“少帅，兄弟们又被打下来了。”一个偏将快马跑到黄明身边，大声禀报道。
黄明是个看起来还算俊朗的年轻人，只是苍白的脸色和浮肿的眼泡给人一种纵欲过度的感觉。骑在马上的他不仅没有穿将军应该穿的甲胄，反而一身宝蓝色的圆领长衫，腰间的玉带明亮耀眼，手里还拿着把画了个仕女图的折扇，在这大冬天，时不时扇两下，自觉有一种飘飘欲仙、遗世独立的风采。
看着前面激烈的战斗，黄明满脸的阴郁之色，他抬头看了看天，已经黄昏时分，今天恐怕就到这了，“真是废物，都三天了，居然还没有拿下这个小小的赤城县。真不知道那个黄令养着你们有什么用，跟他一样的废物。”看着眼前的一干云州军将领，黄明恼羞成怒地骂道，语气刻薄歹毒至极。
听到黄明的辱骂，云州的将领们都愤怒地攥紧了拳头，不过很快又无奈地松开，人在屋檐下，不得不低头。
“那少帅的意思……”那个偏将试探着问道。
“还能什么意思？太阳都落山了，还打个屁？鸣金收兵吧。”黄明长长打了个哈欠，脸上的羞怒转为了一脸的无所谓，“好事还真是多磨啊，这小小的赤城居然比那个叶县还难打，晦气！”
黄明懒洋洋地憋了身边的那些将领一眼，转身走了回去。
不错，无所谓，在他看来，这个赤城被打下来是早晚的事，他也不急于一天两天的，顺便可以消耗光云州的这五千军马，完成临行前黄金山的密令。
“少帅不可，现在我军攻势虽然受挫，但是敌人也身疲力竭，只要将军的铁甲精锐上去，赤城今晚可下。”看到黄明又像前两天那样半途而废，一个云州军的将领赶紧大声谏言道。
“啪！”这个将领的话还没说完，黄明反手一鞭子就狠狠抽在他的脸上。
“大胆，你在教我做事啊？这个小破城怎么值得本少爷的铁甲精锐出马？你去告诉陈诚，如果他下次还拿不下来的话，让他提头来见本少爷！”黄明冷声斥责偏将道。
这三天以来攻打赤城的都是云州军马，黄明从蔚州带来的铁甲亲军并没有出战。实际上，自从叶县以来，他的铁甲步兵根本就没有参加过任何战斗，都是云州府军在攻城拔寨，现在五千人已经死伤三千有余了。
这里的原因谁都明白，一方面黄明有了尽量保存自己的亲信私军的意思，另一方面就是毫不客气地把黄令的云州军当成炮灰，消耗在这样的攻城战中，死的再多黄明也不心疼。同时也算是给黄令贪生怕死、出卖黄家利益一个教训，更是方便他回头收拾黄令。
陈诚就是这五千云州军的统领，这几天他虽然对黄明满腹怨言，但是却不得不听从黄明的命令。不管怎么说黄明都是黄家以后的家主，他这个外姓将领没有实力挑战黄明的权威。而且临来
之时，黄令也特别关照过他，绝对要听从黄明的命令，不管黄明的命令是多么的荒唐。
鸣金之声响起，正在攻城的云州军潮水般退了下来。陈诚愤怒地一摔头盔，这是一个三十多岁的中年人，个子不算高壮，皮肤黝黑，肌肉结实，显得异常精悍。
“黄明小儿，他这是想把我们兄弟都耗死！”看着正在后撤的士兵，陈诚悲愤地说道。
“谁说不是呢？将军，怎么办？”他身旁的副将也愤慨地接过话头。
“暂时没有什么好办法，咱们先撤回去！”陈诚无奈地叹口气，扭头往回走去。
看着敌人再一次的撤退，城头上的人长松了一口气，只是大家连欢呼的力气都没有，纷纷一屁股坐在血水里，大声喘息着，有的人甚至已经沉沉睡去。敌人一整天连续不断的攻击让他们毫无休息的时间。本来赤城不大，三千人的守军完全可以分成几个批次轮流守城，但是，赤城军吃亏就吃亏在全是新兵上。
战斗甫一开始，敌人的弓箭手就给赤城军造成了很大的伤亡，这些才训练几个月的新兵竟然不知道如何躲避弓箭，赤城军又物资匮乏，连盾牌都没有，新兵们只能光头硬挺。大量的死亡，很快造成了恐慌，城头上的新兵被射杀得哭爹喊娘、抱头乱窜，一时间城头大乱。还是王平反应及时，一边派人弹压士兵，一边派人去寻找门板等遮挡之物，才稳下了局面。
后面就是千篇一律的攻城大战，哪知赤城军远程压制不如别人，三百弓箭手在人家上千弓箭手的压制下几乎没有起到任何作用，只能抽冷子射杀攀爬城墙的敌人。
近身搏斗也不如别人，三天，好多次被人轻松登上了城楼，然后就是面对面的搏斗。有些还没见过血的新兵，居然看着浑身是血、怪物般爬上城楼的敌人吓得哇哇大叫。或者就是刚刚砍死个人，倒是自己大吐特吐起来。这样的军队，结果就是被人秋风落叶一般斩杀了1500多人，赤城军伤亡过半。两千赤城军，三千预备役，现在剩下的还不够1500人，而且所有人都已经筋疲力尽浑身是伤。
王平看着身边的兄弟们，满意地点了点头，经过血与火的磨练和萃取，赤城军伤亡虽然惨重，但是剩下的全都是精锐。连番大战已经让他们不仅是武技还是心智都快速地成熟了起来。他们已经知道怎么不松不紧地握着自己的兵器、知道砍杀敌人哪里最致命、知道如何节省体力，保护自己、知道大战后如何最快地放松自己……他们已经完全具备了一个老兵身上应该有的所有特质。
“王平，怎么样了？”一个声音打乱了王平的沉思。
“大人，放心吧！兄弟们抗得住！”王平站起来，冲着还有几步远的董庄乐呵呵地大声说道。
“哈哈，我就知道我们赤城的男儿都是好样的。底下那群狗日的哪是我们的对
手？”董庄听到王平的话也高兴地大声笑道，笑声很是夸张。
听到两人的对话，周围的士兵都是精神一振，其实两人这是故意给士兵们打气。两人每天大战方歇的时候都会演一出这样的戏码。虽然演技浮夸，表情根本不到位，但是每次都可以收到不错的观众效果。也许有人早就看破了这些，但是真假真的有那么重要吗？自欺欺人也罢，不面对现实也罢，绝望之中，这个也是种希望。
“兄弟们，把吃的赶紧送上来，今天肉汤馒头管够啊！”董庄招呼了一声，让几个小兵把他抬到了王平身边。
“你没事吧？”看着王平身上新鲜的伤口，董庄关心地问道。
“没事，小伤而已。”王平满不在乎地说道。
看了看四周的情况，董庄眼里一痛，“兄弟们又阵亡不少，差不多了吧？”
王平苦涩地笑一下，“差不多啦，明天，如果底下那群铁王八不上的话，我还能守一天。但是那群家伙要是上来的话，我恐怕一天都守不住，这么多铁甲兵，他们还真的看得起咱们赤城。”
董庄点了点头，“放心吧，已经召集全城的百姓了，明天会有青壮来支援你们，多一个人多一份力量吧。方浙、陈光、司徒这三个兄弟阵亡了，好在东家把大部分兄弟都带走了，就算我们都死了也有人给我们报仇。”董庄说的是老县兵营原来的几个都头，现在分别担任几个军的大小主官。
“是吗？走的，还好吧？”王平脸上看不出多伤心的神色。也许明天他就要去找那些兄弟了，兄弟相逢，本是人生的一件快事，有什么好伤心的。
“嗯，走的都好，都是当时了账，没有什么痛苦。对不住了兄弟，恐怕老哥哥不能陪你一起赴死了。”董庄伸开双手紧紧拥抱住王平，在他耳边轻轻说道。
王平没有一点不快，反而微笑起来，“我都明白，东家现在不在，这赤城县少了谁都行唯独不能少了大人。”
王平说完，董庄的眼泪就滑了下来，“好兄弟，好兄弟。哥哥对不住你，对不住你啊。”堂堂五尺的汉子，居然哭得泣不成声。
“大哥，我就叫你大哥吧。当年你救了我们一家，我这一辈子就卖给你了，在你手下的这几年，是我王平最快乐的几年。可惜，弟弟恐怕不能陪你了，大哥答应兄弟，你一定要好好的活下去，替兄弟们好好的活下去。”听到董庄流泪了，王平鼻子一酸，眼泪也滚滚滑落，边笑边流泪地轻声说道。
“臭小子，你们都没了，就留下我一个残废的枯老头子，你们要我怎么活？要我怎么活！”董庄只觉得千万把刀在扎自己的心，那么多跟随他风里来雨里去的小兄弟都没了，作为老大哥，他心里不好受啊。
“活不下去那就不活了！”旁边一个年轻的声音突然打断了两人。