生育女神阿尔托兰女士的大神殿,位于格拉城的商业区和平民区之间。
远远望去,在大神殿尖顶的顶端,高高耸立着一个蔚蓝色水瓶雕塑,那是生育女神阿尔托兰女士的神徽,象征着生命之水。
而在大神殿外面的广场上,一左一右各有一座喷泉,喷泉的中心是两座不同年龄层次的女神雕塑。
其中一座雕塑是阿尔托兰女士的少女形象,谈不上美丽,但是却面貌温和善良的她,手捧蔚蓝色水瓶,喷泉从水瓶中涌出,有许多儿童雕塑围绕着她,做嬉戏状。
另一座雕塑则是阿尔托兰女士的中年形象,她手中的水瓶是直立的,水从水瓶中溢出,流淌下来形成水池。
公共马车不能驶入神殿前广场,这一段路必须自己走过去。
安德和爱蜜莉雅下了马车,手牵手朝神殿走去,引起许多女士的注意。
在这广场活动的人,多半都是些年轻的女士和孕妇,阿尔托兰女士是孕妇的保护神,也是祈求后裔者的祈祷对象。
但是,像安德和爱蜜莉雅这样年轻男女一起过来的并不多。
“日安,两位年轻人,我是玛莎牧师,请问有什么可以帮助你们的吗?”一位带着蔚蓝色头巾,面目温和女士站在神殿门口,柔声的问。
“玛莎牧师,我们希望请一位主教,来为我们主持婚礼。”安德开口说道。
“主持婚礼?你们是要结婚吗?”玛莎牧师吃了一惊。
要结婚,一般都会请神明见证,并不稀奇,安德身上穿着的爵士贵族服饰,也说明他有理由请一位主教帮助他主持婚礼。
不过,贵族要结婚,总要提前通知并安排,哪有这样,只有男女二人,直愣愣的跑来说要结婚的?亲友和证婚人都不要了吗?
“是的,这是我们供奉给阿尔托兰女士的奉献。”安德也不多做解释,而是直接递过一个钱袋。
钱是非常有用的东西,哪怕是神的宗教,对于这样肯大笔奉献金钱的人,不管是不是信徒,都是要另眼相看。
“请你们先进来吧,我会把您的请求转告给南希主教。”玛莎牧师接过钱袋,转身带路,朝神殿里走去。
大神殿和地球声天主教的教堂并不一样,它更像是一座大型建筑,其中分出许多功能性房间,既有容纳神职人员住宿的地方,也有供信徒祈祷乃至组织活动的场所,甚至在有的神殿里还有田地,可以种植食物。
生育女神的神殿内部并不怎么奢华,更多的是一种温和而慈祥气氛,神职人员也多半是有些年纪的女性。
“玛莎牧师,您好。”有年轻的女性看到玛莎牧师带着两个年轻人走过来,连忙让在一边,并恭敬的行礼问好。
“茉莉,你好,为法里斯夫人接生还顺利吗?”玛莎牧师微微点头回礼,并问道。
“很顺利,托女士的福,母子平安。”
“那就好,你已经积累了许多功绩,再努力一些,就可以蒙受神恩成为牧师了。”玛莎牧师勉励着。
为产妇接生、为母婴提供护理服务,是阿尔托兰女士教派神职人员的一种修行,同时也是教派活动资金的一大来源。
“谢谢您,玛莎牧师。”女孩明显心情很好,连说话都轻快了一些。
“嗯,继续努力吧。”玛莎牧师点点头,继续带着安德和爱蜜莉雅朝前走去。
拐过两道走廊,玛莎牧师将两人带到一间无人的祈祷室里。
“请两位在这里稍等,我去请南希主教。”
说完,她转身走了出去。
门关上了。安德觉得,爱蜜莉雅抓着自己的手突然用力了许多。
“爱蜜莉雅,你怎么了?”安德扭头,却发现爱蜜莉雅容颜惨淡,碧绿的大眼睛中,泪水盈满了眼眶。
“安安德,如、如果我骗了你,你还愿意和我结婚吗?”爱蜜莉雅艰难的说。
“怎么了,你骗我什么了?”
“我我不是爱蜜莉雅,我叫百丽儿,是洛科威男爵的女儿”说着,女孩的头低了下来,等待着爱人的裁决。
随着她低头的动作,安德看见有两滴水滴朝地面坠落下去。
爱蜜莉雅的坦白也是被逼无奈。
牧师的三级神术辨识术不是开玩笑的,这个神术不仅仅能够辨别女性的身体是否纯洁,也可以辨识是否说谎。
(按照潜规则,在贵族婚礼中,辨识术只针对新娘而不针对新郎因为贵族新郎是处男的比例实在太少了。)
爱蜜莉雅原本想着逐渐对安德讲明白自己的身世,可是,这突如其来的婚礼,让爱蜜莉雅没有机会坦白。
“傻孩子,我爱的只是你,你叫什么名字、是谁的女儿,又有什么重要的呢?如果不能为你挡风遮雨,又怎配做你的丈夫?”
安德伸出手,轻轻抚摸着百丽儿的长发,说道。
“说的好!安德爵士,我愿意为您主持婚礼!”
门被推开,一位身材高大的女性走了进来,她穿着蓝色的神职服装,背后跟着玛莎牧师。
神职人员也不是随便为人主持婚礼的。
在某种意义上说,某个宗教的神职人员为一对新人主持婚礼,就意味着这对新人得到了神明的祝福,这不仅仅是一种见证,也是一种背书。
要是提前提出申请,准备周全的婚礼倒也算了,一般哪怕双方不情不愿,也不会闹出事来;
但是像安德和爱蜜莉雅这样,小两口直接跑到神殿要求神职人员主持婚礼,这里面变数可就大了。
贵族小姐私奔、贵族少爷和女仆,这种狗血事情在这个世界也不算罕见吟游诗人在酒馆里说的段子,就特别喜欢这种桥段。
神殿要是不小心主持了这种私奔型婚礼,就意味着神殿支持了他们的婚姻,认定他们的婚姻合法,回头这些小姐少爷的家族找上门来,神殿也有麻烦的。
虽然说神明在某种意义上无所不知,但是神明老人家也不可能盯着每一对新人,被蒙混过关也是有的。
神职人员如果主持了这种婚礼,又惹出麻烦的话,对自己的前途大大不利。
“安德爵士,你愿意保护这位女士,为她遮风挡雨、对她不离不弃,无论贫穷还是富贵,无论幸福还是悲伤,都永远和她在一起吗?”
“我愿意。”安德肃容回答。
当安德说出‘我愿意’三个字时,心中涌起一种难以形容的感觉这是拥有家人的感觉吗?
无论前生此世,安德都只是一个孤儿,虽然有很多人对他很好,但这种好,和真正家人的感受其实是不一样的安德把每一个人对他的好都记在心底,并已经加倍偿还了。
这也意味安德把这种‘好’,视为一种可以偿还、可以量化的交易,感情当然有,但是,这些感情并不能深入安德的心底。
是的,特利根、科里和莱瑞拉对他很好,有救命之恩;赖尔特夫妇将他视为家庭一员,和儿子一般对待。
但是,这是凭空而来的吗?不是他百般刻意讨好,努力工作,改进厨具和菜谱,别人会这样对待他吗?
为莱瑞拉、科里和特利根赢得贵族爵位;为赖尔特旅店遮风挡雨,他现在,不亏欠任何人!
孤儿不会有安全感,一切都要靠自己,所以安德从未指望别人对自己无偿援手。
但是今天,简单的一句‘我愿意’,却让安德通过婚姻、把自己和百丽儿两个人的命运紧密连接在一起。
说出‘我愿意’三个字以后,安德觉得,仿佛在自己的胸中多了一颗心脏,让安德有加倍的力量、加倍的温暖。
我,周安、安德*蒂尔斯,两个世界的孤儿,现在终于要有一个家了吗?
“百丽儿女士,你愿意追随这位男士,为他诞下血脉,无论贫穷还是富贵,无论幸福还是悲伤,都永远和他在一起吗?”
“我愿意!”百丽儿说话的时候,声音都是颤抖的。
如果说,安德的回答‘我愿意’是一种肯定,百丽儿(爱蜜莉雅)的回答‘我愿意’就是一种感恩。
从死亡中、从社会底层爬出来的安德,不会理解百丽儿(爱蜜莉雅)这种从高高在上,跌落下来的贵族之女的绝望。
百丽儿为什么会主动跳出来,以自身为人质,为哥哥争取一条生路?
这其中自然有很大原因,是为了哥哥杰拉尔德肩负复兴洛科威家的希望,可又何尝不是她对未来绝望?
复兴一个实地男爵家族是何等艰难?古往今来,有多少贵族丢掉了领地,变成空有头衔的破落贵族,可又有几个家族能复兴起来?
每一个能复兴起来的家族,其中牺牲和幸运,都可以编成一本传奇小说。
百丽儿原本也对自己命运早有准备不外乎成为某个权势贵族的情人,为家族复兴争取一点筹码。
可是,自从成为安德的女管家之后,她体验了这个世界贵族女性绝不可能体验的男女相处方式。
拌拌嘴、撒撒娇,没事还可以发发小脾气,这等轻松愉快的相处方式,几乎让百丽儿忘记自己是被夜魔捉来,为自己弟子准备的辅助者。
不,不是她忘了,只是她在欺骗自己,不愿意想起这一点而已。
可是现在,她终于不用再担心了。
在可以望见的未来,无比光明的幸福正等待着自己抱歉,哥哥,我要去追求自己的幸福了。
以后,我就是百丽儿*蒂尔斯了。
百丽儿用力握着安德的手,仿佛自己用力轻了,掌心的幸福就会偷偷溜走。
“华纳,你是说,对方突然和你翻了脸?”
安斯艾尔伸手挪动了一枚棋子,问道。
“是啊,简直莫名其妙,我承认如此年纪的中阶职业者很难得,可我们泰伦斯家族难道还辱没了他不成?那可是我妹妹卡洛儿,不是旁支!”
华纳也移动了一枚棋子,愤愤不平的抱怨道。
两人正说着,一位穿着白裙的女仆送来一份信件。
泰伦斯家族是奥托尔家族的铁杆支持者(作为整个领地位于奥托尔侯爵领内的子爵家族,也必须是奥托尔家族铁杆支持者)。
华纳作为泰伦斯家族的第一继承顺位,许多事情都无需避讳他。
安斯艾尔拆开信件,扫了一眼。
“我想,我大概知道他翻脸的原因了。”
“怎么?”
“他离开那里,第一时间就带着那位女管家,去阿尔托兰女士的神殿结婚了。”安斯艾尔把信件递给华纳,自己先笑了起来。
华纳这是在人家恋情最甜蜜的时候,上去就想硬拆散这对情侣啊!也难怪碰得头破血流。
这要是对一位成熟的贵族来说,还会权衡一下利弊,可安德*蒂尔斯才多大年纪?
从获得的情报来看,这位少年爵士是贫苦的孤儿出身,根本没机会受到完整的贵族教育,要让他用贵族的视角来理性看待婚姻,未免太强人所难了一些。
华纳*泰伦斯仔细看了看这份情报,也不禁苦笑起来。
这是在错误的时间,对错误的人,做了错误的事啊。
“好了好了,没必要和一个愣头青计较,下棋下棋,该你走了。”安斯艾尔安慰自己的朋友。
安斯艾尔是术士职业者,而华纳是法师职业者,两人其实都在冰霜法师维托斯门下求学,说起来还是学长和学弟关系。
(术士并不是不需要学习,否则,术士就只能施展自己血脉自带的法术了。)
华纳把情报放在一边,走动了一步棋,随口问道:“那就让这么年轻的中阶职业者为莱斯特那个老狐狸服务?”
“呵呵,咱们比起那只老狐狸还嫩得多!”安斯艾尔苦笑一声。
“你都难以想象,我父亲昨天跟我说了什么萨里*莱斯特特意把这位安德*蒂尔斯爵士派出来,跟着商队经过格拉城,就是为了让我们有一个拉拢他的机会。”
“什么?他疯了吗?”华纳惊讶的问。
别说那位安德*蒂尔斯如此年轻,中阶职业者未必是他的终点。
就算是他从此再也无法前进半步,那一位中阶职业者也具有极大价值萨里*莱斯特的手下,似乎还没有那位职业者踏入中阶吧?