王好心下虽然抗拒这种盲婚哑嫁之举,但他天性孝顺,当下硬着头皮道:“儿子全凭母亲大人吩咐。”王母道:“你这傻孩子,如此为娘便派福伯前往湘乡与蒋老爷商议婚事了。”王好听罢,便施礼告退。
王好昏头昏脑的出了后院,不及感叹,便有左右来报,言恒彝先生守孝满前来求见。王好听完,忙令人请至大堂。
待王好至大堂时,恒彝先到堂上就坐。王好入堂时,才发现恒彝不是一个人来的,与他同来的还有他大哥恒阶。二人见王好到,先施一礼,王好亦回一礼。礼毕,恒彝道:“主公,如今彝父孝已满,特来主公处报道。”王好接道:“公长孝满,能重新任事,好心下是万分喜悦,如今桂阳太守赖公处尚缺郡丞一名,不知公长可愿屈就。”
恒彝谢道:“主公言过矣,彝能人桂阳郡丞,实是主公厚爱,彝定当尽心尽力辅佐赖公。哦,此番我兄长同彝一同前来,想投于主公帐下略尽绵薄之力,还望主公收留。”话毕,恒阶上前道:“阶拜见将军大人。阶故主亡与刘荆州之手,少主又投于袁公路,阶实不愿投袁公路这等骄豪之人,还请将军大人收留。”
王好喜道:“伯绪之才,我早听令弟公长所述,今能得伯绪,实乃好之幸也。好愿请先生为我将军从事,不知先生可愿屈就?”桓阶听罢,亦是喜道:“阶愿为将军略尽绵薄之力。”
王好安排好桓氏兄弟职责,二人便先行告退。王好又召来福伯,令他前去蒋家行纳采、问名、纳吉、纳征、请期诸礼,福伯领命而去。
蒋家因亲事早已定下,故一切礼仪俱是从简,将吉日定为八月。到吉日这一天王好便前往湘乡蒋家迎亲。蒋家这边安排了蒋小姐弟弟,蒋家小公子蒋琬送亲。王好将新娘迎回,在王母面前行罢拜堂、同牢、合卺诸礼,便被诸人送入洞房。
王好与新娘送入洞房,先有喜娘撒喜床。新娘坐于床上,喜娘手托盘子,内盛各色干果。喜娘抓干果望床上撒,边撒边猖,房中诸人听喜娘歌猖,也随声应和。礼毕,喜娘将诸人赶出洞房,独留王好与新娘。
王好见诸人皆出,方拿起桌上秤杆挑起新娘盖头。王好趁着房中红烛,望新娘看去,但见这蒋家小姐:肤白如新剥菱角,映着烛光,宛如晶莹剔透;生就一幅瓜子脸,清雅秀丽。王好竟一时看呆了,直到新娘被王好看得羞涩难耐,羞声提醒道:“夫君,天色已晚,明日早起还要为母亲大人做羹呢。还是早些休息吧。”王好听罢,如奉纶音,忙不迭的答道:“是,是…..”
夫妻二人,琴瑟和鸣,翻云覆雨,颠鸾/倒凤,书中自不细表。
王好自得贤妻,政务、军务皆有贤臣良将相辅,一时竟如天上人间,不知今夕是何年。直到兴平二年,这一日朱武至府外求见。王好忙召其至堂上相见。
朱武刚一上堂便道:“主公,交州刺史朱符为交州土人所杀,此正乃天赐主公良机。主公可乘此良机,上表朝廷,自请交州牧。”王好听罢大喜,道:“好有先生相助,实乃三生之幸。此事便交先生全权处理。”
朱武正色道:“主公,此事万万不可轻忽,朱符虽名为交州刺史,但交州却为士燮所有。士燮虽只为交趾太守,但其弟士壹为合浦太守,士贿(原字为黄有音yi)任九真太守,士武任南海太守。交州七郡,士家拥泰半之地,士燮虽无刺史之民却有刺史之实。主公欲主交州,恐士家必不膺服,到时以大军相抗。还望主公早作准备。”
王好略作沉思,道:“交州物阜民殷,粮产甚丰,我得之如虎添翼。又兼荆州南邻,他日我欲北向,交州不服,是为心腹之患。无论如何计,交州我志在必得。”朱武道:“主公若有此志,臣心甚慰。”王好道:“如此,便请先生为我上表朝廷,自请为交州牧。使者随身携带金珠逾万,伺机贿李傕、郭汜,务必求得交州牧之位。此计既成,若士家众人不从,便调栾玧、沙摩柯、鲁达、史进诸将,起大军伐之。”
朱武听罢点头称是,道:“主公之言,果是完全之策,如此交州为主公所得也。”王好又问道:“先生认为,何人可为使,为我前往长安求得交州牧一职?”朱武略作沉思道:“臣荐从事桓阶,可当此任。”王好奇道:“哦,不知先生为何发此言?”
朱武道:“伯绪,言语便给,又有急智,其他人等皆不及。”王好略作思考,便赞同道:“便依先生所言。”话毕,王好便命人请桓阶前来相商。
顷刻,桓阶到,王好便将适才所商之事尽告之,而后问道:“我欲以此事相托伯绪,不知伯绪可有把握?”桓阶略作沉思,便道:“主公,此事易耳。我闻如今李傕与郭汜不合,二人为争天子,在关中相互连番征伐。关中连遭战火,民人凋弊,粮草断绝。今使我带金珠万贯,不如携粮草万石,已解李傕燃眉之困。李傕即解粮草之忧,主公便可予取予求,李傕必无不允之理。”
王好抚掌赞道:“伯绪之谋,甚善,便依你之言。我命文肃从府库拨粮草万石与你,在命文登率军士千人,护送你前往长安。”桓阶领命而去。
不日,粮草军士皆已准备完毕,桓阶辞别王好,身带表章由史进护送前往关中。一路行来,虽偶有骚扰,但桓阶打着向天子进贡的名义,沿路诸侯皆不敢相阻。行了有半月,桓阶、史进方至长安境内。
方至长安境内,桓阶便先让史进安营扎寨,再遣军士哨探天子驻跸何处。军士领命而去。约有半日,军士回报,天子为李傕所劫,现皇驾正在郿坞。桓阶听罢,便对史进道:“文登将军,你先使军士谨守营寨,待我前去觐见天子之后,再做打算。”史进道:“先生你且放心去,进必保营寨不出差漏。”桓阶见史进此言,便安心前去郿坞觐见。
桓阶仅待军士数人,径望郿坞而来。距郿坞尚有百步,桓阶便被李傕军士拦下。桓阶道:“我乃讨蛮将军帐下从事,奉将军之命特来觐见天子并大司马阁下,你可速速去通报。”军士闻言,飞马报于李傕知。不多时,便有人将桓阶引至李傕帐中。
桓阶至李傕帐中,李傕端坐上首,见桓阶到,便出言问道:“你乃何人,此来所为何事?”桓阶先施一礼,礼讫,桓阶道:“在下乃荆南讨蛮将军王公美帐下从事桓阶是也。将军闻大司马阁下与反贼郭汜交战,原有意出兵相助,但因山长水远,沿路阻碍颇多,因而不能成行。将军又问大司马军中粮草困顿,特使在下押送粮草万石,聊表心意。”
李傕闻言大喜,还未出声,一旁其侄李暹已抢道:“先粮草在何处,还不速速送至我营中。”李傕毕竟比李暹老谋深算,知道世上并无白吃的午餐,王好此举必有所求。于是,李傕先斥退李暹,而后向桓阶问道:“王讨蛮,忠君爱国之心,我已知之。但不知,王讨蛮遣你前来可有何所求?”
桓阶哂然一笑,道:“果然瞒不过大司马阁下慧眼。我主问交州刺史朱符身故,有有意向大司马阁下求交州牧一职。”李傕略作沉思,心道:交州山长路远。自己也是鞭长莫及,又是蛮荒之地。这王好果然是乡野村夫,没什么见识,如此大好机会,居然要这等边荒之地,便是给他也无妨。有怕王好反悔,索性再给他加些虚官厚衔。李傕思定,开口道:“王公美果是风高亮节之士,他为朝廷做出如此贡献,不求高官厚禄。我这便奏禀天子,封王公美为平南将军、始安亭侯、交州牧。”
桓阶听罢,忙施礼道:“阶替我家主公谢过大司马大恩。”李傕摆摆手道:“勿用谢过,适才你说粮草在何处?”桓阶道:“我这就命军士传令,将粮草押送至将军营中。”说罢,桓阶见李傕点头赞同便出帐命随身军士传令史进,将粮草送至李傕营中。
桓阶吩咐完毕,又进帐对李傕道:“大司马阁下,在下还欲觐见陛下,不知是否方便?”李傕不耐烦的道:“此等小事,你便自去,倒是粮草要快点送到。”桓阶答道:“大司马阁下放心,粮草马上送到。阶这边去觐见陛下。”说罢,便告辞退出。