秦王政统一了六国，自称始皇，还规定子孙接替他皇位得按照次序排列，第二代叫二世皇帝，第三代叫三世皇帝，这样一代一代传下去，一直传到千世万世。
全国统一后，秦始皇采取李斯的建议，废除分封的办法，改用郡县制，把全国分为三十六个郡，郡下面再分县。郡的长官都由朝廷直接任命。国家的政事，不论大小，都由皇帝决定。
在秦始皇统一中原之前，列国向来是没有统一的制度的，但统一之后，规定车辆上两个轮子的距离一律改为六尺，使车轮的轨道相同。这样，全国各地车辆往来就方便了。这叫做“车同轨”。
在秦始皇统一中原之前，列国的文字也很不统一。就是一样的文字，也有好几种写法。
从那时候起，采用了比较方便的书法，规定了统一的文字。这样，各地的文化交流也方便多了。这叫做“书同文”。
全国还规定了用统一的度、量、衡制。这样，各地的买卖交换也没有困难了。
为了防御匈奴的侵犯，秦始皇又征用民伕，修筑万里长城。后来，秦始皇又派出大军五十万人，平定南方，添设了三个郡；第二年，蒙恬打败了匈奴，又添了一个郡。这样，全国总共有四十个郡。
天下已经安定，法令统一。秦始皇采用了李斯的主张，下令焚书坑儒，以保朝廷威信。