七
随着车轮的疯狂滚动，小白楼跌跌撞撞扑人了白云森的眼帘。那白生生的一团在黑暗中肃然立着，整座楼房和院落一片死寂。街上的交通已经断绝，军部手枪营的卫兵们三步一岗，五步一哨，从大街上一直排到小白楼门厅前。卫兵们头上的钢盔在星光和灯光下闪亮。雪铁龙驶人院落大门，还没停稳，黑暗中便响起了洪亮的传呼声：312师白师长到！
白云森钻出轿车，一眼看到了站在门厅台阶上的手枪营营长周浩，疾走几步，上了台阶：“出什么事了？深更半夜的接我来？”
周浩眼里汪着泪，哽咽着道：“军……军长……”
“军长怎么啦？”
“军长殉国了！”
“什么？怎么回事？快说！”
门厅里响起了脚步声，一个沉沉的黑影骤然站在了白云森和周浩面前，周浩不敢再说，急忙抹掉了眼窝里的泪，笔直立好了。
“白师长，请，请到楼上谈！”
来人是副官长许洪宝。
“老许，究竟出了什么事？”
许洪宝脸色很难看，讷讷道：“军长……军长殉难了。哦，上楼再说吧！毕副军长在等你呢！”
白云森一时很茫然，恍若在梦中，好端端一个军长怎么突然会死了？七八个小时前，他还在九丈崖前沿指挥所神气活现地发布命令呢？怎么说死就死了？这么一头狡诈而凶猛的狮王也会死么？他不敢相信这会是事实。他认定，在整个新22军，没有谁敢对这个叫杨梦征的中将军长下手的。可眼前的阵势又明明白白摆在这里，他深更半夜被军部的雪铁龙从东线前沿接到了小白楼，周浩和许洪宝也确凿无误地证明了军长的死亡，他还能再怀疑什么呢？那个叫杨梦征的中将军长死了——甭管是怎么死的，反正是死了。这头狮王统治新22军的时代结束了，尽管结束得很不是时候。他说不出是欣慰还是悲哀，只觉得胸中郁郁发闷，喉咙口像堵着什么东西似的。
楼梯口的壁灯亮着，红漆剥落的扶手上跃动着缕缕光斑。他扶着扶手，一步步机械地向三楼走，落满尘土的皮靴在楼梯木板上踩出了一连串单调的“咔咔”声。
“想不到军长会……唉！”声音恍惚很远，那声叹息凄婉而悠长，像一缕随风飘飞的轻烟。
“凶手抓到了吗？”
他本能地问，声音却不像自己的。
“什么凶手哇？军长是自杀！”
“自杀？军长会自杀！”
“是的！毕副军长也没想到。”
他摇摇头：“唉！军长咋也有活腻的时候？”
这一切实际上都无关紧要了。不管是自杀还是被杀，反正军长不会再活过来。从他跨进军部小白楼的时候开始，新22军不再姓杨了，这才是最重要的。他当即在心中命令自己记住：军长死了！死了、死了、死了……
然而，楼梯上，走道上，乃至整个小白楼都还残留着军长生前的气息，仿佛军长的灵魂已浸渗在楼内的每一缕空气中，现在正紧紧包裹着走进楼里的每一个人，使每一个人都不敢违拗军长的意志而轻举妄动。
军长一定把自己的意志留下来了，他被接到这里，大约就是要接受军长的什么意志的。军长自毙前不会不留下遗言的。这头狮王要把新22军交给谁？他不会交给毕元奇的，毕元奇统领不了这帮陵城子弟。能统领这支军队的，只能是他白云森。
新22军要易手了。
他摸了摸腰间的枪套，悄悄抠开了枪套上的锁扣，可能要流点血——或者是他和他的312师，或者是杨皖育和杨皖育的311师，也或者是毕元奇和他的亲信们。自然，在这种时候最好是不要发生内乱，最好是一滴血都不流。大敌当前，新22军的每一个官兵都必须一致对外，即使要流血也该在突围之后，到看不见日本人的地方去流，免得叫日本人笑话。
他决不打第一枪。
他只准备应付任何人打出的第一枪。
胡乱想着，走到了三楼军长卧室门口，门半开着，一个着军装的背影肃然立着，他对着那肃然的背影，习惯地把靴跟响亮地一碰，笔直一个立正：“报告军长……”
话一出口，他马上觉出了自己的荒唐，军长已经死了。那个肃立者决不会是军长。
肃立者是副军长毕元奇。
毕元奇转过身子，向门口迎了两步。
“哦，云森兄，请，里面请。”
他走进房间，搭眼看到了军长的遗体，遗体安放在卧室一端的大床上，齐胸罩着白布单，头上扣着军帽，枕头上糊着一摊黑血。
他扑到床前，半跪着，俯在军长的遗体上，不知咋的，心头一阵战栗和酸楚，眼圈竟红了。
“军长，军长！”
他叫着，两行清泪落到了白布单上……
一切都过去了，一切都消逝了。他和倒下的这头狮王在二十几年里结下的诸多恩恩怨怨，全被狮王自己一枪了结了。他不该再恨他、怨他，而且，只要这头狮王把新22军交给他，他还应该在新22军的军旗上永远写下这头狮王的辉煌的名字。
他慢慢站了起来，摘下军帽，垂下头，默默向狮王告别。
“云森兄，别难过了，军长走了，我们不能走！我们还要生存下去！新22军还要生存下去！我请你来，就是要商量一下……”
他转过身，直直地盯住毕元奇：“毕副军长，军长真是自杀么？”
“是的，谁也没有想到。听到枪声后，我跑到这里，就见他倒在这扇窗下了，手里还摸着枪，喏，就是这把，当时的情形，姜师爷、周浩和他外甥女李兰都看到的。”
他点燃了一支烟，缓缓抽着。
“军长为什么在这时候自杀？”
“很简单，仗打不下去了。”
“什么？”
“哦，你还不知道：暂79军叛军附逆，新81军沿醉河西撤，我们没指望了。”
他手一抖，刚凑到嘴唇边的香烟掉到了地板上。他没去捡，木然地将烟踩灭了。
“这么晚请你来，就是想商量一下这事。梦征大哥眼一闭，撒手了，这烂摊子咱们要收拾，是不是？”
他默默点了点头，心中却发出了一阵冷笑：好一头狮王，好一个爱兵的军长！大难当头，知道滑不掉了，竟他妈的这么不负责任！竟能不顾数千部属兵，不顾一城二十几万父老乡亲，自己对自己的脑门搂一枪！混账！
“军长临终前留下什么话没有？”
“留下了一道命令，是自杀前亲手草拟，和我一起签署的。”
“什么内容？”
毕元奇迟疑了一下：“投降。接受日军改编。”
他又是一惊，脱口叫道：“不可能！今日傍晚，他还在九丈崖口口声声要312师打到底哩，怎么转眼又……”
毕元奇没争辩，掏出命令递给了白云森。
白云森匆忙看着，看罢，眼前一片昏黑。踉踉跄跄走了几步，在大桌前的椅子上坐下了。他万没想到，这头狡诈而凶猛的狮王在赴黄泉之路的时候，还会给新22军留下这么一道荒唐无耻的命令。命令中只字未提到新22军的指挥权问题，只让他们投降。他自己死了，不能统治新22军了，就把它作为礼物送给了日本人。直到死，这位中将军长的眼里都没有他白云森，也没有新22军的袍泽弟兄，更甭说什么国家利益、民族气节了。而面前这位姓毕的也不会是什么好人，至少他是同意叛变附逆的——也说不准是他力主投降的。事情很清楚：只要由毕元奇出头接洽投降，伪军长一职便非他莫属，看来，军部今夜戒备森严的阵势决不仅仅因为那个叫杨梦征的中将军长的毙命，也许是面前的这位副军长要用武力和阴谋解决新22军的归属问题。
他发现，自己掉进了毕元奇设下的陷阱。
毕元奇逼了过来：“云森兄意下如何？”
他想了想，问：“新81军和暂79军的消息属实么？”
毕元奇努了努嘴，默立在一旁的副官长许洪宝将七八份电文递到了白云森面前。他一份份看着，看毕，长长叹了口气，垂下了脑袋。
“妈的，这帮混蛋！”
许洪宝说：“不是逼到了这份儿上，军长不会自杀，也不会出此下策，实在是没有办法呀！白师长，你是明白人，想必能理解军长的一片苦心！”
白云森这才想起：他从前沿指挥所离开时，日军停止了轰炸和炮击，随口问道：“这么说，信号弹已经打出去了？日军已知道我们投降的消息了？”
毕元奇点了点头。
“为什么不和我们商量一下？”
“我提出了要和你们商量，军长不同意。现在我不是和你商量了嘛！说说你的主张吧！”
愣了半天，他抬起头：“既然走到了这一步，又有你们军长、副军长的命令，我……我还有什么话说？只是，311师杨皖育那里，还有两个师的旅团长那里，怕不好办吧？”
毕元奇笑了笑：“311师杨副师长马上就来，只要你们二位无异议，旅团长们可召集紧急会议解决！我们必须在拂晓前稳住内部，出城和日军谈判洽商！”
一个卑鄙的阴谋。
他强压住心头的厌恶：“挺好！这样安排挺好！稳住内部最要紧，估计311师问题不大。311师有杨皖育，头疼的还是我手下的旅团长们。我同意接受改编，可我不能看着我手下的人流血。”
“你说咋办？”
“是不是容我回去和他们商量一下，阐明厉害！”
毕元奇摇着头道：“不必了吧？我想他们总不会这么不识时务吧？军长都走投无路了，他们还能有什么高招？再说，时间也来不及啊，我已通知东西线旅团长们来开会了，云森兄，你是不是就在这儿找个房间歇歇，等着开会？”
他当即明白了，起身走到毕元奇面前，拍了拍腰间的枪套：“要不要我把枪存在你这儿？”
毕元奇尴尬地笑着：“云森兄多虑了！我这不是和你商量么！又不是搞兵变！”
“那好，兄弟告辞！”
走到门口，他又回过头：“元奇兄，我可再说一遍，人各有志，不可相强，谁若敢对我手下的人下手，可甭怪我不客气！”
许洪宝在前面引路，将他带到了二楼一个房间门口。这时，楼下传来了雪铁龙汽车的刹车声，一个洪亮的声音响了起来：“311师杨副师长到！”
许洪宝交待了一句：“白师长，你先歇着，我去接杨副师长！”说罢，匆匆走了。
他独自一人进了屋，反手插上门，沉重的身体紧紧依在门上，两只手摸索着，在黑暗中急速地抽出了枪，打开了保险……
——看来是得流点血了。
八
屋子很黑，开始几乎什么都看不见，连自己是否存在都值得怀疑。他像挨了一枪似的，身子软软的。身体的某个部位似乎在流血，他觉着那瀑涌的鲜血正一点点淹没他的生命和呼吸。他汗津津的手紧攥着枪，眼前老是闪出毕元奇阴冷的面孔。他认定毕元奇打了他一枪，就是在这唬不透的黑暗中打的，他受了伤，心被击穿了。他得还击，得瞄准毕元奇的脑袋实实在在来他几梭子。厮杀的渴望一时间像毒炽的火焰一样，腾腾地燃了起来。
他和新22军都处在危亡关头，他们被死鬼杨梦征和毕元奇出卖了，如果不进行一场奋力搏杀，新22军的一切光荣都将在这个阴冷的秋夜黯然死去。他白云森也将成为丑恶的汉奸而被国人永远诅咒。天一亮，毕元奇和日本人一接上头，事情就无法挽回了。
最后的机会在天亮之前。
他必须在天亮之前干掉毕元奇、许洪宝和那些主张投降的叛将们，否则，他宁愿被他们干掉，或者自己对自己的脑门来一枪，就像杨梦征干过的那样。杨梦征这老东西，看来也知道当汉奸不是好事，可既然知道，他为什么还要逼他们做汉奸呢？这混账的无赖！他把新22军当做自己的私产了，好像想送给什么人就能送给什么人似的。
够了，这一切他早就受够了，姓杨的已经归西，新22军的弟兄们该自由，他相信，浴血抗战三年多的弟兄们是决不愿在自己的父老乡亲眼皮底下竖白旗的，他只要能抓住最后的时机，拼命扳一扳，说不准就能赢下这决定性的一局。
响起了敲门声。微微颤响传到他宽厚的脊背上，他本能地闪开了，握枪的手缩到了身后。
“谁？”
“白师长，许副官长让我给你送夜宵。”
他摸索着，拉亮了电灯，开了门。
门外站着一个端着茶盘的矮小卫兵，脸很熟，名字想不起来了。他冲他笑笑，叫他把茶点放在桌上。
“白师长还有什么吩咐？”
“没啦，你去吧！”
那矮小卫兵却不走。
“许副官长吩咐我留在这里照应你！”
“哦？”他不经意地问，“许副官长还给你交待了什么？”
卫兵掩上门悄悄说：“副官长说，马上要开一个重要会议，要我守着您，不让您出去。白师长，究竟出什么事了？军长是自杀么？莫不是被谁算计了？”
他莫测高深地点了点头。
看来毕元奇的布置并不周密，军部手枪营的卫兵们对这一切还蒙在鼓里，他确有扳一下的机会。脑子里闪出一个大胆的念头。
“你们营长周浩呢？”
“在楼下大厅里。”
“叫他到我这里来一下！”
“可……可是许副官长说……”
他火了，把藏在身后的手枪摔到桌上：“姓许的总没让你看押我吧？”
卫兵讷讷道：“白师……师长开……开玩笑了！好！我……我去，我去！”
他交待了一句：“注意避着那个姓许的。”
“噢！”
片刻，卫兵带着周浩进来了。
“白师长，您找我？”
他用眼睛瞥了瞥那个卫兵。
周浩明白了：“出去，到门口守着！”
卫兵顺从地退出了房门。
“白师长，究竟有什么事？”
他清楚周浩和军长的关系。
“知道军长是怎么死的么？”
“自杀！枪响之后，我第一个上的楼！”
他，怔了一下。
“真是自杀？”
“不错。”
“知道军长为什么自杀么？”
周浩摇了，摇头。
“知道马上要开什么会么？”
“不知道。”
他向前走了两步，站到周浩面前，双手搭在周浩肩头上，将周浩按在椅子上坐下来。
“我来告诉你！如果你能证实军长是自杀的话，那么军长是被人逼上绝路的。副军长毕元奇一伙人暗中勾结日本人，准备投降。军长不同意，可又无法阻止他们。不过，我还怀疑军长不是自杀，可能是被人暗杀。现在军长去了，他们动手了，想在马上召开的军事会议上干掉那些跟随军长多年的旅团长们，发动兵变，宣布投降，他们说这是军长的意思！”
周浩呆了：“军长怎么会下令投降？胡说！肯定是他们胡说！下午在光明大戏院演讲时，军长还……”
他打断了周浩的话：“他们这一手很毒！军长死了，他们还不放过他，还让他背着个汉奸的臭名！还想以此要挟我们，要我们在自己的父老兄弟面前做汉奸，周浩，你干么？”
周浩反问：“白师长，你干？”
“我干还找你么？”
“那你说，咋办？”
他压低声音道：“我走不脱了，你立刻把九丈崖手枪营的两个连调到这里来，见机行事。”
“是！”
“设法搞支手枪给我送来，万不得已的时候，我得亲自动手！”
“行！”
周浩突然想起，自己的口袋里就装着军长的勃朗宁，当即抽了出来：“给，这里现成的一把！”
他接过勃朗宁，掖进怀里。
“事不宜迟，快去吧！”
周浩走了。
送周浩出门的时候，白云森发现，守在门口的那个卫兵不见了，心里不由得一阵紧缩。
好在周浩争取了过来，而且已开始了行动，对扳赢这一局，他有了一半的把握。毕元奇、许洪宝就是现在发现了他的意图，也没有多少办法了，前线的弟兄不明真相，一时半会又调不过来，军部的一个手枪连就是都站在毕元奇一边，毕元奇也未必能稳操胜券。
他头脑清醒多了，自知靠自己的声望不足以号令新22军，不管他怎么仇恨杨梦征，怎么鄙视杨梦征，在这关键的时刻，还得借重这头狮王的恩威才行。莫说手枪营，杨皖育的311师，就是他的312师，杨梦征的影响怕也不在他白云森之下，他得最后一次充分利用这个老无赖生前的影响，决定性地改变自己的、也是新22军的命运。
这颇有些阴谋的意味，可这阴谋却是正义的，他不应该为此而感到不安。有时，正义的事业也得凭借阴谋的手段来完成，这是没办法的事，他既不是第一个这样干的，也不是最后一个这样干的。
一切还是要怪杨梦征。杨梦征充其量只是个圆滑的将军，却绝不是一个聪明的政治家，而他的眼光要比杨梦征远大得多，深邃得多。他有信仰、有骨气，能够凭借敏锐的嗅觉，捕捉到一个个重要信号，认准历史发展的大趋势。如若他处在杨梦征的位置上，是决不会出此下策的。
二十九年前陵城起义建立民军时，他和杨梦征处在同一起跑线上，尽管那时候杨梦征是中校团长，他是中尉旗官，可他们身上带有同等浓烈的土腥味。而后来，他身上的土腥味在连年战乱中一点点脱去了，杨梦征则带着土腥味一直混到了今天。这是他们的不同之处，这不同，造成了民国十五年底他们之间的第一场公开的冲突。
那时，吴佩孚委任张宗昌为讨贼联军怀念，大举进攻国民军。从军事上看，冯焕章的国民军处于劣势，依附于国民军的陵城独立旅压力挺重。当时还是旅长的杨梦征昏了头，贴上了张宗昌，讨价还价要做师长。而他却清楚地看到，真理并不在张宗昌手里，而在冯焕章手里。冯焕章五原誓师，率部集体参加国民党，信奉了三民主义。而三民主义的小册子，他看过许多，真诚地认为它是救国救民之道，必能行之于天下。他劝杨梦征不要跟张宗昌跑，还劝杨梦征读读国民党人散发的这些小册子。杨梦征不干，逼着他们团向友军开火，他第一次耍了滑头，在向友军进攻前，派人送了信。杨梦征事后得知，拔出枪要毙他。他抓住了杨梦征的投机心理，侃侃而谈，纵论天下大事，预言：国民革命军将夺得天下，他们应该为避免了一场和真理的血战而庆幸。
果然，此话被他言中。转眼间，张宗昌大败，杨梦征为了生存，不得不再次打起三民主义的旗帜。
民国十九年，蒋、冯、阎开战，土腥味十足的杨梦征又按捺不住了，第二次反叛。他力劝无效，当即告假还乡，一去就是十个月，直到杨梦征再次意识到了选择上的错误，他才被接回军中。
打那以后，杨梦征对他是高看一等了，可心中的猜忌和不信任却也是明摆着的。民国二十四年改编为新22军的时候，杨梦征提出两个职务让他挑：做副军长，或做312师师长，杨梦征自己却做了副军长兼311师师长。他非但没让他做副军长兼师长，还在他选择了312师师长一职时，要把自己的侄子杨皖育派来当副师长。他一气之下，提出自己做副师长。这才逼着杨梦征让了步，没派杨皖育到312师来。
今夜，这鸡肚心肠的杨梦征总算完蛋了。他又一次背叛了自己的人格和良心，又一次看错了天下大势，稀里糊涂给自己描画了一副叛将、汉奸的脸孔，这是他自找的。他今夜扫出他的旗号，绝不是为了给他刷清脸上的油彩，而是为了新22军往昔的光荣和未来的光荣。
吃夜宵的时候，他已不再想那个叫杨梦征的中将混蛋了，他要谋划的是如何完成马上就要开场的这幕流血的反正。
杨皖育的态度不明，也许他会跟毕元奇走的，如果他和他手下的旅团长们真死心塌地跟毕元奇一起投敌，他就把他们一起干掉！这是没办法的事。他相信每一个有良心的爱国将领处在他今夜这个位置上，都会这样做的。
门又敲响了，他开门一看，是那个小卫兵。卫兵进门后，紧张地告诉他：毕元奇发现周浩不见了，正在四处寻找。他不禁一怔，不祥的预感瞬间潮水般漫上了心头。
鹿死谁手，现在还很难说，也许——也许：他会为这场反正付出身家性命。
九
天蒙蒙发亮的时候，东西两线的旅团长们大都到齐了，副军长毕元奇赶到他房间，陪同他到楼下会议厅去。——下楼，他便看到：会议厅门口和走廊上站着十余个手枪营的卫兵，对过的休息室门口放着一张大桌子，桌上摆满了各种型号的手枪。走到桌前，毕元奇率先抽出手枪交给了守在桌边的卫兵，还对他解释说：这是听从了他的劝告，为了避免流血被迫采取的措施。他心下明白，没让毕元奇再说什么，也掏出了腰间的佩枪摔到了桌子上。恰在这时，副官长许洪宝陪着311师副师长杨皖育走过来了，他们也逐一将手枪交给了卫兵。
他想和杨皖育说点什么，摸摸他的底，可手刚搭到杨皖育肩头，只说了句“节哀”，毕元奇便跨进了会议厅的大门。会议厅里一片骚动之声。旅团长们，军部的校级参谋、副官们纷纷起立立正。他只好放弃这无望的努力，也和许洪宝、杨皖育一起，鱼贯进入会议厅。
手下312师的旅团长们大都用困惑的眼光看着他，488旅旅长郭士文还向他攥了攥拳头。他只当没看见，径自从他们身边走过去，在紧挨着毕元奇和许洪宝的座位上坐下了。毕元奇打了个手势，屋里的人也坐下了。
六张图案拼起来的大长桌前是两个师二十余个旅团军官，他们身后靠墙的两排椅子上安置着军部的参谋、副官，门口有握枪的卫士，阵势对他十分不利。不说门口的卫兵，就是那些参谋、副官们怀里怕也揣着枪，只要桌前的旅团长们敢反抗，他们正可以冲着反抗者的脑袋开火。还有一个不利的是，毕元奇手里攥着一份杨梦征亲自起草并签署的投降命令，只要这命令在与会者手中传阅一遍，他就无法假杨梦征之名而行事了，而杨皖育究竟作何打算，他又一点底也没有。
很明显，这一切都是精心安排好的。
毕元奇揭下军帽放在桌上。
“诸位，在战局如此险恶之际，把你们从前沿召来，实在是迫不得已。你们大概都知道了，军长已于四小时前在这座楼的三楼上自杀殉国……”
“毕副军长，是不是把军长自杀详情给诸位弟兄讲清楚点，免得大伙起疑。”
他正经作色地提醒了一下。
毕元奇向他笑了笑：“好！先向大家讲一讲军长自杀的情况。军长出此下策，莫说你们没想到，我这个副军长也没想到。今日——唔，应该是昨日了，昨日晚，暂79军孙真如率全军部属在章河镇通电附逆，其后，新81军急电我军，声称被敌重创，无法驰援……”
无论如何，他还是得干！他决不相信这一屋子的抗日军人都愿意做汉奸。三年，整整三年，他们新22军南北转进，浴血奋战，和日本人打红了眼，打出了深仇血恨，今日，让他们把这深仇血恨咽进肚里，他们一定不会答应的，他们当中必然有人要反抗，既然如此，他就应该带着他们拼一拼。
毕元奇还在那里讲：“军长和我谈了许久，军长说，为了本城二十二万和平居民，为了给咱新22军留点种，仗不能再打下去了。后来，他回到卧房起草了和日军讲和、接受改编的命令，自己签了字，也要我签字……”
毕元奇摊牌了：“这就是军长的命令，白师长和杨副师长都看过了，他们也同意的。”
毕元奇举着命令展示着，仿佛皇帝的御旨。
命令一传到众人手里就啰嗦了！他不能等周浩了。如果命令被旅团长们认可，周浩带着人赶来，怕也无法挽回局面了，他把右手伸进口袋里，攥住了那把小号勃朗宁：“毕副军长，是不是把命令念一下？”毕元奇没上当，淡淡地道：“还是让众位传着看看吧！”
毕元奇将命令递给了许洪宝，许洪宝越过他传给了他旁边311师的杨参谋长。杨参谋刚接过命令，还未看上一眼，他一把把命令夺了过来，顺势用胳膊肘打倒了许洪宝，口袋里的勃朗宁掏出来，对准了毕元奇的脑门：“别动！”
一屋子的人全呆了。
门口的卫兵和靠墙坐着的参谋、副官们纷纷摸枪。他们摸枪的时候，白云森急速跳到了毕元奇身后，枪口抵到了毕元奇的后脑门上。“命令他们放下武器！退出会议厅！”
毕元奇也傻了，待他从惊恐中醒转过来后，无可奈何地挥了挥手：“退……退出去吧！”
拔出了枪的卫兵和参谋、副官们慢吞吞往外退，七八个手里无枪的参谋、副官们坐着没动。
他又是一声命令：“非312师、311师作战部队的军官，通通给我滚出去！”
毕元奇再次挥了挥手。
余下的参谋、副官们也退出去了。
他这才松了口气，大声对不知所措的旅团长们道：“弟兄们，命令是伪造的！姓毕的暗中勾结日本人，阴谋叛变附逆，杀死了军长，缴了我们的械，要逼我们去当汉奸，你们干么？”
“不干！”
488旅旅长郭士文第一个跳起来，往白云森身边冲，刚冲了没几步，窗外飞进一颗流弹，击中了他的肩头，他一个踉跄歪倒了。另一个赶来搀扶郭士文的副旅长也被击倒在地。
手无寸铁的旅团长们都吓得缩起了头。
毕元奇冷冷笑了：“白师长，不要这样么！我这不是在和大家商量么？不愿干的，可以回家，我并不勉强，再说，命令是军长下的，我也是执行军长的命令！”
“胡说！”
毕元奇想扭过头，他又用枪在他脑袋上点了一下，毕元奇不敢动了，嘴上却还在说：“白师长，我可不想流血，今日新22军自家火并，可是你造成的！这会议厅外的窗口、门口都是卫兵。你要是蛮干，这一屋子人可走不出去！”
311师的一个老军官慌了神：“白师长，别这样，有话好商量！”坐在距他和毕元奇没多远的杨皖育却冷冷一笑：“你别管！我倒要看看这出戏如何收场！”
他额上渗出了汗：“皖育，你也相信你那当军长的叔叔会下令让我们附逆么？”
杨皖育脸色铁青：“我不知道！”
完了。
他不知怎的，食指一动，手中的勃朗宁就抠响了，面前的毕元奇一声惨叫，“扑通”栽倒在地，他顾不上去看毕元奇一眼，枪口一掉，对着歪倚在墙根的许洪宝又是两枪，而后，将枪口瞄向了自己的脑门：“既然你们他妈的都想认个日本爹，这场戏只好这么收场了……”
不料，就在他抠响这一枪的时候，杨皖育扑了过来，一头撞到他胸口上，将他手中的枪撞离了脑袋，继而，夺下他的枪。
门外的卫兵们拥了进来，扭住了他。
会议厅里一片混乱。
杨皖育跳到桌上，冲着天花板放了一枪，厉声道：“军部的手枪营什么时候姓毕了！住手！都给我住手！毕元奇、许洪宝谋害军长，伪造命令，图谋附逆，罪不容赦！谁敢动白师长一下，老子毙了他！”
杨皖育话音刚落，一声爆响，窗外又飞进一粒子弹，击中了他的胳膊，他跳下桌子，捂着伤口，继续对卫兵们喊：“给我把参谋处、副官处的家伙们全抓起来！”
佣人会议厅的卫兵们这才悟出了什么，放开了白云森，纷纷往门外冲。而这时周浩也带着两个连的卫兵扑进了楼。卫兵们在周浩的指挥下，当即全楼搜捕，将十八九个参谋、副官一一抓获。
毕元奇、许洪宝的尸体被抬走了，医官给杨皖育、郭士文等人包扎好伤口，两个师的旅团长们才各自取了佩枪，重在桌前坐下。混战结束了，弥漫着血腥味的会议室庄重肃穆。直到这时，白云森才悟到：他成功了。
他和杨皖育在毕元奇、许洪宝坐过的位子上坐下，他让杨皖育说说下一步的打算。杨皖育不说，暗暗在桌下握了握他的手，要他说。他说了，声称，新81军西撤和暂79军附逆都是毕元奇和围城日伪军造出的谣言。目前，这两个军正在西部迂回，伺机向陵城靠拢，新22军应利用毕元奇擅自叛变造成的短暂和平，突破西线，挺进醉河，和新81军会合，而后西渡黄河。他命令东线312师守军渐次后撤，一路抵抗，在211师打开西线缺口之后，随之突围。杨皖育也重金悬赏，令311师组织敢死队，在上午十时前打响突围之战。
会议开了不到半小时，七时二十分，白云森宣布散会，两个师的旅团长们各返前沿。他和杨皖育留在军部，代行军长、副军长职。七时三十五分，散发着油墨气味的《新新日报》送到了，头版通栏题醒目扎眼：
本城各界昨晚举行抗敌大会，杨梦征将军称云：“陵城古都固若金汤，新22军誓与日寇殊死决战。”
十
把报纸拍放在桌上，白云森的眉头皱成了结，脸孔上的得意被忧郁的阴云遮掩了。他烦躁地端起桌上的茶杯喝了一通水，手扶桌沿站立起来，对正吊着受伤的胳膊在面前踱步的杨皖育喊：“看看这混账报纸吧！瞧军长说了些什么！到啥辰光了，还‘固若金汤’哩！”
杨皖育摇头叹气：“唉！他玩这一套也不是一次了，谁想到他会栽在陵城呢？这老爷子谁还不唬？不到最后关头，他跟我这个亲侄子也不说实话的！”
白云森抓着报纸挥着：“眼下你我咋向陵城父老交待呢？”
“唉呀！嘴是两片皮么，咋翻不行？谁还会来找咱们对证不成？我看还是甭在这上面烦心啦！”
白云森把报纸揉成一团，摔到地上：“事到如今，想烦也烦不了了。军部必须马上撤到西关去，随主力部队突围，啥东西丢了都行，电台得带上，以便突围之后和长官部联系，你看呢？”
杨皖育点点头：“我都听你的！”
这回答是真诚的，就像他刚才在会议厅里对他的支持一样真诚。他受了些感动。心头油然升起了神圣的责任感和使命感。他既然敢把新22军从附逆投敌的道路上拉回来，也就该对全军弟兄负责到底，领着他们突出去。这是一着险棋，可� ��必须走。他不能像杨梦征那样不负责任，一忽儿“固若金汤”，一忽儿又在“金汤”上来一枪。他做什么事情都义无反顾，认准了，就一头扎到底。
他揣摸，至少在眼下杨皖育是不会和他一争高下的，不说他比他大了十二三岁，名分上比他长一辈，就是单凭气魄，凭能力，凭胆量，这场即将开始的恶仗他也打不下来。
他会听他的。
他相信杨皖育的真诚。
他和杨皖育商量了一下，叫来了周浩和两个师的参谋长，发布了几道命令，派311师杨参谋长到西池口落实突围战的最后准备。派312师刘参谋长火速与总商会联系，疏散医院中的伤病员。叫周浩派人把关在三楼上的那帮原军部的参谋、副官们押到西线的311师敢死队去，并明确下达了军部在九时前撤退的命令。
八点多钟，在手枪营的护卫下，军部撤离了小白楼，矿业学院的学生们赶到小白楼时，小白楼已空无一人了，只有二楼和三楼的几个大房间里飘飞着文件的灰烬和丝丝缕缕的青烟。没多久，城东城西同时响起了枪炮声，突围战打响了。
十一
情况比白云森预料的要糟。从上午九点多到下午四点，城西的311师两个旅近两千号人在机枪重炮的配合下，发起了三次集团冲锋，均未能突破日军防线，东线的312师边打边退，至下午三时左右陆续放弃了九丈崖、石头角、小季山几个险要的城防工事，缩人了城中，被迫据守城门、城墙与敌苦战。四时之后，白云森在作为临时军部的西关小学校里和杨皖育及两个师参谋长商量了一下，决定暂时停止西线的出击，扼守现有阵地，待夜幕落下来后再作新的努力。
日军却并不善罢甘休，继续在东西线发动攻击，七八架飞机和几十门大口径火炮毫无目标地对城里狂轰滥炸。繁华的皮市街和举人街化作了一片火海，巍巍耸立了八百七十余年的钟鼓楼被炸塌了半边；清朝同治年间建成的县道衙门被几颗重磅*崩得七零八落，只剩下一个摇摇欲倒的门楼；那座曾作为军部的小白楼也中弹变成了废墟。有些街区变得无法辨认了，坑洼不平的青石大街上四处都是瓦砾、砖石、残墙断垣。负责东、西两线联络的传令兵几次跑迷了路。
日本人简直发了疯，他们似乎打定主意要把陵城从民国地图上抹掉，把城中的军民捶成肉泥。各处报来的消息都令人心惊肉跳：位于城市中央的博爱医院挨了十几发炮弹，未及疏散的重伤员大部分遇难。据目击者说，摊在着弹点上的伤病员们被炸得血肉横飞，残缺不全的胳膊、腿伴着弹片抛到了大街上。医院铁栅门的空档上嵌着血肉模糊的人头。一颗挂着粘膜的眼珠硬挤进了断垣的墙缝里。举人街到处倒卧着尸体，向四处蔓延扩张的大火已无人扑救。许多人往光明大戏院方向涌，而光明大戏院已着了火，先进去的人正往外挤，戏院门口的大街上充斥着绝望的哀号。日军飞机一颗*扔下来，便有几十人上百人死亡。有些被吓昏了的人往死人堆里钻，往排水沟的臭水里钻。奉命引导疏散的百余个新22军士兵已无法控制这绝望导致的混乱了。
古老的陵城在炮火硝烟中痛苦地挣扎着，*着……
白云森的心也在*。几个小时前，他还没料到战争会进行到眼下这种地步，他原指望借和平的假象、借日军等待投降接洽时的松懈，一举突破日军防线，冲出城去。这样，不论是对新22军，还是对脚下这座古城，对城里的百姓，都是最好的出路。不料，他失算了，日军早已想到了他前头。而且，因为上当进行了疯狂的报复。他无可奈何地把这座生他养他的古城，和二十二万民众推进了血火暴涌的地狱。
听着那些报告，他真想哭，后来，他按捺不住了，睁着血红的眼珠对他们吼：“滚开，都滚开！既然走到这一步了，老子就要打到底！”
站在西关小学一幢校舍的房顶上用望远镜向烟火起处瞭望时，他力图说服自己。无论如何，他还是正确的，他的选择并没有错。即便整个陵城都被战争的铁拳打碎了，也没什么可怕，城池毁了，可以重建，而一个民族的精神崩溃了，一切便全完了。他做出这样痛苦的选择，决不仅仅是为了一个人的或一个军的荣辱，而是为了整个中华民族的尊严。老师爷不是和杨皖育谈起过史可法么？史可法就是他的榜样，当年的扬州，十日血雨飘过，只留下了清军的残暴恶名，扬州没从大地上滑走，史可法人亡魂存，光照日月，为后世传诵。他没错，根本没错，就是蒋委员长也讲过焦土抗战的，无此决心，也就不会有抗战的最后胜利。
自然，他并不希望陵城真的变成昔日的扬州，变成一片焦土。他得尽快突出去，让战火尽早在陵城熄灭。为了陵城，为了二十二万父老乡亲，夜间的突围必须不惜一切代价取得成功。
谋事在人，成事在天，能否成功他却说不准。天已朦胧黑了，日军攻击的炮火依然十分猛烈。安放在学校校长室的电话不停地响。几乎每一个电话都是告急报丧，东城墙北段危急，487旅1095团团长、团副相继阵亡，南段1094团已使上了大刀，团长重伤。312师副师长老赵捂着被打出的肚肠，嘶哑着嗓门向他哭诉，要求派兵增援，西边的311师情况不妙，旅团干部伤亡过半，从前沿阵地上抬下来的伤兵已排满了三大间校舍。
他对着电话不断地吼叫、骂人，一味命令各部坚持，直到入夜以后，日军攻击的炮火渐渐平息下来，他才抓住时机，把城东312师的487旅悄悄调了过来，和311师合为一处，准备星夜出击。整个城东防线只留下了郭士文488旅残部三百多人掩护撤退。
日军没再发动猛烈攻击，他揣摸，日军或许是认为此夜无法破城，才不那么迫不及待了。
十一点四十分，487旅千余人跑步赶到了小西关小学，向他报到。与此同时，311师又一支五百人的敢死队组成了。一个个背负大刀，全副武装的敢死队员也云集在小学校的操场上。
在几支火把的照耀下，他和杨皖育登上了操场前的砖石台，对分属于两个师的官兵们训话。
白云森率先挥着胳膊喊：“弟兄们，同志们，我新22军生死存亡在此一战。这不是我白某人说的，是我们殉国的军长说的。军长为了不让我们做汉奸，被毕元奇一伙谋害了！我们为了军长，也得打好这一仗：弟兄们，对不对！”
“对！”台下齐呼，气氛悲壮。
“我们新22军是军长一手创建的，你们每个人身上都寄托着军长的希望，你们只有拼着性命，不怕流血，冲出重围，才是对军长最好的报答！你们活着，把新22军的军旗打下去，军长九泉之下也可以瞑目了，我白云森就是死了，也有脸去见军长了！”
他走下砖台，从一个敢死队员手里取过了一把大刀片，旋又走到台上，把大刀举过了头顶：“弟兄们，新22军就靠它起家的！辛亥首义后，军长和我，就是用它铲了陵城巡防营，攻占了县道衙门！今个儿，我们还要用它去砍鬼子的脑袋，谁敢怯阵不前，本师长也用大刀剁他的头！记住！鱼死网破就在今夜，从本师长到你们诸位都得下定决心，不成功则成仁！举起枪来，跟我发誓：不成功，则成仁！”
“不成功，则成仁！”
台下的士兵们举枪齐吼，其声如雷。
“好，下面请杨副师长训话。”
杨皖育愣了一下，嘴唇嚅动了半天，才缓缓开口道：“我没有多少话说了！该说的白师长都说了。我们都是凡夫俗子，都不愿死，可是，鬼子逼着咱拼命的时候，咱也得拼！若是怕了，就多想想倒在徐州郊外、武昌城下的弟兄们吧，不说为了军长了，就是为了那些殉国的弟兄，咱们也不能充孬种！”
“为殉难弟兄报仇！”有人跳出队列高喊。
“为殉难弟兄报仇！”
“一切为了军长！”
“一切为了军长！”台下呼声又响成一片。
待呼声平息下来之后，杨皖育又道：“我和白师长就率着军部跟在你们后面突围，你们都倒下了，我和白师长顶上去，哪怕我新22军全部打光，也不能……”
响起了轰隆隆的爆炸声。两发炮弹落在东墙角，把小学校的围墙炸塌了一截。离爆炸点很近的一些弟兄及时卧下了，没人伤亡。
杨皖育不说了，手一挥，命487旅和311师敢死队士兵们跑步出发，到西池口集结。
整齐而沉重的脚步声轰轰然响了起来，震得砖石台都索索发抖。没有月，惨淡的星光下，操场上那由一千五百多号官兵构成的巨蟒渐渐伸直了盘蜷的躯体，一段段跃出了校门，消融在凄惨的黑暗中。
是夜零时二十分，311师485旅开始向西南杨村方向佯攻。零时二十五分，白云森令311师敢死队、312师487旅汇合486旅由西池口向西北赵圩子一线强行突围。零时四十五分，在军部已准备撤离西关小学时，488旅旅长郭士文挂来了最后一个电话：说东城墙已被日军炮火炸塌多处，日军在轻重机枪掩护下，从炸开的缺口突进城内，整个城东只有城门楼还在我军手中，最后，郭士文大喊了一声：“师长保重”，电话里便没了声音。
白云森抓着话筒呆站了半天，眼中的泪水不知怎么就流了下来。
他知道，郭士文这最后一声“师长保重”，实际上是临终遗言了，他苦心经营了许多年的488旅终于不存在了。他在新22军的一个可以托之以性命的忠实部下和他永别了。他疯狂地扯断了电话线，把话筒狠狠地摔在洋灰地上。
杨皖育惶惑地问：“你……你是咋啦？”
他这才察觉了自己的失态，脸上滚着泪，艰难地道：“488旅完了……”
“这么说，鬼子进城了？”
他点了点头：“快！上马，我们得快走。”
新22军终于向苦难的陵城告别了。
走出西关小学校门的时候，他骑在马上勒着缰绳，对着东方火光冲天的城池，对着那一片片残墙断垣，举起了沉重的手，敬了一个*的军礼。
十二
马背上的世界恍恍惚惚，飘移不定。掩映在夜色中的残败城墙方才还在火光中闪现着，转眼间便不见了。宽阔的城门洞子在他策马穿过时还巍巍然立着，仿佛能立上一千年似的，出了城，跃上一个土丘回头再看时，门楼子已塌下了半截。炮火震撼着大地，急剧改变着眼前的一切，使他对自己置身的世界产生了深刻的怀疑，生死有命，今夜，他和手下弟兄的一切都得由上天安排了。
枪声炮声不绝于耳。一团团白炽的火光在他身后的黑暗中扑闪。夜幕被火光撕成了无数碎片，在喧闹滚沸的天地间飘浮。他有了一种飘起来的感觉，似乎鞍下骑着的不是一匹马，而是一股被炮火造出的强大气浪。
根本听不到马蹄声，激烈的枪声、炮声把马蹄声盖住了。他只凭手上的缰绳和身体的剧烈颠簸、摇晃，才判定出自己还在马上，自己的马还在跑着。道路两边和身边不远处的旷野上，突围出来的士兵们也在跑，黑压压一片。有的一边跑，一边回头放枪。各部建制被突围时的炮火打乱了，在旷野上流淌的人群溃不成军。
他勒住缰绳，马嘶鸣起来，在道路上打旋：“杨副师长！杨副师长！”
他吼着，四下望着，却找不到杨皖育的影子，身边除了手枪营押运电台的周浩和十几个卫兵，几乎看不到军部的人了。
周浩勒住马说：“杨副师长可能带着军部的一些人，在前面！”“去追他，叫他命令各部到赵圩子集结，另外，马上组织收容队沿途收容掉队弟兄，告诉他，我到后面看看，敦促后面的人跟上来！”
“白师长，这太危险，我也随你去！”
周浩说罢，命令身边的一个卫兵去追杨皖育，自己掉过马头，策马奔到了白云森面前，和白云森一起又往回走。
一路上到处倒卧着尸体和伤兵，离城越近，尸体和伤兵越多，黄泥路面被炸得四处是坑，路两边的许多刺槐被连根掀倒了。炮火还没停息，从城边的一个小山坡上一飞出的炮弹呼啸着，不时地落在道路两旁，把许多簇拥在一起拼命奔突的士兵们炸得血肉横飞。一阵阵硝烟掠过，弥漫的硝烟中充斥着飞扬的尘土和浓烈的血腥味。
他心中一阵悲戚，这才进一步明白了什么叫焦土抗战。陵城已变成焦土了，眼下事情更简单，只要他被一颗*炸飞，那么，他也就成了这马蹄下的一片焦土，也就抗战到底了。
他顾不得沿途的伤兵和死难者，一路往回赶，他知道这很险，却又不能不这样做。今夜这惨烈的一幕是他一手制造的，他又代行军长之职，如果他只顾自己逃命，定会被弟兄们耻笑的，日后怕也难以统领全军。不知咋的，在西关小学操场上对着弟兄们训话时，他觉着新22军已完全掌握在他手里了。他讲杨梦征时，就不由得扯到了自己。其实，这也不错，当年攻占县道衙门时，他确是一马当先冲在最前面的，当时他才十六岁。新22军是杨梦征和他共同缔造的，现在，杨梦征归天了，他做军长理所当然。
到了方才越过的那个小土坡时，周浩先勒住了马，不让他再往前走了，他揣摸着日本人大概已进了城，再往前走，也无用。这才翻身下马，挡住一群正走过来的溃兵：“哪部分的？”
一个脸上有大疤的士兵道：“311师485旅的！”
他惊喜地问：“打杨村的佯攻部队？”
“是的！1091团！”
“知道你们旅冲出多少人么？”
“冲出不少，快两点的时候，传令兵送信来，要我们随486旅向这方向打，我们就打出来了！”
“好！好！快跟上队伍，到赵圩子集合！”
“是！长官！”
溃兵们的身影刚消失，土坡下又涌来了一帮人。他近前一看，见是李兰、傅薇和军部的几个译电员。她们身前身后拥着手枪营的七八个卫兵，几个卫兵抬着担架。
他扑过去，拉住了李兰的手：
“怎么样？没伤着吧？”
“没……没，就是……就是傅薇的脚脖子崴了，喏，他们架着哩！”“哦！我安排！你上我的马！快！早就叫你跟我走，你不听！”
李兰抽抽搭搭哭了。
他扶着李兰上了马，回转身，用马鞭指着担架问：“抬的什么人？”
一个抬担架的卫兵道：“军长！”
“什么军长？”
“就……就是杨军长哇！是周营长让我们抬的！”
周浩三脚两步走到他面前：“哦，是我让抬的！”
他猛然举起手上的马鞭，想狠狠给周浩一鞭子，可鞭子举到半空中又落下了：“到什么时候了，还抬着个死人！”
“可……可军长……”
他不理睬周浩，马鞭指着身边一个担架兵的鼻子命令道：“把尸体放下，把傅小姐抬上去！”
抬担架的卫兵顺从地放下了担架，一人抱头，一人提脚，要把杨梦征的尸体往路边的一个炮弹坑抬。
周浩愣了一下，突然“扑通”一声在他面前跪下了：“白师长，我求求你！你可不能这么狠心扔下咱军长！”
刚刚在马背上坐定的李兰也喊：“云森，你……你不能……”
白云森根本不听。
“活人重要，还是死人重要？这简单的道理都不明白么！军长爱兵，你们是知道的，就是军长活着，他也会同意我这样做！”
周浩仰起脸，睁着血红的眼睛：“傅小姐不是兵！”
傅薇挣开搀扶她的卫兵扑过来：“白师长，我能走！你……你就叫他们抬……抬军长吧！”
白云森对傅薇道：“你在我这里，我就要对你负责！这事与你无关，你不要管！”
说这话时，他真恨，恨杨梦征，也恨周浩，恨面前这一切人。他们不知道，这个叫杨梦征的老家伙差一点就把新22军毁了！而他又不好告诉他们，至少在完全摆脱日军的威胁之前，不能告诉他们。更可恨的是，死了的杨梦征竟还有这么大的感召力和影响力！难道他这一辈子都得生存在杨梦征的阴影下不成？就冲着这一点，他也不能再把这块可怕而又可恶的臭肉抬到赵圩子去。
“不要再啰嗦了，把傅小姐抬上担架，跑步前进！”
他推开周浩，翻身上了马，搂住了马上的李兰，李兰在哭。
几个卫兵硬把傅薇抬上了担架。
杨梦征的尸体被放进了弹坑，一个卫兵把身上滑落的布单重新拉好了，准备爬上来。
他默默望着这一切，狠下心，又一次命令自己记住：杨梦征死了！死了死了死了！从此，新22军将不再姓杨了。
不料，就在他掉转马头，准备上路的时候，周浩从地上爬起来，冲到弹坑边，跳下弹坑，抱起杨梦征的尸体。
“周浩，你干什么？”
周浩把杨梦征的尸体搭到马背上：“我……我把军长驮回去！”他无话可说了，恨恨地看了周浩一眼，在马屁股上狠抽了一鞭，策马跃上了路面。
这或许是命——他命中注定甩不脱那个叫杨梦征的老家伙。老家伙虽然死了，阴魂却久久不散，他为了民族正气，又不得不借用他可恶的名字，又不得不把一个辉煌的光圈套在他脖子上。这样做，虽促成了他今夜的成功，却也埋下了他日后的危机，脱险之后如不尽早把一切公之于众，并上报长官部，只怕日后的新22军还会姓杨。身为311师副师长的杨皖育势必要借这老家伙的阴魂和影响，把新22军玩之于股掌。
事情没有完结，他得赶在杨皖育前面和自己信得过的部下们密商，尽快披露事情真相，让新22军的幸存者们都知道杨梦征是个什么东西。他不怕他们不信，他手里掌握着这个中将军长叛变投敌的确证。
也许还得流点血，也许同样知道事情真相的杨皖育会阻止他把这一切讲出来。也许他的312师和杨皖育的311师会火并一场。他不禁打了个冷战，迫使自己停止了这充斥着血腥味的思索。
在这悲壮的突围中，倒下的弟兄难道还不够多么，自己在小白楼的会议厅里大难不死。活到了现在，难道还不够么？他还有什么理由再挑起一场自家弟兄的内部火并呢？不管怎么说，杨皖育是无可指责的，他在决定新22军命运的关键时刻站到了他这边，拼命帮他定下了大局。
他不能把他作为假设的对手。
天蒙蒙亮的时候，他在紧靠界山的季庄子追上了杨皖育和487旅的主力部队，杨皖育高兴地告诉他，新22军三个旅至少有两千余人突出了重围。他却很难过，跳下马时，淡淡地说了句：“那就是说还有两千号弟兄完了？”
“是这样，可突围成功了！”
“代价太大了！”
东方那片青烟缭绕的焦土上，一轮滴血的太阳正在升起。那火红的一团变了形，像刚被刺刀挑开的胸膛，血腥的阳光迸溅得他们一脸一身。
“代价太大了！”
他又咕噜了一句，不知是对自己，还是对杨皖育，也不知是愧疚，还是哀怨。
太阳升起的地方依然响着零零星星的枪声。（未完待续）