今天已经腊月二十八了，再过两天就是新年，云老爷今年在周姨娘兄长的照顾下，做了几单大生意，赚得盆满钵满。
按照往年的规矩，过年的赏银肯定很丰厚，仆佣们个个面带喜色，上上下下忙着收拾庭院，准备过年所需要的一切。
这几天家里忙，也不用若水每天起早给父母请安，再加上心情沉闷，每天懒懒散散的，干什么都提不起兴趣，睡到日上三竿才肯起床。
今天她一反常态，起了个大早，坐在镜前梳妆打扮。
“虹儿，这个发环拆了重梳吧，太老气了！”
虹儿噘着嘴嘟嘟嚷嚷的，为了服侍好姐，她从就学了一手梳头的好手艺，谁不夸她头梳得好，可是今天都梳了三遍了，姐还不满意。
“姐，真的挺好了，你自己看看，多漂亮！那个于公子见了，保准眼睛都移不开了！”
若水吓得连忙朝四周看，还好没人，嗔到：“你这个死丫头，乱什么呢？被人听去了咱们还要不要活？”
虹儿自知鲁莽，不敢再言语，若水又仔细照照镜子，终于对现在的头发勉强通过了，嫌金银俗气，只插一只淡粉色的珠钗和羊脂玉的簪子。
然后让虹儿打开衣柜，挑起衣服来。红的嫌艳，金的嫌俗，粉红太娇，桃红太媚，绿的太冷清，白的太素淡，千挑万挑，总选不出合适的衣衫。
虹儿实在没了耐心，提醒了一句：“姐，再不决定穿哪件衣服，就来不及了！”
若水这才慌了。拿起一件天蓝色厚缎裙子正比划着。奶娘进来了。
看到若水光彩照人地样子。奶娘愣了一下。连忙笑着：“我地好姐。今个可真爱死人了。有什么高兴事吗？”
自从入冬以前。若水每天神情恹恹。做什么都没有兴趣。也没有心思打扮。特别是听要给她订亲。更是一幅心灰意冷地样子。人也憔悴了不少。
奶娘一直视若水如同亲生。对她百般疼爱。不亚于云太太。心疼地同时也没有办法。但愿她只是舍不得母亲不想出嫁。而不是存了什么不该有地心思。女孩子家。没有比名节和清誉更要紧地事情了。
如果若水真地与那个什么长安地于公子有瓜葛。那可就毁了她地一生。不过今天见她兴致高。奶娘还是很开心。同时也有些狐疑。
“我地好姐。今天打扮得这么漂亮有什么好事吗？”
“奶娘，入冬以来我一直怕冷，干什么都没有兴致，天阴答答地也不想出去。今个天气放晴，我想和虹儿出去买几样过年戴的首饰和胭脂水粉，不是还要见客吗，可不能还戴着过时的样子，让人家笑若水土气。”
奶娘想了想还是不放心：“姐，不是前个太太给你做了好几件新衣裳，还买了几样过年的首饰吗？”
“奶娘，那些金银的首饰我不喜欢，和我的衣裳不配，我想自己选几样时新的样子，过年了，我想打扮得漂漂亮亮去走亲戚！你就让我们去吧，我一定赶在吃中午饭前回来。”
“要不我陪你去吧！”
若水急了：“奶娘，大过年的家里忙，我什么忙也帮不上才出去的，你可不行，娘什么都要依靠你，如果都出去了谁照顾娘？你就留在家里吧，这样我也能安心挑选东西。我一定会给你和娘也买东西的！”
奶娘还在思索着，若水开始撒娇：“哎呀奶娘，再闷下去我就生病了。再不给我买，爹爹急着想把我嫁出去，不定明年就不能遂我的意了！”
奶娘心里有疼惜，这几天来家里提亲的人很多，老爷已经开始挑选了，不定明年就要出嫁，就成为别人家的人，再不能日日相伴，而且已经年底了，就是有个什么长安的于公子，也早己回家过年了，不可能去同他私会。
“好吧好吧，我的祖宗，你去告诉太太一声，如果太太准了你就去吧。不过年关街上很乱，你和虹儿两个女孩子家出门我不放心，还是叫上伶俐的两个厮跟着才好。”
若水立即就顿脚：“奶娘！每日呆在家里就和关在笼子一样，再跟上两个呆头呆脑的厮，想着都没有兴致，等嫁到了别人家，出门一趟更不容易了，想买个喜欢的首饰都不行！现在你还拘我，算了算了好没意思，我不去了，我要睡觉！”
若水作势要拔掉首饰上床睡觉，奶娘见她几个月来好不容易有兴致，不忍心扫了她的性，只好耐心哄了一会儿，才勉强答应她和虹儿俩个人出去逛街，一再叮嘱虹儿要心照管好姐，出了差错仔细你的皮等等。
云太太体弱多病，这些年更是因为丈夫的冷落和周姨娘的得宠跋扈，身体一天不如一天，若水的事情基本都是由忠心能干的奶娘作主，也听女儿的有理，女孩子家嘛，谁不爱美，大过年的，都想打扮得漂漂亮亮，就叮嘱了几句应允了。
在奶娘的帮助下，若水挑了一件桃红色抽银丝的箭袖窄襦，湖蓝色百褶长裙，再披上镶着白狐裘领子的披风就出门了。
得了自由，若水强行压抑住内心的欣喜，可还是遮不住神彩飞扬。
虹儿虽然年幼单纯，还是多多少少明白了一自家姐的心思。不过她对奉直的印象确实不错，大过年的，能舍得了父母来蜀郡找姐，可见是个实心的，姑娘家也就没有多想，高高兴兴地陪着若水出门了。
俩个人装模作样地去首饰铺子胡乱买了几件首饰，又买了几样胭脂水粉，就借口累了来到和奉直约好的茶楼。
奉直坐在靠窗口的包间里，怕若水出门不方便，虽然约了今天来，却没有约定时辰，大清早就在这里等着，生怕错过了。
正在望穿秋水之际，若水俏生生地站在包厢门口，满面娇羞，不见了平日的明朗，洁白的狐裘越发衬得她面若桃花，容光照人。奉直痴痴地看着，思慕已久，乍一见却相对无言，一时竟忘了请若水进来坐。
碌儿看着俩人的样子心里直叹，看来两人都是有情的，如果公子不顾一切带这位云姐回侯府了，到时肯定掀起轩然大波，受苦的还不是他。
“公子，请云姐进去坐吧。”
碌儿轻声提醒了一句，奉直这才醒悟过来，连忙让坐，碌儿亲自倒上茶水，和虹儿守在门口，俩人坐下又没有话了。
半晌奉直才问了一句非常蹩脚的话：“云姐家年货都值办齐了吗？”
若水再想矜持也忍不住扑噗一声笑了，这一笑更是双眸生辉，容颜明媚。
奉直看痴了，也尴尬极了，又不知什么好了，心里想着见鬼了，自己平时大大方方的，怎么一见这位云姐就紧张的总错话。
若水忍住笑问：“于公子不打算回家过年了？”僵局终于打破了。
奉直一想自己顾不上回家过年，绕道来到蜀郡，不就是为了再见到她明媚的笑颜吗？
终于鼓起勇气：“我探访完好友，本可以直接回长安，可是想到姐恩义，日夜难忘，一心想当面一谢，所以才放弃回家过年，捎信向父母亲谢了罪，专程来向姐致谢。”
虽然是致谢，可是若水怎能不明白其中的含义。俏脸一红，含情的眸子如同夜晚的星子。
半天，才幽幽地：“公子之意，女子心下明白。只是公子只身在外过年，父母家人皆不在身边，总有不便之处，望公子保重身体，我爹爹已安排大年三十晚上在我家门前放烟花共贺乡邻，请公子到时观看，以慰思乡之情。”
奉直心下一喜，没想到大年三十晚上还能见若水一面，连忙头谢过，想了想，从怀里掏出一枚晶莹剔透的羊脂玉佩：“此玉从皇家寺庙求来，请过高僧开光，护身避邪，乃我自幼佩戴，从未离身，姐若不嫌弃，请收下。大年三十晚上我一定前来观看贵府的烟花。”
若水满面羞色地接过，低头取出一个绿莹莹的翡翠玉佛：“公子千里奔波，路途艰险，没有护身之物怎行？这个玉佛乃我母亲所赐，贴身佩戴十几年，今回赠公子护身。”
俩人互赠了定情之物，奉直如获至宝，看看时间不早，若水只得告辞离去，奉直万般不舍又不能挽留，只能告诉若水他住的客栈，若有事可派人找他。
若水又羞又喜地带着虹儿回去了，因为年关大家都忙，也没人注意她神色不对，就这么蒙混过关了。
大年三十，奉直一心等着晚上看烟花，盼着能再见若水一面，此刻时辰未到，正无聊得慌，一个厮模样的人来找他，捧上一个食盒：“的是云府家人，这是姐跟前的虹衣姐姐是公子的远亲，听长安人大年三十晚上要吃饺子，特意派人送来饺子以慰公子思乡之情，还叮嘱今晚云宅前放烟花，请公子前去观看。”
碌儿不满地嘟囔着：“什么时候我的亲戚成了公子的亲戚？”
食盒用厚棉巾捂得严严的，打开以后，饺子还冒着腾腾的热气，香气扑鼻，象一个个洁白的兔子挤在一起，奉直满心甜蜜，却故作严肃地对碌儿：“既然是你家亲戚，看在今个是大年三十的份上，准你和本公子一起吃饺子！”
碌儿高兴极了，大年三十身处异乡，能到香喷喷的饺子，离乡之痛也不那么强烈了，看来这位云姐当真是个有情有意的，但愿她和公子好事能成。
晚上站在拥挤的人群里，他远远地看见了若水，若水也看见了他，俩人波光流转，心意暗传，却脉脉不得语，随着烟花绚烂的升空，和人群一齐欢欣着，直到结束了才恋恋不舍地各自离去。
虽然大过年的身处异乡，不能与家人团聚，奉直还是开心极了，决定过完年再见若水一面，让她千万等着自己，然后就赶回长安请父母派人来提亲。
若水开开心心地过了年，家里人以为她想通了，不再抵触定亲的事情，也都放心了，对她的管束也松了许多。
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