“我准备亲自去一趟蔚州，看看能不能说服李家。”金城假装没看到杨轩的神色，出言说道。
“不行！”杨轩想也不想地拒绝，“我的金大哥，你可是将军最敬重的大哥，如果你去了，那李家万一脑子一热，把你怎么着了，将军还不得剥了我的皮？不行，绝对不行！”杨轩的头摇的跟拨浪鼓一般。
“那你说这赤城还有谁能去？”金城很气闷。
“要不然就我去，我能代表赤城和将军，分量也足够。”琢磨了一下人选，杨轩还是觉得自己合适。
“不行，现在将军不在，你就是赤城的主心骨，你要是出事了，赤城更会出事。”
“那你说谁去？”杨轩微微有点着急，语气非常不好。
“启禀将军，第二军三哨战士蒋栋臣求见！”就在房间里的气氛一片憋闷之时，杨轩的亲兵突然进来禀报。
“蒋栋臣？谁啊？”杨轩一脸迷茫，在他的记忆里，赤城实在没有蒋栋臣这号人物。
“回将军，他特意说，如果将军记不起来，就让属下说他是蔚州蒋家家主蒋方之子，这次求见将军是为了给赤城搞药而来。”亲兵一脸怪异地回答。
“蔚州蒋家？蒋方？哦，我想起来了！”杨轩仔细回想一下，恍然大悟，看到金城还是一脸迷茫的样子，开口解释说：“这蒋栋臣也是上次被抓的几个纨绔之一，不过他老爹有点抠，因为不愿意多出点赎人的份额被黄金山一刀杀了，蒋家也被抄家灭族。这蒋栋臣听闻此消息，就求将军给他一个报仇的机会，将军也准了，让他在第二军历练。听明月堂的人说这小子倒还老实，没有因为是我们抓他而心存怨恨。嘿嘿，这小子还有点意思。”
“让他进来吧！”杨轩又对着亲兵说。
不一会儿，一个身材颀长，略显黝黑的少年一脸无悲无喜地走了进来。
“属下第二军三营三哨战士蒋栋臣见过杨将军，见过金大人。”蒋栋臣单膝跪下，恭敬又不谦卑地给两人行了一个军礼。
杨轩满脸冷然，严肃的目光上上下下打量着蒋栋臣，黑了，瘦了，但是更壮实了，也没有了原来的纨绔之气。不过他不卑不亢的态度让杨轩有点看不透他。
“蒋栋臣，你可曾怨恨过我赤城，怨恨过将军？”杨轩突然开口问道。
他这话一出口，房间里的温度都低了几度。
蒋栋臣身躯一震，他没想过杨轩第一句话居然是这个，心里立刻忐忑起来。
“怨恨过。”心念急转之间，他还是决定说实话，因为他知道说不怨恨谁都不会相信。
他大胆地抬起头来，正视着杨轩那双已经彻底冷下来的双眼，
“当我在采石场拼命干活的时候，当我知道我的家人全部被杀的时候，我对赤城，对黄金山恨得无以复加。尤其是赤城，如果不是被你们抓住，我不会受那么多的苦，我的家人也不会死！”好像想起来曾经的心境，他的脸色一片铁青。
他又深吸了一口气，“可是我慢慢想明白了，这又能怪谁来？只能怪当初我们太蠢，八千强军连小小的赤城都拿不下来。谁也不是猪羊，任人宰割，被抓也怨不了旁人。”
听到这话，杨轩的脸色好看了很多，“你说的是真心话？”
蒋栋臣苦笑一声，“假话瞒得了将军吗？现在我只恨，恨那黄金山为何如此暴戾？为何如此狠毒？我父亲不过是多说了几句，就当场被斩杀了，还灭我满门！此仇不共戴天，求将军给我机会报仇！”蒋栋臣脸上的肌肉扭曲着，愤怒的双眼里满是血丝，充满了滔天的恨意，紧咬的牙齿像是要把黄金山生吞活剥了一般。
杨轩微微动容，蒋栋臣的表情让久经沙场的他心里也寒气直冒，仇恨，真的是个可怕的东西。
“给你机会？我想不到现在能给你什么机会。”
“现在就有！”看到杨轩的口气有所变化，蒋栋臣心里大喜，“听说新州那边闹了大范围的瘟疫，我赤城急缺药物，我知道哪里有药！”
“哦……哪里？”旁边的金城感兴趣地问道。
“回黄大人，蔚州李家！”蒋栋臣转过身，面对金城，恭敬地回答。
“说下去！”金城眼睛一亮，没想到这小子跟他想一块去了，就催促道。
“是！”蒋栋臣稍稍组织一下语言，“李家在大燕算不上什么大的世家，但是在药材生意上，确实很有建树。我大燕的所有药材几乎全被李家垄断，尤其是李家跟辽东契丹人关系密切，可以从那获得大量的人参、鹿茸、熊胆等等珍贵药材，更是让它在大燕乃至整个天下的药材界无出其右。每年李家都会运送几千几万石北方珍贵的药材去和南方诸国交易南方特有的药材，如此从中谋取暴力。”
“李家掌握着如此财源，为何没有引起别人的觊觎，毕竟李家不算什么太大的世家！”杨轩不解地问。
“就是因为他们跟契丹人的关系，只有他们能从契丹人那获得大量珍贵而特有的药材。而这些药材中，比如人参、鹿茸等，上佳的都是皇室的贡品，别人自然不敢随便动！”蒋栋臣不敢看杨轩，低着头回答。
“这我也有耳闻，李家和辽东契丹的关系确实好的别人比不了。不过为什么这样，市间多有传言，但是却都没有确实的证据！”金城点点头，补充道。
“金大人说的不错，其实为何会这样，我却是知道！
”蒋栋臣微微一笑，“原因无他，盐铁而已，这还是李俊喝多了无意间跟我说的。李家每年冒险向契丹走私大量的生铁和盐巴，自然会得到这样的优待。”
“走私盐铁？李家敢这么大胆？”杨轩惊讶地说道。
要知道盐铁可是大燕或者历代朝廷对草原贸易中绝对的禁物，一旦被发现，就是抄家灭族的事。不是没有人做过，但是做的人要么实力绝对雄厚，就像五大家、文满等大世家，要么下场都很凄惨。
“嘿嘿，有什么不敢的。你们也不是打劫了不少走私的商队吗？自从大燕朝建立，整个北部边军崩溃之后，早就没有能力杜绝这种走私现象了。大燕几十世家，哪个不在干这个？只是规模或大或小，走私的东西也有严格的划分，大家也都心照不宣罢了！”蒋栋臣冷笑着说。
“你蒋家难道就没干过走私盐巴给契丹人的勾当？”杨轩怀疑地问。
“还真没有。”蒋栋臣很坦诚，“契丹才多少人口？不过千万而已，但是中原四国人口何止亿兆？蒋家自然不会丢了西瓜捡了芝麻，最关键的是往北风险太大，我蒋家没有这样大的背景，竞争不过别家！我蒋家的生意，主要的还是在南边！”
这点几人倒是相信，这次蒋家能被黄金山一怒之下杀得干干净净，可见地位实在不高，这么多年还能憋憋屈屈地屹立不倒，完全是用银子铺路。这也能解释为什么他们经营走私盐这么暴利的行当，蒋家还是声名不显，无他，花光了而已。
“南边？什么生意？”金城又问。
“也是私盐。”蒋栋臣淡淡说道。
“也是私盐？”杨轩两人对视几眼，都有点不敢置信，这也太巧了。
“说下去。”杨轩说道。
“其实我蒋家祖上就是私盐贩子起家，没有太大的背景，在蔚州确实也是实力最弱的。这也是为什么黄金山可以毫无顾忌地灭我全家！”说到这里，蒋栋臣的脸上再次浮现出怨毒的狰狞。
“但这么多年我蒋家一直相安无事也不是没有原因的，那就是私盐。在蔚州乃至整个燕北，我蒋家有最大的私盐渠道，每年要向南边诸国走私大量的私盐。每年获得的巨额利润中的七成用来结交上官，哪年没散出去千把万两银子？只是，嘿嘿……”蒋栋臣悲哀地冷笑一阵，不再多言。
蒋栋臣没有明说，但是杨轩等人明白他要表达的意思，到底是个暴发户而已，没什么政治背景，就算给上边上供了金山银山，但是在强权面前依然不堪一击。谁也不会愿意为了一点身外之物去和一方封疆大吏死磕。
“你是来献计的，说说你的计策吧？”都了解的差不多了，杨轩出言问道。