接下来的几天里，亚莱西雅似乎是真的被亚莱西欧说服了一样，不再对家人躲躲藏藏，照常和她在那不勒斯美院结交的好友出去玩耍——尽管她和自己的孪生哥哥都为了家族中途放弃了自己的学业，但所幸认识的闺蜜还在，不至于让她彻底沦为无事可干的准主妇；有时候无人邀约，她便在自家花园或沃梅罗山上几处风景好的地方坐下、独自于画布上心不在焉地涂抹什么。
只是，她确实再也没有和亚莱西欧多说过一句话，除了客气地嘘寒问暖之外。
而亚莱西欧则专心地跟着父亲学习如何成为一个称职的唐。在观摩和帮忙处理家里的事务之余，他便独自外出、在城里闲逛，除了吃饭时家里没有人看得到他。
他需要一段时间让自己冷静下来。
幸好，那不勒斯这样的港口城市永远不缺热闹和新奇，不至于让他太过无聊：街边的手工艺小店门口挂满五彩斑斓的威尼斯面具，柜台上则陈列以迪诺·佐夫之类的各界明星为原型制成的夸张小人偶；手工冰淇淋店总是能不断推出从前未见过的新口味和样式；时装店铺中摆满了精贵的手工衣着和皮鞋、腰带……繁华的街景暂时分散了他的心神、令他能少一些烦忧。
时间就这样在逃避和消磨中飞快流逝。似乎只是一眨眼的功夫，参加亚莱西雅和里索的婚礼就已经排上了亚莱西欧的日程。今晚，也就是婚礼的前夜，亚莱西欧一个应邀过来参加婚礼、出身在庞贝新城的大学同学请他到自家开的餐馆里吃晚饭，品尝一下用特制番茄奶酪肉酱拌好的螺旋面和珍藏的基督之泪葡萄酒。不少和亚莱西欧从小玩到大的朋友也到场了，大家在宴席上肆无忌惮地谈论着足球和把妹，有时则开几句“妹妹嫁人了亚莱西欧恐怕要感到无限空虚了”这样的玩笑。
毕竟，大家只知道他们兄妹俩关系很好，却不知道究竟好到何种地步。
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于是饭后，亚莱西欧早早一人回到那不勒斯城，走进他最常光顾的一家酒吧——这里是城里为数不多会播放正宗蓝调音乐、给他边听歌边借酒浇愁的片刻宁静的地方。
不过尽管如此、考虑到明天是个大日子，不用他开口说，早已熟知他身份的酒保便只给他来了杯度数不高的柠檬利口酒和一盘下酒用的圈圈饼。在灯光昏暗、人影稀少的酒吧里，他坐着、跟着唱片里的歌声哼唱，只觉得无论点心和酒水在他口中都毫无滋味。
亚莱西欧天生有一副好嗓子、也喜欢唱歌，所以伊斯曼音乐学院里的老师们听说他要辍学时都是满心惋惜：他的假声温柔磁性、同时又在学习蓝调和爵士唱法方面很有天赋，本是块好材料。
没有办法……谁让父亲说，家族现在情况危急呢？
梦想。爱情。他已经不想再去回忆自己到底为了大局牺牲了多少东西。
大局。呵，去他妈该死的大局。
正当亚莱西欧觉得差不多该在忍不住多灌自己几杯之前赶紧回家的时候，他抬头，猛地发现他这一桌的对面不知何时坐下了一个陌生女人。
“唱得不错，小帅哥。”她轻轻鼓掌，妩媚地一勾嘴角，面前一杯快要喝完的鸡尾酒表明她在这儿已经呆了好一会儿了。这，更加让亚莱西欧感到奇怪、并且瞬间警觉和清醒了起来。
他微眯起眼睛，仔细打量着面前这个肤色苍白、穿着一身黑色修身长裙、盘着一头乌发的年轻女子，似乎是想从她被小礼帽严实遮住的五官和精致复古的穿着上寻找出被自己遗忘了的故人、或者父亲曾提到过的某位“道上的大人物”的痕迹，却全无头绪。
“谢谢，请问你是哪一位？”就算被一位漂亮神秘的女孩夸奖，亚莱西欧也只是一挑眉梢、毫无感激之意地敷衍应付一句，便直接询问对方的身份。
女子伸出戴着黑色蕾丝手套的雪白五指，轻掩血色双唇，咯咯一笑：“这么直白？看来老安东尼奥还是没有完全教会你一些重要的东西……我叫弗朗希丝卡，前来替你不知道名字的朋友们传达一个消息。”
“我为什么要把连身份都不知道的人当作朋友？”亚莱西欧觉得这个自称弗朗希丝卡的女人的言语很是奇怪。
“当你听完我要告诉你的消息之后，你就会了。”
……
（手动停止BGM）
于是，现在已将近凌晨十一点，而亚莱西欧却跟着这个才见过一面的弗朗希丝卡来到了那不勒斯海滩边一座他从未去过的豪宅面前。
虽从未见过，但他知道，这里是科伦坡家族的宅邸。
而她带他来这里，是要让他亲眼见证她告诉他的消息的真实性。
不知道这位弗朗希丝卡是怎么做到的——或许是她背后的“朋友们”早已买通了宅子外围的保镖，带亚莱西欧潜入这里时她根本不需要躲藏逃避，只是悄然来到一切挡着他们路的打手们身后、对他们耳语几句，这些凶神恶煞、荷枪实弹的壮汉便会对他们的行动熟视无睹；就这样，极其顺利、没有造成任何流血伤害地，两个人绕行至这幢豪宅的背后、爬上贴近建筑物的一棵繁茂大树：隐蔽在树冠和夜色中，他们能看到旁边二楼窗户中卧室里发生的一切。
“你是什么……攀岩运动员吗？”想起刚才明明穿着裙子和高跟鞋、爬树却比自己还迅速的弗朗希丝卡的灵敏动作，身为男性且一向自诩运动能力不错的亚莱西欧不禁汗颜，低语道。
黑暗中，弗朗希丝卡一笑、露出雪白的牙齿：“很意外？放心，接下来你看到的东西会更加让你感到意外。”
她这么一说，亚莱西欧又回想起她刚才告诉他的那个惊人“消息”，脸色一沉、便安静下来，默默盯着玻璃窗内的奢华卧房中走进的、刚刚沐浴完毕穿着睡袍的里索·科伦坡。他湿着一头红棕色的短发，脸上挂着那种仿佛随时随地都在惦记着该如何“找乐子”的轻浮笑容，转头把手伸向身后某个还没进门的人、并且低声说了几句。
然后在亚莱西欧如遇晴天霹雳一般的震惊目光中，三个看样子不过十四五岁的少女便穿着暴露且恶俗的彩色雪纺纱裙、戴着手上的皮革镣铐，怯生生地跟着里索走进了这间金碧辉煌、却不知夺走了多少女孩的贞洁的罪恶小屋。她们之中有两个看样子还不是在意大利出生的人、也不懂意大利语，当看到锁上房门的里索从床底的箱子里拿出一件件狰狞的虐待“玩具”时，只得如哑巴一般微张开嘴、不停摇头。
至于那个意大利女孩，则直接吓得跪在了厚实的波斯地毯上，抓着里索的衣袂不停求饶、却被他粗暴地捂住了嘴警告了些什么，便只得泪眼迷蒙地愣在原地、任凭这个方才如巨龙般恐怖的男人摆布。
——这便是弗朗希丝卡告诉亚莱西欧的“消息”。
她告诉他，里索·科伦坡的“喜好”，可不只是玩女人那么简单。
PS:这里用到的BGM是弗朗克·辛纳屈的《Witchcraft》，歌名和章节名迷之契合。