冬日，卯初时分，天还未亮。雪光皑皑，晕在窗棱。香暖寝枕，一宿梦甜，叫人不愿醒来。恍惚间，听得晨钟悠悠，她却蒙了蒙被子，置若罔闻。不知过了多久，匆忙的脚步声由远及近，房门被猛然震开。有人走到了她的床头，一边推她，一边急切道：“万壑，万壑别睡了，快起来！”
万壑……她好一会儿才意识到这是她的名字。她幽幽醒转，睡眼惺忪地看着来人，道：“夕尘师姐……怎么了？”
“还问！”那名唤夕尘的少女一脸紧张，“早课啊！现在都卯正一刻了！”
“有什么要紧，就说我病了嘛。”万壑说罢，又懒懒地倚回枕头上。
“以前是不要紧，今天不一样。远峤师兄昨天出去办事还没回来，今早是千峰师兄监课！”夕尘拖起她来，边摇边道。
“千峰……”万壑稍稍有些清醒，“那个不会笑的？”
“是啊！今早迟了的弟子都跪了一片了，你再迟些，还不知怎样呢！快点起来！”夕尘从一旁拽过万壑的衣衫塞进她怀里，“你快啊，我去叫其他姐妹！”
万壑迷迷糊糊地抱着那些衣服，身子又软软往枕头上倒去。反正都迟了，也不差这一时半刻……
等到她真正清醒，换过衣服，梳洗完毕的时候，已是辰初。她悠闲地走到经堂，果然见堂外阶上跪着一大群弟子。众人举着佩剑，满脸苦色，皆是欲哭无泪之态。看到她来，众人忙使眼色的使眼色，做动作的做动作，暗示她快走。
万壑正犹豫，忽觉一股迫人压力。她抬眸，就见经堂门口站着一名黑衣的男子，腰悬长剑，背手而立，气势凛然。他不过二十，却带着一股肃然冷寂之风，眉眼之间皆是端严。
万壑含笑，举步走上去，甜甜唤道：“千峰师兄。”
千峰看了看她，问道：“师妹可知现在是什么时辰？”
万壑闻言，脸一红，头一低，怯怯道：“师兄……我……”
千峰见她支吾难言，便打断道：“不必解释了。去阶上跪下。”
万壑满脸惧色，拉起他的衣袖，哀声道：“师兄，我再不敢了，你就饶了我这次吧。”
说来在门派之内，万壑年纪最小，又生得娇弱，同门的师兄大多让着她。听她如此哀求，岂有不动容的。谁知这千峰却皱了皱眉头，抽回了袖子，冷然道：“我若饶你，何以正法纪。”
法纪？万壑心里不屑。不过区区早课，拿着鸡毛当令箭！她想了想，嗳哟了一声，身子一歪。千峰见状，伸手托着她的手臂，扶她站稳。只见她眉头紧蹙，轻咬樱唇，支吾着道：“师兄……万壑也想早起，但是……但是……女儿家总有几天……”
此话一出，千峰脸色微变。万壑见他如此，心里一喜。她正要再说下去，却觉他的手腕轻轻一转，一下子脱开她的手臂，摁上了她的脉搏。万壑一惊，却已来不及应对。只听他的声音冷冽无比，只重复了五个字：“去阶上跪下。”
事到如今，万壑虽有不甘，却也无法。她轻哼了一声，走到一旁漫不经心地跪了下去。
“举剑。”千峰看着她松散的跪姿，又添一句。
万壑扬头，一脸无畏，道：“我没有佩剑。”
千峰不语，解下佩剑，递到她面前，冷声道：“抬手。”
万壑眉一皱，这才生了气。只是，她迟了早课在先，也无十分底气与他相争。她忿忿地望着他，伸手接了剑。
他的手指松开的那一刻，她的手上却是一沉。这把剑竟然如此之重，远胜过普通弟子的佩剑。这分明就是故意为难她！她咬牙，低声道：“不过是替远峤师兄一日，端什么架子……”
千峰并不答她，他站直了身子，朗然道：“远峤师兄奉师尊之命远行，从今日开始，由我代他之职。宗门弟子若有违规乱纪者，一视同仁，依律处罚。”
此话一出，阶下跪着的弟子中起了一阵骚动，夹杂哀声。万壑一怔，心上笼了一层灰暗。她又看了看千峰，顿生了前路多舛之感。千峰不再多言，沉默着往经堂中去。
正当此时，忽然有一名女弟子匆匆跑了过来。她脚步太急，上阶匆忙，一脚踏空往下倒去。千峰的身影倏忽而动，转眼间就将那女弟子接在了怀中。
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那女弟子淡淡一笑，摇了摇头。她站直了身，忙道：“早课迟了，特来领罚。”
“师姐言重了。”千峰仍扶着她，缓缓往经堂内去。
万壑看到此景，心中怒不可遏。说什么一视同仁，分明厚此薄彼！好一个道貌岸然的家伙！她满怀不平，忿恨难当。她足足跪了一个时辰，待起身之时，手酸脚麻自不必说。同门弟子无不上来安慰劝解，几个相好的师姐妹更是同仇敌忾，只说这千峰面冷心恶，是故意做下马威欺负人。万壑听了这些话，方才稍稍平了气。
好不容易捱过一日，一众女弟子吃罢晚饭，便烧水沐浴。冬日天寒，女弟子间约定俗成，但凡沐浴，必众人一起，以求温暖。泡在热水之中，众人不由又谈起了日间之事，一提起千峰，万壑满脸嫌恶。这时，那名唤夕尘的师姐开了口，调侃她道：“其实论相貌武艺，千峰师兄出类拔萃。虽说不近人情，但那副冷若冰霜的样子也挺迷人的不是么？要不是今早是我亲自来叫醒你的，我还当你是故意迟了，好引他注意呢！”
师姐们一听，都笑了起来，又有人揶揄道：“是啊是啊。我们先前还说呢，千峰万壑，名字倒是天成的！”
万壑顿生恼怒，反驳道：“什么啊。那朝峋师兄和夕尘师姐你不也是一对的？”
“哪里一样。比不上你们凑得那么工整啊。”夕尘道，“说不定就是为此，今日对你特别‘照顾’呢！”
万壑急了，用水泼她。一时间，浴池里闹得不可开交。好不容易平静下来时，一名女弟子开口，道：“说起朝峋师兄，他到现在还没醒吧？”
此话一出，凝重陡生。
“上次跟殛天府交手受的伤这么严重？”
“听说是中了魔毒之故。”熟知内情的夕尘叹了口气，道，“师尊已经在炼‘涤髓丹’了，只是还缺用作药引的‘芸脂甘露’。道行稍高的弟子们都在采露。”
听到此处，众人都叹起气来，只怨自己道行低微。那“芸脂甘露”是神木“天芸华”的精髓，数里外的山谷里就有成片的树林，并非罕有之物。只是有两个难处，其一是芸脂甘露释出之时，芬芳妖异，不仅会吸引妖物，还有惑人心智之效。定力稍低者，只怕取露不成，反倒葬身树下。其二，天芸华只在春夏两季的夜晚才会大量释出甘露，如今正是深冬，甘露稀少，一个晚上一棵树也不过生出几滴。故此，虽然门派中的精锐弟子尽出，依然无法采集足够的甘露。
“……远峤师兄就是因此才被派下了山去，怕是要去别的门派求露呢。”夕尘说完，又想到什么，“对了，涵沂阋脖慌扇ナ占事叮玖撕眉敢鼓亍＝裨绮皇腔钩倭嗽缈蚊矗祷厝ブ缶偷瓜铝恕！
众人听罢，皆生唏嘘。万壑低了头，想起了早晨的事来。原来是因为这个才厚此薄彼，没想到他还挺体贴的。她想着想着，心里的不平消了许多。
一时沐浴结束，众人各自回房休息。修仙之人，讲求守静，故而弟子都是单间独室。万壑回房之后，却不就寝，只是打坐。待到三更时分，她睁眼起身，悄悄出了房门。
月光之下，满山白雪泛着清光。她小心地看了看四下，踏步腾空。不消片刻，她飞落在一处山谷。谷中生满了奇异的树木，枝如琉璃，叶似翡翠。天生光华，透木而出，让整个山谷都笼在一片靡丽的辉晕里。微风过时，一片琳琅之响，悦耳动人。她走到一棵树下，从怀中取出了一个水晶小瓶。五彩甘露，已满了大半瓶。她笑着，抬头看着树梢，道：“今晚就能集满了，对吧，天芸华？”
她定了定神，细细看着每一片树叶，不肯错漏一分。正当她聚精会神之时，忽听一声厉喝：
“万壑！”
万壑一惊，循声望去，就看到了快步而来的千峰。依旧是黑衣长剑，依旧是冰冷霜寒。啧，想来这山谷极大，集露的弟子一般会守着几棵树，不会轻易走动。她几个晚上都没被发现，怎么今晚就偏偏撞在他手里。
她收起瓶子，灿然一笑，甜甜唤道：“千峰师兄。”
“违背门禁，擅自下山，你可知错？”千峰走上前来，冷然训斥。
万壑小心地看了看四下，确定无人之后，她双手叉腰，轻蔑道：“哼，能躲过巡夜弟子的眼睛是我的本事，我想上哪儿就上哪儿。你大可向师尊告状，说我轻狂。但要我跟你认错，你做梦！”
千峰皱眉，“我既代掌派中事务，自然依律办事。你给我即刻回山，去经堂思过！”
新仇旧恨，让万壑生了对抗之意，“不过长我几岁，就摆出尊长的派头来，笑死人了！想教训我，就先打赢我再说！”她话音一落，扬手旋身。只见红光飞旋，环绕而生。那光辉凝聚不散，如缎带长绦。这个术法，竟是见所未见。
千峰并不拔剑，只道：“师妹自重。”
万壑冷哼一声，手臂一扬。红光如练，飞卷而去，瞬间缚住了千峰的手脚。她见一击得手，笑道：“这是我自创的‘万绮罗天’，专绑人用的。我倒要看看，你怎么挣脱！”
千峰眉头紧蹙，却依旧不出手。他看着她，道：“胡闹也该有个限度，这里不是你能来的地方，快回去！”
万壑不屑，道：“偏来！天天来！你奈我何！”
千峰的神色里现出一丝焦躁，正要斥责之时，忽闻得一股浓香氤氲开来，甘甜芬芳，竟是百般妖娆。
芸脂甘露？
他忙抬眸，向树叶间望去。果然，不远处的一片叶上五色浮生，晶莹甘露顺着叶脉依依淌下，散发着浓香。万壑也看见了这滴甘露，她无心再争，取出了小瓶，飞身往那棵树上去。
千峰见状，急急唤道：“慢着！”
万壑哪里理他，揭了瓶盖就要取露。突然，一股煞气迫压而来。一只妖物赫然出现，挡在了万壑之前。那怪物通身尖刺，浑圆如球。乍一看，竟似个巨大的刺猬一般。万壑一惊，连退数步。那怪物也不顾她，径直冲到了树前，伸出细长的舌头，舔向了那滴甘露。万壑一见，怒不可遏，斥道：“妖孽！不准碰我的甘露！”她边说，边引红光数道，将那怪物绑起，拖开数丈。怪物恼怒非常，却挣脱不开，一抖身子，竟将所有的尖刺射了出来，袭向万壑去。
电光火石之间，千峰拔剑，斩断了自己的手脚上的束缚，纵身到了万壑身前，挥剑令道：“千光剑影！”
剑光烁烁，随令而生，转眼间斩碎了所有尖刺。
万壑见状，正暗暗惊叹，却听千峰开口，语气即是责备又是担忧，“我说了，这里不是你能来的地方！”