其实自古以来，男旦有点断袖的故事那是不计其数乃至在劫难逃的。大环境这样脏烂，一个孤零少年身陷其中，就算自己不愿意，在种种逼迫之下也很难保得住干净。这根本就是梨园行默认默许的事情了。既然人人皆是，哪至于同行之间拿出来说嘴。但是侯玉魁就是要让商细蕊难堪，他就是瞧不上商细蕊。本来行里一直是生角儿的地位高于旦角儿，二十年前出来一个宁九郎，生生的把旦角儿拉拔起来了，居然和生角儿平分天下。到了商细蕊，那更了不得，整个儿翻转阴阳颠倒乾坤！光是这样也就罢了，好好唱，安分唱，没人说他的不是。可是他竟然还要改戏，把好端端的本子改得枝节丛生不可思议。这叫侯玉魁怎么看得惯！简直是大逆不道，梨园行中的忤逆之徒！后来听说商细蕊跟过两任军阀，曹司令是他的靠山，并且与安贝勒周厅长等等新旧权贵皆有瓜葛。于是料定商细蕊卖身求荣，乃是个被大洋捧出来的相公。只是想不通宁九郎当年怎么也尽捧着他，还捧得不遗余力苦下心血，侯玉魁知道宁九郎并不是贪图财色虚名的那种人。
侯玉魁给商细蕊没脸。钮白文来不及开口圆场，安贝勒先替商细蕊打抱不平。他是满蒙男人的莽撞脾气，登时冷下脸来道：“老侯，烟膏子里掺枪药了吧？您可是行子里德高望重的老前辈了，扯这些鸡/巴猫腻的有劲没劲？商老板活儿好就得了呗，说那个找不痛快！”
侯玉魁呵呵笑起来：“得，招贝勒爷心疼了。不说了，不说了！” 他长长地一舒气，伸个懒腰，道：“不过活儿好不好啊！您看着可不算。”
钮白文又想跟他好好说道说道商细蕊的能耐有多大功夫有多深了，抻足一口气就要长篇大论。可是侯玉魁不乐意听，翻一个身，命随从给他烧上烟：“对不住您呐贝勒爷，我还得抽一口。上了岁数，这精神头比从前短多了……”
安贝勒懒得搭他茬，笑嘻嘻地与商细蕊凑近乎去了。商细蕊忽然一转身，钮白文神经一紧，以为他赌气要走人了，两步上前挡住他的去路，轻声道：“商老板！商老板！今儿的戏我都大包大揽了，您可不能让我作难！侯老板就那糟心脾气！您瞧我了！瞧我面子了行不行？”
商细蕊愣了一愣，看着他说：“唔。你让开，我是去上妆。”
商细蕊尽管孩儿气重，容易拧上劲儿，对老前辈却是非常的尊重非常的原谅，绝不会顶嘴或者拂袖而去什么的。他在安贝勒的聒噪中妆扮，侯玉魁还在榻上不紧不慢地抽大烟，仿佛已经把唱戏的事情抛之脑后了。商细蕊画着脸，嘴里哼起了《武家坡》的调子。他一沾到戏音，马上就轻松愉快了，另一个桌子上搁着那锭三两三的道具银子，他够过来摸摸玩玩。安贝勒道：“这银子虽然轻，看着却很真。”
商细蕊笑道：“因为它是镀银的。”
侯玉魁忽然厉声喝道：“放下！”
商细蕊手中托着银子就呆住了。赶在安贝勒发作之前，钮白文连忙从商细蕊手里把银子拿出来搁回去，一面对商细蕊挤眉弄眼地作揖，一面对侯玉魁赔好话，讲点新鲜事企图把他的注意力从商细蕊身上岔开来。钮白文真是提心吊胆的快要累死了，带一个戏班都没这样难。好不容易把侯玉魁伺候上妆穿戴利索，外面天都暗了，灯光盏盏照在戏台上，特别有种繁华和隆重的感觉。客人们兴致已浓，谈笑熙攘，这里像一座小小的戏园子。
侯玉魁化好妆以后，倒是很好的相貌，面容也丰满了些，浓眉大眼的，是有那么点薛平贵的英武。商细蕊盯着侯玉魁的鞋子，手抓着自己一片衣角，然后又不自觉地咬起手指甲，在椅子上坐得好好的，忽地站起来，跺两跺脚再坐下去。钮白文和安贝勒都觉得他是在紧张，要不然就是尿急。应该是尿急而不是紧张。他是什么人，商细蕊啊！什么场面没见过！要说看客身份贵重，他在天津给皇帝唱过戏；要说怯场，在上海走穴的时候，天蟾剧院三千座儿满。多大的阵仗都闯过来了，今天才算个屁，他有什么可紧张的，一定是尿急！
钮白文悄悄说：“商老板，要不要先去方便方便？台上时候可长。”
商细蕊摇摇头，一心一意地啃指甲。
前面的《八仙过海》就快要演完了。侯玉魁闭目养神，合着眼道：“别啃了，都秃了。”
商细蕊红了红脸，放下手。
侯玉魁睁开一条眼缝看他：“怕了？”
商细蕊怯怯地轻声说：“我还没同您对戏呢。”
侯玉魁冷笑：“用不着！《武家坡》是多少年的老戏了。压着板子规矩唱，少整那些花招子，就没人泼你开水。”
商细蕊被他一讽刺，心里更紧张，又开始啃指甲了。他当然不是紧张老福晋的堂会，他是紧张侯玉魁。侯玉魁无疑是他心目中的神，能够与之同台搭戏，是梦里才有的事情。今天千年难得的机会，要是差错一点，他要懊悔一辈子！
小来很清楚他的心思，商细蕊想起来就要放一遍侯玉魁的唱片，奉若佛音，只差给他老人家安个长生牌位供起来。侯玉魁这样羞辱商细蕊，别人看着是气愤，小来看着是心疼。特别是商细蕊含辱忍屈，那么老实那么乖，真是可怜死个人了。
小来贴身站在商细蕊身边，期望这样能给他一些勇气和支撑。侯玉魁睁眼扫过商细蕊，心想说不让你啃指甲，你怎么又啃上了？不满地拉长声音恩了一声，商细蕊忙把手缩回去。钮白文低头一闷笑，侯玉魁瞥一眼他，戴上髯口准备登台了。他自己没发觉，因为商细蕊的老实和乖，他的态度已然不知不觉软化了一些。
王宝钏苦守寒窑十八载，盼来了夫君薛平贵。夫妻阔别重逢的第一场戏，薛平贵装作登徒子调戏了妻子，试探她是不是真烈女。
商细蕊上台之前闭了一闭眼，再一睁开，他可就不是那个老实而乖的小戏子了。王宝钏的铮铮傲骨和刚烈性情都从他的眼神里透露出来，行止间有那么股端庄。侯玉魁足足一震，觉得对面站的真是一位贞烈淑女，连带自己也真成了薛平贵。这一段词对气息和口齿的要求很高，一不留神就吃字儿了。商细蕊真是好，每一个字眼都是饱满洪亮，轻轻巧巧地从嘴里吐出来，气定神闲。他是真的名副其实，唱演俱臻。就连侯玉魁也完全挑不出不足之处。侯玉魁都有点儿迷了。
程凤台看惯了商细蕊扮一个角色就换跟换一个人似的，一会儿贞烈不移，一会儿风骚入骨，喝着茶望着台上微笑。他完全不懂戏，范涟是懂的。范涟啧啧称道：“今晚商老板真不一样。”
程凤台道：“哪里不一样？”
“很在状态，很给劲儿。也是的，跟侯玉魁同台，不卯足了劲头能行吗？气势一弱就给盖过去了，就只看得见薛平贵了。”范涟抚掌叹息：“今儿这场要能录成唱片该多好！真是传世之作！”
齐王爷那里站起来，大喊了一声好。今天他最不虚此行。