擒徐秀白。
徐秀白双手环胸，轻蔑道：“什么积怨已久，什么讲不清楚。恐怕是你们根本不知道缘故吧。”他环视了众人一番，道，“我告诉你们真相也好。我太上圣盟从来没有与上清敌对之意，是你们上清派觊觎‘道藏’，屡次滋扰，欺人太甚！”
“一派胡言！”吴亨听得此话，不禁出声反驳。
“胡言？”徐秀白道，“那你倒说说，贵派失散的《上清真经》是从何寻得的？
众弟子一时无言以对。
“若非亲眼所见，我还真不知道一个名门正派会使出那些手段来。”徐秀白顿了顿，语气愈发轻蔑不屑，“我还曾听说，因我派盟主并非常人，上清派自四十多年前就一意诛杀。盟主终是忍无可忍，才自立教派与上清抗衡。不知此事在贵派掌门的口中，是怎么个说法？”
“你……”吴亨气急，道，“你休要侮辱本派清誉！”
“一意诛杀，是为不仁。夺人之物，是为不义。这样一个不仁不义的门派，还敢提‘清誉’二字？”徐秀白冷笑，道。
听到此处，众弟子无不激愤，吴亨更是怒不可遏，他指着徐秀白，对池玄道：“池玄，此人含血喷人，辱我上清，你还要跟他为友不成！”
“他说的是事实。”池玄开口，淡然道。
众人愕然。
“池玄，你……你怎么也……”吴亨皱眉，低斥道。
“师兄可还记得，我本不是上清派的入门弟子。”池玄道。
吴亨听他这么问，莫名地点了点头。
“我师父仙去后，掌门将我收入乾元观，不久之后，便命我随你们一起下山，去找受命寻回《上清真经》的封师叔……”池玄道，“我入门未曾受仙人洞的试练，更未受戒，却已为掌门重用。师兄因此对我多有排挤……”
吴亨听到这里，神色有些尴尬，开口打断道：“池玄，你说这些做什么？都是以前的事了……”
池玄点了点头，“嗯。我只是想告诉师兄，我并非是受掌门垂青。掌门不过是借我的罡气克制地支使符罢了。”
众人皆是惶惑茫然，不解他话中的意思。
这时，徐秀白却了然道：“原来如此。当日何彩绫为防经文被窃，便在上面下了‘蛇煞’。凡是碰触经文之人，皆会被巳符追索吞杀。那上清弟子是咎由自取，死不足惜。可怜的是，‘蛇煞’波及甚广，拖上了好些本盟的兄弟。后来，那‘蛇煞’不知何故被解除了。想来，是你的罡气了。”
一旁的绛云本也听得一头雾水，但到此时，她忽然明白了过来。还记得，那时冬日，她和幻火寻广昭的转世不得，回返之时，褚闰生却遭巨蛇所杀。后来，她得知是何彩绫所为，却始终不知道因由。如今听来，错的是上清派，褚闰生是被无辜波及……而池玄，是被利用？
众上清弟子听到这里，皆面面相觑。猜疑已起，动摇更生。
吴亨见状，朗声道：“事关重大，怎能听信一面之词。孰是孰非，我是不知道，但保卫师门，义不容辞！”他执剑，上前一步，道，“池玄，今日你究竟要帮谁？！”
池玄并不多想，开口道：“我会阻止你们动手。”
此话一出，众人皆是哑口无言。唯独绛云笑了起来，她点头，道：“对。”
徐秀白看到这般发展，满心不悦，他刚要开口抱怨，忽然，何彩绫和幻火飞身而来，落在了众人之前。
“圈圈！”绛云看到幻火，欢快地叫了一声。
幻火紧皱的眉头展了又紧，他不满道：“你这小狗！不准叫我圈圈！”
眼看两人就要争论起来，何彩绫笑了起来，道：“哎呀，小狗儿，我还以为你死了呢。”她说着，又望了池玄一眼。见他一双青眸，隐泛异彩，周身罡气亦清淡许多，心中便知晓几分。她并不说破，只道，“我早就说了，仙道清苦，怎比得上软玉温香。仙君如今信了吧？”
池玄点头，平静应道：“嗯。”
听他这么回答，众人皆是无语至极。
“别管这些了！”幻火却忿然开口，道，“你们让开，别妨碍我找褚师兄！”
“闰生哥哥？他在哪？”绛云听罢，急急问道。
“他被聂修暗算，困入了仙人洞。”幻火道。
“一派胡言！”吴亨出声斥道，“监院怎么做出暗算之事。何况褚师弟是上清弟子，纵有些不好的留言，也待查证。监院又怎会对他出手！”
“哼！我亲眼所见，难道有假？”幻火怒道。
吴亨也不知如何反驳，想起先前所听所闻，心中不免也生了猜疑。
“呵呵，这有什么好争的。是真是假，一起去看看不就明白了？”何彩绫笑道，“当然，你们不愿意，也强求不得。但你们真有自信能拦下我么？”
她话未说完，忽听一个声音响起，道：
“好丫头，还是如当年一般狂妄。许久不见，不知道行可有长进？”
那声音苍老喑哑，枯涩无力，但却绵绵悠长，回荡在四周。
听到这番话，何彩绫的脸色大变，她四下环顾，想找那声音来处。神色之中，惊怒掺杂，复杂难辨。
“丫头想见老身？呵，先闯过老身的阵法吧……”话到此处，只听那声音悠然念出了一段咒文来，“南极长生，六星延寿。凝神结胎，逆天化育！急急如律令！”
语罢，只见光辉冲天而起，分为六道飞散而下。光辉落地，漫出一片晶莹。地面骤然裂开，浮出两具棺木来。棺木震动不息，棺中之物蠢蠢欲动。忽然，棺盖飞离，待看到从棺木中坐起来的人，在场之人无不惊骇。
那两人，竟是早已身死的华阳观主薛弘都与乾元观主施清雯。
何彩绫咬牙，念出了这道法的名字：
“南斗注生阵。”